“請您等一等。”索菲婭急著要跑出去的時候，拉姆雷姆叫住了她，“您現在就這樣去內政部，合適嗎？”

    索菲婭停下了腳步，她看了一眼自己身上的睡衣，馬上又轉身朝衣柜走去。

    “我指的不是衣服的問題。”索菲婭剛走出幾步，拉姆雷姆又叫住了她。

    “難道你要阻攔我去找兄長大人嗎？”索菲婭的目光馬上又變冷了，“雖然我很感謝你告訴我的消息，但是你也沒有告訴我的真實身份，如果只是一個普通的女仆，我可不覺得你能知道這么多事情。當然，現在我沒有興趣去追問你到底為什么要告訴我這些，我們互不干涉，希望你不要阻攔我。”

    索菲婭的目光直直地盯著拉姆雷姆，而拉姆雷姆也毫不退避地和索菲婭對視著。

    “我不是想要阻攔您去找斯溫先生，但是，您難道覺得這樣去內政部就見得到斯溫先生嗎？”

    “什么意思？”索菲婭蹙起了細長的眉毛，疑惑地看著拉姆雷姆。

    “或許我之前說德尼茲男爵去探望過斯溫先生導致您產生了誤解，可您要知道，內政部不是那么好進去的。那里不是一般的警察署，就算您提出了申請，也未必會被允許進入。”

    “這種事情阻攔不了我！”索菲婭在兄長的事情上，有著不一般的執拗，“既然德尼茲男爵可以獲得允許，那么我也可以。要是一次不行，我會試第二次、第三次，直到我見到兄長大人為止。”

    拉姆雷姆搖了搖頭，這一點上索菲婭和她的姐姐是截然相反的兩個人。維多利亞雖然平時大大咧咧的，但是一旦遇到重大的事情就沒了主意；而索菲婭平時是一副溫順聽話的樣子，可一旦事情牽扯到了斯溫，那么誰也阻攔不了她的決心。

    “或許您把自己關在房間里太久了，所以連外頭發生了什么都不清楚。”拉姆雷姆走到窗邊，把一直緊閉著的窗簾拉開，“今天是老皇帝下葬的日子，大概現在帝都的所有要人都匯聚在海角大教堂，參加皇帝的葬禮吧。”

    “那又怎么樣？”因為一直待著屋子里，窗戶驟然進了光，叫索菲婭的眼睛有些不適應，“這和我要見兄長大人有什么關系？”

    “拘捕斯溫先生的命令是內政部長貝利亞皇子簽發的命令——您總不至于不知道貝利亞殿下是誰吧？”

    被拉姆雷姆這么一說，索菲婭才逐漸意識到問題的嚴重性。因為不是待在學校里就是待在屋子里，外面的事情都完全聽憑兄長決定，所以索菲婭對于局勢的認知和敏感程度甚至還不如格拉蒂斯。但是索菲婭也不是笨人，聽到拉姆雷姆這樣的提示，她很快就意識到了問題。

    “兄長大人……會有危險嗎？”索菲婭已經想象得出內政部現在會是怎樣一副劍拔弩張、緊張備戰的樣子，要是現在她去找斯溫，只怕反而會給斯溫帶去很大的麻煩。

    “您不是很信任斯溫先生的嗎？”拉姆雷姆緩緩走到索菲婭的身前，冷冽的目光近距離地盯著索菲婭的面龐，“這一切就交給他處理不就好了嗎？而且，以斯溫先生的為人，不論發生了什么事他都一定會有所準備，要是您這么冒失地去見他，說不定反而會打亂他的計劃。”

    索菲婭疑惑地看著拉姆雷姆，似乎是想從從那張清冷的臉上找出什么破綻來一樣。她不知道這個女仆為什么會這么了解斯溫，但是現在她除了信任拉姆雷姆以外沒有任何的辦法。

    “好吧，”最后索菲婭還是退讓了，她無奈地嘆了一口氣，“那么就按您說的辦吧。”

    說著，她又朝床邊走去，晃晃悠悠的腳步顯得很無力，似乎最后一個支撐她的支柱也倒下了。

    “您是不是忘了什么？”

    “什么？”索菲婭都懶得回頭了，有氣無力地隨意回答道。

    “您應該跟我回您的母親和姐姐身邊去。”

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    兩側封閉式的墻壁，加上因為沒有窗戶而顯得暗淡的光線，給了走在樓梯中的赫卡特伯爵很大的壓力。他已經很久沒有來內政部的大樓了，而且赫卡特伯爵也很不喜歡這座讓人壓抑的建筑，封閉、沒有窗戶、人與人之間都被嚴密的隔離著，就是十三課都沒有內政部這種叫人不安的氣氛，雖然即使在內政部中十三課也更顯神秘。

    盡管這幾天的氣溫比之前涼爽了不少，但是赫卡特伯爵卻流了不少的汗。身上那身明艷的紅色禮裝依舊光鮮，但是如果仔細瞧的話，就會發現赫卡特伯爵的百葉式折領已經被汗水打濕了。

    赫卡特伯爵是在尼古拉一世的葬禮之后被貝利亞傳喚到內政部來的，準確的說，他在看到向自己走來的內政部官員時，就已經知道了貝利亞找自己是為了什么事情。

    緊緊握在手里的鑲有碩大紅寶石的手杖也沒有往日那么平穩，尾端不時搖擺著碰到臺階，顯然赫卡特伯爵現在的內心十分的不平靜，無論接下來他將面對的是怎樣的結果，這一場權力之爭，只怕他都是躲不過去了。

    走到大樓的最下層，一道鐵門攔住了赫卡特伯爵的去路。兩名穿著內政部制服的士兵看到來人光鮮的衣著，顯然早就接到命令的他們馬上就為赫卡特伯爵打開門，沉默地對伯爵做出了一個“請”的手勢，同時指了指右側的那條路。

    赫卡特伯爵一言不發地朝士兵指的方向走去，拐過好幾個彎之后，他進入了一片空無一人的牢房區，這里關押的都是最危險的犯人，只不過很少有人值得內政部給予最危險這一評價。

    貝利亞站在一扇厚重的牢門前，靜靜地看著赫卡特伯爵走過來。他身邊沒有一個人，此時這片牢房區只有赫卡特伯爵和貝利亞兩個人，當然，或許還要加上牢房里的那個人。

    貝利亞拿出懷表對了一下時間。“您還是一如既往的守時啊，馬克斯西米安。”

    赫卡特伯爵彎下腰，神色十分的恭謹。“不敢耽誤殿下的時間。”

    貝利亞不由笑了，雖然赫卡特伯爵不是他的直屬下屬，也不常見到赫卡特伯爵在內政部走動，但是他的這種態度就是叫貝利亞感到十分的舒服。貝利亞就喜歡這樣的下屬，恭敬、彬彬有禮，那種好似宮廷貴族對待皇帝的態度叫貝利亞最享受了。

    “有您這樣能為我著想的下屬，真是一件幸福的事啊。”貝利亞走近了一些，拍了拍赫卡特伯爵的肩膀，“希望您今后也能繼續為我分憂。”

    赫卡特伯爵深深低垂著的面孔死死的繃著，盡力地克制著自己的表情。他當然知道貝利亞這句話的用意，可是知道了又能如何，難道他就能反駁貝利亞嗎？難道他可以反駁貝利亞嗎？

    “誠惶誠恐。”赫卡特伯爵彎著的腰絲毫不敢抬起來，哪怕是對待一位殿下，這種姿態也實在太低了一些。

    擺了擺手，貝利亞意味深長地說道：“您就無需如此自謙了，我可是十分看重您的。要不然，這么大的事情，我也不會先請來您商量，而不是直接向亞歷山大報告了。”

    聽到貝利亞后面的那句話，赫卡特伯爵不由一怔，他小心翼翼地抬起頭，臉上的疑惑表情倒是沒有任何的掩飾。

    “敢問您是指的哪件事？”赫卡特伯爵原本以為貝利亞把他找來，是要就曼弗雷德的事向他提條件，但是聽貝利亞說到“向亞歷山大報告”，赫卡特伯爵又不禁疑惑起來。

    “還能是哪件事呢？”貝利亞瞇起眼，順手推開了身旁的牢門，“自然是您的屬下曼弗雷德·施耐德先生的事情了。”

    隨著牢門的打開，赫卡特伯爵將目光投入牢房內，讓他吃驚的是，在鐵欄后面，曼弗雷德居然被四根鐵鏈刺穿了肩膀，束縛在墻壁邊上。被鐵鏈刺穿的部位還在不斷滴著血，在曼弗雷德的腳下，已經匯聚起一個不小的深色血潭，如果換做一般人，這么大的失血量一定已經休克乃至死亡了，不過畢竟這是曼弗雷德，雖然看上去傷勢很重，但是至少還清醒著。

    赫卡特伯爵的大腦迅速運轉起來，無數的思緒和想法在他腦海里飄過。曼弗雷德究竟有多強大，赫卡特伯爵是再清楚不過的，如果沒有赫卡特家族世代繼承的契約來控制曼弗雷德的話，赫卡特伯爵自己也未必是曼弗雷德的對手。

    因為光線昏暗，赫卡特伯爵并不能看清曼弗雷德的臉，但是他的魔力卻可以清楚的感應到曼弗雷德此時的虛弱。

    誰能把曼弗雷德弄成這個樣子？沒道理，就算是以軍隊為對手，曼弗雷德也不至于會弄成這副慘樣，而且要是真有這么一場大戰，整個德為得應該都能聽見動靜才對。那又有誰有這個本事呢，難道在內政部里還有一個隱藏的魔法使部門？

    赫卡特伯爵的心里不禁升起了諸多猜疑，一種巨大的危機感油然而生，慢慢侵蝕著赫卡特伯爵的信心。

    “原本我是不想這么對待施耐德先生的。”貝利亞跟進牢房里來，“只不過，為了保險起見，我必須采用一些特殊手段，希望您能諒解。”

    赫卡特伯爵咽了口口水，他的額頭上已經滿是細密的汗珠，貝利亞客氣的語氣完全沒有給他安慰，反而危機感更加濃重了。

    “殿下，請問……”伯爵的呼吸都有些不穩當了，這個地方壓抑的氛圍都快讓他喘不過氣來了，“曼弗雷德的罪名，究竟是什么？”

    “您不知情嗎？”貝利亞故作驚訝地張大了嘴，“不過也對，您這樣忠謹的人怎么會參與這種事呢。”

    握著手杖的手顫動起來，手套里已經沾滿了汗水，但是赫卡特伯爵現在完全沒有多余的心思去抱怨這種不適，貝利亞話中模糊不清的意思就像是懸在他頭上的利劍，說不定什么時候就會突然落下來，把赫卡特伯爵的心臟給刺穿。

    貝利亞饒有興致地看著赫卡特伯爵的表情，他最喜歡這種戲弄他人，把他人玩弄于鼓掌之中的感覺了。看已經把赫卡特伯爵嚇得差不多了，貝利亞也不再吊著對方的胃口，干脆地說道：

    “您的部下，曼弗雷德·施耐德先生，密謀謀害先代皇帝。”

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