“大哥，這是怎么了？”
杜玄震和白善濟兩人走后，竇云濤不解地撓了撓頭，問道，“看這兩位師兄面如土色的模樣，莫非得罪了你不成？”
竇驚濤緩緩搖了搖頭，不答反問道，“云濤，我且問你，你此行下山，一切可都順利？”
“大哥，你所指是潛龍會的事？”
一想到周方，竇云濤心中不禁一驚，不動聲色地答道，“白跑了一趟，等我到了望仙城外，那個叫周方的人已經殺盡了潛龍會的人，早就不知去向了。”
“那個叫周方的人，你以后不要去招惹。”
竇驚濤并沒有察覺竇云濤的異狀，擺了擺手道，“以后天子會的事，你也不要摻和了。”
“怎么了？”
竇云濤有些吃驚，忍不住反問道，“大哥，為什么不能招惹周方，還有天子會怎么了？”
“你應該知道，我在金丹有成的時候，曾經挑戰過門內的金丹修士。”
竇驚濤盤腿坐下，緩緩說道，“這件事轟動了整個門派，所有人都認為我在金丹初期中無敵，但他們根本就不知道，我不止敗過，而且還敗得很慘。”
“竟然有這種事？”
竇云濤震驚了，慌忙問道，“竟然有人能夠在金丹初期擊敗大哥你？為什么我從來沒有聽說過這樣的事？那人是誰？”
“花舞勺！”
竇驚濤緩緩吐出三個字，隨后就住口不談，臉上更是露出了一絲苦笑。
“長庚院的那個女弟子？”
竇云濤嘴角微微抽搐了兩下，當即也沉默不語了。
花舞勺和趙天命等人，在六年前的升仙大比中脫穎而出，隨后成功筑基，都成為太清宗的真傳弟子。
只不過當時趙天命表現得極為耀眼，直接奪得了升仙大比的第一名，花舞勺則是當時的第十名。
六年過去了，當初在升仙大比中成功筑基的人大多停留在筑基期，只有寥寥幾人成功突破瓶頸，成為金丹修士。
其中就有花舞勺。
說起來花舞勺的天資，也是驚艷絕倫，只是同屆中有趙天命這個怪物存在，所以才表現得不顯山露水。
但是她對于普通弟子來說，仍然是一個遙不可及的存在。
竇驚濤則是在九年前的升仙大比上奪魁，足足比趙天命、花舞勺等人多修煉了三年，這才在機緣巧合之下步入金丹初期的境界。
但接下來，他的修為就遇到了瓶頸，好幾年都沒有長進。
論起天賦來，他不但比不了趙天命，也比不了花舞勺。
所以竇云濤在聽到這樣的事后，才一句話也說不出來。
正所謂人比人，氣死人。
“只是這件事，怎么和花舞勺那個女人聯系到了一起？”
沉默了良久，竇云濤忍不住又問道，“難道說我去潛龍會要帶的人，和花舞勺有關？”
“不錯！”
竇驚濤面色凝重，道，“他們特意派遣你去，就是為了讓我和花舞勺發生沖突。因為趙天命一直都很清楚，我和他面和心不和，所以暗地里千方百計地打擊我，甚至不惜將你拖下水。”
“什么？”
竇云濤再一次被震驚了，“大哥，你和趙天命師兄之間，竟然……這，這怎么可能？”
一直以來，他都認為竇驚濤是趙天命的左右手，所以兩人間的關系應該是親密無間，今天竇云濤才第一次知道，事實并不是他想的那樣。
“你只知道，內門弟子中派系林立，卻不知道在真傳弟子之中也是如此。”
竇驚濤嗤笑一聲，道，“且不說三峰相互間的明爭暗斗，就連天子會里也是各種勾心斗角，今天你的這趟任務，就有人在背后操縱，想要利用我去對付花舞勺，幸好他們的奸計沒有得逞，否則我們兄弟二人今后就要樹下一名大敵。”
“原來是這樣……”
竇云濤這才反應過來，頓時嚇得冷汗涔涔，張了張嘴巴，卻不知道該說什么是好。
看到他這副情形，竇驚濤不禁笑了笑，拍了拍他的肩膀，道：“云濤，你大可放心好了，只要有我在，就會保你平安無事，只是……”
“大哥，你今天這是怎么了？”
看到竇驚濤欲言又止的模樣，竇云濤不禁好奇地問道，“還有，你剛才想說什么，為什么又不說了？”
竇驚濤雙眸微微閃動，緩緩說道：“云濤，修行一道，就算是有我的庇護，你最終能否走到最后，也還是兩說。而且，日后我和趙天命之間，必然還有一戰，倘若我不幸身死道消，到時候你能依靠的，只有你自己了。”
“啊？”
竇云濤驚呼道，“大哥，你為什么要和趙天命比斗？要知道他可是天才弟子，修為遠遠高過你啊！”
“我修煉的道，是天地道！”
竇驚濤微微一笑，一副風輕云淡的神色，道，“天地就是我，我就是天地，在我的道中，不容許有超越天地的存在。而趙天命對于我來說，是必須要跨越的一道障礙。不管是他，還是我，都非常清楚遲早有這么一天。”
“當初他擊敗我后曾坦言，他日我若有絕對實力擊敗他時，可以隨時去挑戰，代價就是在這段時間里，我要供他驅使。”
“至于花舞勺，當初是她見好就收，正常的切磋而已，并沒有影響到我的道心，所以我們之間并沒有深仇大恨。”
“那個周方，如果我沒有猜錯的話，應該是花舞勺培養出來準備在升仙大比上奪魁的人，否則不會將升天化龍丹留給他筑基。現在想想，長機院一連霸占三屆升仙大比的頭名，早就讓其他兩院眼紅不已了。”
“所以這一屆升仙大比，不止是內門弟子間的爭斗，也是三院勢力暗地里的又一次較量！”
三年一度的升仙大比，不但對內門弟子來說是鯉魚跳龍門的絕好機會，同時也是太清宗的一樁盛事，尤其是長庚、長青、長機三院，更是招攬天才弟子的戰場。
它們將天才弟子網羅至門下，日后培養成核心弟子，除了能夠極大提高各院在門派中的話語權，還能夠角逐太清宗掌門的位置。
這就是它們在大比之前，就到處拉攏天才弟子的原因。
“三院不都是太清宗的分支，難道說彼此間還有不和？”
對于這等秘辛，竇云濤更是第一次聽說，當即不解地問道，“這到底是怎么一回事？大哥，你越說我越糊涂了！”
“三院自然有不同。”
竇驚濤微微頜首，道，“向來長機院的真傳弟子，都會出現一個號令群雄的領袖人物。其他人等不管怎么樣，都要圍繞在他的周圍。這一代長機院真傳弟子的領袖，正是趙天命。”
“至于長青院，真傳弟子間分為幾大派系，彼此間互有競爭，也會有合作，不是一盤散沙，也不會凝聚成一團。”
“最后一個長庚院，則和其他兩院大大不同，他們每一個真傳弟子，都是一個獨立的存在，相互間既不會交流通氣，也不會抱團取暖，是三院之中勢力最為弱的一個。”
“三院培養真傳弟子的方式，分別代表了三種不同證道的途徑。至于熟好熟劣，就沒有定論了。總之在長生院中，都有他們培養出來的核心弟子。”
“據我所知，這一次升仙大比，三院的高層暗中放出話來，不止會賞賜遠比往日更多的獎品，還暗暗賭上了一個小世界的歸屬，所以他們才會不遺余力地拉攏天才弟子，想要為他們爭取更多的利益。”
這等秘辛，只有金丹弟子才隱隱了解一下，畢竟他們是有資格競爭核心弟子的人，各院的長老會多多少少地透露一點。
對于竇云濤這樣的筑基弟子來說，這種事簡直就是聞所未聞。
“小世界？”
他脫口問道，“那是什么東西？也可以拿來作為賭注？”
“我們所在的這片大陸，是一個大世界。”
對于自己的弟弟，竇驚濤顯然很有耐心，解釋道，“聽說門派的高層，在域外探索到一個極小的陸地，因為里面的天地法則并不完善，所以只能讓金丹期以下的弟子進入。所以他們這一次賭上這個小世界，用來決定探索小世界的真傳弟子名額。”
“當然，那些準備在升仙大比上一展身手的內門弟子，是不會知道這件事的。畢竟一個未知的世界，對于這些新晉的真傳弟子，既可能是一樁天大的機遇，也有可能是葬身的墳場。”
“據我所知，這一次不止長機院有筑基的內門弟子，就連長青、長庚兩院，也有筑基的內門弟子。今天你差點遇到的那個周方，應該就是長庚院筑基的內門弟子一員。雖然我不擔心你遇到他會有什么危險，但在這種關鍵時刻，我可不敢保證花舞勺不會對你出手。”
竇云濤聞言，心中既是感動，又有幾分愧疚，隱隱還有幾分擔憂。
他很想告訴竇驚濤，周方的實力遠比對方想象的要強悍，而且還修煉“邪術”，能夠控制人的心神。
但是竇云濤這個念頭剛剛生出，腦海當即劇痛不已，驚得他連忙絕了這個念頭。
他隱隱地，對周方在這一次升仙大比上的表現，有了幾分期盼。
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