在斗獸棋中，雙方各有八枚棋子。
按大小來排列，分別是象、獅、虎、豹、犬、狼、貓、鼠。（棋子可能會有所不同。按各地習俗而定。）
較大的可吃較小的，同類可以互吃。相對應的，鼠能夠吃象，象不能吃鼠。
每輪，可以操控任意棋子走一格。前后左右都可以。
棋盤則以橫七縱九排列。每方底部皆有三個陷阱和一個獸穴——對方的棋子一旦進入獸穴中，自己就會直接輸掉這局。
除此之外，根據棋盤的不同，中間部分是河流、湖泊還是峽谷……都各有不同。換掉棋盤，也就會換掉地圖玩法：有些棋盤為了圖省事、節約成本，是用木板上鋪設畫有場地的紙張代替的。但比較常見的可替換式棋盤，都是以抽掉插板的形式進行更換的。（通常是木制）
賽博達特，是下棋的好手。
最擅長的便是斗獸棋和象棋——相對來說，更喜歡前者些。
沒人記得動物棋這個稱呼是什么時候出現的了，又是什么時候成為了把斗獸棋變成明棋下的叫法。
因為人們是知道一件事的：最早的時候，斗獸棋的歷史悠久，而且沒人把斗獸棋的棋子翻正過來。
其實比起如今已經頗為沒落的軍棋，斗獸棋的處境已經非常好了——這點是值得慶幸的。沒人會希望自己熱愛的桌面游戲就此沒落。
但斗獸棋仍然小眾。
有些人將其怪罪于斗獸棋的明棋下法——也就是動物棋的傳播。他們認為正是動物棋破壞了斗獸棋的樂趣，并縮減了它的影響力。
這種說法也不無道理。因為很早以前，斗獸棋可是相當流行的。
……至少流行過一陣子罷了。
下棋這種運動，本身就比打撲克這類游戲有著更高的門檻。
沒法成為主流可以說是必然的。
有趣的是，還有另外一種聲音，認為棋類游戲沒法普及開來，是因為賭博的存在。
按這個思路去想，會覺得真的很有道理——或者說，一定程度上很有道理。
賭博的時候，怎么可能會用棋來賭呢？即便是暗棋，也幾乎無法出千。
但是撲克、麻將、骰子這些……可就太容易了。千術只有你想不到，沒有什么做不到。作弊手段可謂是千奇百怪、花樣百出。
作弊最嚴重的就是撲克和骰子。原因大家都明白的：賭局過程和賭具本身的輕便性就很方便展開各種作弊手法。因此，多少眼疾手快還會打心理戰者入錯了行，成為了職業賭徒？
賽博達特跟他媽媽一樣，是個很擅長賭博的人。
不僅本身實力硬，在那些明面規則外的手段也自然是無比熟練。這輩子，老千可是沒少出過。
前陣子他就在北海望贏了不少錢回來。
出千，可不能被人抓到。
多少人曾經就翻了車，輕則被打一頓，重則直接丟了性命。
當然，賽特這人知道分寸。
他從不沉迷于此，往往適時收手。賭博成癮的人，在他眼中都無比可悲，根本沒體會到賭博真正的樂趣所在。
畢竟常在河邊走哪有不濕鞋？久賭必輸。而且，輸的不僅僅是錢財這些深愛之物。
可能還有你珍愛、重視的一切。比如親情、愛情、友情……這些財富無法換來的、世界上真正珍貴的東西。
最后收獲的只有傷痕滿布的心靈。無數賭徒的凄慘下場足以證明這一切絕非夸大其詞、聳人聽聞。
實際上，賽特的賭博天賦不止一次的解決過許多棘手問題。
不少原本會很復雜的事，都是可以靠利用贏得賭局和平處理掉的。即便在那些原本沒有賭局的情況下，也是可以強行創造賭局（和沒有困難，制造困難也要上的感覺是一樣的），誘導對方難以壓制埃博恩天生的賭博心理來簡單化解的——自然，偶爾會翻車，遇到對面比賽特還會賭的情況就是了。或者……人家不管是對賭博沒有興趣還是冷靜理智，就是不上鉤。那也沒什么辦法。
當然，賭贏后對方拒絕愿賭服輸而翻臉不認賬又是另一回事。那種情況下，沒法以其他方式達成目的，就只能動手硬干了。即便用鞭子把對面抽得捂著屁股嗷嗷大叫，有了“我賭贏你了，你賴賬那我就沒辦法了”的充分理由，良心上也能冠冕堂皇、理直氣壯不少。
相對來說，和賽博達特兩個極端的就是露西娜。
逢賭必輸，可以說是非常驚人了。
這也是一種天賦。
就拿打牌來說，她不僅技術爛，牌運也差。手氣爛得要命，從來抽不到好牌。
就好像惹到了賭博之神皮亞爾一樣：他的形象是一個戴著高筒皮帽子、穿著黑色西裝的先生。手里拿著金色拐棍，和審判女神一樣蒙著眼睛。（鑒于這位神秘神明缺乏足夠的文獻背景說明，有人開始提出這個神并不是賭博之神。但并沒有什么證據支撐這一觀點，也沒多少人鳥他們）
露西娜賭博時的狗屎運，實在不得不讓賽博達特以及任何一個與她賭過的對手表示震驚和同情。簡直可以用四個字來形容：慘絕人寰。
哪個是第一反應就不知道了。
三歲小孩（小時候的露莎）打撲克都打得過她。
如果有誰說他需要出千才能戰勝露西娜，那他這輩子基本是廢了。
就連露西娜最愛玩的旅人牌，也是玩得一塌糊涂。
你能感受到她（作為決斗者？）的熱情，但是感受不到她在這上面花的腦子。
那一手牌打的，簡直會被初學者——哦不，不能這么說——被入門一陣子的新手吊起來打。
簡直是毫無天賦，一點都不擅長此道。和用魔法的稟性完全相反。
但至少，她玩得很開心。
雖然卡牌玩得垃圾，但是這個過程很快樂呀？
這就足夠了。
……雖然一般人像她那么輸下去，多半兒是很暗快樂起來就是了。
正常人玩成那樣，怕是早就放棄了。畢竟旅人牌也是要靠運氣的呀？
運氣和技術的比重，大概是一半一半。
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