經過一整夜的勞累奔忙，捕快和衙役們終于完成了對薛府及其后花園花溆的搜查。結果，沒有發現任何人類在此長久生存的痕跡，沒有近期的生活廢物，也沒有新鮮的糞便，整個花溆真的只是一個荒園而已。

    或許，那神秘的緋衣女子真的是厲鬼。

    對于捕快王琦來說，詭異的還不止這些，他的手下仔細檢查了花溆中每一口井，根本沒有發現除了薛應堂以外的其他尸體。

    曾經的平湖縣第一美人薛妙人，大家都在為她的紅顏薄命嘆息不已，卻不知她和所有人開了個玩笑。難道真如傳言所說，美人殞命，香消云散，軀體已經化于塵世了？

    …

    王琦來向尹千山匯報搜索情況的時候，他剛看完當年薛府的卷宗。

    尹千山喝著姜茶，臉頰微微有些發紅，還時不時咳嗽兩聲。終究是著涼了，十月的井水可不是一般的寒冷，雖說他自小底子不差，也略習得些護身武藝，這回也確實托大了。

    他聽完王琦的匯報，沉吟片刻，緩緩道：“卷宗我細細看過了，當年的這個案子，王捕頭覺得沒問題嗎？”

    雖然只是輕描淡寫的一問，王琦卻立刻感覺到周圍的氣場變了。他有些僵硬地沖尹千山笑笑，不自然的搓了搓手。

    尹千山卻自顧自地開始述說起來：“根據記載，去年三月初七，薛夫人生日當晚，薛應堂暴病而亡。三天后，薛應堂出殯，薛夫人遣散一眾奴仆丫鬟后，最終投井而死。薛老太爺和薛老夫人是晚年得女，彼時早已去世，而薛夫人也素無所出，薛府從此破敗。當時的縣令林大人便命人封鎖了薛府。我說的沒錯吧，王捕頭？”

    王琦忙點頭：“回大人，確實如此。”

    尹千山翻出另外一個卷宗，繼續道：“薛應堂死后第二天，有縣民龔某來報案，說自家女兒龔氏被毒殺于宅院中，而控訴的兇手…”他說到這里頓了一下，“便是薛應堂。”

    王琦擦了擦汗，看上去無所適從。

    “但奇怪的是，龔某隔天卻撤訴了。”尹千山繼續道，“喪女之痛也不過持續了一個晚上而已，第二日他便將女兒草草掩埋了事。林大人既沒有派人驗尸，也沒有去薛府問話，竟就這樣結了案。”

    “尹大人，”王琦小聲道：“其實案子大家都能看出來是怎么回事。薛老爺定是背著薛夫人在外與這龔家之女暗合，那龔家素來家資不豐，如何住得起那么大的宅院？定是薛老爺背后支持啊！本來是相安無事，誰知這龔氏不甘只做個沒名分的小妾，便威脅薛應堂要去薛府鬧。大人您想，薛應堂不過是個入贅的女婿，素來都對薛夫人敬畏有加，他如何允許這龔氏胡鬧…”

    “于是，薛應堂便一不做二不休，毒死了龔氏以絕后患。是嗎？”尹千山接著他的話說道。

    王琦道：“正是如此，大人。”他臉上又現出鄙夷的神情，“這龔某來報案，不過是為了得一筆錢財罷了，畢竟薛老爺當時已死，殺女之仇也算報了，他自然要撤訴的。”

    “所以你覺得，龔氏的案子，林大人結的沒問題對么？”尹千山問道。

    王琦一愣，有些猶豫地點了點頭。

    尹千山笑了：“或許是這樣吧。可是如今，薛應堂的尸體擺在那兒呢，不是病死的，是被毒死的。而且，根據仵作的判斷，他的死亡時間不會超過一個月。”

    王琦一拍腦袋：“我知道了大人！瞧我這笨腦袋。”他興奮道：“我就說，薛老爺也死得太巧了，前腳殺人后腳就病死了。雖說是天理循環報應不爽吧，那也沒這么神！薛老爺根本就是假死！”

    “哦？”尹千山滿臉認真，“怎么說？”

    “當時薛老爺殺了人，肯定立馬就后悔了。他回家后將整件事情的前因后果原原本本向薛夫人交代了。畢竟是結發夫妻，相依為命，雖然知道丈夫背叛自己還殺了人，薛夫人肯定也得設法保住薛老爺。所以，薛夫人假稱薛老爺暴病而亡，實際是偷天換日借尸還魂，將薛老爺藏了起來。事后再賠龔家人一筆錢，畢竟殺人兇手已經死了，龔家自然沒話說，這事兒也就過去了。薛夫人再遣散仆役，假裝投井而亡，實際上是和薛老爺一起改頭換面，去別的地方生活了。”

    他說完似乎對自己的推測頗為得意，兩條眉毛蕩來蕩去。

    尹千山點點頭：“這樣似乎也頗為合理。可是，”他嘆了一口氣，“薛老爺既然已經去別的地方重新開始了，又為什么會死在花溆的井下呢？而且還是最近這段時間被毒死的。”

    王琦一下就傻掉了，他眨著眼睛嗯呃半天也憋不出半個字。

    “王捕頭覺得，現在應該怎么去查證你的推測呢？”尹千山又問。

    王琦擦了擦汗：“卑職…卑職愚鈍。”

    “兩件事。第一，派人去薛應堂下葬的地方，把他的棺材挖出來，我要開棺驗尸。”尹千山立即吩咐道，“第二，派人去請盧生來，我有事要向他確認。”

    “是，大人。屬下這就去辦。”王琦如釋重負，領命告退。

    …

    “大人，盧生帶到了。”

    尹千山正在沉思，卻被忽然響起的嗓音打斷了思路。他睜開眼，發現王琦正躬身向自己稟報，盧生則恭敬地站在堂下，一臉期待的望著自己。

    “今天叫你來，是要辨認一件東西。”尹千山緩緩道。

    盧生卻臉色一變：“真的找到了？”

    尹千山皺眉，有些不明所以的望著盧生。

    盧生卻哭喪著臉，嚎啕大哭起來：“我就知道敬之肯定遇害了！”他捶胸頓足，嗚嗚咽咽，“敬之，嘆你寒窗十年，出頭之日在即，誰想竟客死異鄉。叫為兄如何承受，如何向你母親交代啊！”

    旁邊立著的幾名捕快都有些無奈地搖搖頭。

    尹千山苦笑道：“你先別哭，不是叫你來認尸的，我們還沒找到柳生。”

    “啊？”盧生呆住了，吸了吸鼻涕道：“敬之沒死啊？那，那大人是讓我辨認什么東西？”

    尹千山示意一名捕快將一件物事呈到盧生面前。盧生看了幾眼，忽然叫道：“這不是..這不是柳生的長衫嗎？大人，他衣衫怎會在您這里？”

    “這怎么是柳生的衣衫，這不是薛老爺的衣服嗎？”王琦奇道。

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