當大雪降下，冷風(fēng)吹起，獨行狼死，群聚狼生。——喬治·馬丁《冰與火之歌》
明尼阿波利斯，森林狼隊所在城市。
明尼阿波利斯是明尼蘇達州最大的城市，東與該州首府圣保羅市隔河相望，構(gòu)成密西西比河上一對著名的雙子城。
明尼阿在印第安語中是“水”的意思，波利斯是希臘語“城”的音譯，合在一起意為“水城”。市內(nèi)有22個小湖，而且不光有湖還有河，舉世聞名的密西西比河就發(fā)源于市北面的伊塔斯湖。如果說明尼蘇達州是美國的“萬湖之州”，那么，明尼阿波利斯則是“千湖之市”。明尼蘇達州有一萬多個面積超過10英畝的湖，最大的兩個湖哈麗雅特湖和卡爾渾湖均在明尼阿波利斯城內(nèi)。
明尼阿波利斯地處北方，與中國黑龍江中部屬同一緯度，在冬季經(jīng)常遭受寒冷的北極氣團的襲擊，冬季氣溫可降至零下30-40℃，積雪有時深達2米。
明尼蘇達，一個幾乎沒有人把它列入旅游目的地，你甚至不曾想過要去駐足的地方。
明尼阿波利斯還是美國的第三大戲劇市場，人均擁有的劇院數(shù)僅次于紐約市，位居全美第二位。以演出古典戲劇著稱的蒂尤·格思里劇院，被認為是紐約百老匯之外最佳的劇場。
?冬天極度寒冷，夏天炎熱無比，相比那些得天獨厚，占據(jù)著絕佳地理位置的大都市而言，明尼阿波利斯并不是一個多么令人流連忘返的地方。
沒有一個球星愿意到明尼蘇達州去打球，因為那里冬天太寒冷了。
1947年成立的明尼阿波利斯湖人是這里的第一支球隊，湖人這個名字來源于明尼阿波利斯的別稱——千湖之地。相比激情澎湃的加州海岸，明尼阿波利斯的苦寒之地終歸相形見絀，1960年，湖人搬遷到了洛杉磯。直到29年之后，他們才迎來了屬于自己的球隊——明尼蘇達森林狼隊。
明尼蘇達在美國本土的48個州里森林狼的數(shù)量是最多的，因此，1986年新球隊選名大會上，在森林狼和北極熊之間，幾乎所有人都選擇了前者。
而且就在球隊1989年加入NBA之后，他們很快迎來了與球隊氣質(zhì)非常匹配的領(lǐng)導(dǎo)者。
頭狼——凱文-加內(nèi)特。
這就是山貓隊的西部6連客第四站，寒冷的明尼阿波利斯。
說起當下熱度最高的明星，凱文-加內(nèi)特當仁不讓。
這個強硬的大個子支撐起了美國北部的籃球市場，數(shù)據(jù)爆炸，精神屬性點滿。
胡青牛至今思考，為什么他沒能成為NBA巨星，大概就是因為他沒有一個悲慘的童年。
凱文·加內(nèi)特的父母在他很小的時候，就分道揚鑣。加內(nèi)特的生父名叫奧·劉易斯·加內(nèi)特，是一個很有才氣的籃球選手，但他沒有打過NBA。只是在部隊籃球隊效過力，還曾打過主力。
在加內(nèi)特的印象中，奧的形象已有些模糊，只記得自己小時候曾無數(shù)次在賽場邊，看著父親與同伴一起訓(xùn)練，幫他們撿球。加內(nèi)特跟著母親過，但她沒有太多能力來撫養(yǎng)加內(nèi)特和埃斯利。
加內(nèi)特始終記得一個鏡頭，自己在屋子外面，倚在柵欄上，目光透過籬笆墻望向夕陽西下的地方，看著自己的父親向著余暉落日越走越遠。當時年幼的加內(nèi)特還不知道，自己的父親此一去，就再也沒有回頭。拋妻棄子，走了，自己追尋美好的生活去了。
后來母親又嫁了人，繼父并不善待加內(nèi)特兄妹倆。
在家庭成員中，加內(nèi)特還有一個姐姐和一個弟弟。父親走后，母親一人無法照應(yīng)生活，實在沒辦法了，便帶著三個孩子改了嫁。有道是，嫁漢嫁漢，為了穿衣吃飯。可加內(nèi)特的繼父家也是生活潦倒，窮的叮當響，好不容易掙來的錢也就勉強解決全家人的吃飯問題。繼父家窮不算，而且還偏心，因為這個繼父也離過婚，也有孩子，所以偏愛自己親生的，一看到加內(nèi)特姐弟三人就不痛快。
所以雖然繼父喜歡母親，愿意跟她一塊兒過，但討厭撫養(yǎng)她的三個孩子，尤其是對老二加內(nèi)特心存偏見。這孩子十來歲了，長得高人一頭，脖子、四肢奇長，那么高的個子在家睡覺都找不到合適的床，而且吃的比一般的孩子多，一頓飯吃好多比薩、漢堡。家里供不起啊，繼父就更討厭加內(nèi)特了，每天不讓加內(nèi)特多睡，很早就揪起來去干活。
時間長了，加內(nèi)特在家是吃也吃不好，睡也睡不夠，到十來歲就干脆不怎么著家了，還是在外面呆著痛快。放學(xué)后，加內(nèi)特一般就是打零工掙錢，到13歲上，加內(nèi)特把小鎮(zhèn)上所有的活基本全干了一遍，比如送報紙、搬運工、擦車、送外賣等，凡是小孩兒能干的活全干了。在外面，加內(nèi)特干完活也不想回家，回家實在找不到樂趣，看到橫眉立目的繼父心里只有不痛快。
封閉的小鎮(zhèn)，苦澀的童年，在這種艱苦環(huán)境中成長起來的加內(nèi)特根本想象不到外面的世界有多美好，紐約、芝加哥這些夢想的城市也沒去過，只是從別人的口中聽說過。當時的加內(nèi)特可能也就覺得自己這輩子就這樣了，等老了扛不動包了，就給人送外賣、送報紙、洗碗。處在社會底層，這就是自己悲慘的人生。
雖然其他一些處在社會底層的家庭也貧窮，但起碼還有天倫之樂，還有親戚朋友，有完整的父愛母愛，而加內(nèi)特的童年幾乎一無所有。迷茫，是加內(nèi)特小時候的代名詞，每天過著當一天和尚撞一天鐘的生活，找不到改變?nèi)松穆窂剑也坏綂^斗的方向。
14歲的某一天，加內(nèi)特正在往一個酒吧里搬動貨物，無意間看到吧臺里面有一電視，正在播放NBA比賽呢，畫面中公牛隊的邁克爾·喬丹在空中飛翔，以極其優(yōu)美的姿態(tài)把球打進，那種賞心悅目的姿態(tài)確實攝人心魄。
當時加內(nèi)特看到后心里一驚，就好像看到了人生的一扇窗戶，哎喲！我能不能學(xué)打球啊？自己個子高，如果學(xué)會了打球我能不能也像電視中的這些球星一樣打比賽掙錢，改寫自己的人生呢？
從此，籃球就仿佛成了加內(nèi)特前行路上的燈塔，指引著他走上了一條改變自己人生的道路。以后的每天加內(nèi)特不干活了就與籃球為伴，學(xué)習(xí)打球。
不打是不打，一打嚇一跳，結(jié)果14歲的加內(nèi)特把所有人都震住了，修長的身材接近2米，臂展更是驚人，而且動作極為靈活協(xié)調(diào)。以前在家里經(jīng)常挨繼父罵，嫌棄加內(nèi)特個子高，吃得多，四肢長，睡覺都沒有好床板，現(xiàn)在一打球才知道，繼父眼里的這些缺點現(xiàn)在都成了優(yōu)點，他不再為此感到自卑，反倒十分興奮。
雖然開始打球時也沒有正規(guī)訓(xùn)練，但時間久了名聲就傳開了，說這鎮(zhèn)上有一個小孩兒身材高大，四肢奇長，很有籃球天賦，一般的孩子打球根本不是他的對手。
到了15歲，芝加哥的法拉格特學(xué)院聽說了加內(nèi)特，由于該校向來比較重視籃球這項運動，便邀請他來學(xué)校上了高中，離開南卡偏僻的故鄉(xiāng)毛丁鎮(zhèn)，來到大城市芝加哥，加內(nèi)特一步步走向了成功。
上了四年高中，加內(nèi)特已全美聞名，所有人都知道芝加哥法拉格特學(xué)院有一四肢奇長的孩子，就像一只大蜘蛛似的，一防防一片，一蓋蓋一排，誰也不是他的對手。
法拉格特的教練就跟加內(nèi)特說，建議他參加1995年的NBA選秀，到芝加哥公牛隊的貝托中心去試訓(xùn)，因為有很多的老板、經(jīng)理想看看他的天賦，其中就包括時任明尼蘇達森林狼隊的總經(jīng)理桑德斯。后來桑德斯又成了森林狼隊的主教練，與加內(nèi)特度過了很長一段的榮耀歲月。
加內(nèi)特在那場試訓(xùn)中就做了兩個動作，其中一個是扣籃，除了在場的沒有人看見這籃兒是怎么扣的，但據(jù)說動作難度非常大。當時加內(nèi)特已經(jīng)2米10以上了，一般大個子球員是做不出這種滑翔動作且身體柔韌極佳的扣籃動作的，但加內(nèi)特很漂亮地完成了。
只可惜這個扣籃沒有留下影像資料，雖然很多人親眼目睹的人說加內(nèi)特當時確實扣了一個難度非常大的籃，充分展現(xiàn)了他身體的柔韌性和爆發(fā)力，但后人聽起來又很像一個傳說，越傳越神。到底當時是怎么扣的，您就自己琢磨去吧。這叫“一想之難”，您就想這動作有多難，就有多難。
另外一個動作是什么呢？加內(nèi)特在籃下不經(jīng)助跑，拔地而起，把一枚硬幣放到了籃板的上沿。據(jù)說這個動作做完后，在場的人齊聲驚呼，因為在籃球歷史上據(jù)傳有一位綽號“山羊”的球員曾做到過這一點，此后便再也沒有人做到過。而那天加內(nèi)特做到了，這是何等神奇！
最終，森林狼隊在第五順位選中加內(nèi)特，一下改變了他的人生。籃球就是加內(nèi)特的命，因為籃球改寫了他的命運。
沒有籃球，加內(nèi)特這輩子很可能就會在那個叫毛丁的小鎮(zhèn)上碌碌無為地度過了，扛包，送報紙，涮盤子，灰色的人生，晦暗的童年，沒有什么值得好回憶的，也沒有什么機會上大學(xué)，去大城市，不知道人生的下一步該何去何從。
而有了籃球之后，加內(nèi)特開始打球了，改變了他的命運。通過加內(nèi)特對待比賽和籃球的態(tài)度可以看出，他對籃球是發(fā)自內(nèi)心的敬畏，知道自己吃這碗飯不容易。他不愿意回顧童年，始終心存陰影。所以，加內(nèi)特對籃球充滿敬畏和尊重，每場比賽都會全力以赴。
進入NBA后，雖然只有99公斤的體重，但由于加內(nèi)特的身高達到2.08米，所以他不得不在場上與一些超級明星在內(nèi)線進行對抗。馬龍、坎普、韋伯、尤因和奧拉朱旺都曾讓他吃盡苦頭，可是當時他怕面對的還是奧尼爾。
當時在森林狼總經(jīng)理辦公室的墻上畫有兩條線，一條與地面的距離是2.10米，另一條與地面的距離是2.14米。這兩條線的作用是用來量加內(nèi)特的身高的，森林狼俱樂部的想法是，當加內(nèi)特的身高長到2.10米時，就把他場上的位置從小前鋒調(diào)到大前鋒，如果長到2.14米，就把加內(nèi)特作為中鋒使用。
因此自從加內(nèi)特的身高超過2.10米之后，在每周例行的量身高過程中，加內(nèi)特從來就沒有挺直過身體，他的解釋是：“嘿，你知道再長高我就要防守奧尼爾了！上帝，別再讓我的身體往上長了。”
眾所周知，1995年選秀中加內(nèi)特成為了1975年的達里爾-道金斯和比爾-威洛比之后第一個入選的高中生。而當加內(nèi)特邁入球場時，新的時代就開啟了。1996年，科比-布萊恩特，杰梅因-奧尼爾和泰-邁克達威也都是來自高中直接被選中的球員。2001年，前四順位中有三名來自高中，其中就包括狀元夸梅-布朗。而后來更為出名的高中生直接進入聯(lián)盟的例子是：2003年的狀元勒布朗-詹姆斯和2004年的狀元德懷特-霍華德。
盡管加內(nèi)特、布萊恩特和麥克格雷迪后來都成為了巨星，但更多的其他高中生球員都慢慢的泯為眾人，以至于聯(lián)盟在這方面做出了規(guī)定性改變。2005年，聯(lián)盟出臺規(guī)定，所有選秀球員都必須年滿19歲，這幾乎就完全拒絕了高中生畢業(yè)直接進入職業(yè)聯(lián)賽的可能。縱觀歷史，加內(nèi)特加盟NBA之后的10年里，一共有38位高中生先后被選入NBA。
那個時候大前鋒是像查爾斯-巴克利那樣的彪形大漢，七尺中鋒是類似于奧拉朱旺那種常駐三秒?yún)^(qū)的球員。而外線得分手和控衛(wèi)大多數(shù)都是小個子。1995年的NBA是那些肌肉棒子的天下——奧拉朱旺，沙奎爾-奧尼爾，大衛(wèi)-羅賓遜，卡爾-馬龍，帕特里克-尤因，查爾斯-巴克利。
但是，一位年僅19歲，有著奧尼爾的身高和斯科特-皮蓬的優(yōu)雅動作的年輕人進入了聯(lián)盟。
當回憶起剛剛見到加內(nèi)特時的感覺，波波維奇說：“我覺得那個時候，你完全可以想想，有幾個像能他那樣那么高，技術(shù)又那么好的球員？我們會有很多人能做到他那樣嗎？這就是我見到他的第一感覺，太不可思議。”
老友保羅-皮爾斯說：“他開創(chuàng)了新時代，是那個時期非常卓越的球員。因為其他沒有人能像他那樣，集合速度、運動能力等多種才藝于一身，他是第一個。”
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