“誒，丞相你要不要試試我的小馬駒？它可帥了！”
葉芾訕笑一聲：“我還是坐馬車吧。”
“對了丞相，剛那群人是不是搶了你的東西？”
“嗯。放在馬車里的銀錢被他們拿走了。”
“氣死我了！等著我去追回來！”
“不用了。”葉芾淡淡笑著，“那些是我做過記號的銀子，一旦在安城里出現了我就能夠知道，順道發現那些個山匪的蹤跡。”
“哈哈，丞相真是太聰敏了！”
說著，敬如意上了馬，而葉芾也坐到了馬車上，兩人趕回了宅院。
景陽王的宅院，名為云居。
“文姐姐你也在這兒啊！”
進到廳里，文憶身著淡藍素服正在跟金若則談論著什么。
兩人交到葉芾進來皆起身行禮。
“臣女參見丞相。”
“下官見過丞相。”
不知為何，看到有人登堂入室，葉芾心下有些不悅，掃過二人，淡淡道了聲“免禮”，隨即進了后院了。
因著葉芾突如其來的小脾氣，金若則摸不著頭腦，詢問一旁的敬如意道：“敬小姐怎么會跟丞相一起回來？”
敬如意拿下頭盔，將長槍放到了一邊去，才轉過身來跟二人解釋：“我在郊外遇到一群劫匪，把丞相給救下來了。那群山匪還真囂張，看我改天不帶著人去蕩平他的窩！”
金若則舒了口氣，緊張的心情也平復了，淡淡笑著：“怪本官疏忽，明日起就為丞相配備護衛。敬小姐外出肯定勞累了，想吃什么本官去吩咐廚房做。二位小姐有什么需要的可以告訴我的妾室媛兒，她會為你們打點周到。”
“那就多謝金郡守了。”文憶有禮回復著。
“謝啦謝啦。”敬如意嬉笑著，真跟金若則去了廚房點菜了。
席間，葉芾坐在上方，而金若則與媛兒坐在左邊，文憶與敬如意居右。
“能與京城的三位風云人物同桌而食，實乃下官之幸也！”說著，金若則盡飲一杯。
葉芾以茶代酒，面上客氣。
敬如意捏了杯盞，像偷喝酒的小孩兒似的撮了一口，被辣到后吐了吐舌頭，小臉也皺成一團，好不可愛。
文憶端莊有禮，舉杯敬了一杯。
“都說酒色誤人，實乃是對酒的莫大污蔑，就像給原本是謙謙君子無端抹上污泥。一個人在喝酒后跌倒了，兩個也跌倒了，就指責是酒的不是，殊不知全是自己心性不堅。”
說完，文憶頗有詩興，即興吟詠幾首關于酒的名言。
金若則眼里流露出贊賞：“本官再敬文小姐一杯！”
“咦，文縐縐的，真是受不了你們文人惺惺惜惺惺。”敬如意抖了抖身上的雞皮疙瘩，“文姐姐是京城第一才女，金郡守若是看到這點兒就這樣激動了，那后面共事還不得炸出心病來！”
這時，葉芾臉上才流露了點兒笑來。
“嘿嘿，丞相，終于是把你逗笑了。”
“嗯。”飯吃得差不多了，葉芾罷了筷子，離開了飯桌。
敬如意也從后面追上來，同葉芾一道去了西院。
云居有主院，東西二院，還有偏南面一個會客居室。
“敬姑娘，你們這次會在安城停留多久？”
“丞相叫我如意就好了。我們啊，覃清將軍去了東境，文憶姐姐讓我去西境，過兩天就會出發。汝郡就交給她咯，沒有解決完安英山匪寇應該不會離開。”
“嗯。”
“景陽王對丞相可真好。你一到這兒，他就給你找了援兵來。”
“是嗎？”
“可不是嘛，文姐姐在路上時就說了，她是來全力幫助你的。”
葉芾聞言，未置一詞。
翌日，葉芾去了城外的一遛矮房。
走進里面，清靜的風煙悠悠轉轉消散不見，幾個人見到有人來訪，紛紛收拾了自家的東西，等待葉芾一家一家的過來。
微服而來的葉芾沒有想到會引起這樣大的轟動，但見各位都準備好了，也就硬著頭皮，一家一家走完。
收拾整潔，生活樸素，是對他們的整體感受。
因為是匠人，每個人房間里都有些工具和未完成的活計。
最后一家占地有些寬，是個造紙的人，葉芾走過去，依稀能見到要晾干了的白宣。
“師傅，你這兒的紙不錯啊。”
“公子過獎了，小民手藝粗糙，純是混口飯吃。”
葉芾笑了笑，放眼于四周。
矮房建造在避風的山坡下，一眾人等在這兒生活也算愜意。
到了晚間就在大的壩子里燃起了幾個小火堆來，眾人七個八個圍坐一團，聊起天來。
葉芾也被邀請著坐在一處閑話。
造紙的那人抱著一捆柴火過來，葉芾對這人有點兒印象，招呼著他坐下。
“公子還在這兒呢，過會兒可進不去城里了，戌時后就宵禁。”
“那我今晚能不能去師傅家湊合湊合呢？去看看墨紙生香的地方能不能睡得更有滋味兒。”
“誒，那可真是小民福氣了。”
造紙師傅姓趙，在這兒住了有幾年了。
趙師傅拿著柴火給壩子里添上，眾人圍著嘮嗑。
“趙師傅，這些柴火哪兒來的？”
“七鄉八里的兄弟們送過來的。糧食柴火什么的，都在送，我們付錢就行。”
“那他們……”
“來這兒聽熱鬧唄。每隔半月會有小型集會呢，就在這個大壩子里。有時候對面的書院里的夫子學生也會過來，眾人一唱一和就有了場子和熱鬧。”
葉芾聽著，伸手拿過一支劈好的柴棒子伸進火堆里引燃，偶有噼里啪啦的聲音，是木柴在燃燒，火苗像舞女妖魅的舞姿，聲音像歌姬特殊而優美的歌喉，在這個暗夜里劃破出口子釋放屬于自己的光明。
燃燒，是一種詭異又熱烈的夜色擁抱。
“公子今晚若是住下，明天的白日就能看到他們在這兒搭臺子耍戲了，真的很熱鬧！”
趙師傅殷切的聲音和笑容讓葉芾沒有拒絕。
“那就真要麻煩趙師傅收留一晚了。”
“不妨事不妨事。”趙師傅憨態可掬的一笑，多給了葉芾兩塊木柴。
等他發放完畢再走到葉芾這邊，火已經燃起來了，熱烈而溫暖，驅散了陣陣秋意。
“這幾日莊稼快熟了，我們都說要去幫鄉親們收割呢！”
蟬鳴、稻香，是秋收之季了。
“我看這兒都沒什么小孩兒，是都在鄉里嗎？”
“嗯。有些嫌拖著孩子做活兒麻煩，也不能進城，不能科考，索性就不生，只管一家人現有的四季口糧了。最重要的……”趙師傅撓了撓頭，有些不好意思，“像我們這樣的窮酸小民，沒有姑娘家愿意跟著我們的，都會找城里的人嫁了，做個妾室也行。不過咱們的金郡守不太提倡三妻四妾的風氣。”說罷，趙師傅還笑了笑。
“咱們的金郡守，府上唯一一房小妾雖說是青樓雅妓出身，但他也就寵愛這一個，對那些個三妻四妾不屑一顧，甚至于深惡痛絕。”
“呵呵，這樣啊。不說金郡守了。”葉芾悠哉悠哉看了眼趙師傅，認真道著，“我覺得，趙師傅人很好啊。”
“公子真會說話，我們都已經習慣了，沒有父母兄弟，鄰里鄰舍的倒成一家人了。榮華富貴生不帶來死不帶去的，看淡了。”
“嗯？”
“公子不知道吧，我們原先也是住在城里頭的，什么吃穿都見過，之后就被送出來了，但金郡守給了我們房子和不少銀錢，夠周轉一陣子的。現在大家手上的活計都穩定下來了，能吃一輩子飽飯。”
“你們，會不會對金郡守有埋怨的？”
葉芾揣度著這群人的心思，大膽試探著。
但凡身心勞累，皆有所苦，安城表面上的風平浪靜，誰知道暗地里有沒有風云。
“怨過，可我們更怨安英山的那群匪寇！金郡守每年派了大量人馬保護我們，還時常巡山守衛，打擊匪寇的囂張行徑，我們都很感激。”
“安英山到底是個怎樣的地方？”
“原先是發配一些汝郡的不良無德之人，后來他們聚集了起來，成了大大小小的勢力，開始與官府抗衡。那群人吸納越來越多的惡人進去，常常下山敲詐百姓，勒索過往行人，我們真是恨透了他們！”
聊到夜半，柴火漸漸燃盡，四周的燈籠才顯示出了微光的力量來。
瀅瀅光輝撒在壩子里，帶著淡淡暖意。
葉芾從火堆里拾了一塊火炭出來，看著它由火紅赤金般艷烈轉變成黑炭帶著一層灰白的屑。
溫度也散去了，留有淡淡余溫。
葉芾拾撿在手心里，借著燈火輝映在壩子里涂鴉寫畫。
“棄我去者，昨日之日不可留；
亂我心者，今日之日多煩憂。
高堂明鏡悲白發，
朝如青絲暮成雪……”
葉芾由著記憶里的詩詞流利寫了出來。
趙師傅見狀，眼眸里一亮，看著那些個墨字嘴里囁嚅著。
葉芾從他細微的聲音中分辨出是詩中的幾個字。
“趙師傅會念嗎？”
“不怎么會，就識得幾個，這兒的人都是文盲瞎子，要像公子這樣寫下來是斷然不可能的。公子的字兒可真漂亮，都快趕上對面書院的老夫子了。”
葉芾受到夸獎卻沒有一絲喜色，反而因為趙師傅前頭的話而在心上縈了淡淡憂傷。
“我看得出來，趙師傅是喜歡詩文的，不然也不會那樣珍愛并去制作白潔的紙了。你們沒能念書的原因，我猜到了幾分。”
趙師傅似是知道葉芾是大人物，來這里也有要事，甚至會對他的生活產生巨大影響。沉默中又不由得笑著道：“公子，小民不奢求那些的。”
“我知道了。”
葉芾知道，有些時候，孤獨與平庸只是一種習慣，并不是真切的喜歡。
而趙師傅等人的平庸，源于沒有登上走向有趣的臺階。
她不能冒昧的去打破這規矩。
葉芾在趙師傅家住了一晚，寂靜無聲，一夜好眠。
第二天早上是被喧鬧的聲音叫了起來。
洗漱出門，便看到壩子中央圍了許許多多的人，正在搭著高臺，有的還在穿著行頭，踩了高蹺，長胡子，白袍子，各路神仙各顯神通。
葉芾看著一個長髯八仙從自己身前走過，咿咿呀呀似是在招納福氣與香火，臉上涂了腮紅描了花臉眉毛，喜慶而虔誠。
葉芾也被好客的趙師傅弄上了臺子，被迫笑著高歌一曲，用最簡單的調子迎合眾人的喜樂，兜兜轉轉鬧了一圈兒。
高聲熱鬧中，趙師傅扯著嗓子大吼：“公子，等過兩月村社上有廟會，定要讓你去見識真正的熱鬧！”
“好。”
葉芾笑著，辭別了趙師傅。
回到云居，路過文憶的東院時，葉芾看到有重兵把守著遠門，里面也駐扎了許多士兵。
葉芾要進去還被攔了下來，索性回到了主院。
恰巧敬如意過來串門，葉芾才問出來心中疑惑。
“文小姐院中怎么有那么多兵馬？”
“那是她帶來的人啊。”敬如意啃著棗兒，“景陽王的兵唄。”
敬如意剛走沒多久，文憶也來了主院，見到葉芾后連忙行禮：“臣女請丞相恕罪。”
“怎么了？”
“聽施統領說，今下午丞相有進到東院，卻被士兵攔下了。”
“嗯，是有這么回事。”
“他們都是景陽王派來協助和保護臣女的，一時沒有問清丞相就將您攔在院門之外，臣女愿代她們受過。”
葉芾聞言擰了擰眉，還是淡然開口：“無事。”
“丞相……”
“我像是這樣小氣的人嗎？只是對這些人的來歷不太明白，剛才也在敬如意那里問清楚了。既然是景陽王對你的心意，我自是理解的。”
葉芾剛說完，便見到文憶臉上浮現嬌羞的笑，似乎提到景陽王的名諱她都害羞得不行。
“丞相的公事，今年能夠做完回京嗎？”
“怎么？”
“臣女，臣女聽父親說，景陽王有意在明年年后成親，如果丞相能來自是好的。不能來，景陽王怕是會有些遺憾呢。”
“年后成親！”葉芾有些激動，騰地拿起手，卻在意識到后輕輕放在了腿上，隔著長衫感受到了自己經脈中的血液翻滾。
他要成親，他真的要娶文憶……
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