佛朗機人占據著臺灣的一角,這是當年朱由松實力太差,留下的惡果。
但是如今,臥榻之側,豈容他人酣睡。呂宋總督科奎拉卻不肯放棄這個好地方,更可惡的是,當初的盟友朱由松,做了大明皇帝后,跟荷蘭人走的太近了。他感覺自己被人利用完,又要被拋棄了。
“尊敬的皇帝陛下,您要知道,當初荷蘭人和鄭芝龍,可是咱們聯手趕跑的。當初您連兩艘戰艦,都是從我們這里買的,如今提出要收回割給我們的一小片貧瘠土地,有點說不過去了吧?”
負責給他翻譯的,也是一個漢人,雖然久在呂宋,已經不屬于大明的子民。但是既然是漢人,對皇帝有一種天生的敬畏,總督大人的話里,充斥著不客氣的俚語,他卻不敢如實翻譯,只是說出了大概,將不敬的詞語都省略了過去。
荷蘭來的,是他們在東印度公司的遠東代表,實際負責人--韋特。他笑嘻嘻地說道:“在我們有一句老話,為了金錢,誰都可以是你的朋友。當初你們的戰船也不是免費送給皇帝陛下的,而且你們這一年,在東番海峽,也賺了不少錢了。”
科奎拉在呂宋一直是皇帝一般的存在,哪里受過這種夾板氣,怒氣沖沖地說道:“要么是我們,要么是荷蘭人,您選擇一個吧。我們的戰船,既然能趕走荷蘭人,也不惜保衛自己在島上的土地。”
朱由松故作驚訝狀,問道:“何出此言?這個島自古以來就是我們的領土,你有什么土地了?朕既然要開關通商,任何人都有機會前來貿易。記住朕今天說的話:大明土地上,來的是交了稅的商船,我們熱情歡迎。來的是上了火炮的戰船,等待你的只有毀滅和死亡。”
朱由松話音剛落,面色不善的張元化帶著兩個侍衛,將科奎拉架出房外。朱由松笑著說道:“化外之人,不識中原禮儀,朕赦他無罪。翻譯,你出去告訴他,即使佛朗機和我們大明開戰,我們也會保護他們的商船前來正常貿易。”
科奎拉怒吼不止,掙扎著不肯就范,被張元化使了巧勁,掕在手上,擲了出去。朱由松站起身來,和已經藏不住笑意的荷蘭特使,一起走了出去。望著狼狽的科奎拉說道:“記住!不要克制自己,我的水師盼望著炮聲,就像期盼著沒穿衣服的娘們一樣。知道要打仗,他們已經興奮地徹夜難眠了。快回去吧,朕在這里等著你的戰船。”
“尊貴的大明皇帝陛下,我們荷蘭人最講誠信,經商從不逃稅。我們愿意承接日本和南陽與大明朝的貿易。”
朱由松笑道:“大明已經不是以前的大明了,朕歡迎你們所有人來貿易,我們大明的商人也會更多的參與進來。但是沒有任何一個國家,可以壟斷這片海域。”
韋特不甘心地說道:“那我們能不能在臺灣島上,劃出一片土地,交給我們自治,讓我們遠道而來的商船,有個歇腳之地呢。”在他看來,朱由松肯定會同意,因為以前的大明朝,甚至都不理會自己占領臺灣。
但是朱由松已經不是原來的明朝皇帝了,他斬釘截鐵地說道:“國土并不是可以割讓的東西,你們可以在島上租一個地方,按時繳納租金。但是,你們必須遵守此地朝廷衙門的統治,遵守我大明律,這已經是底線了。”
韋特雖然沒有達到自己的預期,但是總比佛朗機人可好太多了。荷蘭人一向是講錢看在第一位,并不熱衷于殖民和掠奪。他趁機進言道:“佛朗機人殘暴貪婪,科奎拉更是在呂宋屠殺了無數平民,這一次他們恐怕不會善擺干休。”
“朋友來了有美酒,豺狼來了有獵槍。朕剛才跟他說的話,不全是假話,我們真的盼著他們來呢。”
有人無船的福建水師,得了調令,匆匆集合趕往碼頭。無數黑壓壓的戰船,停泊在銅山港。他們曾在這里,大戰鄭芝龍,也正是那一戰,讓他們失去了幾乎所有戰船。但是如今,嶄新的戰艦擺在眼前,黑漆漆的炮口,明亮的帆布,小兒手臂一樣粗的纜繩,都在宣告著這些戰船的強大。
以前明軍水師,每艘船有12門火炮,已經是最強火力了。但是港上的這些戰船,每一艘都配備著36門火炮,這些炮大大小小各不相同,以此適應各種情況和射程。
水師將領尤其震驚,他們一直以來,只知道島上有一個鄭芝龍留下的造船廠和兵工廠,但是萬萬沒有想到,囤積了這么多戰船。這得需要多少的銀子啊,新朝廷果然對水師重視程度曠古絕今。自己這些人,祖祖輩輩為水師,可算是有了盼頭,也可以建功立業了。
水師將士們登船之后,來到島上,發現運載他們的,僅僅是一部分罷了。在臺灣島的港口,還停著幾十艘戰船。
“我的天,那是什么?”士兵們下船前突然驚呼起來。
原來在遠處停著一艘大船,是朱由松登島之后集全島之力,打造的最強戰船。無盡的木材從內地運來,也只有大明朝才有這樣的實力,調動國內的資源,來完成這個創舉。此船主桅高七丈,船長四十丈,艙五層,船面設樓高如城,遠處看去就是一個移動的海上小城池。包括20門42磅炮,8門32磅炮,32門18磅炮,46門12磅炮共計106門火炮。三根桅桿上,揚起的八個風帆,讓人目眩神迷。外覆鐵甲,內藏軍火,攻守一體。
“有這樣的船,還用打么,誰還敢跟咱們打?”福建水師提督喃喃自語道。
朱由松意氣風發,佛朗機人權衡之后,根本沒有勇氣前來挑戰。畢竟他們是最了解島上實力的人。因為他們曾經和島上的明人有一段蜜月期。既然不打,只好厚著臉皮,前來貿易。幸虧朱由松說話算話,并沒有難為他們,對所有商人一視同仁。
來自東南亞的糧食,源源不斷地通過佛朗機人運到大明,國內天災用糧總算有著落。科奎拉已經將呂宋等地,統治為半奴隸社會了,無數的人累死累活的為他們種地。
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