“Anar'Alah， Anar'Alah Belore……”

    （以光芒的名義，以太陽光芒的名義）

    “Sin'dorei……”

    （血之后裔們啊）

    低沉悠揚的詠唱，緩慢在初秋午后火辣的陽光下響起。起初的歌詞意境似是十分符合當下的時節，曲子卻是一支旋律婉轉、平和舒緩的慢板，帶著一種靜謐的氛圍。當它在廢墟中回蕩之際，宛如緩緩展開、抬升的嘆息——

    “Shin'du Fallah na

    Sin'dorei”

    （敵人正長驅直入

    血之后裔們啊）

    ——瘦長的手指撥動琴弦，奏出簡單的音符伴奏，沒有豐富的配器，更沒有空靈、哀婉的女聲為他和聲。只有一個瘦高的精靈，略帶沙啞的嗓音娓娓道來，懷抱豎琴，臉含微笑：

    “Anar'Alah……

    Shin'du Sin'dorei

    Shin'du Fallah na

    Sin'dorei

    Anar'Alah Belore”

    （以光芒的名義，

    消亡的血之后裔們啊，

    敵人正長驅直入。

    啊，血之后裔們啊，

    以太陽光芒的名義。）

    這一次，精靈法師沒有攀上鐘樓，只是坐在一處可以俯瞰廣場的緩坡上，將不知多久以前摔在地上斷裂成數截的白石柱子當成臨時的椅子。奧特蘭克，這座雪山之畔的城市，放眼望去，附近這片曾經作為城市中心區的廢墟里大多是同樣的質地堅硬細膩的石料筑成，或者“原本”是同樣的石料筑成；到處都有或大或小的碎石無言述說著頹然和衰落。耀眼、熾熱的陽光下凋零破敗的白色斷壁殘垣，便是一度輝煌的山城奧特蘭克王城而今的樣子。雖然身為人類的辛迪加雇傭兵大抵聽不懂法師的薩拉斯語（北方精靈王國的官方語言），但音樂無國界，不懂歌詞并不妨礙他們體會到歌中那種頗為切合當下眼前所見一切的氛圍。

    “上層精靈的挽歌”。這應該，算是首緬懷過去的歌吧。不過在北方王國奎爾薩拉斯，那里生活的神秘優雅的精靈乃是把它當作戰歌來唱的。總是響徹在戰場上，伴隨著空靈、傷感的挽歌，他們向燃燒軍團發起飛蛾撲火般的沖鋒，他們和野蠻的巨魔殊死搏殺在蠻荒的密林里。

    同樣，就像靳少蘭所了解的那樣，雖然是個雇傭兵組織，但“辛迪加”的骨干都是由一群奧特蘭克的遺老遺少組成的，尤其在現在這個時間點、成立伊始的“辛迪加”肯定更加注重組織“純潔性”。隨著一身紅袍的精靈法師的低吟淺唱，辛迪加刺客們從中聽出了仿佛歷歷在目卻又再也回不去的昨天，北方王國勇士們的鮮血流淌在狼煙四起的廢墟上。

    過去的回憶越輝煌，就越痛恨眼前那幫“達拉然的走狗”吧。

    奧特蘭克不是激戰或者苦戰后力有未逮才不敵投降的，而是迫于形勢和實力對比未開戰就不得不承認失敗。達拉然和激流堡幾乎是兵不血刃地占領了這曾經是千萬人精神支柱的雄城。聯盟驅逐了叛變的奧特蘭克貴族，之后平民們也陸續放棄了這座失去希望和活力的城市，曾經繁華的一切在短短幾個月里就迅速化為荒蕪。

    對比緬懷過去的挽歌里所描述的精靈們飛蛾撲火般的戰斗，不戰而降的歷史帶來的刺激只會、也只有益發尖銳。

    “要是那些高高在上的大人們說『決不投降！』，我或許也會和達拉然的敵軍血戰到底啊！可是他們什么也沒做就拜倒在孱弱法師的腳下，只為這樣可以全須全尾的離開而不是戰死或者在失敗后被清算。”

    ……這種想法一旦冒出來，就像惡魔的誘惑般不可遏止了吧。

    所以，為什么不呢？

    原本在起初看到達拉然招募的冒險者們非連彼此配合都談不上、甚至還因為搶人頭自己混亂了一會兒的時候，辛迪加雇傭兵的行伍里——在他們的竊竊私語之間，在輕蔑和譏笑之間——基本都把這些冒險者看作是區區一群烏合之眾。而當刺客們之中陸續有人被干掉以后、甚至正午時分那些冒險者和率領他們的達拉然法師先是冒進而后又輕率地撤出城市廢墟去扎營野炊（并沒有野炊……呸！絕大多數人并沒有野炊）之際，這些自傲于出身和身手的刺客依然昂首抱胸懷著高高在上的傲然。

    在他們眼里，那些不慎讓自己被干掉的笨伯大抵是因為輕敵大意而送掉了自己的性命，乃至其中一個小隊竟然連隊長都被從始至終險象環生的三個水準平庸冒的險者砍翻在地！

    但凡不是瞎子，即使只是聽說了這一幕，也能毫不費力的想到若非起了貓捉老鼠的惡劣心思他又何嘗會在這么一條平坦的鄉間小路上翻車？他們可不會像那些蠢死的死鬼一般輕敵，這一點姑且不談吧，要知道在這片山城的遺址上他們『辛迪加』天然就占據著莫大的優勢：他們熟悉這里的地形，建筑，道路，一草一木——無論從前繁華時期的，還是如今斷壁殘垣的（修改和調整語序以保留感覺的同時更通順）。利用這一點，他們和這些冒險者大可以進行好一番神出鬼沒、游刃有余的周旋。

    ——不得不說，這就是十大著名錯覺之“我覺得我們能反殺”。

    平心而論（是的這是多次出場戲份有保障了解各路內幕本作解說擔當重量級配角平心而論君），這似乎并不是什么妄自尊大的狂想。在魔獸世界的各個戰斗職業里，潛行者本來就是游斗、偷襲、暗殺的個中翹楚。潛蹤匿跡，瞬擊瞬離，捕捉到破綻則一擊必殺，一旦戰局風向扭轉便迅速飏去，在這種情況下，熟悉的地形和復數的刺客足以把原本爆發和結束在頃刻之間的游斗變成敵人的一場曠日持久的噩夢。

    所以在雙方這種大炮打麻雀式的廝殺開始/進行/持續了一陣，“資深紹朗紅袍法師”靳少蘭這個王八蛋甫一介入的時候，因為塔貝薩為臨時部下們分派了各自負責的區域，發生激戰的地點分散散布在整個城市廢墟的各處；而辛迪加的刺客們又有意識地躲著契約者走，兩個因素綜合的后果就是很不幸地導致了他們中沒人意識到有什么不對之處。等靳少蘭享用完野炊烹飪的美餐回來，哦不，是等下午的戰局全面展開以后，陸續有人明白過來“我們能翻盤”只是錯覺、而這些冒險者們固然是烏合之眾但差不多人人都是一個能打五個的好漢之際，已經是為時已晚。

    更加雪上加霜的是辛迪加雇傭兵的組織結構決定了他們同時也是一班“人為財死，鳥為食亡”的亡命之徒，在他們眼里，到處破壞殺戮令達拉然的后院四下起火固然也是心心念念的目標，但組織中層骨干傳達的要在這座曾經的王城里找到某些重要事物的任務才是重中之重，若自己是那個成功覓回目標的幸運兒，可以支領的那一大筆賞金豐厚到可以讓人到南海鎮去置辦房舍馬廄莊園等等等馬上退休。別說達拉然派來的冒險者是一群烏合之眾，從缺乏集體主義，缺乏主動尋求配合、互相支援想法的角度而言，他們自己又何嘗不是？

    ********

    秋日的太陽在下午四點時分依然灼熱耀眼，將地面上的一切都勾勒出清晰的影子。

    碎石瓦礫的地面上，一個被陽光投射在上面的人形影子飛躍式的急速移動，緊接著驀地停頓在半排木柵欄前，戛然而止，與柵欄錯落的陰影合并為一處；隨著這個突兀的停頓，影子邊緣瞬間噴薄出一道珊瑚般的小枝，這一小片延展出來的陰影眨眼間伸長、脫離了主體，在前進途中迅速擴散成霧狀的模糊，而留在原地的黑影仿佛隨之被抽離了什么，沙石上明暗對比強烈的分界線搐動了幾下，而后逐漸靜止。一只染血的手“啪嗒”垂落在地面上，和它的影子重合。

    一個辛迪加雇傭兵仰面歪倒在木柵欄前，濃烈的的愕然、不甘、畏懼和難以置信逐漸在那對死不瞑目的眼睛里黯淡下去，紅白交雜的泡沫從他嘴巴里溢出，干涸，令人無由想到一條脫離了水的沙丁魚和曬好后兩頭微微翹起的魚干。

    “法國人”默默地反手將長劍插入腰間的劍鞘。這柄劍通體烏沉一色，外觀普通，劍柄和劍身之間甚至沒有加裝護手。他放松下來，吐出一口氣。不遠處一身狼狽的意呆和俄國毛熊對望一眼，臉上露出大大的笑容“嗨”了一聲，豎起拇指的拳頭啪地頂在一起。

    西斜的金黃色陽光下，遠遠能隱約望到狼狽逃竄的背影，就在他們向山坡下望去的時候，一道激射的火光拖著白煙追上了最后面的那個。轟然爆炸聲中，另外幾個背影像受了驚的兔子一樣加速竄出了視線消失在丘陵后。土豪“魏登費勒”樂呵呵地放下抗在肩頭的火箭筒，在他周圍漸次有掌聲響起，隨后更多掌聲加入，從稀稀落落變成熱烈，而且開始夾雜了振奮的呼喊和放肆、花哨的口哨聲。經歷了比上午還要激烈許多的戰斗之后，相對于此次行動壓根談不上順利的開局，這樣的結局真是令人感到心胸一陣舒暢，豁然開朗。反過來說，對于辛迪加雇傭兵而言（無論狼狽逃走的幾個還是永遠留在令他們充滿執念的山城廢墟里那些），不久之前的經歷都堪稱夢魘般的一天。

    靳少蘭始終含笑看著殘余的刺客垂死掙扎的全過程。他們中有的根本沒機會跑出廢墟，也有的逃離城墻后后又被契約者追上最終還是丟了性命，最后成功脫身的刺客恐怕只有不到十個——后一點是經過塔貝薩親口驗證的。

    這個時代的辛迪加，心中還有他們的目標和執著（盡管在靳少蘭看來更多地是用以蒙騙說服自己并不是失敗者），當這些曾經的奧特蘭克貴族侍從聽到靳少蘭刻意挑選的曲子時心情想必非常復雜——是的，在與“惡棍”之間他們還存在著本質上的不同，而恰恰是這些讓他們區別于那些純粹為了欲望和私利作惡的下等混混的正面因素被靳少蘭利用了——沒錯，無疑這就是赤裸裸的利用——并投身于與為達拉然助紂為虐的冒險者的戰斗中。

    如果知道靳少蘭實際上是在干什么想必他們一定會把報仇復國/升官發財決絕地拋在腦后并堅定無比的將最大愿望換成先把這個王八蛋剁成八塊——不，也不一定：行吧，他只是在“鼓舞辛迪加刺客的士氣”，而已，就醬！

    “Shin'du Sin'dorei

    Shin'du Fallah na

    Sin'dorei

    Anar'Alah Belore

    Belore...”

    （消亡的血之后裔們啊

    敵人正長驅直入。

    啊，血之后裔們啊，

    以太陽的光芒的名義。

    太陽的光芒。）

    用始終帶笑的嗓音唱出副歌的最后一個小節，靳少蘭的手指也在琴弦上勾出結尾幾個裊裊消散沉寂下去的音符。遙遙看著殘存的辛迪加刺客倉皇的背影，他笑著輕輕喟嘆：

    “Belore...”

    （太陽……）

    ********

    “哀悼命運的創口

    我淚流滿面，

    她給予過我施舍

    卻又無情的取走。

    記載得清楚

    她縱穿金戴銀，

    當你爭我奪的時刻來臨

    她會身無一物。

    命運眷顧我

    我坐上寶座，

    頂戴五彩桂冠

    手握天下財富；

    縱使我也風光過

    快樂喜悅；

    現在我從天上墮下

    受盡屈辱。

    命運之輪轉動不停：

    我跌落萬丈深淵；

    他人被抬舉

    高高在上

    身處權勢巔峰——

    讓他懼怕失勢！

    命運的卷軸早已說明

    一切如同赫卡柏王后。*”

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