“當！當！當！”
“怎么回事？”
正在拼命突圍的張士誠的軍隊陷入了錯愕之中，他們從早上鏖戰(zhàn)到中午，懷著必死之志，眼看就要將號稱“常十萬”的常遇春部擊潰，就要逃出包圍圈時，蘇州城上卻響起了鳴金之聲，大家的第一反應，是徐達部開始攻城了，趕緊返身回望，卻發(fā)現(xiàn)城頭上風平浪靜，沒有任何廝殺的跡象。
所謂一鼓作氣、再而衰、三而竭，面對數(shù)倍的敵軍，張軍的情緒從早上的必死、中午的激動、聽到鳴金聲的緊張以及莫名其妙的錯愕之后，瞬間士氣大衰，疲憊一下子涌上全身，拿刀的右手也不再那么堅定……
瞬息間，敵軍主將常遇春反應過來，一馬當先，發(fā)起了反擊，其部下士氣大振，隨后猛攻，戰(zhàn)局立刻逆轉，張軍大敗，死傷無數(shù)，張士誠在親衛(wèi)的保護下，死戰(zhàn)得脫……
在張士誠的逃脫的道路，兩軍遺尸累累，死傷狼藉，常軍是為了爭功，而張軍則感念張士誠的恩德，拼死力戰(zhàn)。其中有一員小將尤其驍勇，雖身負重傷卻死戰(zhàn)不退，暫時擋住了常軍的沖鋒。
可惜時間不長，“唰”，一把開山大刀劈頭蓋臉的劈了下來，小將只來得及將槍桿一橫，就被從馬上劈落塵埃，倒在亂軍之中，在他最后的意識中，浮現(xiàn)出一句：“常十萬，果然名不虛傳。”
……
“小子，你為什么那么拼命？張士誠給了你什么好處？”
“在我娘快餓死的時候，誠王賞了我一碗白米飯，這樣我娘才能閉上眼睛，此恩此德，張貴粉身難報！”
……
“好小子，重情重義，我喜歡，張士誠已經(jīng)死了，你以后跟著我吧！”
常貴摸了摸肩膀的傷口，似乎有些隱隱作痛，微微嘆了口氣。
在之后的兩年里，自己跟著將軍南征北戰(zhàn)，北討大元，攻破燕京，占領開平，直到將軍病死在柳河川。張貴此時已經(jīng)改姓常，他厭倦了戰(zhàn)場廝殺，又因為將軍最后的囑托，在護送將軍靈柩回到京師后，就解甲歸田，留在了常家，守護將軍的骨血，剛剛八歲的長女常婉華、七歲的次子常茂、三歲的常升和剛剛滿月的常森……
之后的日子里，常家發(fā)生了太多的事情。小姐常婉華入宮成為太子妃，可是生下的長子早死，小姐雖然又生下了次子允熥，卻難產(chǎn)而死；不久太子扶呂氏為正妃，小姐的骨肉就變成了庶子，當今皇帝成為了太子嫡子。
再往后，常茂被封為鄭國公，不久被貶斥，死在龍州；
再往后，常升被封為開國公……
……
“老頭子，怎么了？這些東西有什么問題嗎？”
“哦？”常貴猛地回過神來，起身扶住妻子，埋怨道：“天氣涼，你身子骨弱，起來干什么啊？”
“老頭子，好幾天沒有出門了，今天我想到院里走走，就看到你看著這些東西發(fā)呆，咦？”妻子封氏檢查了一下桌子上的藥材，詫異道：“這個是人參吧，這個是何首烏，這個是……”
封氏回頭看看常貴：“這些東西哪來的？”
“昨天在府里見到臺王了，他聽說你病了，給了我些錢買藥，我沒要，今天他派人買了藥材送了過來。”
“我一直在家，怎么不知道這個事情啊？”
“是劉嫂收的，當時你在休息，她沒敢打擾！”
“哦，”封氏猶豫了一下：“這些東西，得不少錢吧，臺王就是小姐留下的孩子吧，真是有心了啊。”
“是啊！”
“那就收起來吧，和翠婷和她男人送來的東西放一塊吧。”
“好吧。”常貴略微猶豫了一下，才答應道。
……
“老頭子，你說兒子今年春節(jié)能回來嗎？”
“恐怕很難，聽說朝鮮也不太平，估計今年回不來了，恐怕得明年了。”
“是啊，皇上真是的，干嘛要打朝鮮呢？搞的忠孝過年都回不來。”
“……”常貴苦笑一聲：“老婆子，別想那么多了，皇上決定的事情，我們能有什么辦法？而且兒子來信也說了，盛大將軍指揮有方，傷亡很少。”
“是啊，我真是糊涂了，只要沒死多少人就好，過兩天叫翠婷回來一趟吧，我有些想她了。”
“好的！”
……
“齊尚書，數(shù)月不見，你的棋藝好像退步了啊！”落下一子之后，朱允炆哈哈大笑起來。
“呵呵，不是臣的棋藝退步了，而是皇上的棋藝進步了。”齊泰雖然落敗，卻并不沮喪，口中回話，卻順手將黑白棋子撿回棋盒。
朱允炆笑了笑，將窗戶打開，問道：“還有多遠到大名府？”
“回皇上，再過一個多時辰就到了，天黑前可以到達大名府。”
“嗯，知道了。”
朱允炆關上窗戶，看著齊泰，突然問道：“齊尚書，你北上的時候見過黃師傅了嗎？”
“見過了。”
“他還好嗎？朕快有一年沒有見到了，上次北上時是沿運河北上，沒有過開封。”
“他，”齊泰猶豫了一下，道：“子澄兄還好，就是有些過于操勞，填了不少白發(fā)。”
“哦？”朱允炆愣了一下，道：“你沒有勸勸他注意身體嗎？”
“這個，”齊泰想了想，搖搖頭道：“子澄兄的為人，皇上應該是知道的，非常較真，他做了河南布政使后，一直勤勤懇懇，唯恐出現(xiàn)什么紕漏，但是這兩年黃河經(jīng)常發(fā)洪水，河南受災不輕，另外會通河開鑿之后，為確保運河安全，子澄兄日夜憂勞，調集大批民工修筑河堤，確保會通河的安全。”
“什么意思？”朱允炆有些丈二和尚摸不著頭腦：“會通河與黃河有什么關系啊？”
“臣不懂河工，但是和子澄兄聊天時倒是略知一二，會通河一段水源奇缺，極易淤塞，為保護運河，則必須加固河堤，防止黃河向北改道，所以需要大批民工。而且，而且……”
“而且什么？”
“臣在京師聽到一種說法，因為黃河不能向北改道，只能向南，所以淮北地區(qū)連年水災，已經(jīng)成為一方澤國，民不聊生。”
“有這等事？”朱允炆奇道：“修建運河不是利國利民的事情嗎？為什么會出這種事情呢？”
齊泰苦笑道：“皇上大志，意圖溝通南北，混一宇內，運河是必須要有的，但卻苦了淮北百姓，昔日的魚米之鄉(xiāng)，盡成魚鱉之國。”
“怎么從沒有人和朕說起此事？”朱允炆臉色陰沉，心情極差。
“唉，”齊泰跪倒在地：“皇上，請恕臣直言，先帝的雄才偉略，冠絕古今，為何不修建運河？修建運河其實并不困難，宋尚書修建運河，二十萬民工，一年即成，但困難的是如何保持運河暢通，還有就是要馴服黃河，這談何容易啊！”
“那你覺得，運河不應該修建了？”
“也不是，臣以為，運河確實非常需要，否則南北貨運就會出現(xiàn)許多問題，如今運河上商旅眾多，取消也不現(xiàn)實。但臣只希望皇上能夠顧念淮北百姓，另外也要注意洪澤湖畔的祖陵，一旦被水淹沒，皇上有何面目去見列祖列宗？”
良久，朱允炆點點頭，道：“等過了開封，見過黃師傅后，朕要去祭拜祖陵！”
“皇上圣明！”
“另外，詔工部尚書宋禮速到行在，朕有事情要問他！”
“是！”
齊泰、宋禮走后，朱允炆苦笑一聲，他發(fā)現(xiàn)自己確實見識有限，只想著恢復歷史上著名的京杭大運河，方便南北運輸，卻沒想到反而造成淮北一代水災頻發(fā)，雖然目前尚不嚴重，但已經(jīng)出現(xiàn)了逃荒現(xiàn)象，這件事情給了躊躇滿志的朱允炆當頭一棒，自己的能力有限，考慮問題還是不夠全面啊……
不過現(xiàn)在不是考慮這種事情的時候，朱允炆搖了搖頭，讓劉振將王度喚來。
過了一會兒，王度奉命前來，朱允炆讓他坐下，讓劉振給他到了杯水，笑道：“子中，最近是不是太累了？朕看你憔悴了不少。”
“謝皇上，臣沒事，臣有些擔心京中的局勢。”
“局勢？”朱允炆點點頭：“朕也有些擔心，常升現(xiàn)在在哪里？”
“快到開封了。”
“嗯，他有什么異動嗎？”
“沒有，據(jù)徐凱將軍回報，開國公非常痛快的交出了兵權，第二天就北上了，然后一路北上，按照詔令在開封等待皇上召見，只不過有件事情很奇怪。”
“怎么奇怪了？”
“安全司胡瀅報告說，常升離京前的一個晚上，臺王去了他的府上；但是調查司的封行健卻并沒有報告此事。”
“呵呵，”朱允炆用手指輕輕敲著桌面，笑道：“知道他們晚上談了什么嗎？”
“不知道，據(jù)報告說，開國公回府大約一刻鐘的時間，臺王就出來了，據(jù)說是開國公喝醉了，因為安全司組建時間尚短，所以沒有在開國公府安排人手，不知道具體情況。”
“那調查司應該有吧，他們?yōu)槭裁礇]有匯報呢？”
“皇上，您的擔心是對的，調查司確實出了問題，只是現(xiàn)在還不清楚是封行健的問題，還是他手下的問題。”王度臉色有些凝重，事情比預想的還要嚴重。
“子中，那常升會不會對朕不忠呢？”
“這臣不敢妄言！但是臣以為，皇上應該立刻決斷，命令臺王、吉王立刻離京，同時派錦衣衛(wèi)以私販茶馬的罪名逮捕李景隆，可策萬全，否則一旦生變，悔之晚矣！”
“生變？難不成他們還要刺駕不成？”朱允炆冷笑道。
“撲通！”王度跪倒在地，沉聲道：“皇上登基以來，開海運、征商稅、裁衛(wèi)所、練精兵，國家越發(fā)富強，但是也引起許多人不滿。這里面既有在野的鄉(xiāng)紳士子，也有衛(wèi)所的軍戶兵將，甚至還包括調查司，他們失去了昔日錦衣衛(wèi)的風光，凡此種種，為數(shù)不少。這些人雖然不足為懼，但是一旦有親王參與，事情的性質就不一樣了。”
“親王？你是說朕的弟弟？”
“是的，臺王遠在臺灣，缺兵少將，根本無力造反，如今的所作所為，必然是有人指點，甚至得到某些人的許諾，否則他不會不知道這是在以卵擊石。”
“衛(wèi)所、朝臣、勛貴，看來反對朕的人還不少呢。”朱允炆嘆了口氣。
“所以請皇上立刻決斷，遲則生變！”
朱允炆想了一會兒，道：“那你覺得怎么做比較好？”
“臣以為，應該分兩步走，首先令吉王、臺王、李景隆北上開封見駕，等他們來了之后，把李景隆逮捕審問，事情至少可以清楚大半。”
“待他們離京之后，皇上立刻命令徐凱、劉鐵等人梳理京城防衛(wèi)，清除不穩(wěn)定因素，尤其是那些倭人。”
“倭人？”朱允炆有些不解。
“是的，當年胡惟庸謀反時，就曾經(jīng)勾結日本，意圖在見駕時刺殺先帝。事情敗露后，先帝本想問罪日本，卻鑒于元朝征倭失敗，最終放棄，但卻拒絕其來朝。”
“那天臣看到倭國使者已經(jīng)有六百人之多，突發(fā)聯(lián)想，唯恐倭人故技重施，所以臣建議清理倭人，不許其逗留京師。”
“這個，”朱允炆本想說，這不是冤案嗎？但轉念一想，搖了搖頭，事情的真假已經(jīng)不重要了，但王度的提醒確實有必要，如今皇家海軍陳兵對馬海峽，倭人狗急跳墻，也不是沒有可能。
“倭人，胡惟庸，刺殺，”朱允炆突然打了一個激靈，回頭道：“子中，即使倭人狗急跳墻，也必然需要內應，這個內應是誰呢？當年是胡惟庸，如今是誰呢？”
王度長出一口氣，面帶笑容道：“皇上圣明，這正是臣擔心的，宮內的內應很可能是親王，而宮外的內應有可能是李景隆，他負責巡視海防，倭人上岸也是他最先接待的，他的嫌疑最大。”
朱允炆點了點頭，這個問題他剛才也想到了，應該是調查司出了問題，他們知道自己得到了他們通燕的證據(jù)，所以他們就要狗急跳墻，然后與倭寇、某些親王以及一些不滿分子一拍即合，才搞出現(xiàn)在的事情來。
想到這里，朱允炆冷笑道：“子中，就按照你的方法辦，先召他們到開封，不過臺王、吉王好說，李景隆那邊派誰去合適呢？”
“臣以為，毅國公比較合適。”
“不，”朱允炆搖了搖頭：“朕打算派魏國公去，另外命令浙江水師、浙江駐軍清查入境倭寇，朕以為，入境的倭寇恐怕不止這六百人吧。”
……
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。