就在周信正在感慨的時候,一個探測器發來了一條加急的信息。
周信顧不上繼續欣賞眼前的美景,他把注意力集中到了這條消息上。然后,屏幕上奇幻的畫面消失了,出現了一片白色的雪原。
看到這片雪原,周信微微一愣,然后開口問道:“這不就是一片普通的雪原嗎?有什么異常?”
在現場探測器的提示下,周信才發現了,在地平線上似乎有一團雪飛起來了,探測器還特意放大了這部分的影像,不過由于距離太遠,所以周信在屏幕上只看到了一團白色的東西。
看著這個影子,周信隨意地說道:“我還以為是什么呢,這應該是某個探測器激起的雪花吧,沒什么好在意的。”
“鏡頭位置并沒有收到有任何探測器經過的報告。”旅行者號補充道。
“哦?”聽完旅行者號的話,周信好奇了起來,“這個星球又沒有空氣,還有什么能形成這樣的畫面?”他思考了一會,“難道是一座新的冰火山?”想了半天也沒有什么結果,于是周信命令探測器靠近那團白色的東西。
探測器向著那團白影前進了一會,在屏幕上,那團白影顯得越來越清晰了。周信仔細地觀察那團白影,發現那團白影還在不斷地移動著,在那團白影背后還拖著一條不短的白色軌跡。隨著探測器的繼續接近,白影開始越變越大,在距離那團白影大約還有一兩公里的時候,周信看到那團白影的軌跡發生了變化,它開始轉向了遠離探測器的方向,看上去似乎在躲著探測器一樣。
看到白影開始轉向了,周信他們所有人都開始好奇了起來,斯普雷德疑惑地問道:“這影子是怎么回事?難道它真的在躲著探測器?或者只是巧合?”
“追上去看看就知道了。”周信緊緊盯著屏幕上的白色影子。
但是,探測器追了很久也沒有追上那團白影,而且,隨著白影的繼續逃離,探測器與它的距離似乎還被拉開了。過了一會兒,那團白影恢復到了周信最初看到的那團白影的大小。
在這個過程中,斯普雷德還在猜測著這團白影的身份,他甚至想到了這團白影會不會是一個有意識的生物。不過顯然,這種想法不可能獲得很多人的認同,指揮艙里現在最普遍的想法是覺得這團白影是一種奇怪的自然奇觀,只有周信在聽到斯普雷德那個想法之后露出了若有所思的表情,不過他并沒有說出自己的想法,而是緊緊盯著屏幕上的白影。接著,他就發現那團白影開始拉開了與探測器的距離。
“似乎追不上啊。”周信自言自語道,這時,斯普雷德他們也發現探測器被那團白影拉開了距離。不能追上那團黑影,他們都覺得有點遺憾,不過并沒有太過在意,只是覺得并不能看到一個奇觀了而已。周信略微思考了一會,接著他命令旅行者號列出附近所有探測器的位置信息,然后命令其中一個位于那團影子移動方向最近的探測器前去堵截。
就在那團影子即將消失在發現它的探測器的鏡頭中的時候,它的身影出現在了前去堵截它的探測器鏡頭里,而且隨著它的快速移動,在新出現的鏡頭前,那團白影正在迅速地變大。
就在那團白影靠近第二個探測器一兩公里的時候,它似乎又發現了自己前方探測器的存在,于是它又轉了個方向,朝著與這兩個探測器都不同的方向繼續“逃跑”。
這時,就連那些認為這是自然景象的研究員們都看出了異樣,那團影子似乎在下意識躲著探測器,雖然不知道這團影子究竟是怎么做到這一點的。周信他們開始對這團影子越來越感到好奇了,于是周信命令第三個探測器前往這團影子的前方進行堵截,不過正如之前那樣,影子在接近第三個探測器一兩公里的范圍內就開始轉向了,而且周信他們還發現,這團影子的轉向十分迅速,它似乎不需要經過減速轉彎的過程,而是直接朝著另一個方向以同樣的速度“逃竄”。
這場奇怪的追逐戰持續了大約一個鐘頭,周信先后調動了超過20臺探測器對這團影子進行追蹤,不過依然被這團影子逃掉了。在那團影子無意識地引導下,那些追蹤的探測器基本上都聚集到了一起。不過它們依然被那團影子遠遠地甩在后面,而且距離還逐漸地開始拉大。
見到這種情況,周信心單單依靠這些探測器是無法追上那團奇怪的黑影了,于是,他只好開始調動起在星球外飛行的人造衛星,他命令位于那團影子上方的衛星開始對那團影子進行追蹤。
在人造衛星的畫面中,周信看到,在星球表面已經形成了一群探測器追逐一個影子的奇怪場景,就好像狼群追逐獵物一般,但是這群狼非常不給力,不但追不上獵物,而且還被獵物越拋越遠。
受限于衛星的分辨率,周信只能追蹤那團影子的移動軌跡,并不能看到那團影子的具體樣子。不過有了上方衛星的追蹤,周信會更容易地指揮探測器對那團影子的圍堵。在旅行者號的計算下,周信又調動了影子前方的十幾個探測器開始對它進行圍堵,同時,跟在影子后方的探測器也也分散開來,在影子后方對其形成了包圍。
沒過一會兒,對探測器的包圍網就徹底形成了,不到五分鐘,在那團影子前方的探測器都到達了它周圍的五公里范圍之內。幾十秒之后,影子的前方出現了一個新的探測器,就如之前一樣,那團影子換了個方向繼續逃跑,不過接下來,在它的前方出現了更多的探測器。在這一瞬間,周信看到那團影子似乎猶豫了一下,它在原地停留了一秒鐘,然后選擇了一個探測器最少的位置沖了過去。不過顯然旅行者號的計算不會出錯,在那團影子接近面前的探測器大約五十米的范圍內,包圍圈就已經徹底形成了,不出意料的話,那團影子是跑不了了。
在如此近的距離內,透過探測器的鏡頭,周信他們依然看不清那團影子究竟是什么。其中的原因有很多,最主要的是那團影子移動的速度很快,激起了地面上大量的雪花。雖然看不清,不過周信他們還是依稀地看到了那團影子里的物體的大致形狀。
在影子的正中心有一個小車形狀的長方體黑影,看起來這個黑影才是這團影子的真實面目。看到這個黑影,周信跟斯普雷德都集中起了精神,畢竟能不能留下這團影子就看接下來的十幾秒了。
幾秒鐘之后,影子距離前方的探測器大約只有二十米了,周信他們似乎看到了從那團影子前方射出來的光線。光線?周信他們還沒有反應過來這光線究竟是怎么回事,這時候異變突生。
在那一瞬間,從那團影子里射出了一道激光,這道激光擊中了影子正前方的那個探測器,在一瞬間之內就把那個探測器摧毀了,接著那團影子又發射了兩道激光,這兩道激光把第一個摧毀的探測器左右的探測器也摧毀了,于是,這道包圍圈在瞬間出現了一個缺口,而那團黑影就從這個缺口中險之又險地穿了出去。
這一瞬間的變故讓周信他們都始料未及,在愣了很長一段時間之后他們才反應過來,周信他們重新看向屏幕,而這時那團影子早就跑遠了,只在探測器的鏡頭里留下了一個一團逐漸變小的影子。這次的包圍計劃徹底失敗了。
不過好在,雖然被那團黑影逃跑了,但是星球上方的衛星卻并沒有丟失掉那團影子的蹤跡,周信看了看衛星的畫面,發現那團影子依然在衛星的視野之中,他不禁松了口氣。回想起剛剛那團黑影逃跑的畫面,周信開口疑惑地說道:“剛剛我沒看錯吧?那團影子還能發光?而且還會發射激光進行攻擊?”
斯普雷德看了看周信,然后無奈地說道:“如果我們的探測器沒有損壞的話,我也覺得我們看到的是錯覺。不過——”他將目光回到了屏幕上,在其它探測器的視野中,剛剛被激光擊中的那三個探測器正靜靜地躺在地上,被激光穿過的洞口還冒著淡藍色的電火花。斯普雷德接著說道,“不過這也證明,那團影子不像是自然造物,而是人造物體,那這個物體就一定跟亞特蘭蒂斯人有關了。”
聽完斯普雷德的話,周信思索了一會,然后點點頭同意了他的看法,“既然是這樣的話,那我們就更不能放過那團影子了。”接著周信為難地說道,“不過既然那團影子會攻擊的話,那似乎稍微有點麻煩。”他想了想,“看起來還是需要派戰斗機器人下去了。”
于是周信命令旅行者號向這顆星球表面派出了戰斗機器人,在戰斗機器人前往這顆星球的過程中,周信他們重新檢查了之前那團黑影逃跑時的鏡頭,然后在距離那團黑影最近的一個探測器的鏡頭中發現了一個模糊的黑影。通過這個模糊的鏡頭,周信他們依稀可以辨認出這個黑影的形狀。他們發現,這個黑影的高度并不是很高,它全身扁平,運動起來似乎像是在雪地上滑行。看到這個形狀,周信他們覺得似乎有點熟悉,他們仔細回想了一會,斯普雷德才猶豫地開口道:“你們說——這個影子的形狀——看上去像不像我們在之前那個星球遇到的那種武器平臺?”
周信點了點頭接口到,“形狀看上去有點相似,不過似乎在大小上有點區別,這團黑影比那些戰斗平臺大多了。而且你看它的上方。”周信將畫面定格在了那個黑影最清晰的鏡頭上,“這個黑影上半部分的形狀絕對跟那些戰斗平臺的武器形狀完全不一樣。”
看了看屏幕上的鏡頭,斯普雷德點點頭,“但是下半部分確實差不多,或許這個玩意與那個武器平臺的功能不同吧。”
“那也只有在留下了這團黑影之后才能知道了……”
看到關于這團黑影也只能暫時分析到這里了,斯普雷德想到了一個新的問題,“你們說,這個星球上會不會有其它的黑影存在?”
聽到斯普雷德的這個問題,其他人頓時覺得很有道理。既然戰斗機器人還沒有到達星球,于是他們干脆就在星球表面搜索起類似的影子來。但是過了很久,他們也沒有在衛星圖上找到第二個類似的影子,后來,周信覺得他們這樣尋找效率太低了,于是他干脆把這項工作交給了旅行者號。
兩個多小時后,戰斗機器人到達了那團影子的附近。于是,對于那團影子的新一輪追蹤開始了。
在這兩個多小時中,周信也一直在關注那團黑影的行蹤。他看到,那團黑影在擺脫探測器后又向前快速地移動了五分多鐘,然后慢慢減速,最后在一個微微突起的山包上停了下來。于是,跟之前一樣,周信命令戰斗機器人在距離那團黑影五公里處遠遠地分散開來,然后包圍了那個小山包,在包圍完成之后,戰斗機器人們同時開始向著那團影子包圍過去。
跟之前一樣,在距離那團影子大約兩公里的地方,那團影子發現了戰斗機器人行蹤,于是它再一次移動起來,朝著一個方向試圖突圍。一分多種后,那團影子和它突圍方向的戰斗機器人相遇了,周信在戰斗機器人的鏡頭中已經看見了那團影子。幾秒鐘后,那團影子距離這個戰斗機器人就不足二十米了。突然,從影子中間射出了一道激光,就像之前它攻擊探測器一樣,但是結果卻不一樣,戰斗機器人很輕易地就躲開了。見戰斗機器人躲開了攻擊,那團黑影并沒有停止下來,它的速度更快了,同時繼續朝戰斗機器人發射出激光,機器人依舊躲開了這些激光,同時嘗試著還擊,在交換了幾次攻擊之后,就在那團影子即將沖過機器人旁邊的時候,機器人發射出的激光似乎擊中了它的本體。那團影子飛起來了一段距離,接著重新落回了地面上,落回地面的同時還揚起起了大量的雪花,接著,它在地面上翻滾了一段距離之后,終于停了下來……
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