其實(shí)，在朱允炆的馬車調(diào)頭往南時(shí)，對(duì)岸瓜州渡渡口的也有一個(gè)女子正眺望著這邊的下關(guān)碼頭方向，雖然什么都看不見(jiàn)，女子卻淚流滿面，不能自已。自過(guò)江之后，她已經(jīng)在這里待了兩個(gè)多時(shí)辰了，最后，她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著身邊的胖子：“哥，我們走吧。”
“怎么了？妹妹？不等了嗎？皇上說(shuō)不定會(huì)追過(guò)來(lái)的。”
“不，他不會(huì)來(lái)的，他可能會(huì)追到長(zhǎng)江碼頭，但不會(huì)過(guò)江來(lái)，畢竟他是皇帝。”說(shuō)著，白芳蕤擦了擦眼淚，抽了抽鼻子，道：“他是皇帝，愛(ài)上皇帝，注定不能長(zhǎng)相守，那我只能選擇長(zhǎng)別離。開(kāi)船！”
白芳蕤一聲令下，大船解開(kāi)纜繩，在水中蕩漾了一會(huì)兒，在蒙蒙的細(xì)雨中，大船猶如靈巧的魚(yú)兒，破開(kāi)水花，逆流北上。
白芳蕤站在窗邊，看著兩岸的景色。白望儒坐在桌子旁，仰脖喝了杯酒，看著妹妹蕭瑟的背影，道：“妹妹，你真的決定了嗎？”
“嗯，哥哥，妹妹想了好久，才下的決定。”
“為什么，皇上不是答應(yīng)你不需要通過(guò)選秀，直接成為淑妃嗎？”
“因?yàn)槲覑?ài)上了他，所以不能入宮。”
“為什么？哥哥搞不懂你了啊，你愛(ài)他，為什么反而不在一起呢？”
“哥哥，你進(jìn)過(guò)皇宮，覺(jué)得那里是個(gè)什么地方？”
白望儒抬頭想了想，道：“那個(gè)地方很好啊，金磚琉璃瓦，九爪盤(pán)龍柱，漢白玉石橋，金碧輝煌，美不勝收啊。”
白芳蕤幽幽的嘆息一聲，回身坐在椅子上，用手拂了拂額前散落的頭發(fā)：“哥哥，妹妹進(jìn)宮見(jiàn)過(guò)皇后，雖然她很謙和，待妹妹也很熱情，但骨子里的那種高貴、驕傲，卻令人不敢直視。皇后還帶著妹妹，覲見(jiàn)了皇太后，她看妹妹的眼神，令妹妹終身難忘，雖然她也很熱情、很善解人意，但是骨子里的那種疏離感，妹妹卻感覺(jué)到了。”
“妹妹看了不少史書(shū)，皇宮本就是世上是非最多的地方，規(guī)矩極嚴(yán)，只有少數(shù)的幾個(gè)人能展開(kāi)笑顏，如果沒(méi)有愛(ài)上他，妹妹可能早就入宮了，和一個(gè)不愛(ài)的人相處，其實(shí)很容易，要么去努力討好他，要么冷漠，讓他忘記你；可是，妹妹卻愛(ài)上了他，就會(huì)希望天天看到他，但那是不可能的，皇后尚不能獨(dú)寵椒房，何況一個(gè)淑妃？而且，他是皇帝，掌握所有人的生死大權(quán)，妹妹真怕，真怕看到他冷酷的樣子，到了那一天，妹妹該怎么辦？”
“可是，妹妹，你如今離開(kāi)他，豈不是再也見(jiàn)不到他？你不想嗎？”
“想，”芳蕤輕嘆一聲：“可是我只能這樣，這樣起碼他會(huì)記得我。”
“但他馬上就要納妃了，你不在他身邊，他忘記了你怎么辦？”
“如果那樣子，也是我的命，我也沒(méi)什么可想的。”
......
白望儒看著妹妹回艙的背影，不由得暗中嘆息，自己的妹妹是絕代佳人，詩(shī)詞書(shū)畫(huà)、琴瑟蕭笛無(wú)所不通，自小心氣奇高，要找人間奇男子，而父母包括自己，都認(rèn)為妹妹會(huì)得到一段美滿佳緣；可是，佳緣雖然遇到了，卻并不美滿，在武學(xué)的路上偶遇皇上，自此相識(shí)，相知，至不可自拔。為皇上投身商賈，數(shù)年之間，負(fù)責(zé)的紡織、鏡子、玻璃等作坊已經(jīng)接近萬(wàn)人，為皇上籌集了大量資金，在京師有“女陶朱”之稱，因此皇上才能有財(cái)力在儲(chǔ)君時(shí)就創(chuàng)建了精銳的護(hù)衛(wèi)軍。
皇上也不是薄情之人，登基之后，就要妹妹入宮，直接封為淑妃，妹妹身為商賈，又沒(méi)有生下龍子，如此厚待，充分說(shuō)明了對(duì)妹妹的真情，可想而知，這個(gè)決定會(huì)在朝中引起多么大的反對(duì)，只是妹妹卻放棄了，孤身北上，帶了手頭能控制的一切財(cái)富北上，要到遼東，為皇上開(kāi)發(fā)遼東的大業(yè)出力，自己苦勸不得，只能隨同北上。
唉，也許真如道德經(jīng)所說(shuō)，“天之道，損有余而補(bǔ)不足，是故不足勝有余。”一個(gè)貴為天子，一個(gè)絕代佳人，卻不能相守，反而天各一方，相見(jiàn)無(wú)期，只留下這滔滔的河水，日夜不停的流淌，希望能夠帶去彼此的思念。
雖然白芳蕤斷然北上，速度卻不快，遇到市鎮(zhèn)，她往往會(huì)上岸，調(diào)查一些民情，而白望儒也讓人去調(diào)查各種糧食、絲綢、棉布等等的價(jià)格，為自己的《民生旬報(bào)》增加素材。
到達(dá)洪澤湖畔的盱眙時(shí)，白芳蕤特意買(mǎi)了祭品，到朱家祖陵附近祭拜了一番，白望儒看了，只余下嘆息了。待白芳蕤回到船上，卻發(fā)現(xiàn)岸邊有一個(gè)人正在等她，看到她過(guò)來(lái)，卻連忙跪倒：“白姑娘，小的在此等候多時(shí)了。”正是朱允炆的貼身太監(jiān)，如今的后宮總管劉振。
白芳蕤愣了一下，不由的四周望了望，瞬間明白過(guò)來(lái)，扶起劉振：“劉總管，怎敢勞煩你跑一趟啊，有什么事情嗎？”
聽(tīng)著白芳蕤貌似客氣，實(shí)則疏離的話，劉振苦笑一聲：“這里說(shuō)話不方便，請(qǐng)白姑娘登船，小的有下情回稟。”
待眾人回到船上，白芳蕤坐在主位，眾人下跪，齊聲道：“參見(jiàn)淑妃娘娘，娘娘千歲，千歲，千千歲。”
白芳蕤一驚，看了看劉振，冷聲道：“怎么了？他讓你抓我回去嗎？還帶了這么多衛(wèi)士來(lái)？”
劉振連忙站起來(lái)，雙手搖擺道：“娘娘請(qǐng)不要誤會(huì)，這些人都是皇上派來(lái)保護(hù)你的。下面小的要宣讀圣旨。”
眾人連忙跪下，白芳蕤也要下跪，卻被劉振阻止：“娘娘，皇上特旨，娘娘站著即可。”
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：”
“茲有民女白氏，體態(tài)端莊，溫慧秉心，柔嘉表度，六行悉備，久昭淑德，慈心天下，憫天下織戶苦寒，拯邊地荒戶水火，特冊(cè)封為淑妃，賜予欽差令牌，代朕行走天下，地方官員、衛(wèi)所遇令牌如朕親臨！欽此！”
白芳蕤聽(tīng)到這里，不由的跪倒在地：“臣妾謝恩，皇上萬(wàn)歲、萬(wàn)歲、萬(wàn)萬(wàn)歲。”
劉振趕緊扶起白芳蕤，道：“娘娘，不必如此，皇上臨行有言，希望您保重鳳體，早日回京，以解皇上相思之苦！”
白芳蕤拿著圣旨和令牌，真的有一種趕緊回京，立刻飛到他身邊，和他長(zhǎng)相廝守的感覺(jué)。可是，，，良久，她冷靜下來(lái)，將圣旨和令牌往劉振前面一推：“請(qǐng)劉公公回復(fù)皇上，臣妾福薄，偶得皇上憐愛(ài)，此生已足，不敢再有他求，請(qǐng)皇上收回圣旨和賞賜，臣妾承受不起。”
劉振一直在仔細(xì)的觀察白芳蕤的表情，待看到她的動(dòng)作，心里嘆了口氣，苦笑道：“娘娘不必如此，離京之前，皇上就知道娘娘不會(huì)返回，周圍的人都是皇上派來(lái)保護(hù)娘娘的，皇上只是擔(dān)心娘娘的安全，請(qǐng)娘娘不要多想，另外，皇上說(shuō)了，娘娘無(wú)論想什么時(shí)候回京都可以，只希望能記得京中還有皇上記掛著你即可。”
說(shuō)到這里，劉振擺了擺手，令所有人退出去，然后走到白芳蕤面前，雙膝跪倒：“娘娘，小的在宮中待了二十多年，看著皇上從小長(zhǎng)大，還從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)皇上如此傷心，但他最后還是依從了你的心意，封您為淑妃，還讓您隨心所欲，小的不敢求您立返京師，只希望您有時(shí)間還是去看看皇上吧，他心里想著你啊，可他沒(méi)辦法啊，他是大明的皇帝，不能隨心所欲啊。”
說(shuō)著，從懷中掏出一封信件，遞給白芳蕤：“這是皇上給娘娘的親筆信。”
白芳蕤抹了抹眼淚，接過(guò)信件，打開(kāi)之后，發(fā)現(xiàn)信很短：
蕤兒：
出去玩吧，有空多回來(lái)看看我。
白芳蕤看著署名是“允炆”，不由得嚎啕大哭，久久不能抑制。劉振也跟著掉淚。就在這時(shí)，白芳蕤卻突然身子晃了晃，慢慢的倒了下去。
劉振趕忙扶住，連叫：“娘娘暈倒了，快叫醫(yī)生，快叫醫(yī)生。”
......
眾人從附近請(qǐng)了醫(yī)生，只看那個(gè)白胡子老頭給白芳蕤號(hào)脈之后，皺了皺眉頭，有些不悅的看了看面前的白望儒和劉振道：“夫人已經(jīng)有孕在身，不能大喜大悲，看她脈象，分明是悲喜過(guò)度所致，你們這些人怎么不好好照看？”
什么？劉振和白望儒對(duì)視一眼，齊聲道：“有孕在身？多久了？”
“怎么？你們不知道？按脈象看，有一個(gè)月了吧。”
劉振默算了一下，搶上來(lái)道：“醫(yī)生，你可要看好了，這可不是鬧著玩的。”
白胡子老頭斜睨了劉振一眼，哼聲道：“老夫從醫(yī)有四十多年了，在盱眙可是有頭有臉的人物，怎么可能看錯(cuò)。”
“嗯，醫(yī)生，家人不會(huì)說(shuō)話，得罪了，請(qǐng)先生給舍妹開(kāi)點(diǎn)藥，保住她腹中的胎兒。”
“這倒不難，夫人身體底子還是不錯(cuò)的，等我開(kāi)兩副藥，吃下去就沒(méi)事了，只是切記不能大喜大悲。”
兩人畢恭畢敬的將白胡子老頭送出門(mén)去，互相對(duì)視一眼，怎么辦？
在醫(yī)生和白望儒、劉振對(duì)話時(shí)，白芳蕤其實(shí)已經(jīng)醒過(guò)來(lái)了，聽(tīng)到自己有了身孕，也是驚喜交加，不知道該怎么辦才好。
等她服藥之后，靠在枕上，對(duì)面只有白望儒和劉振，連綠柳都被趕了出去。劉振看著白芳蕤的臉色，道：“娘娘，既然您身懷龍種，要不我們回去？”
白芳蕤沉思了半晌，道：“既然已經(jīng)有孕，我就更不能回去了。”
“可是，可是，皇家血脈怎能流落在外？”
白芳蕤猶豫了一下：“我今年不去遼東了，在北方看看，順便養(yǎng)養(yǎng)胎，你稟告皇上，讓他派些人來(lái)保護(hù)我母子的安全。”
“好吧。”劉振無(wú)奈，想了想，又拿過(guò)紙筆，寫(xiě)了一首詩(shī)，遞給白望儒：“娘娘，這是當(dāng)初皇上大婚之前寫(xiě)的詩(shī)，原件已經(jīng)燒掉了，這是小的記下來(lái)的，請(qǐng)看。”
幾回花下坐吹簫，銀漢紅墻入望遙。似此星辰非昨夜，為誰(shuí)風(fēng)露立中宵。
纏綿思盡抽殘繭，宛轉(zhuǎn)心傷剝后蕉。三五年時(shí)三五月，可憐杯酒不曾消。
白芳蕤讀著讀著，不由得臉上露出了笑容，原來(lái)皇上并不是無(wú)情無(wú)義。再拿過(guò)皇帝的親筆信，下面抄著兩首詩(shī)。
卜算子
我住長(zhǎng)江頭，君住長(zhǎng)江尾。日日思君不見(jiàn)君，共飲長(zhǎng)江水。
此水幾時(shí)休，此恨何時(shí)已。只愿君心似我心，定不負(fù)相思意。
鷓鴣天·相思
握手西風(fēng)淚不干，年來(lái)多在別離間。遙知獨(dú)聽(tīng)燈前雨，轉(zhuǎn)憶同看雪后山。
憑寄語(yǔ)，勸加餐。桂花時(shí)節(jié)約重還。分明小像沉香縷，一片傷心欲畫(huà)難。
......
待劉振走后，白望儒看了看妹妹，道：“妹妹有了身孕，怎么還不愿回去，莫非？”
白芳蕤有些莫名其妙的看了兄長(zhǎng)，忽然明白了，氣道：“你想什么呢？我怎么會(huì)有你這樣的哥哥？”
白望儒趕緊站起來(lái)，擺著手：“我錯(cuò)了，妹妹，我錯(cuò)了，妹妹，千萬(wàn)別告訴父親，要不會(huì)打死我的。”沒(méi)注意身后有個(gè)凳子，被絆倒，“撲通”的摔到地上，“啊呀”的大叫一聲。惹得門(mén)外的護(hù)衛(wèi)還打開(kāi)門(mén)看了一眼，等看清楚了，卻趕緊關(guān)上了門(mén)。
看著哥哥耍怪的樣子，白芳蕤不由的“撲哧”一下笑出來(lái)，感覺(jué)憂傷去了不少。
“哥哥，不是你想的那個(gè)樣子，如果妹妹此時(shí)回返，入宮容易，想再出宮就不可能了。”
“那孩子呢？”
“妹妹還沒(méi)想好，等生下來(lái)再說(shuō)吧，應(yīng)該會(huì)送回宮里，我也希望他能有個(gè)好前程。”
.......
劉振入京向朱允炆匯報(bào)，朱允炆也愣住了，沒(méi)想到自己的第二個(gè)孩子馬上就要來(lái)了，不過(guò)考慮到白芳蕤的反應(yīng)，也有些頭痛。最后只好令在宮中庫(kù)檔記上一筆，然后派太醫(yī)和護(hù)衛(wèi)北上，照顧白芳蕤。
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