江荃吃飯的速度堪比龜爬。
“味如嚼蠟”這個詞語被他演繹得淋漓盡致，仿佛他咽下的不是包含人間煙火的食物，而是一堆用來維持生命體征的不明物質。
慕容曌默默地別過臉去，不想把眼前的一幕印進自己的腦子里，以免影響自己今后的食欲。
太概，濃烈的喜歡或者厭惡，無禮的挑剔或者贊賞，都是包含著人類七情六欲的情緒，唯獨絕對的淡漠，是一種非人的情感，而是近乎植物的特征。
江荃病了，而且病得不輕，病得不在身，而在心。
陽牧青望著如同困獸一般的江荃，內心的情緒也很復雜，他還是不能像慕容曌一樣，凡事先跳出去看解析問題，而是喜歡去代入，去感受，卻幫局中人進行解釋。
何況，在江荃身上，他似乎還能看到過去某個時間段自己的影子，一個極度敏感的，以一己之力與外界為敵，卻又實際上缺少武器不知所措的少年。
“你為什么要把你哥拴起來？”
慕容曌覺得還是小蘋果比較好溝通，而且，按照常理來判斷，眼前就是一副精神病人被家人看管起來的場景，還是問家屬會得到更準確一點的答案吧。
“是，是我哥……讓我做的。”
小蘋果此時更像是一個無助的小女孩，露出符合她實際年齡的惶恐表情，她甚至不敢抬頭看慕容曌，因為慕容曌的問話含有一定的指責性，讓她不自覺緊張起來，兩只手也不知道該往哪兒放。
“是嗎？”
慕容曌的語氣悠揚，轉而望向憔悴不堪的江荃。
“是。”
江荃總算將一小碗飯菜扒拉完了，他說話時也艱難地轉了個身，剛好與慕容曌對視，語氣中有股按捺不住的狂躁，似乎只要對方再多說一句話，他就會沖上去咬破對方的喉嚨。
危險的氣息，死人一般的眼神，但如果仔細去分辨，會發現這潭死水的底部尚有一線生機。
慕容曌突然想起自己早年接待過的一個失眠病人，那個多年失眠的郁躁男人都不及眼前的江荃狼狽，同時，她發現江荃腳邊有一個鬧鐘，從斑駁程度來看似乎已經使用過多次。
“你先小睡一會，兩個小時，放輕松，我們兩個會守著你，保證你和你妹妹都不會出事。”慕容曌一字一句地說著：“如果你不配合，我就要使用催眠術了，絕對不是唬你。我們接下來要一起去辦點事，我需要你積蓄一點體力。”
慕容曌一下子說這么多話，江荃好半天沒有反應過來，似乎慕容曌這一段話對于他來說有些理解困難，他必須一個字一個字拆分，然后又重新組合，然后才能理解話語的含義。
就在慕容曌準備指使陽牧青去取懷表的時候，江荃終于開口說了一句話。
“有把握？”
“八成。”
慕容曌本來想說十成，但又覺得這樣說，這小子不一定領情，反而可能將自己當騙子，于是臨時改了口。
“哼！”
江荃冷哼一聲，顯然對于“八成”這個說法也不太買賬。
陽牧青取出寫有他名字的人形木牌，輕輕放在他的桌上。
“我去過黒蛟潭，拿到了這個。”
然后他又點了一盤安神香。
“我知道，這個屋子有守護者的防護。”
之后他拿出隨身攜帶的桃木劍“遂心”，放入了江荃的手中。
“我們可以贏。”
陽牧青的動作和語速都不快，江荃聽懂了，緊緊攥住桃木劍，趴在了桌上，沉沉睡去。
果然，如慕容曌所料，江荃的狀態是強弩之末，他一直經受著巨大的精神壓力，幾乎已經快到精神崩潰的邊緣，他的冷漠、無感、易怒、暴躁、執念都是外在的表現，也不知這些日子他是如何獨立支撐過來的。
慕容曌看了一眼雖然早慧卻仍不夠強大的小蘋果，有這樣的牽掛在世間，江荃才有必須要活著的理由。
小蘋果眼中的哥哥早已無法與人正常交流，見到此情此景，興奮異常，事情在好轉，或許不久后，她和哥哥就可以像從前那樣相依為命生活了。
她激動地握著慕容曌的雙手，想要說些感激的話，又怕吵醒好不容易安睡的江荃，只好用表情來表達。
好在慕容曌全都看懂了，她輕輕拍了拍小蘋果的手，亮了亮自己的兩側虎牙。
安神香不僅對江荃有用，慕容曌漸漸也有了濃烈的睡意。
在向陽牧青投過一個詢問的眼神，并得到點頭確認之后，慕容曌和小蘋果相互依偎著見周公去了。
兩個小時很快就過去了，陽牧青提前將安神香掐滅，并調了個鬧鐘，準時將三人叫醒。
對于江荃而言，兩個小時的睡眠并不能挽救他這段時間的精神力透支，但整體狀態看起來比之前好多了，表情和眼神都稍微有了一點人氣。
慕容曌接過陽牧青遞過來的茶水，輕啜一口，潤了潤嗓子。
“首先自我介紹一下，我收到了你妹妹寫來的信，對這里發生的事情產生了好奇，也想幫幫她，所以就過來了，沒有抱什么別的特殊目的，我叫慕容曌，他是我的助手陽牧青。”
“嗯。”
“我有幾個問題想問。”
“好。”
“你為什么要栓住自己？”
“我越來越不能控制自己，小蘋果力氣不夠，總有一天她會攔不住我，那一天，我就會死。我不能死。”
“你們那次，為什么會增加一次比試？”
“青柱提出來的，那個月的比試他輸了，我以為他是不太服氣。”
“那天你們扔進潭中又撈上來的東西是什么？”
“是這個。”
江荃打開書桌抽屜，拿出一個單手可握的小金佛。
陽牧青接過小金佛，立即感受到一股至寒至暖的氣息，兩股氣息交纏，似乎正在爭斗。
“這是你的，還是黎青柱的？”
“我的，也不是我的，是之前教過我功夫的一個叔叔留下的。”
“方便告訴我們他的名字嗎？”
“他沒告訴我。”
江荃說得并不信誓旦旦，但慕容曌能分辨出他沒有說謊。
“你們去比試的六個人，其他五個人都死了，你知道吧？”
“知道。”
江荃的音調又開始陰沉起來。
“黒蛟潭里面，有黑蛟嗎？”
“有。”
“啊？！”
第一次聽到這個答案的小蘋果大受打擊，她一直堅信黑蛟潭出現的并不是真的“黑蛟”，因為如果黑蛟真的存在，那么鎮上鄉親們所談論的就可能是事實——他們的比試惹怒了黑蛟。
“最后一個問題，牧青，你來問。”
陽牧青若有所思地放下小金佛，黑蛟潭中有厲害角色是毋庸置疑的，但是不是真的黑蛟，還有待商榷。
“潭底的陣法，你那次下潭的時候有見到嗎？”
江荃的牙齒將嘴唇咬得泛白，片刻之后，點了點頭。
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