健身房?jī)?nèi)的氣氛已經(jīng)僵持到了幾乎快要凝固起來(lái)。馬特的臉色相當(dāng)?shù)脑愀猓o握著自己的拳頭，全身上下都在輕微地顫抖。而對(duì)剛剛發(fā)生了什么一無(wú)所知的彼得則完全不知道應(yīng)該怎么做，他不停地瞄著陷入了古怪的沉默之中的馬特，希望他能給他一點(diǎn)提示，而棍叟則在摸索幾下之后找到了一把椅子坐下，做出了一副看好戲的樣子。
而最后是那個(gè)名叫艾麗卡的女人首先開(kāi)口，打破了沉默。
“說(shuō)句實(shí)話(huà)，當(dāng)師傅對(duì)我保證今晚會(huì)有驚喜的時(shí)候，我還真的被有想到會(huì)是你。”那長(zhǎng)發(fā)的野性美女走著貓步來(lái)到了馬特的前，在離他不到兩米的距離停了下來(lái)。“雖說(shuō)我們的最后一次會(huì)面算不上愉快，但是我的確有點(diǎn)想你了。”
“你也是他的學(xué)生？你早就知道了這一點(diǎn)？”完全無(wú)視她的挑逗，馬特的臉色已經(jīng)糟糕到了極點(diǎn)。
他頓時(shí)感覺(jué)到了一種自己被背叛的感覺(jué)。即使他們兩個(gè)人已經(jīng)分手，但是當(dāng)時(shí)熱戀之中的馬特可是動(dòng)了真感情的。而現(xiàn)在艾麗卡身份的暴露，以及她出現(xiàn)在這里的事實(shí)讓馬特想到了一個(gè)相當(dāng)殘忍的可能性。
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當(dāng)時(shí)的她是棍叟派來(lái)的，而他們之間曾經(jīng)擁有的感情只是一個(gè)被編織出來(lái)的謊言而已。
“這就是你和你一年不見(jiàn)的情人的打招呼的方式么？我可不記得你是這么無(wú)情的一個(gè)家伙。而且沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，一開(kāi)始找我搭訕的人是你才對(duì)吧。”艾麗卡則露出了一個(gè)幽怨的表情，將她那份嫵媚在這似乎不經(jīng)意的一瞬間之內(nèi)完全地發(fā)揮了出來(lái)。
看著這女人賣(mài)弄的樣子，彼得腦門(mén)上多出了幾條黑線。馬特的眼睛又不能視物，真不知道這個(gè)女人飚演技到底是在給誰(shuí)看。
而馬特很明顯也沒(méi)有買(mǎi)她的帳。
“正面回答我的問(wèn)題。”他咬緊了牙齒，語(yǔ)氣愈發(fā)冰冷了起來(lái)。“八個(gè)月前，我們見(jiàn)面的時(shí)候，你到底知不知道我的身份？”
“說(shuō)實(shí)話(huà)？不知道。”艾麗卡給出了自己的回答，然而馬特臉上的戒備和懷疑依然沒(méi)有消散。她咬了咬牙，那種幽怨的感覺(jué)也隨之在她的臉上消失得無(wú)影無(wú)蹤。“不過(guò)我早就說(shuō)過(guò)，我們是同類(lèi)，當(dāng)時(shí)我就有著這種感覺(jué)。而且現(xiàn)在看來(lái)，我們之間相似的地方要比我們想象的還多。”
“相似？我...”馬特正要大聲反駁艾麗卡的話(huà)，但是他的語(yǔ)氣忽然一頓，好像突然想起了什么。馬特終于沒(méi)有將他想說(shuō)的話(huà)說(shuō)完，他略帶沮喪地低下了頭。“沒(méi)錯(cuò)，我和你相似的地方的確很多。”
彼得在一旁雖然看的一頭霧水，但是他沒(méi)法插上話(huà)，只能在一旁安靜地坐視事態(tài)發(fā)展。他們?nèi)耍貏e是馬特和艾麗卡之間看起來(lái)有一段相當(dāng)有意思的歷史。而在場(chǎng)的眾人之中，只有彼得對(duì)此沒(méi)有一點(diǎn)了解，而他自然就被排除在討論之外。
不過(guò)他倒沒(méi)對(duì)此有什么不滿(mǎn)之處。現(xiàn)在他心中的八卦之火已經(jīng)開(kāi)始熊熊燃燒。根據(jù)他們之前的話(huà)語(yǔ)之中所透露出的信息，眼前的形勢(shì)比他想象中還要有趣很多。
將事情前后簡(jiǎn)化之后整理一下，故事幾乎可以拍成一部電影了。馬特和自己的師姐在完全不知道對(duì)方的身份的情況下巧遇，并且來(lái)了一場(chǎng)驚天動(dòng)地的戀情，最后黯然分手。然而在多年不見(jiàn)的師傅互相介紹之后，兩人卻發(fā)現(xiàn)了對(duì)方背后的身份，而隨著他們的并肩作戰(zhàn)之下，這段戀情卻又有了死灰復(fù)燃的跡象。
正當(dāng)彼得正腦補(bǔ)得正爽的時(shí)候，棍叟卻打斷了馬特和艾麗卡兩人的談話(huà)。
“如果你們暫時(shí)能將你們之間的那些雞毛蒜皮小事給放開(kāi)，我會(huì)很感激的。”棍叟也找了一個(gè)地方坐了下來(lái)。“先把正事弄完，之后你們要去恩愛(ài)，決斗或者是相愛(ài)相殺都隨便你們，那不關(guān)我的事。”
“我沒(méi)意見(jiàn)。”馬特點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣還是相當(dāng)?shù)纳病！暗沁@件事情結(jié)束之后，我就不再欠你任何東西了。以后你也別在出現(xiàn)在我的面前。”
“當(dāng)年為啥我沒(méi)看出你這么狼心狗肺呢。”棍叟嘖嘖了幾聲，但是他還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。“放心，紐約這種鬼地方，我是不會(huì)想要再來(lái)了。老頭子我走的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，而你眼不見(jiàn)為凈也挺好。”
“我的身世，這是你答應(yīng)過(guò)我的。”艾麗卡也提出了她的要求，她的表情難得地沉重了起來(lái)。“既然你不愿意做我的父親，那你至少應(yīng)該告訴我我的血親到底是誰(shuí)。”
“那是自然，我不是一個(gè)出爾反爾的人。”棍叟再次點(diǎn)了點(diǎn)頭，答應(yīng)了她的條件。這時(shí)，艾麗卡和棍叟都將自己的目光轉(zhuǎn)到了一直都沒(méi)有發(fā)言的彼得的臉上。
面對(duì)著集中到自己身上的目光，彼得聳了聳肩。“你們用著這種眼神看我干嘛？感覺(jué)好奇怪。”
“。我的目的是盡快地將金并和他的勢(shì)力趕出紐約。如果能將他本人繩之于法就更加好了。”彼得說(shuō)出了自己之前已經(jīng)提出過(guò)的條件，然而艾麗卡的反應(yīng)卻遠(yuǎn)比他預(yù)料之中要更加激烈。
“將金并趕出紐約？”艾麗卡仿佛聽(tīng)到了什么可笑的東西，此時(shí)的她終于將自己的注意力完全放在了彼得的身上。“金并，你指的是威爾遜.菲斯克是吧？難道說(shuō)你就是最近一段時(shí)間鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的紅面具？”
面對(duì)艾麗卡的疑問(wèn)，彼得稍微猶豫了一下。盡管在這之后他們十分有可能要并肩作戰(zhàn)，但是艾麗卡畢竟還是一個(gè)陌生人，而看現(xiàn)在的這個(gè)樣子，這次合作最后能不能談成還不一定。彼得在這方面謹(jǐn)慎一點(diǎn)的確情有可原。
然而他很快就做出了決定。一個(gè)月之前的他恐怕會(huì)將自己的雙重身份秘密看得比自己命還重要。然而現(xiàn)在已經(jīng)知道他的這個(gè)小秘密的人已經(jīng)不少了。馬特，格雯，喬治，隨著知道他的身份的人越來(lái)越多，現(xiàn)在他已經(jīng)開(kāi)始對(duì)這件事情看得沒(méi)有之前那么重了。
并且，如果他不盡快做點(diǎn)什么的話(huà)，金并也會(huì)知道他的身份，而那才是最糟糕的后果。
“這么明顯的事情，就算我否認(rèn)恐怕也沒(méi)用了吧。”他相當(dāng)爽快的承認(rèn)了下來(lái)。
“你確定是要將他‘趕’出去，而不是要去刺殺他？這兩個(gè)之間的差別很大”艾麗卡在沉思片刻之后，皺著眉頭問(wèn)出了這個(gè)問(wèn)題。
“刺殺是我們最后的選擇。”“我們是不會(huì)去考慮殺人的。”
彼得和馬特幾乎是同時(shí)開(kāi)口，卻給出了截然不同的答案。艾麗卡愣了一下，卻馬上大笑了起來(lái)。
“我該說(shuō)你們勇敢呢，還是應(yīng)該說(shuō)你們無(wú)知呢？”當(dāng)笑到自己快喘不過(guò)氣來(lái)之后，她的笑聲才逐漸停息下來(lái)。艾麗卡抹了抹自己的眼角，才再次開(kāi)口。“馬特，你教導(dǎo)了這個(gè)小伙子這么長(zhǎng)時(shí)間了，卻是在玩這種過(guò)家家一樣的小游戲？”
彼得對(duì)這種反應(yīng)已經(jīng)是習(xí)空見(jiàn)慣了，倒沒(méi)有什么不滿(mǎn)。艾麗卡可不是第一個(gè)笑他癡人說(shuō)夢(mèng)的人。他只是將雙手插進(jìn)了自己的口袋里，靜靜地等著艾麗卡將話(huà)說(shuō)完。
“要刺殺他已經(jīng)是難如登天了，你現(xiàn)在想要我們將他的組織完全擊垮？紐約超過(guò)三分之二的警察都在他的手中領(lǐng)薪水，而至少四成的政客和商人都和他有著利益關(guān)系。這里面關(guān)系的復(fù)雜程度可不是你能夠想象的。這不是一場(chǎng)憑著幾個(gè)人就能打得起的戰(zhàn)爭(zhēng)。更何況...”
說(shuō)到這里，她意味深長(zhǎng)地掃了馬特和彼得一眼：“你們連意見(jiàn)都無(wú)法統(tǒng)一。你們就希望這樣子去挑戰(zhàn)金并？”
“如果嘗試一下的勇氣都沒(méi)有的話(huà)，我早就應(yīng)該回家睡覺(jué)了。”彼得攤開(kāi)了自己的雙手。“我和他現(xiàn)在已經(jīng)差不多到了不死不休的關(guān)系。不管你們幫不幫忙，這件事情我都是要做的。”
“我答應(yīng)幫你的忙對(duì)付金并，他是我們的共同敵人。但是如果你的要求過(guò)于困難的話(huà)，我也無(wú)能為力。畢竟完全按照你說(shuō)的來(lái)辦，老夫我十條命也不夠你來(lái)賣(mài)的。”一旁的棍叟也開(kāi)了口。“這個(gè)條件你應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題吧？”
“十分合理。”彼得一口答應(yīng)了下來(lái)，不過(guò)他對(duì)艾麗卡的話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完。“不過(guò)我很好奇，你到底是從哪里得來(lái)的這些關(guān)于金并的信息？”
“我的養(yǎng)父就是那些和他用利益關(guān)系的商人和政客之一。”
聽(tīng)到了艾麗卡的回答，彼得的眼中精光一閃，顯然想到了什么。而艾麗卡卻很快地發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，直接將彼得的那些小心思給點(diǎn)了出來(lái)。
“想都別想，這是我的個(gè)人行動(dòng)。如果你敢將我的家人給牽扯進(jìn)去的話(huà)，我第一個(gè)要?dú)⒌娜司褪悄恪！彪S著艾麗卡的警告和威脅，一股莫名的殺氣從她的身上散發(fā)出來(lái)。
彼得只能點(diǎn)了點(diǎn)頭，將她的這個(gè)條件答應(yīng)了下來(lái)。
至此，計(jì)劃開(kāi)始之前的寒暄就到此正式結(jié)束。彼得對(duì)這新認(rèn)識(shí)的兩人都已經(jīng)有了一點(diǎn)初步的了解，而大家的目的也已經(jīng)確認(rèn)為一致了。而正在他們準(zhǔn)備開(kāi)始進(jìn)入正戲，開(kāi)始具體討論計(jì)劃的時(shí)候，一道輕微的悶哼聲卻將他們打斷了。
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被彼得和馬特塞在更衣室里的靶眼終于醒了。而這一次，他明顯狀況有點(diǎn)不對(duì)勁。
“嘿嘿嘿...”
僅僅在幾個(gè)小時(shí)之前，那張被仇恨和殘忍而扭曲的那張臉卻體現(xiàn)出了一種像嬰兒一般的天真。面對(duì)著他面前站著的四人，靶眼僅僅是一個(gè)勁地傻笑著，嘴角也留下了一道晶瑩的口水。而在他的目光停在的彼得的眼睛上的那一剎那，他似乎認(rèn)出了什么恐怖的東西。他大聲尖叫了起來(lái)，手腳并用地試圖從彼得的身前爬開(kāi)。
彼得皺了皺眉頭，向前走了一步。雖然眼前的這個(gè)家伙裝傻的演技不錯(cuò)，但是他可不相信有著那么強(qiáng)的身手的人卻在自己那審問(wèn)之下這么快就精神崩潰。只要再進(jìn)入他的腦海之中，彼得立馬就能知道眼前的這個(gè)家伙到底在弄什么花樣。
一只手突然搭在了他的肩膀上，彼得回首看去，馬特卻對(duì)他搖了搖頭。
“他的身體狀況...的確不是在裝。”
“怎么可能？”彼得失聲驚叫了起來(lái)。“這個(gè)家伙難道心理這么脆弱？我可沒(méi)有對(duì)他使用什么重刑。”
“看上去應(yīng)該是搜魂術(shù)的后遺癥。”蹲在了靶眼面前的棍叟皺起了眉頭。他伸出了手在靶眼的臉上左右捏了一下，然后又抓起起了他的手臂。將自己的手指搭在了靶眼的手腕上，棍叟閉上了眼睛。片刻之后，他將靶眼的手放了下來(lái)，肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“內(nèi)息反攻大腦，他已經(jīng)是一個(gè)徹底的傻子了。小子，你到底對(duì)他用了多少次搜魂術(shù)？這種情況我活了這么多年還是第一次見(jiàn)到。”
“搜魂術(shù)？我可沒(méi)用那個(gè)，我只是...”彼得猶豫了一下，試圖選擇一個(gè)更加合適的說(shuō)法。“在試圖讓他聽(tīng)從我的話(huà)而已。”
“搜魂術(shù)，攝魂術(shù)，這些東西都一樣。你這個(gè)蠢蛋以為玩弄?jiǎng)e人的心靈不會(huì)產(chǎn)生副作用么？”棍叟的語(yǔ)氣之中的刻薄似乎要和平時(shí)的有些不一樣。“該死...你的師父是怎么教你的...等等，馬特這小子可不會(huì)這玩意，你是從哪里學(xué)的？”
“額...我自己琢磨出來(lái)的？”彼得有點(diǎn)不確定地說(shuō)道，而這個(gè)回答卻似乎激怒了對(duì)方。
“琢磨？精神上的東西你居然敢隨便琢磨？”棍叟似乎就要直接吼出來(lái)，但是他卻想到了什么，臉上出現(xiàn)了一絲驚異感。“等等，如果是你琢磨出來(lái)的話(huà)，你怎么不知道這樣做的后果？按照你這搜魂術(shù)的功底，沒(méi)有高手傳授的話(huà)不弄傻個(gè)四五十個(gè)人根本不可能做到。”
“等等，我所知道的心靈控制應(yīng)該不是這樣的啊。”彼得忽然想到了基爾格雷夫和達(dá)蒙，立即提出了自己的異議。“我見(jiàn)過(guò)的一個(gè)人被另外一個(gè)異能者控制了足足五年，結(jié)果他脫離控制之后還是復(fù)原了啊。”
“那不一樣。”棍叟搖了搖頭，手中的手杖也不耐煩地敲了幾下地面。“真正的異能者和你不一樣。他們要么是通過(guò)其他的方法來(lái)達(dá)到控制的這個(gè)效果，要么他們天生就擁有遠(yuǎn)超常人的精神力，而你不一樣。從各種方面來(lái)說(shuō)，你現(xiàn)在還沒(méi)有超越一個(gè)普通人所能達(dá)到的極限。你所使用的是‘技巧’，而不是‘力量’。而這一切是不可能無(wú)師自通的。”
“但是...”彼得這時(shí)候也被棍叟給弄糊涂了。“這些...”
“算了，不想說(shuō)就別婆婆媽媽的了。”棍叟大手一揮，表示他已經(jīng)不想再這個(gè)話(huà)題上繼續(xù)聊下去。“反正這和老夫又沒(méi)什么關(guān)系。再說(shuō)了，這個(gè)家伙現(xiàn)在變成了這個(gè)樣子不是變相地方便了很多嗎？一個(gè)傻子要比一個(gè)職業(yè)殺手要好管多了。”
雖說(shuō)表面上彼得做出了一副不耐煩的樣子，然而他的心底卻和棍叟說(shuō)的一樣，頓時(shí)輕松了很多。而這一點(diǎn)卻又讓他有些患得患失了起來(lái)。
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紐約，曼哈頓，金并的住處。
遵從上次衛(wèi)斯理的建議，金并又將自己的這足足有著五百多平方米的空中別墅再次裝修了一遍。盡管這更偏復(fù)古一些的裝修的確看上去更加有內(nèi)涵一些，但是作為他的居所，金并卻總是覺(jué)得有些不自在。
然而，如果用來(lái)接待客人的話(huà)，檔次就明顯高上了不少。
金并拿出了一對(duì)茶杯，它們?cè)谧郎蠑[好，而他自己則開(kāi)始在柜子里面翻找上次衛(wèi)斯理送給自己的茶葉。就在這時(shí)，一道亮光從著窗外閃過(guò)，不到半秒之后，一道震耳欲聾的雷鳴聲便伴隨而來(lái)。而就在這時(shí)，金并才發(fā)現(xiàn)窗外已經(jīng)開(kāi)始下起了小雨。
他連忙快走了幾步，將那通向陽(yáng)臺(tái)的落地窗給關(guān)上，而就在這時(shí)，一道瓷器碰撞的聲音從他的身后響起。他的身形頓時(shí)停滯了一下子。
“能夠提前準(zhǔn)備茶水，你也算有心了。”一道成熟，妖媚而不失高貴的聲音傳來(lái)。一道苦笑從金并的臉上一閃而過(guò)，他轉(zhuǎn)過(guò)了身體，朝著那現(xiàn)在正坐在自己的桌旁的女士行了禮。
她身穿這一套黑綠相間的晚宴禮服，背后還披著一件墨綠色的羽絨披風(fēng)。她毫無(wú)疑問(wèn)是一個(gè)美人中的美人。而讓人感覺(jué)奇特的是，僅僅從外貌上來(lái)看十分難以確認(rèn)她的大致年齡。青澀少女的容貌，成熟女子的身材以及中年貴婦的氣質(zhì)融合在一起，給了她一種獨(dú)特的魅力。
然而紐約市最具有勢(shì)力的人，卻在向她鞠躬。
“蝰蛇女士，十分榮幸您能親自來(lái)訪。”
“榮幸？得了吧，你連我的那個(gè)稱(chēng)號(hào)都不敢提，又何必在這里裝模作樣。”坐在那里的女人用著一種慵懶的聲音說(shuō)道。“你也沒(méi)必要如此拘束。好歹你也是組織之中的核心成員，單單從地位上來(lái)說(shuō)，你完全可以和我平起平坐的。”
而聽(tīng)到這話(huà)，金并不由得心中一顫，連忙將自己的頭壓得更低了。
“在下不敢！”
“真是無(wú)趣。”仿佛是為了證實(shí)她自己所說(shuō)的話(huà)，她自己先打了個(gè)哈切。“算了，既然你沒(méi)有寒暄的心情，我也就不強(qiáng)迫你了。你知道我是為什么來(lái)的吧？”
“當(dāng)然，是為了那批貨物。”金并點(diǎn)了點(diǎn)頭。“在下已經(jīng)做好了所有的安排，一定不會(huì)出絲毫的差錯(cuò)的。”
“那就不要出任何的差錯(cuò)。手協(xié)會(huì)作為我們這么多年的盟友，我們之間的合作一定要做到最完美。并且，那個(gè)人是我們下一步計(jì)劃的關(guān)鍵，并且他...”話(huà)說(shuō)到一半，蝰蛇女士卻突然停了下來(lái)，陷入了自己的回憶之中。過(guò)了半晌，她才回過(guò)神來(lái)。“畢竟他曾經(jīng)是我的小情人呢。”
“遵命！”金并用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他從懷里抽出了一份文件，將它遞到了蝰蛇女士的面前。“這是屬下的一系列布置，一定能做到萬(wàn)無(wú)一失，一定會(huì)將貨物平安無(wú)事地送到總部。”
“這我就不看了。”微笑著看了金并一眼，蝰蛇女士卻將那份文件給直接推到了一邊。“布置得再好再爛，和我無(wú)關(guān)。我只要結(jié)果就行了。”
“是！屬下明白！”金并連忙再次低頭下去，眼中卻閃過(guò)了一絲不滿(mǎn)。而這一點(diǎn)卻被他很好地隱藏了起來(lái)，并沒(méi)有讓對(duì)方發(fā)現(xiàn)。
“那我就不打擾你了，畢竟你也是一個(gè)日理萬(wàn)機(jī)的大人物啊。和我這種游手好閑的人可不一樣啊...”她將那杯喝了一半的茶放回了桌子上，自己則站了起來(lái)。在她的高跟鞋的支撐之下，她卻顯得不比那身高達(dá)到兩米的金并矮上多少。“我這次來(lái)只是確認(rèn)一下而已，也沒(méi)有什么其他的事情了。記得替我跟衛(wèi)斯理打個(gè)招呼，他的品味一往如常的不錯(cuò)。”
“是，大人！”金并再次點(diǎn)了點(diǎn)頭。蝰蛇伸了個(gè)懶腰，走到了通往陽(yáng)臺(tái)的落地窗前面，將窗門(mén)打開(kāi)。呼吸著那濕潤(rùn)的新鮮空氣，她的臉上露出了一種陶醉的神色。她踏入了雨中，然后轉(zhuǎn)身面對(duì)著金并。
“九頭蛇萬(wàn)歲！”
“九頭蛇萬(wàn)歲！”金并也立馬回應(yīng)道。就在此時(shí)，一道綠色的閃光在陽(yáng)臺(tái)上亮起，而當(dāng)那亮光消退掉之后，她也不見(jiàn)了蹤跡。
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