“姓名。”
“文萊思。文萊思·卡萊爾。”
“居然有姓氏……卡萊爾,唔……性別?”
“……嗯,男性?是在問這個(gè)吧。”
“是。那不是當(dāng)然的嗎?性別還能問什么?”
“不,我是說,我覺得這個(gè)問題沒有問的必要……”
“少廢話,回答問題就好。唔——還是給你解釋一下吧,卡萊爾,光憑看到的判斷性別是有可能出錯(cuò)的。提問自然也不排除有說謊的可能,可還是提問對(duì)我們比較有利。”
“唉?是這樣嗎?多謝您費(fèi)心。”
“繼續(xù)——年齡?”
“十六歲。”
“你身上有城里人的標(biāo)記,打上標(biāo)記的時(shí)間?”
“大概是十一個(gè)月以前。”
“具體是哪一天?”
“……抱歉,記不清楚了。當(dāng)時(shí)我又累又餓又害怕,一路從無盡山脈趕過來,實(shí)在沒辦法計(jì)算日期。對(duì)了,這里也許能看到,南偏西一點(diǎn)點(diǎn)的方向,帝國邊境附近的位置,那時(shí)候有一陣隕石雨——我是說流星雨,雖說是白天,還是挺亮的,不知道您有沒有印象。”
“說這個(gè)干什么?”
“我大概是在那場流星雨之后一兩天進(jìn)城的,很罕見,所以我對(duì)這兒印象很深。”
“唔……那行吧。下一個(gè)問題,你從哪個(gè)城門進(jìn)城的?”
“西城門。”
“進(jìn)城的目的?”
“我過去是帝國人,沒能成為帝國法師,因?yàn)橄氤蔀槁?lián)邦法師出逃。到這里來是因?yàn)樘映龅蹏蚝髮?shí)在跑不動(dòng),看到學(xué)院城正好在招募新人,順勢(shì)進(jìn)城了。現(xiàn)在我很感激當(dāng)時(shí)的機(jī)緣巧合,學(xué)院城給了我很多機(jī)會(huì),沒有學(xué)院城就沒有今天的我。”
“咳,很好。為什么未經(jīng)申報(bào)擅自出城?”
“是因?yàn)槭盏搅私壖苄牛闹刑^焦急——您看,就是這個(gè)。被沖昏了頭腦。”
“嗯——米爾特洛夫家族的千金。我聽說過她。她跟你是什么關(guān)系?”
“僥幸蒙大小姐青睞,在最近一個(gè)月內(nèi)擔(dān)任大小姐的臨時(shí)侍衛(wèi)一職。在福特管家閣下回來之前,大小姐的安全問題由我全權(quán)負(fù)責(zé)……都是因?yàn)槲乙粫r(shí)疏忽,嗚,可惡!”
“咳,冷靜一點(diǎn),不要哭——沒哭嗎?那就好。那么,這位米爾特洛夫小姐,現(xiàn)在在什么地方?”
“不知道!這封綁架信是假的!但大小姐確確實(shí)實(shí)是被綁架了!他們并沒有把大小姐藏在城外,而是藏在城內(nèi)的某個(gè)地方!這是對(duì)學(xué)院城秩序的公然挑釁!大人,您想必能夠理解,我們絕不能允許如此暴徒在學(xué)院城肆意逞兇!他們的存在是對(duì)您的侮辱!他們——”
“行了行了,我不是什么大人。我只是負(fù)責(zé)審查非法入城人員的普通衛(wèi)兵而已。記住,以后遇到類似情況要冷靜下來,及時(shí)告知我們。學(xué)院城會(huì)庇護(hù)它的子民,你要對(duì)學(xué)院城有信心。……唔,米爾特洛夫家族的千金在學(xué)院城內(nèi)失蹤,這可真是件麻煩事。得要趕快上報(bào)才行——我們抓緊時(shí)間。最后一個(gè)問題,你出于什么目的想要擅自潛入學(xué)院城?”
“啊?因?yàn)椋八阶猿龀牵胍ㄟ^正規(guī)手段進(jìn)城恐怕會(huì)有麻煩。我無法進(jìn)城還好說——其實(shí)也并不好說,對(duì)我來說學(xué)院城已經(jīng)是家一樣的存在了。只是,大小姐還下落不明,很有可能還在城內(nèi),這才是最重要的。無論是出于責(zé)任心還是我個(gè)人的意愿,我都不可能接受讓大小姐陷入如此危險(xiǎn)當(dāng)中我卻毫無作為的情況。”
“唰唰唰——”青白色調(diào)的燈光讓密閉的空間平白多出了相當(dāng)巨大的壓迫感,材質(zhì)粗糙的桌子上,魁梧且相貌粗獷的衛(wèi)兵以不大適合他形象的速度在紙上寫下不大適合他形象的漂亮文字,纖細(xì)秀氣的聯(lián)邦字母一顆顆在紙上生成,也許是文萊思看不懂的緣故,在他看來就像一幅畫一樣優(yōu)美。
文萊思有點(diǎn)不安地再次用余光掃視周圍,但與先前使用“觀察”得到的結(jié)論還是一樣,什么都沒有。自己身上也沒有手銬,沒有任何控制措施,只是簡單地檢查收走了隨身物品——想到這里,文萊思再次把目光移回到正在奮筆疾書的唯一一個(gè)衛(wèi)兵身上。
沒有戴手套,魔法之徽并不是制式的五芒星樣式,可單調(diào)的圖案和連手背都沒能完全覆蓋的大小已經(jīng)暴露出他只是法師學(xué)徒的事實(shí)。當(dāng)然,他高大且魁梧,從健碩的肌肉來看,孔武有力是很適合的形容詞。可是比之于文萊思的殺的第一個(gè)人,那個(gè)流氓,強(qiáng),恐怕還有所差距。這讓文萊思十分不安。
文萊思并沒有打算做什么,但學(xué)院城方面應(yīng)該做好準(zhǔn)備才對(duì),對(duì)一個(gè)可能的危險(xiǎn)分子如此疏于防范——不要說他一看就是一轉(zhuǎn)法師,就算根本不是法師,看這樣子也不是不可能殺害這位可憐的衛(wèi)兵,進(jìn)而制造出一些危險(xiǎn)的混亂。
這很不正常,因此讓文萊思十分不安。
也許是有什么隱藏的安排,也許有即便系統(tǒng)也察覺不到的武器正在瞄準(zhǔn)著他,也許有某種他所不了解的詭異魔法——他并沒有打算做什么,可是因?yàn)檫@些可能性的存在,他十分不安……或者,用更加恰切的詞匯,他感到恐慌。
衛(wèi)兵好像完全沒有意識(shí)到此刻安排對(duì)他本人可能的危險(xiǎn),是有恃無恐,還是只是司空見慣所以疏于防備?
文萊思發(fā)覺自己其實(shí)并沒有必要思考這些東西,然而他無法停止,也不想停止,他的大腦拼命翻騰著,被可能性的泡沫擁塞,每一個(gè)泡沫的破裂都會(huì)打破平衡,引起混亂的潮流,他覺得自己幾乎要被沖垮,或者干脆腦袋被擠爆。
可是最后什么都沒發(fā)生。衛(wèi)兵寫下最后一個(gè)字,小心地收起筆,把那張紙疊了三疊,揣在懷里,對(duì)文萊思點(diǎn)了點(diǎn)頭:“你在這里等一會(huì)。”留下一句輕飄飄的話后,就轉(zhuǎn)身推門而出。關(guān)門用勁還過猛的一點(diǎn),留下文萊思和他的影子隨著搖擺的燈光來回飄搖。
沒有聽到鎖門聲,衛(wèi)兵漸行漸遠(yuǎn)的腳步聲清晰可聞。這意味著他不在乎文萊思打開門離開,門外也沒有其他人看守。到底怎么回事?為什么?新的氣泡不斷涌現(xiàn),終于,自然而然地,他被這些氣泡徹底淹沒。
所以他不能確定究竟是自己沒注意到,還是那家伙真的沒有發(fā)出聲音。
他所能知道的是,不知道陷入沉思多長時(shí)間后,一只布滿老人斑的干瘦的手按在了自己肩膀上,蒼老到讓他不禁欽佩其還能站立的男人就這樣神不知鬼不覺地出現(xiàn)在他身后,臉上的皺紋和難以區(qū)分的傷疤扭曲在一起,露出也許稱得上是笑容的表情。
文萊思不禁咽了口唾沫。他還是第一次見到如此年紀(jì)的老人,就他的見聞,在一個(gè)人長到這副樣子之前,早就會(huì)因?yàn)榧膊』蝠囸I或隨便別的什么原因去世了。于是他咽了口唾沫。
“……您是?”
“斯科爾第·‘獨(dú)狼’,學(xué)院城的院長。很高興見到你,文萊思,雖說地點(diǎn)對(duì)你來說也許并不那么值得高興。”與蒼老得過分的外貌相比,斯科爾第的聲音卻恰恰相反,雖不洪亮,卻很清晰,語調(diào)平靜,不疾不徐,像是一個(gè)有地位又有城府的中年人。
不過比起他說話的聲音,他話語的內(nèi)容更加能夠吸引人注意:“院長?是說——城主?!”
文萊思慌忙站起身行禮:“小人文萊思·卡萊爾,很榮幸能見到城主閣下。”
“呼……”斯科爾第發(fā)出了一聲古怪的漏氣似的聲響,文萊思覺得那也許是在笑:“文萊思·卡萊爾。嗯,也好。卡萊爾小弟——你不介意我這么稱呼吧?”
文萊思做出一副誠惶誠恐的架勢(shì):“小人擔(dān)當(dāng)不起。”
斯科爾第豪放地?cái)[了擺手,那動(dòng)作不禁讓文萊思擔(dān)心他會(huì)不會(huì)把那截胳膊甩出去:“卡萊爾小弟。你是爬上城墻之后沒過多久就被衛(wèi)兵抓住了吧?”
文萊思尷尬地笑了笑。也許是“噴射火焰”的亮度太高,更有可能的原因是實(shí)際上城墻上那一隊(duì)衛(wèi)兵一直在進(jìn)行定期巡邏,他才剛上去,還沒來得及為自己的新發(fā)現(xiàn)笑個(gè)進(jìn)行,就被一群全副武裝的衛(wèi)兵抓獲,給他扔到了這個(gè)地方來。
“城主閣下,我剛才與先前那位長官解釋過了,我是有原因才——”
斯科爾第干脆地打斷了文萊思的話,用稍微放慢一些的語速把之前的話重復(fù)了一遍:“你是在爬上城墻之后沒過多久,就被衛(wèi)兵抓住了吧?”
文萊思老老實(shí)實(shí)閉上了嘴:“是,城主閣下。”
斯科爾第忽然笑了起來,這回他的笑容雖然依舊丑陋,倒是容易辨別了許多:“那段城墻可是有十多米快二十米高。如果我沒看錯(cuò),你還是一轉(zhuǎn)法師吧——水火雙系。說說看,你是怎么爬上城墻的?”
說到這里,斯科爾第的頭向前伸了一點(diǎn),鄭重地強(qiáng)調(diào)道:“我很好奇!”
【這老王八蛋了侮辱這句名臺(tái)詞!】系統(tǒng)對(duì)此作出了一句完全莫名奇妙的評(píng)論。
…………
之后發(fā)生的事都順利地出奇,先前那種沒來由的焦躁不安好像完全是錯(cuò)覺。斯科爾第似乎對(duì)文萊思十分青睞,不但在稱呼上稱兄道弟,聽了文萊思的說明,連連贊嘆之余,對(duì)文萊思的態(tài)度還更加親熱了些。聽到斯卡麗失蹤的消息,大手一揮,當(dāng)即表示這事就包在他身上。
接著就是他們兩人一起搜索東城區(qū)。說是搜索,斯科爾第卻好像完全沒有放在心上,慢悠悠地一條街一條街走過,好像把注意力完全放在和文萊思談天上。文萊思思前想后,最后也沒有做出什么表示,做好了一無所獲的準(zhǔn)備之后,也就跟斯科爾第聊了起來。
結(jié)果,居然偏偏在他們走上那條街的時(shí)候,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到了奔逃的大小姐和緊隨其后的陌生光頭。文萊思回過臉來,突然發(fā)現(xiàn)院長閣下不知所蹤,再向前看時(shí),發(fā)現(xiàn)他居然已經(jīng)到了那兩人旁邊。
文萊思的大腦說實(shí)話沒能跟上事情的進(jìn)展,這只是巧合嗎?或是他無法理解的某些原因讓事情發(fā)展到這一步?然而從結(jié)果上看無疑是對(duì)他有利的,于是他將這些疑問暫時(shí)擱置,跑了上去。
斯卡麗先前束手無策的三道閃電構(gòu)成的牢籠,斯科爾第只是揮了揮手就煙消云散。
接著,斯科爾第順手抓住了那個(gè)追逐斯卡麗的光頭的后脖領(lǐng)子,那家伙看起來雖不兇悍,至少也勝在年輕,卻毫無反抗的念頭,真的像是被抓住的小雞子一樣蜷縮起身子,老老實(shí)實(shí)一言不發(fā),斯科爾第滿意似的點(diǎn)頭,露出一口七零八落的牙齒:“你看,卡萊爾小弟,我就說包在我身上了吧?這下米爾特洛夫的女孩也找到了,犯人也抓住了,這事算是圓滿解決。你放心,這個(gè)敢在學(xué)院城里胡作非為的家伙,我肯定讓他吃不了兜著走。”
斯卡麗紅著臉,對(duì)斯科爾第深深鞠了一躬,連聲道謝。斯科爾第滿不在乎地?cái)[手,眼光卻停留在文萊思身上:“卡萊爾小弟,你還有什么問題嗎?”
事情進(jìn)展太快,直到剛才他還在力圖去消化理解,分析這中間的每一個(gè)細(xì)節(jié)。然而他現(xiàn)在并不準(zhǔn)備這么說,因?yàn)樗氲搅烁又匾膯栴}:“非常感謝城主閣下的幫助。只是,在我看來,這個(gè)事件還不能算是完全解決。”
斯科爾第臉上的笑容依舊,只是說話前有一個(gè)不是很容易注意到的停頓:“你是指你曾經(jīng)提到的所謂綁架事件的幕后黑手問題嗎?如果是的話,盡管放心。如果在這家伙背后還存在主使或者同謀的話,請(qǐng)小兄弟你放心,他一定會(huì)交代出來的。”
說到最后一句,斯科爾第臉上的笑容又綻開了一點(diǎn),變得更加詭異起來。
文萊思搖了搖頭:“城主閣下,非常感謝您費(fèi)心。只是,找到幕后黑手這件事并沒有您所說的那么麻煩。如果您愿意信賴我的話,我有更加簡便的方法。”
斯科爾第深深看了文萊思一眼:“卡萊爾小弟,你可真擅長給人驚喜。”
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