明帝三十年。

    端木孑仙十四歲，墨然十七歲，花雨石十五，赫連綺之十三歲。

    含霜院廚后的野地深處有一汪小溫泉名曰蓄日，背靠小丘，深掩洞中。因洞內有溫泉熱氣氤氳，故將泉水一側的亂石翻整為田圃，常種疏果，以備冬用。

    時值歲寒天氣，大雪封谷，一月不出。

    白衣少女提著竹籃踩著雪穿過含霜院去往廚后的野地。

    一襲粉襖的少年于廊下望見，枕著頭踱步輕嚷：“又輪到師姐備膳，又要被當成兔子喂一個月的草了”

    少女聞聲便回頭看了他一眼，而后又默聲往廚后去了。

    穿過竹林行數(shù)里雪地，少女彎腰走進泉水洞中，將長裙捋系于腰際，而后蹲于田圃一側將圃中所種的白蘿卜輕搖轉動，再用力拔出。

    她拔了幾根蘿卜又翻了一些土豆、摘了些寬葉青菜和豆角，便又彎身走出了洞。

    白衣少女獨自尋了洞外不遠的一處小溪蹲下，運力行身暖了暖沾泥帶土的手，而后一掌拍開結冰的溪面。

    掌力所至，水面碎裂丈余，頓時許多鮮肥的小魚在碎冰中跳起又落回。

    少女拂開碎冰和小魚，低著頭將籃中的菜拿出放在岸側亂石上，再將竹籃和手洗凈了，便開始一一擇洗摘來的菜。

    稍久，聞身后腳步聲，少女頓手，但未回頭。一人突然伸手從后將她往小溪中一推。

    白衣之人前傾之余揉身一轉一讓，便見身后之人自己往溪水中撲去。

    白衣少女腳踩在岸沿亂石中，眼疾手快地一把勾攬住那人的腰，又將人帶了回來。

    可來人不知是有意還是故意，整個身子錯腳在苔生青石上一蹬，全身的重量往下沖，帶著少女運力不及一起往岸沿積雪中倒入。

    赫連綺之仰躺在積雪亂石中，小小地痛呼了一聲，而后便仰著頭笑瞇瞇地看著上方近在咫尺的白衣少女。“每次都被師姐躲過去呢”

    少女一手撐在他頸側的雪地中，另一手正從他腰下抽出，手背上儼然已刮傷了數(shù)條，壓紅數(shù)處。

    赫連綺之于她撐地而起時忽然伸手圈住了少女的頸。“可惜師姐每次都忍不住拉我一把，最后還是要摔”

    少女面上仍是漠然，伸手欲拉下他的手。

    赫連綺之突然眨著一只眼說，“你怎么就知道我只是跟你鬧著玩？不是真的想害死你呢？”

    少女拉下他手的那只手突然停在自己頸間，感受到汩汩的熱血流出。

    端木孑仙雙目一瞠。猛地從夢中驚醒。

    就睡在屋內另一張簡榻上的瓔璃立時醒來，兩步行至端木榻側呼道：“先生！先生！怎么了？”

    女子汗?jié)耦~發(fā)，幾分懵然地望著眼前的黑暗虛無。

    好半晌，輕搖首道：“無事，只是憶起了一些舊事。”

    暑氣涼風在夏夜里輕輕拂過，莊園內病者身上的腐肉瘡皰之氣仍隱約可聞，端木微微覺得有些冷。

    適值丑時，瓔璃打來溫水給榻上女子擦了擦身上的汗，而后重又扶著女子躺下。

    榻上之人似看見那雙眨眼輕笑的稚子童顏，隱約還在眼前。

    “師姐，你剛是被我嚇到了嗎？”雪地上的少年笑嘻嘻地從少女頸后拖出一物。

    是一只傷了后腿的灰毛野兔。

    它的后腿似被短刃削掉一大塊皮肉，正汩汩地流著鮮血，赫連綺之將它從少女頸后拖到自己身前，那汩汩流出的鮮血便從少女頸間一直拖流至胸前，染臟了她身上白衣，暈染，涼卻，結痂。

    “晚膳加上這只兔子唄好不好？師姐你看我都打來了”

    白衣少女看著他拎在手中的兔子，目中終于浮現(xiàn)微瀾，靜了少許，撐手而起后伸手于他，輕言道：“給我么？”

    赫連綺之翻身而起，笑嘻嘻地將不停掙動的野兔遞到少女面前。“當然給師姐打來就是給師姐做晚”

    白衣少女小心翼翼地雙手接過野兔，抱入懷中。

    后不待赫連反應，便丟下竹籃和未洗凈的菜蔬，縱身行遠。

    待赫連愣罷，追回含霜院中，白衣少女已經(jīng)給那野兔包扎好，關在了飲竹居內一隅，鋪上些干草，正喂著些秋日里曬干的玉米粒。

    赫連追來望見，正要進屋逮那野兔，少女迎著他的面把門合上了。“師弟請出，我擦洗換下臟衣便去備膳。”

    粉襖的少年在門外偷看了一會，回頭便見院門處墨然提著洗凈的菜蔬正行回。

    “小師妹呢？”

    赫連綺之挑著眉笑一聲：“去找沒見著，就幫師姐把菜洗了？”

    另有人也是語聲諷刺地接道：“怎么我和小師弟去摘菜擇洗，不見師兄去找，也不見師兄幫忙？”

    墨然轉目看了一眼懷抱一堆蟲蠱瓶罐正行過的彩衣少女，未多言。

    花雨石自谷中尋來可試煉的毒蟲便自兩人身側行過，徑直行入自己的居所，也不多言。

    屋內的少女另換了一件白襖長裙，便推門出來，看罷院中情形，徑直上前接過墨然手中的竹籃，行了一禮：“謝師兄。”

    身形已然挺立修長的深衣少年露出極淺的溫然笑意，頷首為應。

    未幾日，白衣少女剛把傷好的野兔放回山中，赫連綺之便又逮著它拎到了少女面前。“師姐這次我又把它傷在同一個部位，你還要治嗎？”言罷拎著手中痛苦掙扎的野兔便探了探鍋中正沸起的熱水，一臉笑嘻嘻道：“下鍋怎樣？”

    少女放下手中正切著的白蘿卜，再次伸手將那野兔接入了懷中。

    赫連綺之笑瞇瞇地看著她抱著兔子回了居所，舔了舔唇角順手把剩下的白蘿卜切了丟入了鍋中。

    再幾日，傷好的野兔第三次垂掛著血淋淋的后腿被粉襖少年拎到了她的面前，在少年手中輕微掙動，一眼望之已然虛弱至極。

    娃娃臉的可愛少年歪著頭笑道：“這次師姐還能治嗎？”

    白衣少女看著那野兔灰敗翻動的眼皮，再伸手觸了觸它折斷著僅靠一點點皮肉連接的后腿和腿根。見其一動不動，指尖抖罷，垂下手，抬目冷冷看著面前的秀氣少年。

    赫連綺之被她瞪得“撲哧”一笑，而后睜著大大的眼睛傾身湊到少女面前，“師姐你治不了了是嗎？”他瞇眼一笑：“可是綺之還能治呢師姐你不如親親我，親了我就去給它治”

    月明如晝，端木孑仙躺在簡榻上，能聞窗外的風帶著暑氣徐徐散入，眼前空茫一片，黑暗一片，幽幽靜靜，寂寂清清。不似當年歲寒冷，不似當年嬉語意。

    她已不記得當年自己可有應他，只記得次年春月，她最后看見那灰兔斷了一條腿，一瘸一拐地向著谷外的山林跑回。

    步履蹣跚，跌跌撞撞，卻急行不怠。

    后來一夜，粉衣少年倒吊在她檐下，“呯”的一聲推開白衣少女屋內的窗，瞇著眼笑嘻嘻道：“師姐，要是有一天我讓這谷里所有兔子都染上病，除了我沒人能治，你還是不行，我讓你嫁給我，我就給它們治，你答應不答應？”

    屋內的少女正在入浴，聽聞聲響便猛地轉背對他。抱住自己一言不發(fā)。

    赫連綺之肆無忌憚地看著靜坐水中不敢稍動的少女，目光隨著少女潔白濕淋的肩頸滑動。他續(xù)道：“嗯這病要難住師姐可不容易我要讓它們既中毒又染疾，全身潰爛，長滿紅瘡，連口中都流出膿水，讓它們看起來既惡心又恐怖又腌臟，讓師姐你既心疼又無力讓師父都以為只是普通的疫病，結果治不好，一個一個慢慢死，最后所有人只能來求我?guī)熃隳阏f好不好？”

    后來粉衣少年被墨然抓住丟出含霜院，罰跪于泊雨丈中數(shù)日。

    白衣少女自己拾來竹木，在飲竹居一側建了一間藥廬，日以繼夜地掌燈而閱，翻遍了谷中所有醫(yī)書，也默記了谷中所有醫(yī)書。鉆研數(shù)久，燈油燃盡，卻仍是未能想到何疫何毒會如赫連綺之所說那般，又有何藥又法可以將之治好。

    待到師父歸谷，她將之如實以告，并詢。

    清一看著那方藥廬，及廬中被翻舊的醫(yī)書，只問道：“你可知，你的醫(yī)術因何會不如赫連？”

    白衣少女低頭握緊手中醫(yī)書，不言。

    “因為他無慈悲心，常抓活物來施藥試毒，弄傷又治，如此反復。而你，遍覽醫(yī)書卻輕易不用，倘若無病來求，便不得踐行所知，也便難窺意外，難破舊梏。”清一續(xù)道：“其實你攬書自學，能施藥救人，從無差錯，已非常人。師父并非說你此般常懷仁心不對，但綺之以非人試法以研救人之法，也未嘗不可。”

    彼時白衣澄凈如月的少女靜默一時，而后微抬雙目回與面前之人道：“眾生應是平等，世間應是并無此一命重于彼一命弟子只是自認無權決定彼物之命，走獸飛禽，亦有其命，無外乎是，所以弟子不敢試。”

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