靈兒領著榮兒和素兒，一口氣跑出好幾條街，到了一家客棧門口，喘了口氣，說道：“就住這么吧。”
客棧的老板娘正在對一位大漢說道：“我說李大人呀，現(xiàn)在伙計們也全都睡覺了，咱們好好打打算盤合合帳，你也別不好意思，你今天說徐老爺給你送錢來，明天說張老爺給你送錢來，這都多少天了，錢在哪兒呢？”
大漢站在老板娘面前，紅著臉一聲不吭。
“我這深更半夜把你請出來，是給你留面子，你想你一家十幾口住在我的店里，連吃帶喝，欠下了幾十兩銀子了，你今天說能補缺，明天說能補缺，還說你兒子能考上武狀元，可我們小店可真賠不起呀，李大人你就饒了我們吧，你也別回去睡了，天一亮你們就趕緊搬走，欠下的銀子呢，等你發(fā)達了，能還就還，還不了就當我積點陰德，求你了李大人！”
大漢表情木訥，低下了頭。
靈兒站在門外聽了半天，這才進門，問道：“掌柜的，還有客房嗎？”
老板娘沒有理會靈兒，對大漢說道：“你看，就你們一家占了我六、七間客房，弄得我這來了客人都沒有房間了。”
大漢抬起頭來，看看進來的三個人，像是兩位外地的公子帶著一個丫鬟，難為情地對老板娘，問道：“多謝掌柜的恩典，我先去給這兩位公子騰出兩間房來，天一亮我們就搬走，行嗎？”
老板娘沖大漢嚷道：“我還沒發(fā)話呢，怎么輪到你了？”
又急忙起身到靈兒等人面前，問道：“公子，小店的客房也分三六九等，看你們要住什么樣的房子？”
大漢不知所措，看著老板娘，問道：“不是沒房了嗎？我現(xiàn)在就去騰房。”
老板娘又瞪了大漢一眼。
靈兒笑道：“深更半夜讓客人去騰房，哪有這樣的道理，反正天也快亮了，我們等等吧。”
“哎呦，那多不好，公子，你看，我們這有幾文錢的大通鋪，也有一貫、五貫、十貫一晚的，不過，我看二位公子和小姐怎么也得要一個大套房吧。”
大漢尷尬地看著老板娘和靈兒等人，無所適從。
老板娘對大漢嚷道：“李大人，把你和夫人住的大房去騰出來吧。”
靈兒聽到這里，眼珠一轉(zhuǎn)，從懷里掏出一個金元寶，放到柜臺上，說道：“掌柜的，沒你這么做生意的，剛才聽你說，這位大叔欠你幾十倆銀子，這個金元寶至少值五十兩銀子，我們?nèi)司拖群瓦@位大叔一家擠一擠，行嗎？”
老板娘雙眼放光，盯著金元寶說道：“都給我？！”
靈兒點了點頭。
老板娘楞了一下，大聲笑道：“夠了、夠了，李大人呀，李大人，真是蒼天保佑你啊，你們再住倆月也夠了，二位公子，你們愿住那就住那，隨你們的便。”
大漢沒有料到這位義薄云天的公子替自己付了店錢，十分感動，上前施禮，說道：“這位公子的好心，李成梁感激不盡！公子若不嫌棄，先和我家犬子擠一擠，明日我給你們騰房。”
還沒等靈兒答話，老板娘搶著說道：“我這還真沒房間了。這幾位小兄弟，你們先湊合一晚上，我可是知dà
，李成梁大人將來前途可是不可限量，能攀上李大人，也算你們該著了，再說，你們這么幾個孩子，帶那么多錢出門，我也不該保證我這小店沒有江洋大盜，萬一你們遇到了歹人，嘿嘿，李大人還能保護你們；再沒準了，說不定明天皇上就召見李大人，李大人當了大官，你還不跟著沾光嗎？”
靈兒笑了笑，答道：“好吧，我們就跟李大人一家擠一擠。”
從客棧的門房出來，李成梁低著頭，領著靈兒等三人往后院客房走去。
這時，已經(jīng)是雞鳴聲一片，靈兒快走了兩步，對李成梁說道：“大叔，我看這天也快亮了，就別再折騰大家給我們騰房了，等天亮再說吧。”
李成梁立住了腳步，躬身說道：“這天寒地凍的，怎能忍心讓公子在外面凍著。”
“不要緊的，我們不怕冷。”靈兒說著，就坐在了一個大磨盤上。
李成梁也跟著坐了下來，問道：“這位公子，請問尊姓大名？今后我李成梁若有出頭之日，必當涌泉相報！”
“呵呵，大叔不必客氣，我姓許，叫我靈兒就行了。”
“請問許公子哪里人氏？”李成梁問道。
“我們本是萍水相逢，大叔也不必在意，我揣摩著那掌柜的也換不開我的金元寶，我也沒有碎銀子，就該著成全您李大人，報答不報答也不要緊，天也快亮了，我們幾個就先在這坐會，大叔，您回去睡覺吧。”
初冬的寒風讓人身上有些發(fā)抖，李成梁問道：“冷嗎？”
靈兒搖搖頭，李成梁又問道：“靈兒，我聽你說話是南方口音，這么晚了趕到京城投宿，是不是天亮有急事要辦？”
靈兒漫不經(jīng)心地答道：“大叔，還真太急的事。”
李成梁問道：“請問公子貴庚？”
靈兒想了想，答道：“十七。”其實靈兒只有十五歲。
李成梁仔細打量靈兒，看得靈兒有點發(fā)毛，心想：不會把我當成江洋大盜了吧！
“呵呵，看你也應該是個練武之人，是來準bèi
考武進士的？自古江南多俊杰，靈兒呀，我這些年來，被奸佞讒言所害，被罷官多年，還能不能再為國效力，已經(jīng)不重yà
了，我家犬子李如松卻是準bèi
考武進士的，我才在這死皮賴臉多住了倆月，要不，早該回遼東老家了，唉！”
靈兒正準bèi
答話，一抬頭，看見院子里的一顆大樹下面，一個黑影正在練功，不由得仔細打量起來。
這是一位二十歲左右的年輕人，身材碩長，身輕如燕，舞動著一把寶劍，劍刃在暗夜中發(fā)出絲絲藍光。
靈兒不由得叫道：“好劍法！”
“這正是在下的犬子李如松。”
靈兒不由得拍起手來，說道：“李大人，如松公子定能高中武狀元。”
“哦，是嗎？”李成梁笑著問道。
這時，李如松也發(fā)xiàn
了父親和幾個人坐在院里，急忙收身，將寶劍插入劍鞘，掛在身上，跑到李成梁近前，躬身一禮，問道：“父親，您怎么也起來這么早，這幾位小弟是什么人？”
李成梁拉起靈兒，對李如松說道：“如松啊，你也知dà
我們現(xiàn)在的窘?jīng)r，半夜被老板娘叫起來，跟我算賬，我是羞死的心都有，多虧了這位靈兒公子，幫我們墊付了店錢，這樣，我們就能等到你參加武舉的這一天了，要不然，天一亮我們就得露宿街頭啦”
靈兒看了一眼李如松，趕忙低下頭來，說道：“見過如松公子。”
李如松對靈兒深施一禮，說道：“感謝恩公靈兒公子相助！”
榮兒和素兒也都站了起來，靈兒介shà
道：“這是我的弟弟榮兒、妹妹素兒，快來見過如松公子。”
榮兒和素兒對李如松點了點頭。
李如松說道：“恩公，你們一宿沒睡了，我去把我的弟弟們叫起來，你們快去休息會吧。”
靈兒叫住了如松，說道：“如松公子，不用忙，等天亮了也不遲，我陪你多練會功夫如何？”
如松一愣，看了看李成梁。
李成梁點了點頭，說道：“如松，手下留情。”
靈兒到李如松跟前，深施一禮，說道：“如松公子，承讓了。”
說話之間，靈兒已經(jīng)把李如松按倒在地，一條腿壓在李如松的身上，一只手扭著李如松的胳膊，另只手卡著李如松的脖子
李成梁驚叫道：“靈兒！”
靈兒站起身來，對如松躬身施禮，嚇得李如松連忙往后退。
靈兒說道：“呵呵，如松哥哥承讓了，剛才看如松哥哥的劍法，感覺缺乏實戰(zhàn)，若不嫌棄，我有幾個絕招，愿意跟如松哥哥分享。”
李成梁鄒起眉頭，問道：“靈兒，你跟倭人學過功夫？”
靈兒笑道：“大叔不要疑心，說來話長了，我父母都是郎中，當年在浙江行醫(yī)的時候，曾被倭寇掠去日本國多年，我小的時候是在日本國長大的，直到胡宗憲大人招撫王直，我們才得以回國，等有空了，我再跟您慢慢道來吧。”
李成梁點點頭，說道：“原來如此，如松啊，別光練那些花架子，真上了戰(zhàn)場，你那些劍法一點用也沒有。”
李如松臉一紅，低聲說道：“父親教xùn
的是。”
比靈兒高出一頭的李如松過來試圖要拉靈兒的手，靈兒急忙躲閃了開來，說道：“如松哥哥，不急，天已經(jīng)要亮了，我還一宿沒睡，等我先好好歇一歇，改日陪你練功。”
李如松笑道：“呵呵，不要誤會，你是我們的恩人，我想若是父親同意的話，我和你結拜為異性兄弟，如何？”
李成梁趕忙說道：“這當然好了，我就當你們的見證人，靈兒，如若不嫌棄，就和如松結拜成異性兄弟吧。”
靈兒說道：“好！那您就是我的義父大人了。”
李成梁很高興，贊道：“靈兒要是參加武舉，一定能高中武狀元。”
靈兒說道：“義父大人，我可沒有準bèi
參加武舉，家里還有不少事情等著辦呢。“
李成梁感嘆道：“成梁有這么多兒子，最懂事，最有本事，最招人喜歡，最有出息，最……最……，就是你靈兒了，一會天亮了，我們擺香案，你和如松正式結拜，哈哈、哈哈……。”
天色已經(jīng)發(fā)亮，客棧里不少人都已經(jīng)起了床，院子里已是有人來人往。
李成梁說道：“如松，你快去給靈兒騰出兩間房來，你們幾個兄弟擠一擠，靈兒，跟如松去吧。”
李如松領著靈兒去客房，李成梁仍坐在大磨盤上，仰著臉、望著天，嘴里嘆道：“蒼天呀，何時才是我李成梁的出頭之日啊！”
這時，客棧外響起了銅鑼開道的聲音，李成梁不由得一哆嗦，仰望著天空，喃喃地說道：“難道是圣旨到了？”
正在胡思亂想之際，客棧的伙計跑到李成梁的面前，眉飛色舞地說道：“李大人，好事來了，內(nèi)閣張大人派人來請您李大人來了。”
李成梁端坐磨盤上，表情嚴肅地對伙計說道：“不要拿我尋開心，昨晚我已經(jīng)付清了店錢，不信，你去問你們老板娘。”
“李大人呀，李大人，看您老人家說到哪兒去了，你就是再住上一年，也沒人敢往外轟你，我說的是真的，鑼聲開道你不是沒聽見吧，內(nèi)閣派來的大人正在掌柜的那兒等著呢，你快去更衣吧，別讓人家等急了，快點吧，我的李大人。”
伙計說著就要拉李成梁，李成梁霍的一下站起身，對伙計說道：“謝謝你啦！”
李成梁轉(zhuǎn)身趕忙往客房跑去，嘴里嘟囔道：“想我李成梁練兵十年，不料栽倒在嚴世蕃之手，現(xiàn)在國家有難，戚繼光、譚綸、俞大猷都在前線殺敵立功，我卻是度日如年，皇上若再不用我，我就不中用了。這一定是嚴嵩倒了，一定是嚴嵩倒臺了！”
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