頭七已過。

    洛陽城外的郊野空地上，雜草茵茵，哭聲喑抑。

    浸過桐油的枯枝熊熊燃燒著，跳躍的火焰中能看到梅疏影闔目躺在梅枝火堆上，安靜而無知的模樣……便如沉睡，一如小憩。

    空靈悲怮的挽歌響徹在火堆上方，似吟似誦，凄凄惶惶而惻惻。

    依稀映出此人經年從容、悠然自若的神情和姿態。

    昔時驚鴻影。

    今日葬魂歌。

    驚云閣千余人圍繞火堆而跪，目中殤惻，垂首皆悲。

    但見白衣紅梅，漸于火中燃盡。

    血肉消融，白骨漸陳。

    瓔璃周身顫簌，終未忍住，泣不成聲。

    生者無從寄，死者終已歸。

    后有殘骨從火中濺出、滾落，瓔璃顫抖著手伸出欲撿，被侍葬的老人攔下……

    “非至親之人不能拾骨，只有未亡人、血親才可以為他拾骨再燒。”

    瓔璃咬牙垂淚而退。

    悲戚的挽歌里，眾人望見一身白裙喪服的少女慢慢上前捧起了梅疏影滾落的頭骨，含淚捧在手心里。“梅大哥……爹爹和娘早逝……到今日……你也……離開蘇婉了……”

    骨上灼燒過的溫度燙傷了少女柔白細嫩的手，藍蘇婉咬牙啜泣一聲，閉上眼將手中的骨拋入了梅枝火堆里。

    數瓢桐油再度被灑上火堆梅枝，薪火轟然躍上，一瞬間高高竄起，跳躍而燃，掩盡了眾人的眼，亦掩盡火中一切，及這俗塵所有的喧囂。

    藍蘇婉踉蹌著退后幾步，無力地跪倒在文墨染身側，面向火堆，伏首而泣。

    回殯東街之路，文墨染奉靈在前，藍蘇婉抱著骨壇慢慢地跟隨而走，一步一泣一淚痕。

    從今以后，再無梅大哥、照顧著蘇婉了……

    抬頭的那瞬，所有的悲戚哀怮都化成了目中不得不坦承的無力、悲疼，不得不直面喪逝的痛苦、決絕。

    ……

    荊州南郡，歸云谷所在的群山山腳，數里無人的野徑山道上。

    青衣的人滿身泥污血漬，衣衫破損襤褸，長發蒙塵而晦，伏在同樣疲憊不堪的白狼背上昏沉不動。

    面白若紙，雙唇顫瑟干裂，白狼背上的人瘦可見骨，眼見身虛力竭以極。

    眼前有重重黑影不時閃現，分不清是白天還是黑夜，光影昏亂。

    云蕭手中的霜華劍猝然墜落，砸在山野泥徑上，發出“哐當”的響聲。

    “嗷嗚……”白狼下意識地低叫了一聲，垂首踱步，馱著他蹣跚前行。

    青衣的人顫然而醒，啞聲喚住縱白：“……縱白……回……去。”

    碩大的白狼數日未歇，一步一喘，聞聲喘息著停下，舉著重若千斤的爪子想要轉身，然而腿一軟跪倒在了草徑間，白毛蓋在泥草上，喘息不止，難以睜眼。

    云蕭從縱白背上滾落，摔在碎石草徑上，胸口悶疼刺痛，口中又咳出了血。

    青衣的人伏在草間，久久未動。

    白狼亦是一動不動，四爪顫然，呼吸粗重。不知是昏死還是睡死。

    山風拂過野草，簌簌輕響，無數蟲鳴鳥叫恍恍然似在耳邊。

    人世喧囂。

    不知過了多久，青衣的人緩緩伸手撐地，慢慢爬起，轉向霜華劍掉落的地方。

    光華盡斂的青鋒古劍靜靜地躺在草間，厚重而質樸，鋒芒盡掩。

    云蕭慢慢挪至劍側，一手撐地，一手伸出拾劍。

    身后數匹飛馬突然急踏而來。

    匍匐草間的人未及反應，背上一道重力，隨著“啪”的一聲，青衣的人一口血吐出，重重趴伏向地，口中猝然嘔血，埋首于血泥草間，半晌不動。

    來人勒馬轉身，睨向草地上的人。

    “表少爺！好像是個人。”

    “不知可有被表少爺的馬踢傷……踢死？”

    “這里是荊州，鄰著益州呢，現在世道這么亂，踢死個把人算什么。”

    一眾仆叢聞言，面面相覷。

    那高坐馬上的人見地上的人不動，本欲勒馬就走，突然瞥見草叢中的劍，眼前一亮，翻身下馬。“這劍不錯。”

    那人拾劍在手，如是笑道。“真沉，是把好劍。”

    匍匐地上的人這時動了動，伸出染血的手抓向那人握著的劍。

    握劍之人一身錦衣華服，察覺到他的動作，一腳將地上之人的手踢開：“沒死？”下刻又道：“又是泥又是血，一身污穢，腌臟難聞，沒死也不要污了本少爺的劍。”

    下刻回神來，看看劍又看看地上的人：“……這劍還能是你的不成？看你這幅模樣，能拿得動劍？也配拿著這等好劍？本少爺于這草地里撿到了，這劍就是本少爺的了！”言罷再不管地上之人，執劍上馬，高興地一揚馬韁，高聲吆喝隨從：“走吧！”

    下一刻察覺踩在馬鐙上的腳裸被人抓住，低頭一看，氣得臉色鐵青：“本少爺的褲腿被你的臟手弄臟了！”言罷轉腿一腳蹬在地上之人手背上。

    “放手！還不放手！不放手我踹死你！”

    一側隨從看不過眼，肅聲提醒：“表少爺，這里不比平城，畢竟離近歸云谷，表少爺不可做得太過分，叫人看見不好。”

    那馬背上的年輕人約莫二十來歲，握著霜華劍冷笑了一聲：“現在這世道，連三圣之一武林盟主巫家都被滅門了，剩下些孤兒寡母，益州又馬上要打起來了，誰還來看，看到又能怎么樣？以前有巫家，江湖上的人都愛管閑事，想著要賺些名聲給巫家、給中原的江湖看看，現在中原武林死氣沉沉，衰的衰，敗得敗，朝廷又忙著平亂，誰還沒事來管這些閑事？我就算在這里把他打死，估計也就以為是益州過來的流民流寇干的。”

    隨從不再說話，只皺著眉。

    抓在青年腳裸上的那只手枯瘦嶙峋，腕上紅腫一片，破皮流血，沾砂帶泥。

    一下一下，能聽見鞋底砂石從手腕磨到小臂上的嘶聲，又重又響又尖銳，虎虎生風，應是極痛的，那人竟久未放手。

    半個身子伏在地上的人仍然埋首于地，只是渾身顫抖，說不出話。

    “臭要飯的還真犟！”那人怒罵一聲，飛身而起，抬起另一只腳重重踢向云蕭手腕。

    聽得一聲清晰的骨裂脆響，伏地的人一聲低喑慘叫，左手整個向后折去，“啪”的一聲連著腕砸落地上，皮開肉綻見骨。

    原本累得昏睡在草中毫無知覺的縱白猛地驚醒，顫微微地從草中爬起，直撲云蕭身側：“嗷——”

    “什么東西？！”錦衣華服的人但見獸息凜冽，一時被驚，嚇退三步。

    “表少爺！好大的狼！”

    縱白護在云蕭身前，四爪仍在打顫，面向他們喘息著呲牙磨爪。

    “這山林野地還有這么大的狼，正好殺了給表妹做個白狼毛大麾。”

    縱白但見他們陸續拔劍，鈍痛僵麻的爪子越來越無知覺，喘息聲亦越來越響……突然回首咬住地上之人的肩轉身便離。

    “還想跑！”錦衣之人持劍便要追。

    一旁侍從忙將他攔下。“表少爺莫要忘了我們來荊州的目的，不可耽誤了正事。”

    那錦衣公子這才不耐煩地罷了手。“也罷，正好叫那乞丐喂了狼……總歸這把劍歸本少爺了！”

    言罷執劍挑眉，再度翻身上馬。

    遠處奔躥逃離的一人一狼呼吸都重，速度越來越慢……

    斷手處的鮮血一路滴落不止，青衣人被冷汗涔白的臉上一片晦沉，語聲低啞，斷斷續續地喃著：“劍……師父賜的……霜華……劍……”

    ……

    藍蘇婉騎馬馳于回谷之路，腦中不斷回響著靈堂上，余老等人跪地與她之言。

    “小姐您既以未亡人的身份將閣主骨灰送入靈堂，如今閣主已去，未能留下子嗣，我等斗膽想請小姐入主驚云閣，任新一任驚云閣主……掌管驚云閣。”

    藍蘇婉看著十四堂主及眾長老、瓔璃玖璃垂首而跪的模樣，一時驚怔，又愣又窒。

    “蘇婉無德無能……恐無力承此重任……”久久，藍蘇婉垂目俯首，終是輕言道，“還請幾位長老另尋他人吧，蘇婉實難擔此大任。”

    言罷向文墨染行罷一禮，辭別過，便自雪胎梅骨而出。

    玖璃牽馬追出，憂聲而問：“小姐與公子青梅竹馬，指腹為婚，是最有資格替公子接掌驚云閣之人……小姐何故不應？”

    藍蘇婉目中有哀，牽著玖璃遞予她的馬韁，眸中慢慢浮現戚色。“將梅大哥的骨灰送進靈堂時，我想起了當年師父將我從馬車中抱出后……陪我將爹娘的骨灰送回驚云閣時的情形……時隔多年，我已然不記得其中細節，只還記得，當年師父站在我身后，使我雖在一遍遍地叩首拜別爹娘……心里卻是十分安心……”藍蘇婉眼中慢慢氤氳：“如今梅大哥去了……師父已是蘇婉最親的人……可那日廟中，我一時未能接受梅大哥與阿紫的死，沖動之下竟言了師父許多不是……后來回洛陽之路……才每每想到……平日里最疼阿紫的……就是師父……我真不該……如此不孝……”

    玖璃聽罷柔聲：“小姐一向明理懂事，能設身處地體恤旁人之痛，相信以端木先生對小姐的了解，應知小姐會想通，并未曾怪罪過小姐。”

    藍蘇婉輕輕點頭：“如今師父身邊阿紫剛去……云蕭遠在南疆受苦……師姐又傷重未愈……正值無人之際……我必得回去幫幫師姐……在師弟回來之前先好好照顧師父。”

    玖璃于是頷首：“如此，玖璃便不再多言，驚云閣仍是小姐的歸處。小姐保重。”

    藍衣的人亦柔聲應：“你和瓔璃亦保重。”

    騎馬疾馳，數日。

    群山山腳下的山林野徑中，藍衣的人徑直往歸云谷奔回。

    林風輕響，行至一處，馬兒突然受驚，一聲長吁抬起前蹄。

    藍衣的人忙勒起馬韁，凝目去看，但見一青一白兩團陰影伏在深長的野草里，滿身泥穢血跡，一動不動。

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