黃忠靜靜的伏在魯陽城外，仔細的打量著城中的旗幟，與城外龐大營寨內的旗幟，每一面旗幟就代表著一屯百人。直到黃忠的眼睛看花，才清出總共一百六十一面旗幟。城中三百面，城外一百二十一面。
“一萬六千一百人的大軍，縱有差錯，也不少于一萬五千人。加上犨縣的一萬五千大軍，總共是三萬人。”黃忠喃喃的說道。
黃忠捎了捎白發，心中頗感堅難。自已年幼從軍，從一小卒做起，一直到三十六歲時，才因跟隨南陽太守秦頡討伐黃巾有功，升任至郡兵司馬的職務。也正是那年，自已才春風得意成婚生子的。不想之后，就陷入了人生的低谷。
先是獨子黃敘得先天之疾，后是愛妻遭瘟病早逝，自已為獨子黃敘四處尋醫問藥，碌碌無為了數年時間。所幸歷任南陽太守與南陽都尉都可憐自已，沒有對經常擅離職守的自已大加處分。
可是自孫堅部來后，不但殺害了對已有恩的南陽太守張咨，還讓袁術部將奪去了自已的職務。黃忠無奈，只得跟隨著張伯祖四處游走，直到袁術圍攻潁川陽翟城，才被張伯祖勸說加入了汝南太守，韓輔國將軍的大軍。
韓輔國將軍果真如傳說中的那般，提撥人才從不計出身，只計較能力。在田校尉的舉薦之下，也不詳問自已的過往，當場就任命了自已為校尉一職，還是統領五千大軍的實職。如今更將潁川一郡的守備之責交與自已，怎能不讓自已如履薄冰的，日夜戰戰兢兢，視韓輔國將軍為自已的再生恩主。
不想就在主公征伐無道的袁術時，居然引動了袁紹、曹操、劉表三家的七路大軍，二十余萬大軍來攻。加上袁術的十數萬大軍，就將是三十六萬大軍了。主公的兵馬雖然不少，但分散太過，被三家同時一擊，居然有難以為繼之感。
此時潁川郡的南北兩面，面臨著四萬余敵軍的侵襲，直叫黃忠與潁川都尉尹離慌亂不已。幸好潁川都尉尹離自跟隨主公后，見多識廣，一眼便瞧出劉表的兩路大軍只是應付差事，并無主動入侵潁川、汝南之意。
果然在接下來的時日里，南陽方面的荊州兵，日夜在魯陽城內、城外閉營不出，只見有流水般的民壯來往運送著物資，只是不見荊州兵的進出。聽聞入侵汝南方面的復陽、西陽兩地的荊州兵亦是如此。
尹離已經應北面的鄢陵、長社兩縣之急，救援去了，卻將自已留在了南邊，專意對抗荊州兵。話說自已好像才是潁川郡的真正守備大將吧，怎么自已反被他指使的團團轉了？
無所謂了，畢竟尹離都尉才是主公的老臣子，而自已卻是新近之臣。尹離都尉跟隨主公多年，立功無數，才得潁川都尉一職，而自已才在陽翟城下一戰，就提撥為主戰校尉一職。任誰也是心中有火，看新近之臣不爽。
只是黃忠心中也有傲氣，自已既然被主公任命為潁川的守備校尉，自有身為校尉的能力。此時手中雖然只有三千兵馬，卻有吞食來犯之荊州兵的雄心。
“犨縣方面的荊州軍大將乃是蔡瑁，我在南陽時就多聞其名，可謂文武全才的良將，不可為敵。但魯陽方面的荊州軍大將卻是鄧濟，好像是南郡秭歸縣的大族子弟。以往從未聽聞其名，應該是單憑家世上任的紈绔子弟。荊州之地多俊杰，也許他也是文武全才之人，但不試上一試，自已又如何心甘。”
“黃校尉，有情況。”黃忠麾下的司馬廖化匍匐上前說道：“您瞧，那民壯所趕的大車又輕又快，絕對不是沉重的糧食，有可能只是嵩草。荊州兵又無多少戰馬，哪需如此之多的草料？”
黃忠麾下有四大司馬，除了黃忠自領千人之外，四大司馬分領剩余的四千人。黃忠最為看重其中的廖化與何曼兩位司馬，二人一文一武，相得益彰，在黃忠麾下十分得力，另兩個司馬就稍顯稚嫩些了。
雖然此二人都曾為賊，但都是經年而戰的老賊，對于兵事極其熟練。特別是廖化，膽大心細，因多年的劫掠，所以一眼就看出了民壯所運送之物的破綻來。
黃忠細細的回憶這幾日所探察的敵情，發現民壯們所運之物大都輕巧，幾乎沒有沉重之物。黃忠腦中靈光一閃，卻不敢肯定自已心中所思。于是問道：“元儉司馬，你可有什么想法？”
廖化咬了咬牙，說道：“某以為，敵營之中必無大軍，所以民壯們無需運糧。若運送重物，又恐傷力，于是運送些輕巧的草料，以惑人心罷了。”
黃忠死死的盯著敵營，良久無語，看得廖化心中頗為忐忑，不知黃忠是否有同樣的念頭。黃忠喃喃低聲說道：“一萬三千人的大營，絕對不會如眼前這般寂靜。縱然主將管理森嚴，亦有不少的喧囂傳出。此營之中……最多只有三、四千人。”
廖化心中一喜，忙問道：“如此說來，此營加上城中的兵馬，最多也只有一校五千兵馬嘍？”
黃忠默思片刻，才堅定的說道：“元儉司馬，你速回父城，傳令何曼司馬在昆陽城頭多立旗幟，迷惑犨縣之軍。將城防交由昆陽尉守衛，然后盡起兵馬于夜間來此。老夫要夜襲魯陽。”
兩日之后的夜間，正如黃忠所料，魯陽城下之軍極少，只有一千五百人左右。鄧濟突遭黃忠的三千人馬夜襲，措手不及，大敗而走。魯陽城中的兵馬來救，卻被廖化半途劫城，魯陽城遂入黃忠之手。
黃忠又令廖化領兵直驅鄧濟的敗兵奔宛城而去，自與何曼領兵朝犨縣的蔡瑁逼去。蔡瑁見虛張聲勢之計已敗，遂棄城而走。黃忠緊追不舍，于愽望縣與先來一步的廖化共破蔡瑁一軍。只是宛城有劉表的近萬大軍駐屯，黃忠別無攻城器械，只得暫且退走。
黃忠重新在魯陽、犨縣與葉縣三地布防，卻聞伊離在鄢陵城下遭至敗績，不得已退往許縣駐守。黃忠心系北部戰事，于是令廖化為潁川南部守將，自與何曼領軍北上，增援伊離。
行至潁陽，黃忠聽聞鄢陵與長社已破，趙儼與杜襲已經退守潁陰縣城了。黃忠大怒，聽聞曹軍只有萬人，伊離有五千人馬在手，無論如何也不能速敗至此。
黃忠領軍行至潁陰城西二十里外，見有探馬返回，于是問道：“攻打潁陰之將是誰？”
探馬回報道：“是曹操麾下校尉曹瑜。”
“曹瑜？是曹氏的族人？”
探馬稟道：“聽聞是曹操的族父，不過年歲尚青，只有二十余歲。”
黃忠笑道：“又是一紈绔子弟。諸位，曹軍雖眾，但在老夫眼中，不過是草雞瓦犬罷了。將所有的輜重棄下，全軍輕裝上陣，先破了曹瑜軍，再入城休息。”說罷引軍急進。
不想曹瑜早聞黃忠兵來，分出兩千人繼續圍住城池，自引三千人來戰黃忠。兩軍于半途相遇，黃忠大聲呼喝，親自挽刀沖陣。何曼于后舞棍亂掃，所過之處無不潰散。在數次沖突之下，曹瑜一軍大敗。黃忠窮追不舍，終在潁陰城下陣斬曹瑜，大破其軍。
黃忠在潁陰城中休息一夜，第二日一早又直奔許縣而去，半途正遇引軍前來報仇的夏侯惇部。黃忠兵少，暫時退卻數里布陣，夏侯惇緊追不舍，更親領百騎在陣前沖突。
黃忠見夏侯惇親身在前沖陣，于是指著夏侯惇叫道：“何司馬聽令，但看老夫斬殺此獠后，全軍壓上。”說罷拍馬舞刀，領了五十騎親戰夏侯惇。
夏侯惇怒氣勃發，截住黃忠大殺起來。然而黃忠麾下的騎卒精于騎射，還未近身，就數波箭雨射出。夏侯惇部的騎卒一陣大亂，被黃忠乘機領兵突出。雙方一掠而過，夏侯惇部的騎卒已傷亡過半。
夏侯惇暴怒連連，刺死了數名逃卒之后，轉身單騎出陣大叫：“黃忠老賊，可敢與我夏侯元讓一戰。”
黃忠大笑道：“有何不敢，只怕你不戰而逃也。”說罷直取夏侯惇。
二將便在陣前大殺起來，夏侯惇自幼得名師教授，少年時便以勇氣聞名于鄉里。十四歲時，有人羞辱其師，他便將那人殺死，可見其脾性暴烈。如今曹操族父曹瑜隨已出征，卻被黃忠老賊所斬，心中怎能不恨。當即槍槍狠毒，快若疾風，狠不得一槍將黃忠刺于馬下。
然而黃忠年幼便及從軍，至今已有二十余載，所習之刀技多是來自軍中各個擅刀之人的技法，最擅陣戰。黃忠將之統合后，自成一格。刀技沉穩嚴謹，威力隱而不露，先守后攻，五十回合后，夏侯惇便有不支之感。
看著黃忠眼中的寒光，夏侯惇瞬間轉醒。身為一路大將，若是因報仇而被陣斬，豈不惹人發笑。就是主公曹操也常告誡他與夏侯淵：“為將當有怯弱時，不可但恃勇也。將當以勇為本，行之以智計；但知任勇，一匹夫敵耳。“
又戰數合，夏侯惇強攻數招，虛晃一槍就走。黃忠也不追趕，掛刀取弓箭，大喝一聲：“夏侯惇，吃我一箭。”
夏侯惇急轉頭視之，只見一箭快若流星，直望頸項而來，夏侯惇大驚，欲閃不便，急揮槍撥打，不想此箭力量不小，遭至撥打后又直奔面門而來。夏侯惇慘叫一聲，右眼頓時中箭。
黃忠一箭無功，不愿再做暗箭小人，再次取刀追來。夏候惇于慘叫聲中撥出箭矢，一口將睛珠吞下。黃忠不由吃了一驚，不敢追之過急。夏侯惇懼于黃忠的武技，亦不敢回身復戰，敗陣而走。
途中又遇尾隨而來的尹離一軍，在黃忠、尹離的前后夾擊下，夏侯惇大敗而走。黃忠、尹離復奪鄢陵、長社二縣。
黃忠與尹離計議道：“夏侯惇已然敗走，其部多喪，不能復來也。如今潁川郡中已安，眼見曹操分兵圍攻陽夏、西華、陳縣，此三地離我只有兩、三百里之地，數日可到。何無引潁川之兵攻襲其后，只要擊破一地之軍，我軍當可轉危為安也。”
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