此后的兩天在平靜中度過。騎士團看起來完全沒有出擊的打算，而帝國的軍士們設下足夠的障礙后，也開始以三班為單位，輪換著駐守在坡道下方。巴拉克一如既往的訓練那些傭兵——當然，那與她和阿爾馮斯無關。

    第二天下午，兩人完成了第一組裝置的制作和測試。按照之前的約定，他們來到林間臨時清理出的那片空地時，剛好看到傭兵們正在進行的訓練。

    尤菲對于排兵作戰并不熟悉，而傭兵們正使用的戰術，更是她不曾聽聞過的。她盡量回憶起從書上看到的內容——步兵在戰斗中通常以十余人為一隊，大約百人為一中隊，更高級別的編制，則根據一場戰斗中的兵員總數而定。這既方便隨軍牧師們為自己的隊伍施展神術，又可以在必要時機快速散開陣形，從而減輕敵方范圍性法術造成的損傷。

    但這一次她見到的，卻是每三至四人為一組，十余人為一中隊，約四十人為一大隊。在此之上，還有著一百余人構成的戰斗序列。傭兵們使用著旗幟和特殊的手勢，將命令從最高級別的指揮官起，一路向下傳達到每一個小組。他們的行動乍看有些雜亂，仔細看來卻帶著嚴密的規律和節奏，仿佛一出安排細致的歌劇。

    過了大約一刻鐘，男人喝令傭兵們停止訓練，將他們聚攏到一起。他轉頭看向少女，尤菲朝他揮揮手，與阿爾馮斯一同走近。

    “完成了嗎。”和往常一樣，男人的目光中看不出任何感情，聲音里卻似乎帶著對她的信任。“那么，進行測試吧。”

    他將一名傭兵叫到尤菲面前。她從上衣口袋中取出一個裝置。那裝置是大約半個巴掌大的扁長方體，灰撲撲的，看起來并不起眼。它的其中一面蝕刻著數枚符文，尤菲將手指放在最上方的符文上，輕聲念誦了一句什么，裝置發出嗡嗡的輕響，亮起微弱的藍色光芒。

    “拿著它，往那邊跑，一直到樹林的盡頭就可以。”她將裝置交給那名傭兵，傭兵疑惑地看了手中的玩意兒一眼，還是依言而行。其余的傭兵們注視著兩人的行為，相互竊竊私語著。

    尤菲取出另一個裝置，同樣將之開啟。不久以后，那名傭兵在樹林的盡頭停下腳步，距離她大約兩、三百公尺，看起來只有一根手指高。

    “士兵，報上你的名字。”巴拉克站在尤菲身邊，沉聲說道。

    “是！漢斯·施奈爾！將……”年輕傭兵的聲音從尤菲手中的裝置中傳出，略有些失真，但字句清晰可辨。他突然意識到了什么，驚愕地問道，“誒，將、將軍……是您在說話！？”

    “沒錯。”男人滿意地回答他，然后提高聲音，讓周圍的人群都能夠聽到，“每一個小隊，都將拿到這樣的一個裝置。它將代替我教給你們的旗語和手勢。和訓練中一樣，你們必須聽從來自上一級指揮官的命令，并向他匯報戰況。”

    說話時，巴拉克并沒有看遠方的年輕人一眼。他來回掃視著不遠處的人群，尤菲隨著他的目光向前望去，看到傭兵們的表情從最初的驚訝和難以置信，慢慢轉換成隱隱地興奮。

    之后，在那名年輕傭兵的協助下，她對于裝置的性能進行了大致測試。在空曠地帶，裝置的最大有效距離約為八百公尺。用做定位的探測性法術會被厚實的土石削弱，不過根據男人的說法，即使距離縮減到一半，也已經足夠使用。

    她聽從巴拉克的指示，將裝置的基本用法教給三名指揮官——之前的練習中，三人直接領受來自巴拉克的命令——并依次讓他們親手測試。這些全部結束后，巴拉克命令遠處的傭兵返回。尤菲看著年輕人喘著粗氣回到隊伍當中，然后向她比了個大拇指。

    巴拉克越過她，走到整個隊伍面前。傭兵們下意識的挺直身體，等待著他的指令。

    “你們幾個。”他抬起手，先后指向人群中的數名傭兵，“出列。”

    四名傭兵順從地走到隊伍前方，臉上帶著少許疑惑。其中包含兩個卡瑪爾人——一名中年女性和一個青年，一名艾爾納男性，和一個略胖的女性伊特人。他們穿著陳舊的皮甲或鎖子甲，腳上的鞋子也有些磨損，看起來和那些混得不太如意的傭兵沒什么兩樣。

    巴拉克一言不發地打量著那幾個人，尤菲覺得空氣有些滯澀，她拉著阿爾馮斯退開幾步，距離男人稍遠，才感覺好了一些。

    “將軍，請問……”他們相互對視一眼，由那名中年女性開口，“有什么事情要我們做？”

    “我問你們。”巴拉克沉下目光，“你們信奉的神祗為何？”

    傭兵的隊伍中傳來一陣低聲議論，尤菲輕輕吸了一口氣。

    站在人群之外的四名傭兵僵在原地，目光起初有些慌亂，但逐漸化為堅固的利刃。他們幾乎同時抬起頭，直視著僅有不足十步遠的那名男人。

    “將軍。”中年女性將五指并攏放在胸口，向下、右上、水平向左、然后回到原點——那圖案仿佛一個傾斜的沙漏。“我永遠追隨我敬愛的，溫柔的母親。她賜予我們熱烈的生命，又帶給我們甜美的死亡。正如我們在白天清醒，而于夜間陷入安睡。她是光，亦是影。在她面前，萬物盡皆平等。”

    女性平靜地敘述著，臉上帶著莊嚴的神色。傭兵們一陣喧嘩，卻沒有更多的行動。

    因為巴拉克并未下達命令。他只是緩緩拔出劍，指向對面的四名‘傭兵’——

    女性迎上巴拉克的目光，低聲頌唱，其余幾人緊跟著她開口。周圍的喧嘩奇異般平靜下來，讓尤菲得以聽清他們的頌詞。

    “有生有滅，無滅無生。生無所厭，滅無所懼——”

    那是瑪爾的禱言，是《黑鴉騎士團》的戰士們前往戰場之前，經常會吟詠的圣歌。那禱言帶給他們勇氣，讓他們不再畏懼死亡。

    “時如長河，一往無回。進可有路，停即迷失。”

    四人合聲祈禱，語氣堅定，神色從容。

    “莫膽怯，莫退縮，莫躊躇。貪生則死，決死則生！”

    “為了黑鴉，前進——！”

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