清明亥時(shí)許，斷斷續(xù)續(xù)的小雨停了，朝天宮西大街顯得格外的冷清。
興記錢(qián)莊早已經(jīng)關(guān)門(mén)，兩只高懸的大紅燈籠照亮了店鋪前的大片空地，黃炳文一身戎裝，騎著高頭大馬，正對(duì)著興記錢(qián)莊的店鋪門(mén)口；兩邊站立著十多位手執(zhí)水火殺威棒的東廠(chǎng)番役。
有位番役準(zhǔn)bèi
前去敲門(mén)，黃炳文叫道：“再等等，他們跑不了的。”
約莫半刻鐘，南京錦衣衛(wèi)所的陳千戶(hù)等人也到了，說(shuō)實(shí)話(huà)，陳千戶(hù)真不愿來(lái)，但看在廠(chǎng)公黃錦的份上，在牛道士的一再哀求下，帶了二十多名校尉趕來(lái)了。
陳千戶(hù)一見(jiàn)黃炳文，就抱拳問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)黃大人有何吩咐？”
“呵呵，陳千戶(hù)，別來(lái)無(wú)恙啊，本官此番來(lái)南京尚未登門(mén)拜會(huì)，是因?yàn)榘抵性谡{(diào)查一個(gè)忤逆案，今日請(qǐng)你們前來(lái)幫忙，功勞自然有你們一份，弟兄們辛苦啦。”黃炳文微笑著矜持地答道。
陳千戶(hù)自然知dà
龐尚鵬的來(lái)歷，對(duì)興記錢(qián)莊有幾分顧忌，又知dà
拒絕不了黃大人，萬(wàn)一出點(diǎn)什么差錯(cuò)，也怕自己擔(dān)待不了，便打定主意，只負(fù)責(zé)周邊警戒，笑道：“黃大人真乃狄仁杰在世，蓋世的神探，下官自愧弗如，慚愧呀慚愧！不敢和黃大人爭(zhēng)功，俺就在周邊布防吧，保證連只鳥(niǎo)也飛不出去。”
黃炳文微微一笑，答道：“陳千戶(hù)！巡撫大人馬上也到了，王子犯法與庶民同罪，這里有我和海大人在，你不必?fù)?dān)心，派你的人馬包圍興記錢(qián)莊，等我和海大人前去捉拿反賊龐尚鵬！”
聽(tīng)說(shuō)海瑞一會(huì)兒就到，陳千戶(hù)放心了，本就是來(lái)應(yīng)付差事的，便趕緊離開(kāi)錢(qián)莊門(mén)口，和手下人一起在錢(qián)莊四周布下了埋伏。
鐵牛估摸著海瑞該到了，也趕緊辭別黃炳文到外面等著去了。
又過(guò)了一刻鐘，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣低沉的“威武”聲，黃炳文哈哈大笑，高聲叫道：“弟兄們，立功受賞的機(jī)會(huì)到了，大家打起十二分的精神來(lái)，準(zhǔn)bèi
查抄興記錢(qián)莊。”
海瑞到了錢(qián)莊門(mén)口下了轎子，邁著方步到了黃炳文的馬前，黃炳文也不敢怠慢，翻身下了馬，站在了海瑞的對(duì)面。
海瑞一臉的慍怒，問(wèn)道：“黃大人，本官不知你為何深夜查抄興記錢(qián)莊？”
“海大人辛苦啦！末將通過(guò)明察暗訪(fǎng)，得知龐尚鵬的書(shū)房藏有大逆不道之物，為了防止龐尚鵬毀滅證據(jù)，只好請(qǐng)來(lái)巡撫大人和錦衣衛(wèi)前來(lái)幫忙和見(jiàn)證，等會(huì)兒請(qǐng)您和末將一起進(jìn)去查抄，呵呵。”黃炳文笑著答道。
“你若是不能講明龐尚鵬藏有什么樣的違禁之物，恕本官不能奉陪！”海瑞高聲說(shuō)道。
黃炳文恨得咬牙切齒，冷笑一聲，說(shuō)道：“哼！海大人，莫非那些違禁之物與你也有關(guān)嗎？你不去是你的事，末將辦案合理合法，如果龐尚鵬咬出與你有關(guān)，也別怪末將不客氣啦。”
黃炳文說(shuō)完，狠狠地瞪了一眼海瑞，轉(zhuǎn)身大踏步的到了錢(qián)莊的門(mén)口。
兩旁的番役們也都跟了上來(lái)，一群人開(kāi)始砰砰砰的砸門(mén)……
黃炳文往后看了看，只見(jiàn)海瑞怒氣沖沖的仍站在那里，身后站著一排巡撫衙門(mén)的捕頭和差役，再往外看，能看到鐵牛部署的那些地痞無(wú)賴(lài)，裝作看熱鬧的在四處游動(dòng)……
過(guò)了一會(huì)，錢(qián)莊店鋪的大門(mén)打開(kāi)了，龐尚鵬帶著一群保鏢迎了出來(lái)，對(duì)黃炳文一拱手，笑道：“原來(lái)是黃大人深夜來(lái)訪(fǎng)，請(qǐng)恕在下禮數(shù)不周，迎接來(lái)遲，還望黃大人海涵，請(qǐng)！”
又往外走了幾步，對(duì)站在廣場(chǎng)上的海瑞拱手作揖，高聲喊道：“海大人，請(qǐng)！”
海瑞見(jiàn)龐尚鵬神態(tài)自若、言語(yǔ)從容，便放下心來(lái)，邁方步踱入錢(qián)莊。
黃炳文繃起臉來(lái)，對(duì)龐尚鵬身后的保鏢們叫道：“都給我閃開(kāi)，妨礙東廠(chǎng)辦案，滅門(mén)九族！”
龐尚鵬一擺手，說(shuō)道：“閃開(kāi)，看他們能找到什么違禁之物！”
番役們立kè
沖進(jìn)了龐尚鵬后院的客廳和書(shū)房，翻箱倒柜的找了起來(lái)……
這時(shí)，楊捕快帶著眾差役也進(jìn)來(lái)了，負(fù)責(zé)監(jiān)督這些番役們的行動(dòng)。
龐尚鵬的保鏢們欲起身前去制止，被龐尚鵬叫住了，龐尚鵬笑道：“有楊捕快在就行啦，況且書(shū)房和客廳里的東西，都是我的私人之物，我這個(gè)人公私分明，他們只要不動(dòng)我們庫(kù)房里的銀子和賬房里的賬本，隨他們的便。”
黃炳文胸有成竹，輕蔑地看了看龐尚鵬，突然一陣哈哈大笑，說(shuō)道：“記得海大人說(shuō)過(guò)，離地三尺有神靈，龐掌柜，你的昧心錢(qián)賺的太多了，遭此報(bào)應(yīng)啊！海大人，您說(shuō)是不是呢？”
以為黃炳文是拿翠花樓存zài
錢(qián)莊里的近百萬(wàn)兩銀子在說(shuō)事，龐尚鵬笑道：“呵呵，不錯(cuò)，翠花樓的老鴇子也許這輩子作惡太多啦，離地三尺有神靈，她遭了報(bào)應(yīng)，絕了后，因此，翠花樓被剿之后，那些銀子已經(jīng)全部充公啦，這海大人可以作證。”
黃炳文又看了看海瑞，問(wèn)道：“海大人，請(qǐng)問(wèn)您對(duì)翠花樓一案調(diào)查的如何？難道現(xiàn)在的大茶壺劉保不是那老鴇子的外甥嗎？難道龐掌柜比海大人還高明嗎？”
由于翠花樓的那些龜奴、粉頭、窯姐兒和撈毛的等人，都怯于黃炳文的淫威，集體給劉保作證，硬說(shuō)劉保是老鴇子的外甥，劉保自己又一口咬定，對(duì)于秉公執(zhí)法的海瑞而言，只好默認(rèn)，將翠花樓還給了劉保，而龐尚鵬則無(wú)需像海瑞那樣，堅(jiān)決不承認(rèn)劉保是老鴇子的外甥，便將翠花樓存zài
錢(qián)莊里的銀子，作為老鴇子的贓款全部上了國(guó)庫(kù)。
見(jiàn)海瑞也沒(méi)什么好說(shuō)的，黃炳文對(duì)龐尚鵬可謂是恨之入骨，又問(wèn)道：“龐掌柜，昧心錢(qián)好賺不好花啊，你說(shuō)是不是？我再問(wèn)你，有多少存zài
你錢(qián)莊的銀子，因當(dāng)事人出事，被你給昧下了？翠花樓的、徐鯤家的、蔡德忠的，呵呵，我還問(wèn)你，你是不是和湯景的老婆還有一腿，你是不是淫詞濫調(diào)的書(shū)看得太多了？我看你就像拿西門(mén)慶，小心遭雷劈！”
聽(tīng)了黃炳文的這番話(huà)，龐尚鵬慢慢的琢磨出滋味來(lái)了，難道說(shuō)是那幾本書(shū)惹出了麻煩，除此之外，黃炳文到底還能抓到自己什么把柄，半夜三更、興師動(dòng)眾的來(lái)查抄自己的書(shū)房，難道是吳襄和湯景那天就是來(lái)給自己下套的？
想到這，龐尚鵬便面露微笑，吩咐手下人道：“來(lái)人，給海大人和黃大人沏茶，請(qǐng)公差們慢慢的查抄吧。”
根據(jù)李賬房所言，龐尚鵬的YIN書(shū)和反書(shū)都在書(shū)房?jī)?nèi)，客廳里還有一本，倘若不是被刻意藏起來(lái)的話(huà)，應(yīng)該進(jìn)門(mén)就能搜到，現(xiàn)在已經(jīng)搜了半天啦，難道還沒(méi)有搜到嗎？還是那群番役們?cè)诮铏C(jī)中飽私囊？
黃炳文不想在海瑞面前丟人，便跑去書(shū)房和客廳的門(mén)口看了看，只見(jiàn)手下的那群番役們?nèi)寂吭谀莾海诼囊槐颈静檎遥檫^(guò)的書(shū)扔滿(mǎn)了一地……
趁著黃炳文出去的這會(huì)功夫，龐尚鵬趴在海瑞的耳邊，輕聲說(shuō)了幾句。
海瑞馬上瞪大了眼睛，張了張嘴，卻沒(méi)有說(shuō)話(huà)，又輕輕地?fù)u了搖頭，表示難以置信，轉(zhuǎn)身趴在身邊的侍衛(wèi)史世用的耳邊低語(yǔ)了一陣。
史世用點(diǎn)了點(diǎn)頭，馬上離開(kāi)了興記錢(qián)莊，快馬加鞭前往湯府。
此時(shí)，湯府也是熱鬧非凡……
后晌，韓小玉把阿萍送回了湯府，天也已經(jīng)擦黑了。
婉兮告sù
小玉，剛才在院子里還聽(tīng)到了西北角里孩子的哭聲，過(guò)了一會(huì)兒，孩子就不鬧了，小玉覺(jué)得阿敏應(yīng)該沒(méi)事，連門(mén)也沒(méi)進(jìn)，便又急匆匆地返回了棲霞山。
阿萍慌慌張張地沖進(jìn)府中，正好碰見(jiàn)何氏夫人，問(wèn)道：“嬸嬸，我姐姐現(xiàn)在怎么樣了？”
何氏夫人也是去娘家上墳掃墓剛剛回來(lái)，便答道：“我這也是剛進(jìn)門(mén)，從鄉(xiāng)下給你姐姐帶了一些鴨蛋回來(lái)，正準(zhǔn)bèi
送去呢。”
阿萍又急忙跑去角院外的耳房，正好又碰見(jiàn)了宋河，問(wèn)道：“哥哥，快給我開(kāi)門(mén)，我姐姐怎么樣了？”
宋河答道：“沒(méi)事、沒(méi)事，我剛才還聽(tīng)見(jiàn)嬰兒在哭呢。”
把院門(mén)打開(kāi)，宋河傻眼了，海棠樹(shù)上有一根手腕粗的樹(shù)枝折斷了一半，三尺白綾還是樹(shù)丫上搖曳，地下有一條倒著的板凳，板凳旁邊倒著一位素裝的少女……
阿萍上來(lái)抱起了姐姐失聲痛哭，宋河也驚恐萬(wàn)分，趕緊跑出來(lái)找何氏夫人去了。
何氏夫人慌慌張張地跑了進(jìn)來(lái)，過(guò)來(lái)摸了摸阿敏的脈搏，能感覺(jué)到脈搏還在的挑動(dòng)，懸著的心便放了下來(lái)；又看了看阿敏的脖子，勒出了一條血淋，抬頭望了望那根折斷的樹(shù)枝，念道：“阿彌陀佛，真是菩薩保佑啊！”
“阿萍，不要緊張，你姐姐沒(méi)事的，快跟我一起把她抬回屋去。”何氏夫人說(shuō)道。
阿萍這才摸了摸姐姐的鼻孔，似乎沒(méi)有了呼吸，哭道：“嬸嬸，我姐姐死了……”
何氏夫人看阿萍也幫不上忙，便將在地上阿敏放平了，使勁擠壓她的前胸，按壓了好一陣，又拿手指在阿敏的鼻孔前放了一會(huì)，能感覺(jué)到呼吸了，便擦了擦自己額頭上的汗水，說(shuō)道：“阿萍，你姐姐真的沒(méi)事，快像我剛才那樣，再使勁給她壓一陣，然后對(duì)著嘴給她使勁的吹……”
阿萍照做了，又摸了摸姐姐的鼻孔，能感覺(jué)到呼吸了，才擦擦眼淚，但還是十分緊張地問(wèn)道：“嬸嬸，我姐姐怎么還不醒啊？”
“她現(xiàn)在還處在昏厥中，咱倆把她抬回房去，我趕緊去給她請(qǐng)郎中。”何氏夫人說(shuō)著，便搬起了阿敏的腦袋，阿萍在后面拖著她的雙腳，二人吃力的把阿敏抬回了屋中，放在了床上。
阿瑩剛才哭了半天啦，這會(huì)兒睡得正香，害pà
吵醒孩子，何氏夫人安撫道：“阿萍，你千萬(wàn)不要著急，安靜的呆在這，我很快就帶郎中過(guò)來(lái)的，你姐姐不會(huì)有事的。”
阿萍見(jiàn)何氏夫人要走，哭著問(wèn)道：“嬸嬸，我姐姐還能醒得過(guò)來(lái)嗎？我好害pà
啊……”
這時(shí)，小湯瓊走了進(jìn)來(lái)，叫道：“娘，這個(gè)姐姐怎么啦？”
“瓊瓊，乖，快跟娘出去，不要打攪姐姐的休息。”何氏夫人拉起湯瓊就往外走。
“嬸嬸，讓妹妹陪我呆一會(huì)吧，我真的好害pà
……”
何氏夫人也不好再說(shuō)什么，點(diǎn)點(diǎn)頭走了，囑咐門(mén)口的宋河，對(duì)角院里多加留意，便親自請(qǐng)郎中去了。
阿萍默默的看著姐姐，眼淚啪嗒、啪嗒的往下流，湯瓊勸道：“阿萍姐，別哭了，我來(lái)給你講個(gè)笑話(huà)吧。”
阿萍哪有心思聽(tīng)小孩講笑話(huà)，便沒(méi)有理她。
湯瓊覺(jué)得挺沒(méi)趣的，隨手在桌上拿起一頁(yè)紙看了起來(lái)，過(guò)了一會(huì)，睜大眼睛問(wèn)道：“阿萍姐，把你托付給朱輝是什么意思？”
阿萍一愣，轉(zhuǎn)身看去，是姐姐上吊前留下的遺書(shū)，便一把搶了過(guò)來(lái)，只見(jiàn)阿敏把自己的身世寫(xiě)滿(mǎn)了好幾頁(yè)紙，有些內(nèi)容阿萍以前是不知dà
的。
阿萍邊看邊哭，看到最后，阿敏在信中向請(qǐng)海瑞、許靈兒和何氏夫人求情，請(qǐng)看在阿萍曾經(jīng)幫zhù
過(guò)許靈兒的份上，委托朱輝將來(lái)照顧好阿萍和阿瑩……
湯瓊童言無(wú)忌，問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)我娘已經(jīng)把我許給了朱輝哥哥，你也是嗎？”
此時(shí)的阿萍心都快碎了，哪有心思和湯瓊玩，阿萍依稀記得，在她小的時(shí)候，其父羅文龍是一位很疼愛(ài)女兒的好父親，聽(tīng)人說(shuō)父親將來(lái)還能做大官，她怎么也沒(méi)想到父親會(huì)與海盜、奸賊勾結(jié)在一起，最終家破人亡，父親被凌遲處死，母親上吊，姐妹二人流落到海盜窩里……
“阿萍姐，你不知dà
吧，朱輝哥哥已經(jīng)有好多老婆了，我覺(jué)得他最喜歡的還是清揚(yáng)姐姐，只可惜清揚(yáng)姐姐死了……”湯瓊也傷心地說(shuō)道。
見(jiàn)阿萍還不理自己，湯瓊撅起嘴來(lái)，自言自語(yǔ)道：“聽(tīng)說(shuō)他還有兩個(gè)女人，一個(gè)是跟別人拜過(guò)天地的，一個(gè)還給大官老頭兒做過(guò)小妾，朱輝哥哥肯定不會(huì)喜歡她們的，哼……”
阿萍慢慢的清醒了許多，又過(guò)去摸了摸姐姐的鼻孔，覺(jué)得比較正常了，看見(jiàn)湯瓊那副人小鬼大的樣子，不禁樂(lè)了一下。
湯瓊非常敏感，問(wèn)道：“阿萍姐，你在笑話(huà)我嗎？”
“不是呀，我姐姐是說(shuō)，她要是不在了，拜托朱輝照顧我和阿瑩，現(xiàn)在我姐姐沒(méi)事了，那就用不著啦。”阿萍答道。
“那好吧，阿萍姐，我跟你說(shuō)實(shí)話(huà)，我爹說(shuō)朱輝哥哥命犯桃花，我看他一點(diǎn)也不喜歡我，整天對(duì)我兇巴巴吧樣子，我才不要嫁給他呢，我看啊，你和他挺般配的。”湯瓊說(shuō)道。
阿萍一想起今天趴在朱輝的身后，用腦袋頂住他的后背，抱著他的腰，小臉頓時(shí)紅了起來(lái)，馬上低下了頭。
湯瓊又問(wèn)道：“阿萍姐，你今天是不是和他一起去棲霞寺了？有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那兩個(gè)小妖精？”
阿萍想起了千佛庵中見(jiàn)到的那四個(gè)尼姑，其中有一位簡(jiǎn)直和姐姐長(zhǎng)得一模一樣，便向湯瓊打聽(tīng)起她們的來(lái)歷，小湯瓊哪知dà
那么多，便將自己聽(tīng)到的只言片語(yǔ)，按照自己的想象胡亂地講了起來(lái)……
正在兩個(gè)小女孩語(yǔ)無(wú)倫次瞎聊天的時(shí)候，何氏夫人請(qǐng)來(lái)了郎中。
老郎中過(guò)來(lái)給阿敏把了脈，開(kāi)出了一副方子，何氏夫人拿到外面想派宋河去抓藥，發(fā)xiàn
朱輝已經(jīng)回來(lái)了。
朱輝得知阿敏真的尋了短見(jiàn)，也非常緊張，聽(tīng)說(shuō)郎中也來(lái)了，應(yīng)該沒(méi)有大礙，便急匆匆的跑去給阿敏抓藥去了。
等朱輝抓回藥來(lái)，送進(jìn)了西北角院，此時(shí)，郎中已經(jīng)給阿敏做了針灸，阿敏醒來(lái)之后，阿萍撲進(jìn)了姐姐的懷里，姐妹二人抱頭痛哭……
阿瑩也被吵醒了，小湯瓊過(guò)來(lái)哄孩子，何氏夫人在輕輕的拍打著阿敏的后背，低聲勸慰著二人……
老郎中把朱輝取來(lái)的藥打開(kāi)，開(kāi)始給朱輝講述這些藥的使用方法……
這時(shí)，婉兮悄悄的進(jìn)來(lái)了，把朱輝拉到一旁，趴在他的耳邊低聲的講了一會(huì)兒。
朱輝趕忙把手中的草藥放下，急匆匆地出了角院，來(lái)到自己的屋中，換上了錦衣麒麟服，外罩對(duì)襟甲，頭戴無(wú)翅烏紗帽，掛上腰牌，身配繡春刀，一路小跑到了外面的門(mén)房，只見(jiàn)史世用正在著急的等在那里，便上前來(lái)施禮問(wèn)候。
宋河一見(jiàn)哈哈大笑，問(wèn)道：“哥哥，真是威風(fēng)凜凜，啥時(shí)候也給咱弄這么一身？”
遠(yuǎn)看著婉兮回來(lái)了，朱輝答道：“今晚跟我前往楊記錢(qián)莊捉拿反賊，立下功勛，王沖哥哥來(lái)給你請(qǐng)功。”
“好嘞！”宋河答yīng
一聲，見(jiàn)婉兮回來(lái)了，便又說(shuō)道：“婉兮，你好好kàn
好家，等咱立功回來(lái)，再給你講全真七子的故事。”
婉兮用殷切的目光看著宋河，點(diǎn)頭答道：“去吧，小心點(diǎn)。”
史世用帶著這哥倆先去請(qǐng)來(lái)上元縣縣令及縣衙的班頭，又到巡撫衙門(mén)召集了二十多名差役，在朱輝的帶領(lǐng)下，浩浩蕩蕩地來(lái)到了王府巷，馬上把楊記錢(qián)莊包圍了起來(lái)。
朱輝和上元縣縣令彼此點(diǎn)點(diǎn)頭，縣衙的班頭上前敲門(mén)，高聲叫道：“上元縣公差奉命辦案，快開(kāi)門(mén)！”
楊記錢(qián)莊的人基本上都被黃炳文和鐵牛帶走了，楊公子聽(tīng)見(jiàn)了喊聲，手執(zhí)一卷書(shū)稿，慢悠悠的剛剛打門(mén)打開(kāi)，幾個(gè)衙役上來(lái)就把楊公子按倒在地……
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