“不許你，傷害，莉莉諾諾——！”
滿是焦急與憤怒，以至于有些尖銳的青年男性聲音跨越整個(gè)洞窟，刺穿她的鼓膜。與此同時(shí)，蒼穹般透明的墻壁拔地而起，徑直攔在她和莉莉——莉莉·諾諾·埃達(dá)之間。
吉爾沒有回頭，青年的身份再明顯不過。數(shù)分鐘前，她正是模仿了對(duì)方的樣貌，使莉莉?yàn)榱吮Ｗo(hù)‘他’身負(fù)重傷……然后因?yàn)橄嘈拧鋽〈顾馈?br />
“來得剛巧，阿爾馮斯。”她一步踏過空間，拳頭轟在莉莉胸口，帶出點(diǎn)點(diǎn)銀白血跡，“要是早上一年，就不用我們這么麻煩了。”
身后傳來輕微的嗡鳴。吉爾擒住莉莉的手臂，帶著對(duì)方向右側(cè)閃開。翠綠色的光線刺穿她原本的位置，在秘術(shù)加固過的墻壁上炸開，留下一個(gè)兩公尺深的坑穴。
“我沒打算殺她，別幫倒忙。”吉爾頭也不回地說，機(jī)關(guān)人的力量不足以威脅到她，前提是她沒有在和「天之主」交戰(zhàn)，“神使的軀體束縛了靈魂，不把它們分開，你永遠(yuǎn)別想帶她回去。”
嗡鳴聲并未止息，來自青年的怒意則逐漸散去。“你……能救她？”
“普羅托迪斯可以。”黑發(fā)女性轉(zhuǎn)到莉莉背后，繼續(xù)摧殘著這具屬于‘神祗’的身軀，“話說回來，這么長(zhǎng)時(shí)間，你到底去了哪兒？”
“一個(gè)……房子里。有個(gè)……大姐姐，留我在那里給她講故事，然后給我講故事。她說她叫——”
青年的聲音頓住，再開口時(shí)帶著模糊的疑惑。
“她……誒？我……記不起來……她明明告訴過我……等一下，我只住了兩個(gè)晚上，你們?yōu)槭裁淳汀?br />
“我明白了，那不重要，你可以慢慢去想。”吉爾打斷青年的話，“現(xiàn)在讓我把事情做完。”
她不再理會(huì)青年的話語，將全部心神集中到眼前屬于神明的身軀。即使幾近失去意識(shí)，想要摧毀它仍是個(gè)艱難的任務(wù)。她將繼承自母親的「靈力」灌注于雙拳，一點(diǎn)點(diǎn)粉碎軀體和靈魂的連接。銀白色的血跡逐漸轉(zhuǎn)為淡粉，然后愈發(fā)鮮艷，直至與常人一般無二的深紅。
她后退半步，從腰間抽出弧形短刃，一擊切開已經(jīng)不復(fù)堅(jiān)固的肋骨，然后將利刃刺入心臟。再次收回時(shí)，原本銀灰色的刃身變得隱約透明，散發(fā)出柔和而黯淡的紅芒。
“這上面帶著莉莉的靈魂，和她的一點(diǎn)本質(zhì)。”黑發(fā)女性吐了口氣，將手中的兵刃遞給困惑異常，近乎手足無措的青年。“「天之主」的女兒沒那么容易死掉，就算留在這里，只要給她足夠的血肉，也能夠變回原本的模樣吧。”
“謝……謝謝你，吉爾女士。”阿爾馮斯局促不安地接過彎刀，小心地將它捧在掌心，“你……需要我做些什么？”
“收拾下這兒，等著普羅托迪斯派人過來。”吉爾瞇起眼睛，貝亞德授予的力量令她能夠看穿星界，找到兩點(diǎn)之間最為迅捷的通路，“我還有其他的事，你可以和其他人先行回去。還有，回到原本的時(shí)代以后，也不用找我去了哪兒。在你們答應(yīng)和貝亞德合作之前，我們?nèi)圆皇敲擞选！?br />
“其他人……你是說貝爾、愛蓮娜和安他們？他們還好嗎？”
“貝爾和格魯姆好好的，余下的都死了。”她跨出一步，看著視野化作五彩的線條，略帶惡意地挑起嘴角，“這一年時(shí)間你做了些什么，想想看怎么解釋吧。”
天地變得漆黑一片，群星從身邊流淌而過。她沿著星光指引的道路穿行，直至光明再一次降臨。
腳底是金巖城最高的鐘塔，自此向下遠(yuǎn)望，映入眼簾的則是滿目瘡痍。埃達(dá)‘隕落’后，巨大蟲豸變回了無害的蟲群，在荒野中各自散去。白塔和聯(lián)合會(huì)的遺產(chǎn)——那些秘術(shù)構(gòu)裝和魔像——?jiǎng)t似乎得到了命令，停留在原地不再動(dòng)彈。周圍看不到龍族的身影，畢竟區(qū)區(qū)兩三頭巨龍，本不可能在艾爾納的巫師手里討得便宜。
然而戰(zhàn)爭(zhēng)的回響并未終結(jié)。
被巨龍燒毀的城邦，因交戰(zhàn)荒廢的田地，流離失所的民眾，重傷乃至殘疾的軍士們，都需要大量的人力和財(cái)力才能彌平。戰(zhàn)爭(zhēng)比‘歷史上’短了一半有余，可奧倫帝國(guó)的損失依然難以估量。巫師聯(lián)合會(huì)的全員覆滅，更摧毀了帝國(guó)最強(qiáng)大的力量之一，哪怕它時(shí)常和皇室意見相背。
那些都不關(guān)她的事。不過，她的確受了帝國(guó)士兵和凱洛·拉塞爾的幫助，才得以接近來此的愿望。而遠(yuǎn)在她的故鄉(xiāng)，有恩相報(bào)，歷來便是‘妖怪’們遵守的信條。
吉爾躍下鐘塔。風(fēng)托著她的身軀，讓她緩緩降落在城塞南側(cè)。「現(xiàn)世之神」們?nèi)栽趯?duì)峙，卻不若想象中的劍拔弩張。她對(duì)上希薩的目光，向它點(diǎn)了點(diǎn)頭，做出表示一切順利的手勢(shì)。
身為亞力克斯·埃達(dá)的子女，他們自然能感應(yīng)到新一任「天之主」的隕落——同時(shí)也是莉莉·埃達(dá)的‘死’。她看到白離的神情迷茫而悲傷；英格麗閉上了雙眼；萊恩緊繃著身軀，但沒有任何戰(zhàn)意；其余追隨著莉莉的「半神」們，也是一般無二。
勝負(fù)已分，她想。趕在更糟糕的事情發(fā)生之前。
凱洛·拉塞爾正和哈倫低聲交談。整個(gè)計(jì)劃來自于安，只帶數(shù)名親衛(wèi)深入森林，并說服「他們」南下的，卻是這位帝國(guó)出身的智將。若不是對(duì)方近乎毫無保留地相信安的建議，她想要達(dá)成‘目標(biāo)’，想來要比如今困難許多。
“辛苦了，吉爾。”凱洛將視線從高聳入云的黑松身上移開，以手撫胸向她致意，“你也要離開了吧。”
她點(diǎn)點(diǎn)頭。男人面帶淺笑，充滿自信，正如她初次見到對(duì)方之時(shí)。那無可厚非——雖說借助過瑪爾的力量，他們的確成功擊敗了一位神祗，就在片刻之前。
“之后你打算做什么？”她問道。
“還沒想好。”帝國(guó)的智將抬起手，拂開略顯雜亂的金棕色短發(fā)，“或許我該接手你留下的，薩奇人組建的那個(gè)國(guó)度。如果他們——”他看了看身邊的眾多「半神」，“想要踏入‘凡人’的世界，我也可以幫忙做些事情。”
“別忘了，費(fèi)米爾·斯塔克沒有死。他總有一天會(huì)回來。”
“我明白。按照安的說法，那大概是兩百年后的事情，我早就不在了。”凱洛攤開雙手，平視著她，“你沒辦法徹底殺死費(fèi)米爾，是這樣么？”
“很難，伊爾洛特保護(hù)著他。而且，為了貝亞德和我所在的時(shí)代，我不能殺死他。”她不打算隱瞞事實(shí)，“你會(huì)怨恨我么？”
凱洛搖搖頭，咧開嘴。
“沒有你們，費(fèi)米爾·斯塔克依舊會(huì)發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)，隨后落敗離開。至少現(xiàn)在，我知道了接下來可能的發(fā)展。”他托著下巴，瞇起雙眼，瞳仁中冷靜一如往常，“若有生之年他再次回來……我將拼盡全力，守護(hù)我所珍視的事物。”
“不愧是傳說中的智將。能認(rèn)識(shí)你，這一趟我也算物有所值。”吉爾調(diào)侃道，然后浮起微笑，抬頭看他，“若是那樣，也許有個(gè)叫艾莉西婭的，粉色頭發(fā)的女人會(huì)找上你。”
“——記得相信她，無論什么事情。”
她揮手與對(duì)方道別。還沒走出多遠(yuǎn)，哈特又從背后喊住她，帶著她來到一段空曠的城壁。他追問起之前提及的，未來于「迷鎖」當(dāng)中展開的故事——盡管那已經(jīng)不屬于眼前的歷史；而吉爾取出安早已寫好的信件，轉(zhuǎn)交給來自火元素界的這位‘少年’。
哈特拆開封蠟，展平紙張，迅速地閱讀一遍，在指間將其燃作灰燼。
“有趣。”他說，雙眸中閃爍著興奮的火光，“我的記性可好了！兩百年后我還會(huì)再來，看看到底是誰在搞事！還有你們猜對(duì)了沒！”
這是她能為這里做的另一件事。至此，這個(gè)世界的未來已經(jīng)與她無關(guān)，最后余下的任務(wù)，亦是她來到這段歷史的‘初心’。她回到白橡木宮，毫不猶豫地踏入那張巨口，同時(shí)低聲許下愿望。
“帶我去見費(fèi)米爾·斯塔克。”
通道化作光芒散開，留下由切割成半公尺見方，純凈而光滑的白云石筑就的狹長(zhǎng)走廊。魔力晶石嵌于墻壁兩側(cè)，將乳白色柔光灑落腳下。長(zhǎng)廊兩側(cè)開有圓形的塔窗，吉爾走向最近的一個(gè)，朝外望去，視線的盡頭是一片灰白的荒原，其上空無一物。
她收回目光，走向長(zhǎng)廊盡頭。這個(gè)半位面是白塔家族留下的資產(chǎn)，原本的歷史上，她和‘莉莉諾諾團(tuán)’正是在這里找到那盞油燈，與‘斯塔克伯爵’進(jìn)行戰(zhàn)斗，然后經(jīng)由「鏡之界」回到過去。而在她的建議下，費(fèi)米爾·斯塔克同樣選擇了這里，作為兩人再次會(huì)面的地點(diǎn)。
由于時(shí)間不長(zhǎng)，這座建筑仍存留著白塔巫師們居住的痕跡，費(fèi)米爾也沒能將它改造成未來的模樣。刻著巨龍浮雕的石門感知到訪客，悄無聲息地滑入兩側(cè)墻壁；她則快步穿過門扉，打量著‘上一次’不曾見過的房間。
成排立架沿著三面墻壁一字排開，上面擺滿皮革封面，銅鐵搭扣的沉重古籍；比手臂還長(zhǎng)的羊皮紙卷堆放在空地和角落，哪怕經(jīng)過秘術(shù)的保護(hù)，依然有些破舊泛黃。它們多半擁有五百年以上的歷史——從艾爾納人處學(xué)到更為廉價(jià)，而同樣堅(jiān)固耐用的造紙技術(shù)后，這種昂貴的書寫材料就逐漸沒落。
費(fèi)米爾坐在角落靠窗的桌邊，被書本和紙卷所包圍。愛麗兒侍立于一側(cè)，而那盞油燈就擺在桌邊。與記憶中的任何一次都不同，銀白的油燈發(fā)出光輝，甚至蓋過了布在房頂?shù)恼彰骶Ｄ贻p巫師埋首于書卷當(dāng)中，仿佛只是將它拿來照明，絲毫不擔(dān)心寶物遭到破壞。
她走向?qū)Ψ健ＪT在背后安靜合上，而年輕巫師抬起頭來。吉爾瞟了一眼紙卷，上面書寫著古代的卡瑪爾文，似是某些關(guān)于神祗的傳說，但她認(rèn)不全那些文字。
“你在讀什么。”吉爾隨口問道，“需要等你一會(huì)兒么？”
“據(jù)說是第一紀(jì)留下的詩(shī)歌。”年輕巫師搖搖頭，將手中的書卷放到一旁，“那時(shí)人類遠(yuǎn)比如今接近神明，這份親近卻最終導(dǎo)致了災(zāi)禍。”他抬起頭，“實(shí)際上如今也一樣，父親懲罰了人類。卻從未改變一切的根源。”
“你是想說，爭(zhēng)斗本就是人類的天性？”
“不。”費(fèi)米爾直視著她，“追尋力量并沒有錯(cuò)，神祗與人類的力量差異，才是引發(fā)爭(zhēng)斗的原因。而在時(shí)間長(zhǎng)河當(dāng)中，任何的‘可能性’，都終將成為必然。”他垂下眼簾，“但我的確不曾想過，你們居然選擇和我這個(gè)‘?dāng)橙恕?lián)手。容我好奇，她如何判斷出，我會(huì)答應(yīng)你的要求？”
“安和我說了許多。”吉爾雙手抱胸，回想少女曾經(jīng)寫下的話語，“你是個(gè)極善于利用資源的人，獲取不可能沒有付出，諸如此類。其中最重要的一點(diǎn)，和我的想法不謀而合——”
她偏過頭，目光掠過銀白的油燈，“你還有第三個(gè)愿望。之前的一切，都不過是為此的鋪墊。”
費(fèi)米爾·斯塔克仰頭大笑。
“說得好。我真想見她一面，無論哪個(gè)時(shí)代。”他緩緩收斂了笑容，“不過，若她執(zhí)意與我對(duì)立，或許‘未來’的我許下的愿望，就沒法那么順利的實(shí)現(xiàn)了。”
“即使沒有她，還有別人。世界上從來不缺英雄。”吉爾轉(zhuǎn)頭望向窗外，不帶感情地評(píng)價(jià)道，“‘莉莉諾諾團(tuán)’有兩個(gè)沒來到這兒的成員，在我來看，那其中的一名女孩，就比安還厲害一些。”
“那可真是令人期待。說起來——”費(fèi)米爾·斯塔克微微握緊拳頭，“九月她怎么樣了？”
“她回去了，和阿爾馮斯一起。”吉爾簡(jiǎn)單地回答，“至于屬于這里的九月，那是你的問題。”
年輕巫師站起身來，吐出一口氣。
“多謝。”他微微躬身，似是放下了某些擔(dān)子，“若有可能，我不會(huì)再次辜負(fù)她。”
“隨你喜歡就是。”吉爾打斷對(duì)方的話，看著他坐回原處，“現(xiàn)在，該輪到你遵守約定了。”
“自然。無論你，愛麗兒，還是安和莉莉，都應(yīng)當(dāng)知道我真正的愿望。”年輕巫師將后背靠在椅子上，輕拍身旁天族的肩頭，“不過，你們的時(shí)代經(jīng)歷過不同的歷史，所以那時(shí)的我，可能得到的是另一種答復(fù)。”
愛麗兒沉默著點(diǎn)了點(diǎn)頭。吉爾低聲輕笑。
“很多人都會(huì)得知你的愿望，然后他們會(huì)尋找阻止你的辦法。”她抓起桌上的油燈，將它塞進(jìn)年輕巫師手中，“別磨蹭，我們時(shí)間有限，你明白的。”
費(fèi)米爾·斯塔克沒有再說什么。他抬起右手，食指與中指并攏，輕輕擦過油燈的脊背。油燈發(fā)出悠長(zhǎng)的鳴響，光輝緩緩收攏，為它鍍上一層金色外衣。它浮到半空，與年輕巫師的眉毛平齊，將燈嘴轉(zhuǎn)向他。
“汝已達(dá)成第二個(gè)許諾，吾亦恢復(fù)了全部力量。”聲音低沉而柔和，仿佛十分滿足，“現(xiàn)在，說出汝真正的愿望。”
費(fèi)米爾輕輕吸了口氣，將手搭在油燈頂端。
“我要?dú)缦拗粕袷沟囊?guī)約，毀滅數(shù)千年持續(xù)至今的傳承。父親留下的力量本為一體，我需要獲取所有權(quán)能，使其合而為一。自此世間再無神使，而僅余唯一真神。”
“汝給予了吾許多力量，但這是個(gè)可怕的愿望。”油燈沉默許久，發(fā)出低沉回響，“汝能付出何種代價(jià)？”
“很簡(jiǎn)單。”費(fèi)米爾垂下頭，輕聲回答，“我會(huì)毀滅第二紀(jì)元。”
油燈更靠近了些，光芒映亮年輕巫師的面龐，將他的眉毛與發(fā)絲染成銀白，“汝如何做到？”
“我將抹除人心欲壑，消滅偏見、傲慢、懶惰與忿怒，令第一紀(jì)元的愚蠢歷史永不再現(xiàn)。”費(fèi)米爾合上眼睛，毫無遲疑，仿佛早已將這些話重復(fù)過無數(shù)遍，“不論種族，現(xiàn)今的人類將全數(shù)消亡。他們的靈魂和軀體將成為素材，用于創(chuàng)造全新紀(jì)元的智慧生靈。”
“說下去。”
“神不再為人所知。既存的信仰將歸于虛無，即便有新生的教派，所信也必是偽物。”年輕巫師的面容隱含狂熱，卻盡力保持聲音平靜，“神性將存于每一人體內(nèi)，自此不再有力量和天分之別。通曉歷史與未來的真神將引導(dǎo)前路，主宰命運(yùn)，令世界永無悲傷苦痛。”
“汝不是艾歐，又如何保證——”
“當(dāng)一切如計(jì)劃達(dá)成，我將放棄生命，以確保‘祂’公正無私。”白塔的天才巫師打斷對(duì)方的話，放慢語速，讓每一個(gè)字都清晰異常，“而在那之前，伊爾洛特，我會(huì)還你自由。那是人類犯下的過錯(cuò)，本不該由你來承擔(dān)責(zé)罰。”
油燈懸停在空中，發(fā)出輕微的顫抖。鳴響綿延不絕，仿若巨龍低吟。
“作為唯一知曉因果的存在，你無法留在艾爾大陸。多元宇宙有著無數(shù)晶壁系和更多星球，其中一定有適合你的領(lǐng)土。”費(fèi)米爾向‘她’許諾，“又或者，你可以去追尋艾歐的足跡。他一定在等你。”
油燈緩緩落到長(zhǎng)桌之上。
“吾無法實(shí)現(xiàn)汝的祈求。”片刻后她開了口，聲音低沉而婉轉(zhuǎn)，“吾只能給予汝知識(shí)。關(guān)于神使，關(guān)于傳承，關(guān)于艾歐和第一紀(jì)元，吾所看到和聽過的一切。之后吾將沉睡，等待汝兌現(xiàn)許諾的一日，哪怕它永遠(yuǎn)不會(huì)到來。”
“感謝你，伊爾洛特。愿意聆聽我無理的愿望。”費(fèi)米爾·斯塔克輕輕撫摸著油燈，“我會(huì)妥善利用那些知識(shí)，為毀滅，也為重生。”他緩緩?fù)铝丝跉猓僖淮握酒鹕恚瑢⒛抗馔断蚝诎l(fā)的女性，以及旁邊的天族，“這個(gè)答案，你們可還滿意？”
愛麗兒俯身行禮，吉爾輕笑鼓掌。
“超出預(yù)期。我等不及要看貝亞德聽到這些之后的表情了。”
“貝亞德是誰？”年輕巫師挑起眉毛。
“你不認(rèn)識(shí)的人。”吉爾不愿讓對(duì)方知道更多，尤其是和貝亞德相關(guān)的事。她抓住愛麗兒的手，將天族拉到身邊，“我們可以走了么？”
“當(dāng)然。”費(fèi)米爾輕輕敲了敲油燈，“伊爾洛特，再幫我個(gè)忙——在這里連通「鏡之界」，送她們回家。”
他不想讓剛才的話語流傳出去，情理之中，吉爾心想。但他依然遵守承諾，讓她們得知了他的愿望。毫無疑問，費(fèi)米爾·斯塔克是個(gè)理想主義者，或許這便是他的魅力所在。而貝亞德呢？
大概曾經(jīng)是，當(dāng)他仍是艾莉西婭和‘那個(gè)人’的盟友，以及《旅團(tuán)》背后的支持者。這個(gè)念頭讓她想起逝去的時(shí)光，回去之后，她說不定該找上安娜薇爾——最好再帶上艾莉西婭，一同聊聊關(guān)于過往的事情。
幾乎觸到屋頂?shù)你y白色旋渦在書房中浮現(xiàn)，吉爾走入其中。
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