馬車繼續前行，一路往北。
周馬虎在馬車前領路，一邊走一邊和那坐在車轅上的少年說北地三州的風土人情。
吃飽了肚子，這聲音也跟著中氣十足起來。
周馬虎騎著一頭騾子，將那黑漆漆的鐮刀背在身后，乍一看倒也還像那么回事。
騾子比起馬來更好喂養，哪怕是朱仙鎮上斷了糧。
這頭被周馬虎從小喂到大的騾子，也就不見任何瘦弱無力。
相反，比起尋常馬匹來，耐力都要好上不少。
馬車后，跟著那一群怎么看也不像盜匪的鎮民。
沿著那略顯荒涼的官道往前走，越向前空氣中的溫度也就越高起來。
明明已是秋季，可在這里卻多了一絲酷暑的味道。
姜小蠻擦了一把額前的汗珠，看向身旁那騎在騾子上的周馬虎，笑道：“我說周大叔，你們這兒還真是頂天了熱。”
周馬虎似乎早已習慣，若非此刻車廂里女眷在，他還真忍不住脫去上衣來消消暑，無奈苦笑一聲，道：“少俠有所不知，原本我們朱仙鎮雖說算不上繁花似錦，卻也是北地出了名的避暑勝地，冬不涼，夏不熱。就連北涼城里那個門檻高過天的獨孤世家，都在我們鎮子上有一所別院。”
“看來那頭赤色大蛇當真把你們給害慘啦！”姬小月從車廂里鉆了出來，大眼睛盯著前方去瞧。
不遠處，已經能夠隱隱瞧得見一座鎮子的輪廓了。
道路兩旁枯木成林，溪流干涸。
林旁皆是水稻田，可這會兒哪里還有水稻的影子，連那田中泥沙都漸漸失去了應有的水分。
原本應該是蔥蔥郁郁的景色，如今卻變成了赤地百里。
哪怕是先前已然見過那座歸墟國中木妖一族荒城的衰敗，也難免讓人心生荒涼。
三道如同天溝一般的深壑翻卷而開，圍繞鎮子三邊，綿延數十里，擋住了鎮民的去路。
姜小蠻注視著鎮子，陷入沉思。
這樣的景象當真不是尋常人力所能為，必然是有妖獸作祟。
他看了一眼那群跟在馬車后一路小心翼翼的鎮民，然后望向周馬虎，問道：“周大叔，你是見過那頭赤色大蛇的，能不能和我形容一下它的長相。”
周馬虎認真回憶了一番，點點頭道：“那大蛇周身生有通紅鱗片，人立而起時足有百丈，眼睛哪怕是在白天也亮如燈籠。最重要，我隱約間瞧見它額前生有一只獨角，腹下還生有兩條如同鷹隼一般的利爪，夜間曾聽它吼聲如雷！”
姬小月一雙大眼睛圓睜，失聲道：“這不是蛟蛇嘛！”
姜小蠻也忍不住眉頭微蹙，聽周馬虎這般描述，當真與那傳說中的蛟蛇極為相似。
他自幼喜歡讀雜書，也曾翻閱過收錄世間奇聞的《山海錄》。
其中《靈獸篇》一冊中，便對蛟蛇一類有詳細描寫。
但蛟蛇一脈五行應屬水，現于世時，多伴有瓢潑大雨。
若是靠近江岸，那更是會牽引出滔天巨浪。
還真沒聽說過哪里曾出現過能引得赤地百里的蛟蛇出現過呢。
這樣想著，姜小蠻忍不住將目光投向車廂里，這會兒正安靜坐在那里以手帕輕拭白哲脖頸的蕭姑娘身上。
他記得，那莫虞便是因為一枚蛟蛇所蘊龍珠，而對蕭穎心生歹念的。
龍珠，是天地間的靈物。
藏那萬年大蛟一身靈韻，是其化龍關鍵所在。
雖是靈物卻也沾染著不詳，就算是修為入天人五衰的至強者都不能有所窺伺。
只是，若當真是有蛟蛇出現在朱仙鎮。
憑他如今不過才入后天的修為，那還真是力所不逮。
就算加上莫名其妙成了先天高手的蕭姑娘，也依舊不行。
周身生鱗，頭長獨角，腹下生爪。
這明顯是至少修行了五千年以上，將要褪去蛇身的大蛟才會具備的形象。
甚至，或許是修行萬載，只要度過化龍劫，便能飛升九霄半龍半蛟的絕代靈獸也說不準。
姜小蠻只要一想起來，便不由深感頭大。
這樣的蛟蛇靈智已然不輸于人，修行千年近萬年，這靈智比起尋常凡人來，都絕對要高出不少。
人族，哪怕是修為入神王的天驕，壽元也不過趨近五千載。
與蛟蛇一類靈獸比起來，遠遠不及。
也不知這朱仙鎮中的居民們，是如何得罪這位神獸大爺了，竟然會降下這般責難。
出門在外，多一事不如少一事。
尤其是涉及到蛟蛇這般秉承天地氣運而生的絕代靈獸時，那多半沾染極大因果。
若是換做其他人，見到此番景象，哪怕是尊者、王侯一境的江湖巨擘，都絕對是要轉身便走不讓這般大因果纏身。
不然，一個不好，那必然是生死大劫。
可偏偏是姜小蠻遇上了，生而便具備了一顆赤子之心。
骨子里便是一腔熱血，好打抱不平。
既然是讓自己碰到了，那就沒有袖手不管的道理。
只是，這件事該如何去管，才是關鍵。
最先要解決的，便是干旱問題。
最直接的辦法便是引瀾滄大江的水入朱仙鎮，可遠水到底解不了近渴。
雖說這里離瀾滄江不過幾十里地，開鑿一條小型運河來取水并非什么難事，卻也算得上是一個極耗人力物力的工程。
就算是全鎮子男女老少一塊上，沒有小半年的時間也絕難完成。
到那時，想來還不等鎮子居民開鑿好運河呢，就已然先缺水而亡了。
走入鎮子中，不論是矮院高墻，陰涼下皆是坐著老人婦女與孩子。
見周馬虎回來，一大群人皆是圍了上來。
“鎮長，這次外出可有尋到解決之道，再這樣下去咱朱仙鎮當真就要完了啊！”
其中一個年歲最大的老人連站都已然站不穩，被兩個小童攙扶著，顫顫巍巍走到一行人身前，看著周馬虎，眼底流露出期頤。
姜小蠻訝然，回身望向周馬虎。
他沒有想到，這個周大叔竟然還是這朱仙鎮的鎮長。
先前那一幕在腦海中想起，心里不由對這人近中年背鐮刀的漢子起了一絲敬佩之心。
一鎮之長，在朱仙鎮中地位必然不低。
方才，卻為了保全眾人給年歲不過是他子侄一輩的自己下跪。
光憑這一點，就不得不讓他由衷尊重。
這周大叔，當得英雄二字。
英雄，有時候并不是醉臥沙場笑，也不是江湖帶刀行。
英雄，有時候也可以是一個為了肩上擔子，能給他人下跪的平常之人。
“方老，我無能，這次外出并沒有為咱們找到一條出路。”
周馬虎低垂下頭，他不敢去看老人的眼睛，更不敢去瞧老人身后那些鎮子里老幼婦孺們渴望的神情。
他身后，那些迫不得已做了一回盜匪的漢子們，也跟著低下頭去。
人群當中，有他們的父母，有他們的老婆孩子。
姬小月眨巴著大眼睛，看著那些街道上聚集而來對生存充滿了渴望的老幼婦孺，白哲如玉一般的小手忍不住摸向姜小蠻懷中。
小姑娘知道，那里，藏著姜小蟲所有的銀票。
可還沒等她得逞，卻被少年輕握住了手腕。
姜小蠻沖著她搖了搖頭，輕聲道：“有時候，并不是光有錢才能解決問題。你就算將我們身上的銀子都給了他們，也并不能解決根本問題。”
小堂倌嘟著嘴，心虛的撇過頭去，懦懦道：“可是，有了銀子他們就可以遷移這里，找一處新的土地安居樂業啊！”
姜小蠻伸出纖長手指點在姬小月額頭上，輕笑一聲，說道：“咱九州，講究的是落葉歸根，故土難離。這里，是他們生活了千百年的故鄉。除非當真迫不得已，不然誰會舍得離開家鄉的這片土壤。”
蕭穎走了過來，看向兩人，認真點頭道：“我贊成姜公子的話，一個鎮子若要遷移，那必然是一件極大的事。先不說要向官府審批，就是不少老人與孩子在路上都必然極難忍受的住這般折騰。”
姜小蠻不禁有些詫異，看向姓蕭的姑娘。
這蕭穎，不是向來站在姬小月這一頭的嘛。
這一回，怎么轉了性，變得幫理不幫親起來……
姬小月眨巴著大眼睛，歪著腦袋認真想了想，不禁點點頭，沖著蕭穎樂呵呵道：“蕭姑娘，確實是這么一個理，我聽你的！”
被小堂倌這么直勾勾盯著瞧，她又忍不住臉紅起來，連忙撇過頭去。
見蕭穎轉過頭不說話，姬小月蹦蹦跳跳跑向前，抬手去摸蕭姑娘的臉龐，忍不住道：“呀！蕭姑娘，你的臉好燙，是不是中暑了！”
“沒……沒有！”這一下，姓蕭的姑娘如同一只受了驚嚇的兔子一般，連連后退。
臉，愈發的紅了。
在這樣熾熱的天氣里，不覺心跳加快，白潔的額頭上也滲出一層細密的汗珠。
蕭穎本就生的眉眼極好，如此這般動作，更是增添了一絲嫵媚的味道。
姬小月忍不住瞇起一雙大眼睛，樂呵呵道：“蕭姑娘，你真好看！”
被心儀之人這般夸贊，姓蕭的姑娘不覺心頭一甜，低垂著腦袋小聲懦懦道：“真的么？”
“自然是真的啊！”說著，小堂倌還眨巴著大眼睛學著姜小蟲這家伙那般，踮起腳去捏蕭穎的臉蛋，呵呵笑道：“說實話，我真的好羨慕你的皮膚呢，好光滑呀！”
輕輕拍下那捏在自己臉蛋上的手，蕭穎轉身便逃，忍不住嬌嗔道：“姬公子！你好壞！”
姬小月不解的摸摸腦袋，看向身后的姜小蟲，疑惑道：“我說錯什么了么？蕭姑娘怎么就生氣啦？”
姜小蠻以手扶額，不住搖頭苦笑。
所謂旁觀者清，連他這般心思簡單都看得出來，這姓蕭的姑娘多半是對小堂倌生出了別樣的心思來……
姬小月啊姬小月，你這死丫頭還真是沒誰了！
女扮男裝就算了，還沒事亂撩，惹得人家蕭姑娘芳心暗許。
這還真是一個大烏龍啊！
現在不是瞎想的時候，怎么去幫助鎮子上的居民才是首要之事。
收回心神，姜小蠻來到不遠處的一口水井旁，蹲下身子。
水井早已干涸許久，陽光順著井口傾斜而下，井底沙石中，還依稀能瞧得見幾只魚蝦干癟的尸體。
井中竟然會有魚蝦？
姜小蠻心思一動，想了想，然后站起身毫不猶豫的跳入井中。
“姜小蟲！”
這一下，可把小堂倌嚇了一跳，大叫一聲沖向井口。
見姜小蠻安然的蹲在水井底部，才拍了拍胸口，暗暗松了口氣。
“我沒事，你別往下跳！”
少年抬頭，就看見小姑娘扒著井口想要也跟著跳下來，連忙出聲制止。
井底就這么大，姬小月要真跳下來，第一個就砸著自己。
只可惜，還是晚了一步。
話才出口，小姑娘已然松開手跳了下來……
還不等姜小蠻有所反應，便被姬小月砸倒在地上。
小姑娘說實話并不是很重，但若是算是從井口落到井底的深度，那又是另一回事。
好在姜小蠻如今修為不錯，身子骨結實。
不然換作尋常人來，那多半是要受重傷的。
“姬小月，你這死丫頭，還不從我身上起來！”
姜小蠻趴在井底，反手便要去拍這會兒安之若素坐在自己背上的小姑娘屁股。
啪的一聲，清脆而響亮。
“呀！要死啊你！”
姬小月驚叫，嗖的一聲就從姜小蠻背上彈跳起來。
兩只小手捂著又痛又麻的屁股，一雙大眼睛幽怨地盯著翻身而起的少年，懦懦道：“我是爺們！”
姜小蠻低頭看了看自己的手掌，然后認真點點頭，嘿嘿笑道：“嗯！是我口誤，你是爺們！”
這手感，還真有彈性吶！
小姑娘撇過頭去，看向光滑的井壁，小心翼翼道：“你……你都知道了？”
少年搖了搖頭，疑惑道：“我知道什么了？”
“喔喔，沒什么……”
姬小月訕訕笑了起來，揮了揮兩只小手，樣子頗為俏皮可愛。
如今，兩個人很有默契地不去刻意提及。
就保持這樣的身份，也挺好。
姬小月有心轉移話題，不住好奇道：“對了，姜大俠，你跳下來做什么？”
“這井，有些古怪……”
姜小蠻蹲下身子，摸著井底的泥沙，感受著那淡淡傳入手掌的水汽，輕聲道。
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