“看起來敵方暫時沒有進攻的意思，他們把守住了通向城區的所有道路，或許是在封鎖我們進入城區的通道。”
奧布萊恩男爵在擔任了總司令的職務后，立刻就開始布置防線，而貝利亞方的先頭部隊南方軍團也在奧布萊恩男爵的防線初步完成后抵達了西郊，和芒斯特軍遠遠對峙著。
此刻奧布萊恩男爵正看著桌上的地圖，一邊和參謀們分析著戰局，一邊思考著戰術計劃。而在他的指揮所里，除了來來往往的軍官，還有一位格外顯眼的人。
斯溫靠在椅背上，冷眼看著軍官們來來去去，匆忙地給各個部隊傳達命令。沒有人靠近他，也沒有人想和他搭話，因為他穿著一身黑色的禮服，在一群身著軍裝的人里頭自然顯得格格不入，而且，他此刻待在這里的身份也叫軍官們拿捏不準。他們知道這位伯爵是大公主的心腹，但他在這里究竟是做什么，就只能讓軍官們自己聯想了。
“敵方封鎖道路也可能是為了阻止亞歷山大殿下和內閣的諸位來與我們匯合�！币幻麉⒅\面色難看的說道，雖然之前就知道了對方的人數，但是根據偵察部隊的報告，敵人明顯攜帶了大量的重型武器，這和參謀們之前預計的就有不小的出入了，南方軍團的裝備可沒有那么豪華，而根據他們的情報，剩下的部隊都是一些內政部的憲兵部隊，應該不足為慮才對�？墒乾F在看來，事情和他們想的有些不太一樣。
“有貝利亞的消息嗎？”奧布萊恩男爵皺著眉頭，他也得到了偵察部隊的報告，因而臉色顯得不是很好，“對方的指揮官是誰，是否是貝利亞親自指揮？”
“這還不清楚，但即使貝利亞親臨前線，應該也不會插手指揮工作吧�！�
“這么說來的話……”奧布萊恩男爵沉吟了片刻，“敵人的指揮官，果然還是維庭嗎？”
“南方軍團只有一萬人，維庭沒辦法控制好那些內政部的部隊，要是他來指揮，對方的行動一定會顯得很不協調�！币恢崩溲叟杂^的斯溫突然開口了，“您如果要猜測敵方的指揮官是誰的話，不妨先考慮一下敵人的主力會是哪支部隊，一般而言，沒有道理讓偏師的主將來擔任全軍的總帥�！�
“這我也不是沒有考慮過……”奧布萊恩男爵皺著眉頭，雖然其他的參謀都對斯溫的突然插話感到不滿乃至不屑，但是奧布萊恩男爵是知道斯溫的本事的，因而對他的話也格外重視，“可是，如果是由內政部軍隊的指揮官來指揮的話，有會是誰呢？我們從未聽說過哪位有領兵經驗的將領被調入內政部過，而且，對于來犯的幾支內政部軍隊，我們也一無所知，并不清楚對方的編制和人員構成�！�
“內政部在每個地區都或多或少有一些兵力，就好像帝都警備部隊一樣。”斯溫端起茶杯抿了一口，悠閑得好像是在自家的客廳，而不是在軍隊的指揮部，“所以，這些部隊的武器裝備會超出正規軍的水準也不足為奇，我們都知道，自從貝利亞接手了內政部之后，就一直依仗著先皇對于他的寵信，給自己的下屬們裝備上了最新式的武器，很多裝備甚至連一些一線的軍隊都沒有列裝。所以，現在和我們對壘的，應該是帝都警備部隊級別的軍隊，或許戰斗力略有不足，但是也不容小覷�！�
幾名參謀互相看了一眼，他們不由奇怪，為什么斯溫會對內政部的事情如此了解。不過，當他們想到斯溫的父親是誰后，這些參謀倒也釋然了，雖然一直聽說杰里柯父子不睦，但這畢竟是一條信息渠道，就算退一步來講，如果斯溫真的是和杰里柯子爵勢如水火，那么斯溫如此了解自己仇敵所在的部門，也算是一件可以理解的事情。
“也就是說，我們的對手不是一萬正規軍和四萬多憲兵部隊，而是要把對手當做五萬正規局來看待嗎？”奧布萊恩男爵大致明白了斯溫的意思，不過，這種程度的情報還是顯得有所不足，“可我們還是不清楚對方的指揮官會是誰，內政部事件之后，內政部的機關體系應該已經崩潰了才對，他們真的能夠擔當得起指揮全軍的工作嗎？”
戰場指揮從不是決定了總帥是誰就可以完事了的，上萬人的軍隊，單靠一個人是指揮不過來的，所以古德里安大臣事先要將一部分參謀移到西郊營地，就是為了便于統籌和指揮，不然的話，單依賴西部行省的軍隊自己，可沒辦法迅速組織起一個有效的指揮系統。
“我大致可以猜到一點，不過為了保險起見，我需要進一步確認才可以告訴您，不然的話，很可能會誤導您的判斷�！彼箿刂币曋鴬W布萊恩男爵，他的目光因為不帶一絲感情，一般和他對視的人都會感到有些不舒服。不過奧布萊恩男爵知曉一些斯溫的秘密，所以當他看到斯溫這樣盯著自己的時候，大概猜到了斯溫的意思。
“我明白了�！眾W布萊恩男爵點了點頭，盡管幾位參謀對于斯溫只把話說一半感到很不爽，但是奧布萊恩男爵可和這些參謀不是一邊的。在戰場上他們自然是要通力合作，可是在戰場之外，軍內派系之間的勾心斗角總是在所難免的。
“我希望請您在今天晚些時候能再去拜訪一下卡特琳娜殿下�！彼箿卣酒饋恚瑫r拿起了自己的手杖，看起來是準備離開了，“公主殿下對于將指全軍揮權交給您是很放心的，所以，希望您也能回應公主殿下的這份厚望，帶給她一些可以叫人安心的消息�！�
奧布萊恩男爵思索了一下，然后笑著回答道：“我明白了，我將在傍晚時分拜訪卡琳城堡。”
“那么我會準備好豐盛的晚餐等待您�！彼箿卮魃隙Y帽，微微彎了彎腰，算是告辭，“希望那個時候敵人不要過來打攪我們進餐的興致�！�
斯溫離開后，幾名參謀原本就不算克制的眼神變得更加不滿起來，對于奧布萊恩男爵擔任總司令，雖然和他們的預期不符，但奧布萊恩男爵畢竟有著顯赫的家世和能夠讓人認可的戰績，所以參謀們也沒有什么不滿的。然而對于斯溫，這個年輕且和軍隊沒有什么關系的家伙摻進來，他們可就非常不滿了，哪怕斯溫是大公主的心腹，但是那只是大公主而已，對于參謀們而已，大公主值得尊敬，但是不值得他們效忠。
“這位伯爵未免太自以為是了一點！”一名參謀望著斯溫離去的背影，憤憤地說道，“看他的口氣，難道他以為自己很懂怎么打仗嗎？”
“他可沒有置喙戰事布局的事情�！眾W布萊恩男爵淡淡地瞥了那個參謀一眼，“他只是為我們提供了一些很有參考價值的信息而已。”
要真說的話，你們這些沒上過戰場的參謀就很懂打仗嗎？奧布萊恩男爵在心里想道。
“那也無需他來插嘴�！蹦莻�參謀看起來還不服氣，又接了一句，“這是參謀的工作！不需要他來多說什么�！�
你也知道這是你們參謀的工作！奧布萊恩男爵很想把這句話說出來，但他還是忍住了，畢竟，眼下不是和這些陸軍部參謀起爭執的時候。
他又淡淡說了兩句，把這件事揭了過去，而看出總司令并不想再在這件事上多談的參謀們，也識時務的不再多說了。
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“看起來那些參謀們對您很不滿啊�！笨ㄌ亓漳嚷犕陱闹笓]部回來的斯溫報告后，不由輕笑了起來，“不過這有什么辦法，誰讓您的口舌總是那么招人厭呢？”
“只有不識時務的人才會去厭惡別人，還把這厭惡的樣子顯露在臉上�！彼箿貙τ诖蠊鞯恼{侃倒是一點反應都沒有，臉上仍舊沒有任何的表情，“從提亞馬特宮遇襲的電報傳來已經過去四個小時了，一般情況下，這段時間完全足夠從提亞馬特宮來到卡琳城堡，既然現在亞歷山大殿下他們還沒有到這里，估計是路上發生了意外。雖然應該不是被貝利亞的人抓到，但現在城區到這里的道路全部被敵人封鎖，我想接下來除非是我們擊敗擋在眼前的敵軍，不然亞歷山大殿下他們應該是到不了了。”
卡特琳娜的笑容馬上收斂了起來，雖然心里也不是沒有想法，但是對于處在危難中的家人，她是真心的在擔憂。
“您沒有辦法嗎？”她看著斯溫，眼中滿是期盼，“既然您而已帶著我從普里敦重重的包圍中逃脫出來，那么去營救我的父親他們，應該也不是太難辦到的事情吧？”
“如果給我一點時間找到亞歷山大殿下他們，我確實可以帶著他們離開城區�！�
大公主的眼睛一下子亮了起來，自從她認識斯溫以后，這位年輕的伯爵還從沒有讓她那么順心過。
“但是，如果我去營救亞歷山大殿下他們，那么這里就沒有防御了。”
“這里的防御？我們有兩萬大軍在身邊，又怎么會沒有防御呢？”卡特琳娜疑惑地問道。
大公主到底是沒有接觸過魔法使的世界，哪怕見識過斯溫在文森特號上對抗海盜們的戰斗，可她還是不能完全明白魔法使到底有多么強大。
“那些軍隊確實看起來很可靠，就算是再強大的魔法使，也沒法辦法對抗兩萬人的大軍，但是……”斯溫緊緊地盯著卡特琳娜，他的眼神讓大公主覺得很不舒服，“就好像我可以從敵人的重重追捕中救出您的父親一樣，一旦對方知道了我不在這里，那么，他們也可以輕易地潛入進來，抓走您，然后順便把我們的指揮官給干掉�！�
卡特琳娜愣了一下，直覺告訴她，斯溫說的是真的。
“所以，您要怎么選，是選擇您自己的性命，還是您的家人的？”
斯溫突如其來的問題讓卡特琳娜怔住了，就像之前在文森特號上一樣，她始終做不到像斯溫那般鐵石心腸。
不過，她也不會就這樣輕易的認輸，作為帝國的公主，她也有著自己的驕傲。
“這并不是取決于我怎么選吧，杰里柯伯爵�！笨ㄌ亓漳群翢o畏懼地和斯溫對視著，剛才對于斯溫眼神的不適這會兒已經全部消失了，“你會愿意去救我的父親他們嗎？或許別人不清楚，但是不要忘了，你今天早上那野心勃勃的樣子，我可歷歷在目哪！”
斯溫沒有說話，他看了卡特琳娜一會兒，然后站起身，準備離開大公主的房間。
“怎么，說不出話來了嗎？”
“您的成長讓我感到很高興�！彼箿乇硨χㄌ亓漳龋]有停下自己的腳步，“只不過，晚了點。”
卡特琳娜怔在了原地，她好像明白了什么，但是似乎明白得太晚了一些。
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