京師，魏國公府。

    “宋先生回來了嗎？”

    “四爺，還沒有。”

    “媽的！”徐增壽啐了一口，低低的罵了一句，掖了掖衣領，走了兩步，回頭道：“你們在這里守著，如果姓宋的回來，讓他趕緊滾過來，老子等了他一天了！”

    “好的，小的記住了。”

    ……

    徐達，在驅除元兵、重塑漢家衣冠的過程中，立下了蓋世奇功，加上其謙虛謹慎，從不居功自傲，所以徐家在洪武朝可以說風頭正勁，一時無兩。但到了建文朝，徐家就變得尷尬起來了，其主要的原因在于徐家有兩個女婿，也就是燕王和代王，燕王造反就不說了，朝廷耗時半年，戰死將帥數十人，才將其平定，燕王的子嗣也被全部賜死；至于另外一個女婿代王，也不是個安分的主，這兩年有一個小道消息在京中盛傳，代王當年本打算起兵支持自己的兄長兼連襟，但卻被皇上搶了先手，派徐輝祖奪了代王的兵權，最后代王不得不到京請罪，考慮到當時的情況，皇上不便將其治罪，所以將其遷徙到臺灣那個鳥不拉屎、野人橫行的地方；還有一個消息說，到臺灣后，代王日夜憂懼，時刻準備起兵造反，只不過由于皇上一直在北平督戰，所以朝廷并沒有做出什么反應。

    自燕王之亂平定后，皇上大力提拔年輕將領，除平安、盛庸、瞿能、李遠等人外，皇上昔日的四個武學伴讀、四個貼身護衛以及武學的優秀學生，都平步青云，成為了大明朝軍隊的中堅力量，掌控著大明朝最精銳的軍隊，如皇上的親衛和近衛軍。

    而且在燕王之亂后，燕王妃徐儀華被放歸徐府，經歷過喪夫喪子之痛的她，整日吃齋念佛，深居簡出，從不在公開場合出沒。但是，皇上對徐儀華的處置，也引起了許多議論，說什么的都有。有人說皇上信任魏國公，看在他的面子上，網開一面；但也有人說，皇上只不過是不想自己動手，借徐家人的手處置掉徐儀華，如果徐家處置了徐儀華，那么就可以獲得皇帝的信任，如果不能大義滅親，那么滅族之禍就在眼前。

    但是，徐輝祖卻并沒有殺姐以證清白，這讓某些想看笑話的人大失所望。但這件事情，卻在徐府的人心中，留下了一根刺，因為一旦徐家涉嫌謀反，所有的下人也都是要問罪的。所以徐儀華在徐家過得并不好，雖然沒有人當面出言不遜，但竊竊私語、指桑罵槐的人卻為數不少，多虧徐妙錦和徐增壽回護，徐儀華過得尚算安穩，但是家主徐輝祖，卻從不過問這些事情，當然，這也許和他經常在外領兵有關。

    而這一段時間，徐家的氣氛也有些詭異，因為徐輝祖不在府中，沒有人鎮得住胡作非為的徐增壽。剛開始的日子，徐增壽每天都去茶館聽書，在那里結識了宋先生，沒幾日就領到府里做了清客，對其信任有加，言聽計從；這些天來，徐增壽除了出府和一些勛貴子弟在酒樓、妓院鬼混外，就在府里操練家丁，脾氣愈發暴躁，妻子劉氏也敢怒不敢言。而徐膺緒則如同鬧鐘一般，每天早上出門，到中軍都督府處理公事，天黑就回家，從不過問府中之事，在下人眼里，更像一個隱形人。

    “宋先生，今天去哪里了？”

    “呵呵，”宋天源笑了笑，將手掌放到火盆上烤火，一股熱氣升騰上來，宋天源不由得發出一聲呻吟：“真舒服啊！”

    徐增壽眼窩深陷，額角隱隱有青筋冒出，他看著宋天源臉上的笑容，真想一拳砸到他的鼻梁上，但他深吸了一口氣，平緩了一下心情，低聲道：“宋先生，皇上馬上就要回京了，你那邊安排的怎么樣了？需要我這邊做什么嗎？”

    宋天源偏頭看了看有些氣急敗壞的徐增壽，卻沒有立刻回話，而是將手掌翻過來，烤起了手背。因為他發現了徐增壽的急躁，不由得心中暗笑，這個徐增壽還是比較好對付的，既然他先開口，那剩下的事情就容易多了。

    “徐將軍，不必緊張，皇上那邊的事情早有安排，可以說是萬無一失。一旦皇上駕崩，朝廷必然會討論新君的人選，到那時，主上希望徐將軍能夠領頭擁立太子登基。”

    “擁立太子登基？”徐增壽愣住了，有些不敢相信的問道：“為什么？難道不是你的主子嗎？”

    “其實，徐將軍誤會主上了，”宋天源抬頭望著屋頂，用崇敬的語氣說道：“主上并非想要謀反，而是為了大明萬民的福祉，今上窮兵黷武，導致民不聊生，百姓困苦；重用雜學，讓正統的讀書人斯文掃地；另外皇上對待宗室過于寡恩，這也是主上不能容忍的。”

    “嗯，”徐增壽斟酌了一下語句，低聲道：“頭兩條本將軍能理解，對宗室寡恩，這是從何談起啊？皇上這些年對宗室的俸祿都是足額的啊，從不拖欠，比洪武末年要好上許多啊。”

    “呵呵，徐將軍，你只知其一，不知其二。其實皇上對待藩王，可謂處心積慮，你看，”宋天源取過旁邊的棋盒，將一枚黑子放在中心，然后又撿出十余個白子擺在四周，道：“這是皇上，這是藩王，主上現在就有些后悔，當日燕王靖難時，沒有出手幫助，否則也不會到今日。”

    說到燕王時，宋天源輕輕瞟了一眼徐增壽，發現其微微皺了皺眉，眼神轉向旁邊，不由得心中一松，接著道：“其實燕王靖難都是被逼的，如果不是皇上步步緊逼，燕王是不會造反的，皇上先奪了燕王的兵權，還派錦衣衛指揮使宋忠前往北平，這是司馬昭之心，路人皆知啊，所以燕王不得不反。”

    “退一萬步來說，皇上手掌大權，他完全可以下令燕王遷移封地，比如卓敬所說的，讓燕王遷徙到南昌，何至于有燕王之亂？”

    “但是皇上卻一意孤行，非要致燕王于死地，這才釀成大禍。”

    “皇上表面上仁慈，心性卻涼薄的可怕，他寧可用數十萬軍民的代價來平定燕王，也不愿意將其徙封，這是為什么？”

    “為什么呢？”徐輝祖也愣住了，不由得問道。

    “很簡單，皇上從登基的那天起，就打算削藩了，但是徙封這種事情，其實是治標不治本的，即使燕王徙封南昌，一旦京師有變，南昌，可比北平近多了，一旦燕王順江而下，那可是陳友諒與太祖爭雄的局面啊。”

    “所以皇上是一心要致燕王于死地，燕王是反也死，不反也死。而到了今天，也是絕大多數藩王面臨的局面，所以徐將軍不用擔心，主上得到許多藩王的支持，不會有問題的。”

    “那主上到底是誰？”徐增壽猶豫了半晌，低聲問道：“能告訴我嗎？”

    “現在還不行，”宋天源笑笑道：“徐將軍只要做好自己的事情，主上自然會有回報的。”

    “可是，”徐增壽沒想到宋天源口風這么緊，不由得臉色一沉：“宋先生，如果到現在你還不愿意說出主上是誰，那么恕在下不奉陪了，這可是抄家滅門的大事，本將軍不能稀里糊涂的。”

    “這個，”宋天源猶豫了一下，低聲道：“在下沒想到徐將軍如此急切，不過這件事情我得去請示主上，還望將軍見諒。”

    “嗯，”見宋天源這么說，徐增壽的臉色略微緩和，但他接著問道：“既然主上擔心皇上削藩，那為什么還要立太子呢？”

    “呵呵，這當然是權宜之計了，立太子，將軍可以提議宗室輔政啊！如果太子有個三長兩短，哈哈哈，”宋天源突然低低的笑了出來，在黑夜之中，在微弱的燭光中，他的臉色越發顯得猙獰…..

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