嘉靖四十五年十二月（公元1567年月），京城刑部大牢。

    一大清早，監獄主事左手提著兩瓶燒酒，右手拎著一大盒子飯菜，進到牢門便高聲叫道：“快去把那個海瑞給我帶來！”

    牢頭不敢怠慢，一會的功夫，披枷帶鎖、披頭散發的海瑞被押解了出來。

    牢頭笑道：“海瑞你看，主事大人給你送行來了，趁熱去吃吧。”

    等牢頭打開枷鎖，海瑞微笑著過來揭開盒蓋，先趴下聞了聞，轉身對監獄主事說道：“嗯，做官這么些年，這是我見過的最豐盛的美味佳肴，呵呵，那就多謝主事大人了。”

    海瑞說完，拿起筷子邊吃，主事又給海瑞把酒杯斟滿了，笑呵呵的站在一旁。

    海瑞也不客套，端起酒杯一飲而盡，說道：“離午時三刻還早呢，我要慢慢享用，西市問斬的時候，大明堂堂的戶部四品主事，也不能做一個餓死鬼呀。”

    就在海瑞恣情吃喝之際，主事附在他耳邊悄悄地說道：“嘉靖爺檳天了，隆慶爺即位，徐大人、張大人都等你出獄呢，先生即將受重用了！”

    海瑞先是瞪大了眼睛，放下筷子，一屁股坐到了地下，抬頭問道：“確實嗎？”

    監獄主事嚴肅地點點頭。

    海瑞立kè

    痛哭嚎啕，趴在地上，用手往嗓子抓，不一會，把剛才吃的東西全部吐了出來，暈倒在地。

    ************

    堺町碼頭，陳申從朝鮮商船上取來朝廷通政司發的邸報，看完之后，臉色突變，匆匆忙忙地回到家中。

    靈兒和朱輝正在綢緞莊招呼著客人，看陳申神色慌張地回來了，便知dà

    一定是出大事了。

    等店里的客人都走了，陳申關了店鋪，說道：“嘉靖爺已龍駕賓天，新君已登基，靈兒姑娘，我們也準bèi

    靈堂吧，也來祭奠一番。”

    正在說話間，有人敲門，朱輝過來打開店門，是郭國強來了。

    郭國強先給大家問候了一番，眾人一一和郭國強見禮，陳申從綢緞鋪里找出孝服，眾人到了后院，開始忙碌起來。

    靈兒撰寫皇帝的神位，郭國強寫了一份追悼祭詞，許儀后等人搭起了一座靈堂。

    郭國強帶著陳申、靈兒、王沖、郭奕、朱輝、許儀后、朱均旺等人跪拜在堂前祭奠了一番。

    儀式結束后，許儀后說道：“靈兒、朱輝，你們記住，今后紀事，即日起改隆慶元年（公元1567年）。”二人點點頭。

    郭國強問道：“沖兒，那面銅鏡可曾打撈出來？”

    王沖搖搖頭，答道：“舅父大人，從十冬臘月到春節，我們到木曾川去了很多趟，在墨俁的那段河床下打撈很多遍了，也沒有找到，最近一次去的時候，還看見墨俁的那只猴子也在派人打撈，怕是再也找不到了，現在如何是好？”

    郭國強答道：“現在已經是隆慶朝了，也許不會再有人追究銅鏡的事了，那銅鏡恐怕早被淤泥帶著，沖到下游去了，既然是靈物，自然還會有重現天日的時候；不過，沖兒、奕兒，追殺寇首林一官依然是你們的第一要務；靈兒姑娘，你可以帶上許神醫和朱家父子回國了。”

    “這一年多來沒有一點林一官的消息，是不是已經死了？”靈兒問道。

    郭國強搖搖頭，答道：“我剛剛從琉球國得來消息，林一官現在琉球買通官府，派人在王都首里開設燒酒坊做起了買賣，他自己藏在琉球最北面的大隅島，又聚集了一伙亡命之徒，往來于馬尼拉、大隅島和堺町之間，往日本販運火槍，大有卷土重來之勢。這林一官及其狡猾，耳目眼線眾多，善于購買官府，所以，通政司在邸報中沒敢提林一官的事，怕打草驚蛇。”

    “難道琉球國王放任這些匪徒嗎？”陳申問道。

    “我要留下來幫忙！”靈兒也趕緊說道。

    “呵呵，靈兒姑娘，你就不用去了，沖兒他們這次再去琉球，就是真zhèng

    的天朝欽差了，成國公已經和琉球的線人取得了聯系，等沖兒他們一到，琉球尚元王將先拿下那些被林一官收買的貪官，再發兵滅了這些海盜。”

    “任命欽差的圣旨什么時候會到？”王沖問道。

    “為了不打草驚蛇，成國公已經暗中照會琉球尚元王，琉球尚元王自然知dà

    你們欽差的身份，你們今天就跟我走，我來安排你們從薩摩去琉球，到了那里你們直接去王宮，見一位東廠派往琉球的公公，琉球尚元王自然會安排好一切，先鏟除那些貪官污吏，再發兵剿滅大隅島的海盜。靈兒姑娘，他們這次去琉球不會再冒險了，你們帶上佛龕早日回國吧。”郭國強說著，從身上取出一個禮盒，遞給靈兒，又笑道：“這是我給你和李狀元的賀禮，你們的喜酒我們是喝不上了。”

    靈兒羞澀地低下了頭，紅著臉偷看了父親一眼，接過禮盒，說道：“那就多謝郭大人了！”

    許儀后也趕緊給郭國強施禮，說道：“郭大人費心了，我們父女這一年多來，得到郭大人、陳掌柜的照料，真是感激不盡！我們在遼東辦完喜事，老兒再回來給各位當個幫手，等鏟除海盜，我們再一起凱旋回京。”

    陳申建議道：“郭大人，先不要急著走，我這就派人去地內町把文靜叫回來，今晚擺上一桌宴席，來給大家踐行，祝愿靈兒姑娘和李狀元百年好合，也祝王將軍和郭將軍馬到成功，我們都來個一醉方休吧。”

    靈兒一聽要去地內町找文靜回來，生怕顯如知dà

    后，又要多事，趕緊說道：“就讓文靜一個人來就行了，千萬別驚動本愿寺。”

    陳申明白靈兒的意思，笑道：“呵呵，靈兒姑娘放心，我這就去聯系明天去朝鮮的商船，不必驚動顯如去找那個小西隆佐了，你們走后，我會專程去拜見顯如。”

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    堺町碼頭，一條去往朝鮮的商船就準bèi

    起錨了，靈兒帶著父親和朱家父子站在船上揮手和陳申告別，陳申飽含熱淚，高聲叫道：“一路保重啊！”

    陳申的身后一匹快馬飛奔而來，文靜到了碼頭飛身下馬，把韁繩交到陳申手里，說道：“掌柜的，本應該連夜趕來送行的，又被顯如找去了本愿寺，非要我給靈兒姐姐帶來一份賀禮，差點晚了，呵呵。”

    “快送去吧，馬上就要起錨了。”

    文靜答yīng

    一聲，拎著兩份賀禮跑近商船，到了一名正在準bèi

    登船的水手面前，鞠了個躬，指著靈兒他們，說道：“拜托幫我把這些禮物給船上的人送去，謝謝啦！”

    水手接過禮盒上了船，文靜叫道：“許伯伯、朱伯伯，靈兒姐姐、朱輝，這一別，不知什么時候還能相見，姐姐啊，將來您榮華富貴之后，不要忘了小弟，朱輝啊，你回去之后，給我多組織貨源，現在地內町的生意很興旺，顯如對我們很照應，他不能過來送行，托我帶來一份禮物，你們一路多多保重啊，回去之后，托人帶個信來。”

    眾人看著文靜也是邊說邊抹眼淚，異口同聲地給文靜告別：“文靜，你也多多保重！后會有期。”

    商船起錨了，文靜也回到碼頭之上，和陳申并肩向遠去的商船招手，直到商船消失在茫茫的海面上。

    靈兒等人回到船艙，就見三、五一群的日本商人正在聚眾賭博，吆喝聲、爭吵聲鬧成一片，四人便準bèi

    再回到船艙外的甲板上去歇著，正在這時，商船的針房（指南針所在的艙室）內鉆出了一個小老頭，叫道：“你們這些混蛋！竟然敢在圣母堂神位面前賭博。”

    靈兒不由得往下看了一眼，卻是大吃一驚，這個小老頭正是小西隆佐！

    只見小西隆佐手里拿著一根木棒，朝著那些賭博的人群，一邊亂舞，一邊叫道：“還不快把這些賭具收起來，全部給我扔到海里去，都給我過來，聽我講經……”

    這些人開始撕打著搶桌面上的錢，把錢揣進懷里，趕緊又往甲板上跑去，動作慢的，挨了小西隆佐好幾棍，抱著頭往外爬，隆佐叫道：“把這些賭具扔到海里去！”

    那幾個動作慢的瞥了小西隆佐一眼，又小心謹慎地爬過來，把那些賭具收拾好了，趕緊往甲板跑去。

    小西隆佐氣喘吁吁地跟了上來，這些人全都在甲板上坐好了，隆佐圍著這些人巡視了一圈，看見有幾副賭具藏在一個人衣服下面，拿起棍子給了這個人幾下，這人趕緊把賭具抱起來拋進了大海里。

    等這些人安靜了，小西隆佐從懷里掏出一本《圣經》，站在這群人面前，清了清嗓門，高聲講道：“教皇特使、圣徒圣方濟各。沙勿略曾經說過：再也找不到另一個民族像我們大和一樣的民族，他說，我們大和人有很好的風度，我們都是榮耀之士，我們的禮儀讓人驚訝，我們把榮耀看得比世界上任何事物都要重yà

    ……，你們這些混蛋卻聚眾賭博，難道你們不知dà

    賭博是萬惡之源嗎？賭博會讓人產生邪念，讓人變得貪得無厭，讓人失去信仰、失去理性，圣徒沙勿略說，日本人都喜歡聽取理性的事物；即使我們有罪過和邪念，只要有人能理性地跟指出他所做之事是邪惡的，他就會經過理性的思考后慢慢被說服，你們現在都有過各種各樣的邪念，甚至做出過各種各樣的壞事，不要緊，只要你們今后能隨我天天背誦福音，天堂之門就會向你敞開，阿門！”

    這些人等小西隆佐講完，齊聲叫道：“咳！”

    小西隆佐這才露出了笑臉，翻開《圣經》，開始講述福音。

    小西隆佐講完福音的一個章節，有人叫道：“小西老爺，來給我洗禮吧！”

    接著，又有很多人跟著叫道：“小西老爺，我也要洗禮……”

    小西隆佐讓人準bèi

    “圣水”，在船上給這些人舉行洗禮儀式。

    等這些人全都接受了洗禮，小西隆佐到了靈兒他們面前，笑著問道：“來吧，奉圣父、圣子、圣靈的名義給你們施洗，我們都是迷途的羔羊，只有接受洗禮真心相信我主耶穌，才能得救……”

    靈兒站起身，給小西隆佐施禮說道：“謝謝大人，我們不要接受洗禮，我們有自己的信仰。”

    小西隆佐笑著搖了搖頭，看著靈兒說道：“姑娘一看就是一位善人，我看姑娘也很面熟，我們是不是在哪里見過呢？請問你們去朝鮮是探親還是訪友？”

    靈兒知dà

    堺町追殺林一官的時候，跟蹤那只猴子到過小西隆佐的家門，當時并沒有暴露，便坦然一笑，答道：“我們是地內町的小生意人，此去朝鮮是為了辦些藥材，謝謝大人的關心。”

    “呵呵，姑娘不用客氣，信仰不能被強迫的，既然你們也是去朝鮮辦藥材，那我們就是同行了，呵呵，我叫小西隆佐，在堺町也是開設藥材鋪的，我和朝鮮人做生意多年，和他們的國王、還有很多大官都有交情，你們要是有什么需yà

    的，我也都能幫忙，至于你的信仰，相信會慢慢改變的，將來回到日本，歡迎你們到堺町找我，聽我講講‘福音’，阿門。”

    “原來您就是小西隆佐大人，失敬！失敬！”靈兒說著，朝許儀后等人使了個眼色，大家都跟著一起給小西隆佐施禮。

    小西隆佐笑著朝大家擺了擺手，在胸前畫了一個十字，說道：“大家都是生意人，不必客氣，到了朝鮮，有需yà

    幫忙的，只管找我，阿門。”

    小西隆佐走后，靈兒小聲對大家說道：“我覺得小西隆佐認出我了，這些日本人說一套、做一套，說的比唱的好聽，背后不知包藏什么禍心，我們要小心了。”

    題外話：

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