章曠率大軍抵達(dá)通城之后，立kè
安營(yíng)扎寨，把縣城圍了個(gè)水泄不通。
兵法上雖有圍三闕一的古訓(xùn)，但章曠自認(rèn)為實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)水匪，大軍一擊之下，通城就會(huì)化為齏粉，何必多生枝節(jié)，再搞得那么復(fù)雜。讓他生氣的是，宋江見(jiàn)到朝廷大軍來(lái)了，竟然不自縛出降，請(qǐng)罪伏誅，反而緊閉城門，擺開(kāi)了一副堅(jiān)守的架勢(shì)。
他當(dāng)即下令開(kāi)始攻城，來(lái)不及打造各種攻城器械，也沒(méi)有時(shí)間堆砌高臺(tái)土山，明軍就直接抬著簡(jiǎn)易的云梯，蟻附強(qiáng)攻。但是，水匪的抵抗非常頑強(qiáng)，連續(xù)三次進(jìn)攻都被打退，連城頭都沒(méi)摸上去，反而傷亡了數(shù)百名士卒。
明軍的士氣受到重挫，將佐們一齊鬧了起來(lái)，拒絕進(jìn)行這種愚蠢的自殺式進(jìn)攻，章曠無(wú)奈之下只好改變戰(zhàn)術(shù)，暫緩攻城，先打造巢車、半截船等攻城器械。
這些器械都比較復(fù)雜，需yà
的數(shù)量也多，沒(méi)個(gè)十來(lái)天造不出來(lái)，水匪縮在城中不出來(lái)，明軍沒(méi)什么事干，上上下下都有些懈怠。章曠為此大發(fā)雷霆，抓住一名不開(kāi)眼的把總狠狠打了一頓軍棍，然后大力整頓軍紀(jì)。
在章曠的嚴(yán)厲督查下，明軍的軍紀(jì)為之一肅，軍營(yíng)里白天三崗五哨，仔細(xì)盤查，晚上則徹夜打梆子燒火堆，精心守備……
夜色沉沉，明軍營(yíng)中到處都點(diǎn)著熊熊的火堆，亮如白晝，通城的城樓上卻漆黑一片，寂靜無(wú)聲，如果有人湊近了仔細(xì)看，就會(huì)發(fā)xiàn
城門的門軸上被潑滿了菜油，已經(jīng)完全浸透了。
“吱呀”一聲輕響，浸油的城門悄悄打開(kāi)了一道縫，數(shù)百名水匪從城中摸了出來(lái)，一個(gè)個(gè)白帕包頭，手提利刃，像見(jiàn)到獵物的惡狼一樣盯著明軍的大營(yíng)。
“大哥，我和官軍打了半輩子仗，還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的草包，大晚上點(diǎn)這么多火堆，簡(jiǎn)直在給咱們指路呢！”
二當(dāng)家浪翻云一臉亢奮之色，有這些火堆照亮，明軍營(yíng)中的虛實(shí)全都看得一清二楚，是偷營(yíng)劫寨的絕佳機(jī)會(huì)。
“不錯(cuò)，只要打敗這伙官軍，何騰蛟得派八抬大轎來(lái)招安咱們兄弟！”宋江到底是做老大的，強(qiáng)壓住心中的熱切興奮，又對(duì)幾位首領(lǐng)仔細(xì)囑咐道：“沖進(jìn)明軍大營(yíng)后不要戀戰(zhàn)，只管到處點(diǎn)火，來(lái)回沖殺，動(dòng)靜鬧得越大越好……”
月黑風(fēng)高殺人夜，水匪最適應(yīng)這樣的場(chǎng)景，他們悄悄地掩到明軍營(yíng)前百步內(nèi)，明軍哨兵都圍在光亮的火堆旁取暖，沒(méi)有發(fā)xiàn
黑暗中有危險(xiǎn)正在逼近。
突然，一片喊殺聲瘋狂響起，明軍哨兵疑惑不解地抬頭看去，視野中是無(wú)數(shù)水匪猙獰的面容，手提利刃，越來(lái)越近……
這天晚上，水匪偷襲明軍大營(yíng)，明軍猝不及防，潰不成軍，章曠殘部翻越龍泉山，從小路逃往崇陽(yáng)。宋江率軍從后追殺，殺傷繳獲無(wú)數(shù)，正在志得yì
滿的時(shí)候，突然接到羊樓洞失守的消息……
汪克凡兵進(jìn)羊樓洞，杜龍王不戰(zhàn)而逃，直接跑了。
接連損失了幾十名斥候，杜龍王終于確認(rèn)，汪克凡向他發(fā)起了進(jìn)攻。作為曾經(jīng)的手下敗將，他哪有迎戰(zhàn)的勇氣，還沒(méi)看到恭義營(yíng)的影子，就撤出羊樓洞，退往二十里外的石門。
與此同時(shí)，他派出快馬向宋江報(bào)急，并且做好了腳底抹油的準(zhǔn)bèi
，如果宋江見(jiàn)死不救，也絕不和恭義營(yíng)硬拼。
此處不留爺，自有留爺處。
李自成的大順軍在襄陽(yáng)荊州一帶，帶著這兩三千人投奔過(guò)去，混個(gè)一官半職并不難，回洞庭湖再當(dāng)水匪也不錯(cuò)，天不管，地不收，逍遙快活。
實(shí)在不行，還可以往南跑，捆香會(huì)在平江、通山一帶好生興旺，大家江湖同道，去避避風(fēng)頭沒(méi)有問(wèn)題。
不過(guò)這番心思都是白費(fèi)，宋江聽(tīng)說(shuō)羊樓洞失守，立kè
帶著得勝之兵殺了過(guò)來(lái)。
……
恭義營(yíng)奪取羊樓洞之后，傳來(lái)了章曠慘敗的消息，將士們都大為震驚，卜作文和孟寶甚至主張撤回崇陽(yáng)，以避水匪鋒芒，幸好汪克凡早有防備，勸勉鼓勵(lì)之下，很快穩(wěn)住了軍心。
汪克凡早就斷定，章曠這一仗必然會(huì)敗，只是沒(méi)想到敗得這么快，這么徹底。
如此慘敗雖然令人痛惜，但也有有利的一面，水匪以弱勝?gòu)?qiáng)，打了個(gè)自己都不敢相信的大勝仗，肯定會(huì)變得驕狂輕敵，正是消滅他們的最佳時(shí)機(jī)，他當(dāng)即宣bù
，就在羊樓洞與水匪決戰(zhàn)，并在鎮(zhèn)子?xùn)|側(cè)筑起了一座堅(jiān)固的營(yíng)寨。
孟寶等人對(duì)此頗為不解，杜龍王就在二十里外的石門，趁著宋江援兵未到，為什么不主動(dòng)出擊，先把這股敵人消滅。
“杜龍王無(wú)關(guān)輕重，我軍的目標(biāo)是宋江，穩(wěn)守羊樓洞以主待客，才是此戰(zhàn)勝負(fù)的關(guān)鍵。”汪克凡的解釋雖然簡(jiǎn)潔，其中卻包含著很深的道理，除了不通軍事的卜作文之外，眾將都是若有所思。
在冷兵器戰(zhàn)爭(zhēng)中，沒(méi)有大口徑火炮，也沒(méi)有炸藥包和爆破筒，進(jìn)攻一方可以采用的手段有限，而防守一方占據(jù)著險(xiǎn)要地形或者堅(jiān)固城寨，自然更為有利。
如果現(xiàn)在進(jìn)攻石門，恭義營(yíng)就失去了以逸待勞的優(yōu)勢(shì)，取勝之后也會(huì)疲憊不堪，還要分出精力照看傷兵等等，無(wú)力再對(duì)付宋江的援軍，是貪小勝，不顧大局的做法。
汪克凡反其道而行之，在羊樓洞以逸待勞，切斷臨湘和通城的聯(lián)系，逼迫宋江成為進(jìn)攻的一方，從而主客易位，搶占優(yōu)勢(shì)。
羊樓洞位于山谷之中，中間低，四面高，鎮(zhèn)子里地形狹窄，不利于防守，選擇在鎮(zhèn)子?xùn)|側(cè)扎營(yíng)，就占了居高臨下的地形，水匪必須穿過(guò)羊樓洞，從下面向上佯攻。
“若宋江同樣筑寨堅(jiān)守，與我軍對(duì)峙，該如何破解？”周國(guó)棟思索著問(wèn)道。
“宋江兵多，每天消耗的糧草更多，哪敢和我軍長(zhǎng)期相持！”譚嘯搶著回答。
“說(shuō)得不錯(cuò)。”汪克凡笑道：“水匪只是烏合之眾，行軍打仗全靠一股氣勢(shì)，并不擅長(zhǎng)深溝壁壘、筑寨相持，對(duì)峙的時(shí)間長(zhǎng)了，肯定會(huì)露出破綻，被我軍擊破。”
水匪不是正規(guī)軍，要是和恭義營(yíng)拼消耗，拼軍事素質(zhì)，肯定會(huì)被活活拖垮。
汪晟若有所悟：“如此說(shuō)來(lái)，領(lǐng)兵打仗其實(shí)并不神mì
，只要守住要津，就可立于不敗之地。”
“三哥這話算是入門了，但只說(shuō)對(duì)了一半。”
汪克凡說(shuō)道：“要津城寨都是死的，人卻是活的，高明的將領(lǐng)不會(huì)強(qiáng)攻堅(jiān)城營(yíng)寨，而是調(diào)度穿插，避實(shí)就虛，尋找攻擊對(duì)方的破綻，所謂‘攻城為下’就是這個(gè)道理……。當(dāng)然，還有一種不世出的天才，在絕境死地中也能創(chuàng)造機(jī)會(huì)，反敗為勝，以弱勝?gòu)?qiáng)，幾座寨子肯定困不住他。”
卜作文兩手一拍：“即然有這樣的天才，以主待客的戰(zhàn)法還是沒(méi)用啊！”
“呵呵，不擔(dān)心。”汪克凡笑道：“這樣的人物幾百年才出一個(gè)，如今天下雖亂，卻沒(méi)什么了不起的名將。”
在歷史上，明末清初沒(méi)有什么耀眼的軍事天才，除了李定國(guó)打了兩場(chǎng)漂亮仗，滿清的多鐸、阿濟(jì)格、吳三桂等等都算是一流大將了。
“其實(shí)，如今也是有名將的。”周國(guó)棟突然嘆了口氣，大家好奇之下紛紛詢問(wèn)，他才恨恨說(shuō)道：“嗨，我說(shuō)的就是李自成，此人雖然壞了我大明基業(yè)，但堪稱草莽梟雄，能征慣戰(zhàn)。”
眾將都是默然點(diǎn)頭，李自成攪得大明天翻地覆，雖是敵人，也不得不承認(rèn)他確有將帥之才。
汪克凡的眉頭卻輕輕挑了一下，李自成雖可算一代名將，終歸還是差了點(diǎn)火候，他仿佛就是為了終結(jié)大明而生，對(duì)上滿清后卻一敗再敗，直到兵敗身死。
但是，這番話現(xiàn)在卻不便明說(shuō)。
“宋江不過(guò)是一伙水寇，比李自成可差遠(yuǎn)了，久戰(zhàn)對(duì)其不利，只能選擇速戰(zhàn)速?zèng)Q，全力進(jìn)攻我軍的營(yíng)寨，我們可以將計(jì)就計(jì)，利用羊樓洞的有利地形，給他準(zhǔn)bèi
一份大禮。”
汪克凡拿出一份剛剛繪制的簡(jiǎn)易地圖，放在桌案上讓譚嘯觀看：“這一仗由你來(lái)打頭陣，但只許敗不許勝，用詐敗之計(jì)把水匪引進(jìn)埋伏……”
……
宋江趕到石門之后，對(duì)杜龍王好言安撫，又在帥帳中設(shè)下酒宴，款待留守石門的大小頭領(lǐng)，刻意籠絡(luò)。
從通城帶來(lái)的給養(yǎng)很充足，酒宴上雖然沒(méi)有山珍海味，但大碗喝酒，大塊吃肉絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題，杜龍王的手下這段日子過(guò)得太苦，見(jiàn)了酒肉如見(jiàn)官兵，風(fēng)卷殘?jiān)疲撞涣簟?br />
杜龍王本人還算矜持，酒至半酣只吃了一根羊腿，兩只烤雞，正在對(duì)第三只烤雞發(fā)起進(jìn)攻，卻被宋江的一句話嚇得連連咳嗽，差點(diǎn)被雞骨頭卡住嗓子。
“杜賢弟，明日就要和恭義營(yíng)開(kāi)戰(zhàn)了，還由你來(lái)做先鋒。”
羊樓洞難守易攻，杜龍王守不住，明軍守在那里也是自取滅亡。但是，宋江也知dà
驕兵必?cái)〉牡览恚艨朔驳谋﹄m然不多，戰(zhàn)斗力卻很強(qiáng)，必須出奇兵才能一舉獲勝。
“這可不成！我手下的兒郎刀甲不全，怕不是汪克凡的對(duì)手！”
“不用怕，我自有妙計(jì)。”
宋江胸有成竹，笑著說(shuō)道：“這一仗由你來(lái)打頭陣，但只許敗不許勝，用詐敗之計(jì)把官兵引進(jìn)埋伏……”
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