“那兩輛馬車(chē)當(dāng)時(shí)就停在這兒。”萊亞一邊說(shuō)著，一邊走向馬廄，又指向其中的四個(gè)空位，“她們的馬匹就停在那里歇息，是相當(dāng)不錯(cuò)的燕吾馬哦。”他說(shuō)的是一種產(chǎn)自東北荒原的馬種，以富有耐力與善于忍耐干渴聞名，“好了，現(xiàn)在輪到你大顯身手啦，女巫小姐。”
“交給我吧。”尤菲微笑著回答道，然后閉上眼睛，開(kāi)始引導(dǎo)屬于秘術(shù)的力量。
她不是仿佛身體般熟悉大地的自然使者，也不是具備某些神奇天賦的妖怪。然而身為巫師，她卻能夠比那些人做得更好。
她使用的法術(shù)名為《靈視》，是個(gè)與其說(shuō)是秘術(shù)，更像是神術(shù)的魔法。
法術(shù)的原理并不難懂——用魔力代替通常的感官，從周邊環(huán)境中收集所有‘可見(jiàn)’的信息，隨后篩選出有價(jià)值的線索。話(huà)雖如此，想要做到這一點(diǎn)，需要的不僅是對(duì)于魔力的精妙控制，還包括了接納大量信息，與快速分辨和過(guò)濾‘噪音’的能力。
通常來(lái)說(shuō)，這是個(gè)十分消耗體力和精力的過(guò)程，而且很可能一無(wú)所獲。幸運(yùn)的是，尤菲在實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)，她的「直覺(jué)」對(duì)這個(gè)法術(shù)同樣有效。
魔力在她的身邊流轉(zhuǎn)，很快又完全散去。尤菲睜開(kāi)眼睛，對(duì)上萊亞滿(mǎn)含著期待的目光。
“你猜她們?nèi)チ四睦铮俊彼ＵＱ郏届o地問(wèn)道。
年輕的游俠用大拇指點(diǎn)了點(diǎn)東邊。“你不會(huì)想說(shuō)哪里吧？”他聳聳肩，“我是說(shuō)國(guó)境的外面。”
尤菲點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“答對(duì)了。”她說(shuō)，“馬車(chē)前往了極東，就是你說(shuō)過(guò)的，那片完全不適合人類(lèi)居住的土地。”
萊亞再次聳聳肩膀，似乎早有預(yù)料。安雅的眼中隱約閃動(dòng)著光芒，那是混合著期待與關(guān)切的神情。滿(mǎn)天星站在旁邊，微笑著看向身為妖王的少女，不發(fā)一言。
“哇哦。”只有琳夸張的感嘆出聲，“所以那個(gè)阿姨到底想干什么，總不能真的打算資助妖怪吧？”
金發(fā)少女的這句話(huà)自然是玩笑。結(jié)合之前得到的信息，另一個(gè)推論可能更接近事實(shí)。然而，在親眼確認(rèn)更多真相之前，尤菲不打算定下任何結(jié)論。
錯(cuò)誤的假定可以毀掉整個(gè)實(shí)驗(yàn)——同理，一次錯(cuò)誤的推論，也可能將調(diào)查帶向完全偏離軌跡的方向。
“說(shuō)起來(lái)，尉風(fēng)的目的是斬除妖怪，水云目前還不能確定……”金發(fā)少女繼續(xù)嘀咕著，“萊亞，你的目的是什么來(lái)著？”
“曾經(jīng)沒(méi)什么目的，只是一個(gè)人活下去而已。至于現(xiàn)在……想要看看某些人，能夠做到怎樣的程度吧。”年輕游俠瞟了一眼安雅，輕笑一聲，“走吧，你們想找的答案，恐怕已經(jīng)不遠(yuǎn)了。”
……
向從未去過(guò)的地點(diǎn)進(jìn)行傳送，是極其危險(xiǎn)的行為——或許沒(méi)有之一。
星界的坐標(biāo)與主位面的定位并沒(méi)有任何通用的規(guī)律，兩個(gè)看似相近的坐標(biāo)，實(shí)際上多半相隔數(shù)十里，甚至更遠(yuǎn)。實(shí)際上，需要多走上幾十里路，已經(jīng)是最好的結(jié)局之一——傳送到完全陌生的場(chǎng)所，落入人類(lèi)無(wú)法生存的環(huán)境，乃至迷失在星界當(dāng)中，都不是不可能發(fā)生的后果。
在艾爾的巫師聯(lián)合會(huì)，每年因?yàn)閭魉托g(shù)而重傷或死亡的中階巫師，據(jù)說(shuō)平均超過(guò)二十名。對(duì)于數(shù)量本就不多的巫師，這已經(jīng)是相當(dāng)高的比例了。
空私下里還給了她們另一張地圖，就是他個(gè)人贈(zèng)送的那件‘禮物’。只不過(guò)，地圖指向的位置略有些微妙，無(wú)論尤菲還是琳，都不認(rèn)為目前是前往那里探查的最好時(shí)機(jī)。
所以，她們只是按照帝國(guó)的地圖，傳送到東部的國(guó)境線上，穿過(guò)根本沒(méi)有幾個(gè)人看守的關(guān)卡，然后繼續(xù)向東方前行。至于年輕游俠的那些同伴，似乎并未加入這一次的行動(dòng)，而萊亞也沒(méi)有解釋具體的原因。
就和年輕游俠提過(guò)的一般，位于帝國(guó)國(guó)境以外，極東的土地根本不適合人類(lèi)——或者說(shuō)，不適合任何生靈生存。
每一個(gè)白天，熾熱的太陽(yáng)都毫無(wú)保留地烘烤著大地，將任何能夠存留在土壤中的水分蒸發(fā)殆盡；而到了夜晚，氣溫又驟降到零下十?dāng)?shù)度，讓耐旱和耐熱的生物也失去了存活的余地。兩種極端的氣候永不停歇地變換著，將這里造就成一片斑駁龜裂，幾乎寸草不生的土地。
“這不是正常的氣候。”尤菲給隊(duì)伍里的每一個(gè)人都施加了秘術(shù)，保護(hù)他們不受極端氣候的侵害，“和絕境山脈，以及暴風(fēng)之海類(lèi)似，是魔力的擾動(dòng)造成了這兒的異常環(huán)境。”
“還好我們沒(méi)直接傳送過(guò)來(lái)，不然可就連死都不知道是怎么死的啦。”琳夸張地拍拍胸口，然后皺起眉頭，“真有人類(lèi)能夠在這里存活下來(lái)么？”
“別太小看人類(lèi)啊。”萊亞向金發(fā)少女?dāng)偭藬偸郑樕系男θ萦行⿵?fù)雜，“不管丟到怎樣的環(huán)境里，總是有那么些人可以適應(yīng)，然后努力存活下去。正因如此，在妖怪統(tǒng)治大陸的那段時(shí)日，人類(lèi)才沒(méi)有完全滅絕啊。”
無(wú)論怎樣的環(huán)境……么？
尤菲不知道自己能否相信這個(gè)說(shuō)法。人類(lèi)有時(shí)候脆弱得過(guò)分，有時(shí)候卻十分頑強(qiáng)。她因此聯(lián)想到的，是另一個(gè)已經(jīng)消失了的疑惑——
“萊亞。”尤菲抬起頭，剛好聽(tīng)到安雅說(shuō)出她正在思索的事情，“在妖怪仍然統(tǒng)治著人類(lèi)的時(shí)候……所有的妖怪，對(duì)于人類(lèi)都抱著奴役的態(tài)度么？”
“呵，有趣的問(wèn)題。“萊亞轉(zhuǎn)過(guò)頭，微瞇起眼睛看著少女，“就我所知，對(duì)人類(lèi)的‘下屬’極其苛刻的妖怪，實(shí)際上只是少數(shù)。至于發(fā)現(xiàn)了人類(lèi)的潛力，將他們看作值得培養(yǎng)的助手，乃至‘同伴’的妖怪……可能是有的，但肯定不多。至于余下的大部分，說(shuō)成是不太友善的‘雇主’比較好吧。”
“因?yàn)槿祟?lèi)需要的事物……”尤菲走到年輕游俠身邊，輕聲接上對(duì)方的話(huà)，“對(duì)于當(dāng)時(shí)那些強(qiáng)大的妖怪而言，并不是多么有價(jià)值的東西，是吧。”
“沒(méi)錯(cuò)。”萊亞聳聳肩，“然而有一樣?xùn)|西，那些妖怪終究無(wú)法給予，就是真正的自由。”他輕笑一聲，“想不到你還會(huì)對(duì)這些過(guò)去的歷史感興趣。我只知道，再不加快點(diǎn)腳步，恐怕我們一輩子都追不上她們咯。”
“自由……嗎。”安雅喃喃自語(yǔ)道，“不愿加入帝國(guó)的人類(lèi)，不受聯(lián)盟管轄的妖怪，他們真正需要的，到底是什么呢……？”
尤菲在意的不是那段早已逝去的歷史，也不是安雅所擔(dān)憂(yōu)的現(xiàn)今。不過(guò)，目前沒(méi)必要解釋什么——那不過(guò)是遙遠(yuǎn)的，或許根本不可能成為現(xiàn)實(shí)的某個(gè)猜測(cè)。
少女無(wú)聲地抿起嘴角，手指在空中繪出閃光的符文，讓魔法賦予眾人前進(jìn)的力量。
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