八月一日。
九校戰的啟程日終于來臨。
小樽的第八高中或是熊本的第九高中這些遠地學校會提早抵達，位于東京西方郊區的第一高中，每年都是在開戰前天才抵達宿舍。
與其說是基于戰術意義，更是因為遠地學校有權優先使用當地的練習場。
正式比賽的會場，直到競賽當天都禁止入內探勘，所以不需要刻意提早抵達會場——
“就是這么回事。”
“這樣啊……總之感謝您簡單易懂的說明。”李納點了點頭。
兩人站著交談的地點，是在太陽強烈主張自我的夏季晴空之下。
為什么要在這種大熱天自找麻煩弄得這么熱？
撒~誰知道呢？
“對不起～！”
這句話以輕快響起的涼鞋踩踏聲為背景音樂傳來，朝著聲音來源看去，自己撐起遮陽傘避難的摩利嘆氣露出笑容，任憑烈日曝曬的李納默默在終端裝置的人員名單打勾。
——遲到一個半小時的現在，所有人終于到齊。
“真由美，你好慢。”
“抱歉、抱歉。”
責備與道歉的話語都只有這么簡短。
兩人若無其事地進入大型巴士。
原以為如此，下一刻，真由美雙手空空走出巴士。
“……忘了什么東西嗎？”李納問道。
換洗衣物與化妝品等住宿用品已經打包裝進貨柜，從選手們家里直接寄來的箱子裝進貨柜時，已確認所有行李沒有遺漏。
至少李納不認為【人類最終試煉】還會出現忘記什么事情的狀況。
即使真的有什么東西忘了帶，宿舍大多會準備，頂多兩個小時的巴士之旅，應該不用帶太多手提行李才是。
“不，不是那樣……達也學弟，對不起，害你為我一個人等這么久。”
“別這么說，我知道原因。”
真由美遲到并不是【睡過頭】或是【搞錯時間】這種不負責任的理由。
三個小時前，她忽然來電告知家里有事會晚點到。
真由美在電話里希望大家先行出發，她之后再直接到當地會合，不過三年級學生一致決議要等她，所以真由美也盡可能趕過來會合。
并不是因為她是七草家繼承人。
她有兩位哥哥。
即使是十師族直系后代，真由美是排名第三還在念高中的妹妹，連她也得幫家里處理事情的狀況至少應該不會經常發生。然而，家里在學校正式活動的當天早上忽然叫她回去，肯定是基于很重要的事情。
對于真由美來說，要是其他學生先出發，她應該就不用這么趕，行事也比較方便。
所以李納不會因為她遲到一兩個小時就出言責備。
“可是很熱吧？”
“不要緊，現在還是早晨，而且這種程度的氣溫不算什么。”
李納是工作人員里唯一的一年級，所以必然擔任行前點名的工作。
選手四十人、作戰團隊四人、技術團隊八人。
選手之外的十二人，只有李納是一年級。
除了這十二人，當然還有其他的后勤人員。不只是作戰與技術團隊，還有二十名志工組成了會場外的助理團隊，不過他們是另行前往會場，現在這里連教師都沒有。和一輛大型巴士與四輛工程車同行的人，除了司機就只有正式參賽成員。
“可是你汗流浹背……慢著，咦？真的沒有流什么汗。”
“不，至少我還有能力使用魔法除汗……我自認沒有變態到在盛夏不會流汗。”
其實李納是真的一點汗都沒流，如果就這么點溫度就流汗的話，那當初面對阿茲·達卡哈的【霸者之光輪】的瞬間他就已經蒸發了吧。
“居然說變態……”
這兩個字應該沒有太奇怪，但真由美發出燦爛一笑，似乎是戳到笑點。
“話說回來，達也學弟，這個怎么樣？”
她所說的【這個】————指的是自己穿的夏季洋裝。
她以雙手按住遮陽帽的寬大帽檐，裝模作樣地擺姿勢，即使要刻意誤解也有難度。
今天只是入住宿舍，沒有任何正式活動。
或許是因為這樣，即使是學校活動的一環，也沒有穿制服的義務。
一年級包括李納都穿制服，不過二年級穿制服的人不到半數，三年級幾乎都穿便服。
即使如此，可能是在公眾場合避免裸露肌膚的現代服裝禮儀深植人心，所以大部分的學生和摩利一樣，都身穿通風的寬松長袖上衣以及長達腳踝的輕薄長褲。
引人注目的例外，就是名為千代田的二年級女學生。她身穿短褲以及高達大腿的長襪，很難定義她的穿著是否算是清涼。至于名為五十里的男學生，則是被她強迫打扮成五分褲加高筒襪，有如情侶裝的健行造型（順帶一提，這兩人似乎在交往）。
在這樣的眾人之中，真由美的穿著非常顯眼。
或許形容成【異常顯眼】比較合適。
裸露雙手與香肩的夏季洋裝。
裙子長度也在膝蓋以上。
裸露的雙腿搭配高跟涼鞋。
肌膚微泛褐色，應該是她抹了一層反射紅外線并且隔離紫外線的透氣保護膜。若考量到這一點，她就不算是直接裸露肌膚，但這種膚色反而令人誤以為是接受適度日曬的性感肌膚。
“很適合學姐。”
大膽的印花連身洋裝，真的非常適合真由美。
“是嗎……？謝謝。”
驚訝的語氣搭配有些靦腆的表情，也是絕妙的組合。
“……要是稱贊我的時候稍微害羞一點就完美了。”
“害羞？”李納一歪頭。
“是啊~那可是正常男性才會有的反應喲！”
“……看來很辛苦。”你的意思是說我不是正常的男性咯？
“……啊？”真由美聞言楞了一下。
“會長，出發吧，在車上應該可以休息一下。”李納漠然的說道。
“等一下，那個……達也學弟？你是不是誤會了什么？”
李納的態度忽然充滿慰勞之意，還投以頗為同情的視線，使得真由美感到詫異。
“什！么！都！沒！有~誤會喲~！”李納瞇著眼睛。
“總感覺達也學弟的表情變得好可怕······”
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