月兒被抬回了湯府，湯景的內心像打碎了五味瓶，悲傷不已，親自跑去挑了一口上好的棺木。
何氏夫人也懷著十分復雜的心情，領著眾丫環來到一進院的倒座房，給月兒換上壽衣，又請婉兮和清揚幫忙，把月兒入殮進了棺材。
狗兒、宋河和凈空、凈明等弟兄都跟著朱輝忙前忙后，把買來的花圈、紙罩、紙人、紙馬，紙牌坊等物，都在了堆滿湯府的門外。
湯景把吳襄帶進了二進院的一間客房，把門關好了，說道：“老弟，坐吧。”
吳襄神志恍惚的坐在了太師椅上，嘴里喃喃地說道：“這、這些東西，都是我親自挑選的、上好的紅木……”
見吳襄如夢游一般語無倫次，湯景動了惻隱之心，問道：“老弟，你今后有何打算？看哥哥怎么能幫你一把。”
吳襄突然站起身來，把臺案上的花瓶舉起來，摔了個粉碎，怒道：“這種小窯里燒出來的爛貨，怎配擺放在這里！”
湯景趕緊抱住了吳襄，喝道：“這里現在是我的家！”
吳襄怔怔地看了會湯景，雙手捂著臉，失聲痛哭了起來……
“老弟，你不用跟我裝瘋賣傻吧。”湯景悻悻地說道：“哼，當初我買下你這宅子，可是說好了的，你拿了錢和沈家合辦錢莊，是有我一份子的，至于你后來跑去寧波，和陳元化一起合辦錢莊，我就不再追究你了。”
吳襄仿佛沒聽見似的，繼xù
低聲呻吟……
湯景緊緊地盯著吳襄，過了一會，嘆口氣說道：“聽說你答yīng
給人家吳學政的傭錢，居然短了人家六萬兩銀子，唉，你讓我說你什么好呢？”
見吳襄依然在痛哭流涕，湯景不知他是在悔恨，還是為了月兒而傷心，便問道：“聽說沈家和你退婚了？”
吳襄這才放下兩手，止住了哭聲，點了點頭。
“團扇經秋似敗荷，丹青彷佛舊松蘿；一時用舍非吾事，舉世炎涼奈爾何；漢代誰令收汲黯，趙人猶欲用廉頗；心知懷袖非安處，重見秋風愧恨多。”湯景踱著步，把詩念完，問道：“世態炎涼�。枪�，可記得這是誰的詩句？”
“《感秋扇》，蘇軾的弟弟蘇轍所作。”吳襄答道。
湯景停下了腳步，問道：“看來老弟不瘋不傻，為何摔我宋代官窯的花瓶？”
吳襄也氣憤地站了起來，舉起了拳頭，怒道：“你這個可惡的混蛋！當初你是答yīng
要迎娶月兒的，現在她、她死了！”
沒等吳襄近身，湯景一拳把他打倒在地，吹了吹拳頭，喘著粗氣，搖頭晃腦地說道：“你這混蛋王八蛋，癩蛤蟆想吃天鵝肉，被沈家退了婚，又和那些海盜奸賊勾結在一起，算計我湯景，哼！”
吳襄趴在地上又哭了起來，湯景蹲下身，低聲問道：“你現在還有多少銀子？”
吳襄轉過臉來，搖搖頭，答道：“身無分文……”
“那你以后以何為生？”湯景緊接著問道。
吳家雖是開豆腐坊的，卻也從小把吳襄送進了私塾，這小子從一個街頭地痞，混成了金陵城的貴公子，極盡附庸風雅之能事，寫得一手好字，聽湯景問他，猶豫了一會，答道：“今后賣字為生�！�
“還想不想娶沈家的小姐啦？”湯景又立kè
問道。
吳襄一下子呆住了，斜眼看著湯景，不知他有什么主意。
湯景笑道：“既然你還沒有死心，那就好！”
吳襄不知dà
湯景賣的什么關子，卻還有自知之明，有些不肯相信的搖了搖頭。
“呵呵，我告sù
你個秘密，蔡德忠那個老混蛋，以你妹妹吳蓮的名義，在興記錢莊存下了一筆巨款，吳蓮是不是知dà
這件事，我不清楚，你要想辦法把那筆錢弄出來……”
沒等湯景說完，吳襄像青蛙一樣，一下子就跳了起來，瞪大眼睛問道：“你怎么知dà
的？”
湯景講道：“你不要忘了，徐鯤那狗東西也有幾張莊票在我家里，我拿著那莊票去興記錢莊兌換現銀，但龐尚鵬那老東西非說，除了徐鯤的簽字不給承兌，我這就找吳學政去求情，吳學政回來給我說，別說我手里這點銀子，就算蔡德忠給他那小妾吳蓮存zài
那里的巨款，沒有吳蓮的簽字，蔡德忠來兌現都不行，沒騙你吧�！�
吳襄頓時來了精神，急忙說道：“這件事千萬不要再讓別人知dà
，特別要防著朱輝，我去找我的妹妹商議�！�
“事成之后怎么辦？”湯景問道。
吳襄眼珠子直轉，低頭答道：“能看得出來，你們湯家和海瑞的交情匪淺，聽說黃炳文那王八蛋讓沈家的大公子沈琦頂了包，你看看能不能通過海瑞把沈琦救出來，再請你到沈家給我提親，也許還能和沈家續上婚約，我要是能娶了沈家的小姐，就能借助沈家的財力興辦錢莊，算你一份�！�
“這一次可不能就算我一成了，至少得三成的股份！”湯景說道。
吳襄咬咬牙，答道：“行，不過，我現在沒有去處，你得讓我住在這兒。”
這是無論如何不能答yīng
的，湯景搖搖頭答道：“聽說你和這處宅子相克，還是不要住這里好，到棲霞寺去住吧，吳蓮也在那里，你要好好想想辦法，讓你妹妹幫你把那筆銀子弄到手，可不能便宜了朱輝那小子��！”
聽湯景這么說，吳襄又泛起了嘀咕，問道：“朱輝不是你的侄兒嗎？”
“唉，你不知dà
，我本來是想讓這臭小子幫我的，可一聽說他要和月空長老那些人出海，我就不敢跟他提了�！睖按鸬�。
“出海幫你賺錢還不好嗎？”吳襄不解地問道。
湯景把眼睛一瞪，氣憤地答道：“賺錢？！不把家底賠干凈就不錯了，他們是想到海外傳揚我大明儒釋道之文明，宣化四海，和那些西洋傳教士一比高低，你說這不是瘋了嗎？還想讓我把太倉黃渡港建造的那條唐船捐獻出來，更可恨的是，我的母親和何氏夫人都還支持他們，真是可惡至極！”
吳襄張了大嘴，驚訝地問道：“令堂和嫂夫人還支持他們？”
湯景無奈地答道：“不瞞你說，她們都在抱怨我買了你這處院子，這幾個月來，她們都說在這高墻大院里住夠了，想把房子抵押給巡撫衙門，再把以前的老王府買回來，那樣的話，就能有筆錢在南京城多開幾家商鋪，也不用再出海冒險了，我本來也不愿再出海了嘛�！�
“抵押給巡撫衙門？”吳襄不解地問道。
其實，這處宅子的房契是怎么讓海瑞收走的，湯景十分清楚，但卻不能說給吳襄，便認真地點點頭，答道：“海大人還是很公平的嘛，天下難得的青天大老爺！給這處宅子估價五十萬兩銀子，讓興記錢莊分期支付，這處宅子能讓我們住到他離任那天，所以，現在家里不缺錢。”
本來想造好了大船，讓朱輝等人再出海賺些錢回來，讓湯景始料未及的是，何氏夫人聽了朱輝和月空長老宣化四海的計劃之后，春節期間，在湯母的支持下，何氏夫人去和海瑞、龐尚鵬等人商議，與巡撫衙門、興記錢莊達成了房屋抵押協議，這樣，既解決了家中所有經濟的問題，又保障了羅阿敏姐妹住在湯府的安全，還能給月空長老募集些銀子。
湯景知dà
朱輝是要去日本國找他的父親，便懷疑何氏為了讓他們出海尋找徐鯤，心中十分惱火，也到海瑞的官邸去過，想阻止這件事情，卻被海瑞罵作給祖宗東甌王丟臉，被海瑞趕了出來。
湯景本來在家中就沒有財權，偶爾從吳學政那兒得知，吳蓮在興記錢莊有一筆巨款，早就打起了吳襄的主意。
吳襄現在明白了湯景的用意，站起身來，說道：“好吧，你也趕緊到沈府去給我提親，我到棲霞寺好好勸勸吳蓮，拿到銀子之后，娶了沈家的小姐，咱們的錢莊就能開張啦�！�
湯景也十分激動，拉住吳襄的手，說道：“汲取教xùn
啊，千萬不要再和海盜陳元化、奸賊黃炳文那些人攪合在一起啦�！�
吳襄松開了湯景的手，直點頭，喜出望外的出了二進院門，迎面遇上了朱輝，馬上又哭喪著臉叫道：“妹夫啊，哥哥這可怎么活啊……”
對吳襄不忘舊情，從神機營冒死沖出來去救月兒，朱輝深受感動，覺得他良知未泯，很是同情，安慰道：“哥哥節哀，風雨算是已經過去了�！�
“我、我今后可怎么辦呢？”吳襄又想哭，可是沒了眼淚，干揉著眼睛，說道：“讓我到棲霞寺去住吧，我要見見蓮兒。”
棲霞寺不僅有吳蓮，還有張敏兒，弄得朱輝很難為情，想了想，說道：“哥哥，你還是住到鷲峰寺的居士林吧�！�
因偷走了王世貞的奇書，吳襄也顯得很難為情，磨磨唧唧地說道：“妹夫，最好、最好能、能幫我另選一處……”
朱輝一指倒座房的靈堂，說道：“哥哥，你看，月兒姐姐的靈柩也不能在人家湯家過夜，我們正準bèi
運往白鷺洲鷲峰寺，你也幫幫忙吧�！�
朱輝帶領眾兄弟，將月兒的靈柩裝上牛車，連夜運往鷲峰寺，吳襄只好懷著惴惴不安的心情，跟了過去。
安置好了靈柩，朱輝等人便返回了棲霞寺，當晚，吳襄住在了鷲峰寺的居士林。
王世貞一見吳襄，便哈哈大笑，問道：“莫道是蘭陵笑笑生先生來啦？”
吳襄臉紅脖子粗的低下了頭，懦懦地答道：“王大人，小人知錯了�！�
“請問公子可曾讀完？”王世貞又問道。
“這、這……”吳襄不好意思地答道：“小人把那書丟在了翠花樓。”
“哈哈……”王世貞爽朗的大笑幾聲，指著書架上的一對手稿，說道：“那書俺也不知dà
是誰寫的，不過，你看，手稿都還在這里，吳公子要是有興趣的話，再撰抄一遍吧�！�
見王世貞并沒有怪罪自己之意，也不承認那書是他寫的，吳襄心中有底了，趕忙跑去書架，拿起了那堆手稿翻了翻，又仔細閱讀了幾段，發xiàn
手里的內容遠比那部奇書豐富得多，驚訝地大聲叫道：“哎呀！真是精妙絕倫，世間絕無僅有的奇文��！”
王世貞笑道：“老夫明日就要赴杭州履新啦，還望吳公子能從這部手稿里去粗取精、去偽存真，給后世留下部好書啊�！�
吳襄一拍大腿，興奮地說道：“就算批閱十載，也意猶未盡�！�
“呵呵，等老夫明年的今日來這里找你，看看你批閱的結果如何�！蓖跏镭懪闹鴧窍宓募绨蛐Φ馈�
吳襄得yì
的點點頭，答道：“王大人您就等好吧！”
王世貞又問道：“吳公子，你看吳承恩老先生的《西游記》如何？”
“哎呀，怎么沒有看見吳老爺啊？”吳襄這才驚奇地問道。
王世貞從書架的另一端，拿出了兩本書，遞給吳襄，答道：“呵呵，吳老爺子被杭州的一位客商請去做私塾先生了，先俺一步到了杭州。吳公子，《西游記》你好像看過一些，這還有一本老先生的志怪傳奇《禹鼎記》，也是一本曠世奇書啊�！�
吳襄拿起來隨便翻了翻，把嘴一撇，說道：“子不語怪力亂神，俺對這些書實在沒什么興趣�！�
王世貞懷抱那兩本書，突然顯得十分惆悵，將《禹鼎記》和《西游記》收好了，喃喃地說道：“看來世間多是凡俗夫子……”
聽了王世貞的感嘆，吳襄有些難為情了，對王世貞躬身施禮，雙手接過那兩本書，謙恭地說道：“太山不可丈尺，江海不可斗斛也，都怪在下學識淺薄，不識明珠�！�
王世貞看吳襄翻起了《西游記》和《禹鼎記》，嘆口氣說道：“能靜下心來寫書之人，多是郁郁而不得志者，然吳承恩老先生則不然，在老夫看來，吳老先生的大作，必能流芳于后世，成為千古絕唱。呵呵，吳公子，你乃絕頂聰明之人，多多撰抄幾本吧。至于那位蘭陵笑笑生的手稿，我看卻會遺禍人間，還是燒了的好。”
吳襄邊聽邊翻看《禹鼎記》，沒有注意到王世貞已經抱起了蘭陵笑笑生的那堆書稿，到了燭臺前，一頁頁的燒了起來。
突然感覺屋里亮堂了起來，吳襄抬頭一看，見王世貞正在焚燒書稿，馬上把手中的書丟在一邊，叫道：“王大人啊，使不得、使不得，此乃千古奇書，一樣需yà
留給后世的……”
吳襄撲了過來，像瘋了一樣，雙手拍打著燭臺上燃燒的稿紙，把火撲滅了，伸出沾滿灰跡雙手，從王世貞的懷里搶回了全部的手稿。
王世貞郁悶地說道：“吳公子，你遺失在翠花樓的那本書，除了你和吳承恩老先生之外，沒人知dà
出自哪里；當然，老夫也不知dà
那是誰寫的，本想在赴杭州上任之前，全部燒了它，沒想到，一不留神，卻被你拿走傳了出去，唉，不知這書要禍害多少人呢。”
吳襄一愣，問道：“王大人，您剛才不是還要讓我再抄寫一本嗎？”
王世貞答道：“老夫本是想讓你能批閱增刪，抄出一個潔本出來，看你的樣子，只喜那本書里的淫詞濫調，卻是對“西游”、“禹鼎”這樣的曠世好書全無興趣，觀你那表情，似乎還嫌原稿的那些糟粕還不夠露骨，老夫怎敢再讓你來批閱增刪��！”
吳襄明白了，把手稿攤在桌子上，指著剛剛看過的幾段，問道：“王大人，您看，這一段，啊，還有這一段、這一段，呵呵，是不是應該這樣……，啊，這樣子增刪就可以了吧？”
“嗯，反正現在已經傳出去了一本，想收也收不回來了，既然你和這書有緣，那就按這樣的思路增刪吧，唉，老夫實在沒有想到啊……”王世貞嘆道。
見吳襄開始認真地整理書稿，王世貞問道：“吳
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