從河南渡黃河至河北有許多渡口，但是可供數(shù)萬(wàn)大軍從陳留就近渡河的，只有東郡的延津與白馬二處了。而北岸能大量登岸的，卻只有黎陽(yáng)一處。韓易之所以用徐州的四郡之地?fù)Q兗州的二郡之地，就是因?yàn)榇酥匾煽诰驮跂|郡。
在東郡還有一處渡口，就是東郡北部的蒼亭了。那處是由高覽所部駐守，而且有東郡八縣之地可作支點(diǎn)。只是去年兗州大災(zāi)，各縣存糧稀少。而且距離豫州稍遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)運(yùn)糧草不便，所以沒(méi)有采用彼處。而河南孟津、平陰也是因?yàn)榫嚯x與存糧的原故，沒(méi)有選用。
黃河河流中攜有大量泥沙，整個(gè)河道底部都是淤泥，而且河流速度極快，加上黃河容易冰凍，所以黃河之上幾乎沒(méi)有水師一說(shuō)。高覽在雒陽(yáng)數(shù)年無(wú)事，因?yàn)橛袝r(shí)刻支援河內(nèi)、河?xùn)|的責(zé)任。所以命副將張晟造小船千條，每條可容六、七人，由一水軍司馬統(tǒng)領(lǐng)。此時(shí)被派來(lái)支援牛臘一軍渡過(guò)。
此時(shí)車(chē)臘想要強(qiáng)渡黃河，攻打黃河北岸的黎陽(yáng)。而黎陽(yáng)早早的就有袁紹所派的一軍校尉蔣義渠部守備，每日皆有三千人時(shí)刻沿河巡視，車(chē)臘欲要強(qiáng)渡黃河，非得在蔣義渠部的強(qiáng)弩箭雨之下過(guò)河不可。
車(chē)臘先令三千軍試渡黃河，不想對(duì)岸箭如雨下，白白折損了數(shù)百兵丁，也難以靠岸。車(chē)臘大怒，叫道：“汝河北軍有強(qiáng)弩，就欺我河南沒(méi)有大黃弩么？”說(shuō)罷，令人調(diào)來(lái)一千具大黃弩來(lái)，就于河中與袁軍對(duì)射起來(lái)。
大黃弩曾經(jīng)作為漢室的鎮(zhèn)軍神器，自董卓亂政以來(lái)，日漸稀少了。蓋因懂得制弩的良匠大部被董卓挾裹，后在長(zhǎng)安時(shí)，又大部的死亡。韓易在擊敗西涼軍后，上萬(wàn)的良匠只余區(qū)區(qū)百十來(lái)人了。而懂得制大黃弩的良匠，更只有數(shù)名。一時(shí)之間，也制不出什么良弩出來(lái)，只能做些修補(bǔ)的工作。
這昔日的軍國(guó)神器有將近兩萬(wàn)具，其中以董卓所得甚多，韓易得了小半。冀州本有三千具是專(zhuān)門(mén)用來(lái)對(duì)付常山賊的，后落入了袁紹之手。袁紹才能以之在界橋之戰(zhàn)大敗公孫瓚的上萬(wàn)幽州突騎，而韓易之所以東征北討，特別是擊敗曹操一軍，也是得大黃弩之助良多。
只是經(jīng)過(guò)多年的征戰(zhàn)，只見(jiàn)損耗，不見(jiàn)增新。董卓軍的盡去，韓易軍的也只剩三千具了，袁紹更只剩下千余具。平日里袁紹視若性命，是專(zhuān)門(mén)克制公孫瓚鐵騎的利器，由河北名將麴義所親掌。不過(guò)大黃弩雖少，但普通的強(qiáng)弩卻是不少，蔣義渠之軍所用的強(qiáng)弩，就成了車(chē)臘部渡河的一大難題。
然而車(chē)臘調(diào)來(lái)大黃弩之后，超遠(yuǎn)的射程，凌利的攻勢(shì)，比通常的強(qiáng)弩遠(yuǎn)出足足一倍的距離，讓蔣義渠部抵抗不住，連連退卻，終于撤離了黎陽(yáng)港口。
車(chē)臘哈哈大笑，下令全軍渡河，并背水而陣。有水師在后支援，背水倒也不算自陷死地。第三日，車(chē)靖便讓鄧當(dāng)、楊恪二將留守港口，自領(lǐng)兩萬(wàn)大軍轉(zhuǎn)攻黎陽(yáng)。
黎陽(yáng)城地近黃河，曾引黃河之水為衛(wèi)河，自古以來(lái)為南北之間的兵家重地。又有蔣義渠的五千大軍鎮(zhèn)守，想要攻取十分不易。
不過(guò)韓易率大軍北伐袁紹，而汝南郡離得鄴城又遠(yuǎn)，需得在中途有一地可以屯糧。而黎陽(yáng)地近黃河，正是屯糧的好地方。因?yàn)轫n易為了北伐袁紹，在兩年前就預(yù)作準(zhǔn)備了。
韓易特命趙儼疏通水路交通，在睢陽(yáng)縣境利用古睢水修治水渠，溝通汴、淮水運(yùn)，以便運(yùn)糧。韓易泄后兩月時(shí)間，就是等待這條睢陽(yáng)渠的全線(xiàn)貫通。
大軍做戰(zhàn)，當(dāng)以糧草為先。眼見(jiàn)水渠將通，所以車(chē)臘的先鋒大軍必先攻取黎陽(yáng)，為后續(xù)之軍預(yù)留屯糧之所，以便將來(lái)韓易大軍與袁紹軍展開(kāi)有可能的長(zhǎng)時(shí)大戰(zhàn)。
車(chē)臘以高區(qū)之子高達(dá)領(lǐng)兵先行，高達(dá)此子智勇雙全，膽大包天。不但在十歲就獨(dú)自殺了劫持自己的歹人，更能深入到廷尉府的大牢中探望乃父，并且還能幫助韓易朝獄外傳信。
小小年紀(jì)就表現(xiàn)的十分不凡，極得韓易之喜。高區(qū)本是一庸人，現(xiàn)在還能在韓易麾下得用，大部皆因此子的原故。高達(dá)自幼隨軍，深明用兵之法。后來(lái)又任數(shù)萬(wàn)孤兒童子營(yíng)總領(lǐng)軍一職，更是深明領(lǐng)兵之法。所以才剛剛二十一歲，便成了一軍的校尉之職。
車(chē)臘曾為孤兒童子營(yíng)的總教諭，自然深知高達(dá)之能，所以命為先行。車(chē)臘望著高達(dá)生龍活虎的模樣，嘆道：“老了老子，看著孫兒輩的小子都長(zhǎng)大成人了，老夫是不服老也不成啊。待此戰(zhàn)過(guò)后，老夫真的到了告老返鄉(xiāng)之時(shí)了。”
周戈不滿(mǎn)的叫道：“車(chē)?yán)蟽粽f(shuō)些哄人的言語(yǔ)，從十年前就說(shuō)告老了，七年前又說(shuō)告老了，三年前還說(shuō)告老了，可就是不愿意真的告老。此次的先鋒之職，本來(lái)是要從我與余化兩人之中選出，可是您老又再一次跳出爭(zhēng)奪。實(shí)在是為老不尊之典范。”
車(chē)臘老臉一紅，轉(zhuǎn)瞬又哈哈大笑，說(shuō)道：“老夫本以為身子骨不行了，可每次休養(yǎng)大半年時(shí)間后他又好了，這卻又怪得誰(shuí)來(lái)。不過(guò)老夫今年已經(jīng)年過(guò)六旬，阿靖也為老夫生了數(shù)個(gè)孫兒孫女，老夫正欲從此含飴弄孫，此次告老一定是真的告老了。”
周戈連連拱手道：“車(chē)?yán)希�望您老說(shuō)話(huà)算數(shù)。不然主公麾下之將越來(lái)越多，驍勇善戰(zhàn)之士也越來(lái)越多，咱們這群舊將都快被擠壓得喘不過(guò)氣來(lái)了。加上高達(dá)、呂蒙這群小子的緊逼，咱們想要成為一方主將的希望是越來(lái)越渺茫了呀。”
呂蒙也是孤兒童子營(yíng)出身，是由其姐夫鄧當(dāng)所薦加入的。呂蒙自入營(yíng)之后，立即如魚(yú)得水，在短時(shí)之內(nèi)就被營(yíng)中眾人所接受，在去年正式的頂替高達(dá)接撐孤兒童子營(yíng)總領(lǐng)軍一職。按主公對(duì)高達(dá)的使用情況，待呂蒙成年之后，亦將是一軍校尉之職矣。
車(chē)臘點(diǎn)點(diǎn)頭道：“老夫自知己能，將萬(wàn)眾之軍，己是老夫的底線(xiàn)了。三萬(wàn)之軍，若無(wú)你與鄧當(dāng)，還有高達(dá)小子，只怕指揮不便啊。不過(guò)主公亦是重情之人，只要你們真的有此能力，主公必會(huì)先起用你們的。”
“若說(shuō)這孤兒童子營(yíng)與學(xué)堂，主公真是高瞻遠(yuǎn)矚啊，知曉世族對(duì)主公有所不屑，治政領(lǐng)軍的人才少有來(lái)投，便大量的培養(yǎng)起孤兒童子為軍官。他們自幼在軍中長(zhǎng)成，對(duì)于兵事絕對(duì)老練，成年就可啟用。而各縣的學(xué)堂所授寒士、百姓賤民子弟，只要有所學(xué)成，立即也被授以官位。如此的援援不絕，主公之基業(yè)已立于不敗之地也。”
周戈亦嘆道：“正是如此，以前主公是欲求世家人才，世家人才不得而求。現(xiàn)在是世家人才來(lái)投，卻發(fā)現(xiàn)竟然無(wú)有位置。幸好各縣學(xué)堂所出的人才，只有吏才，少有官才。不然這世族也就沒(méi)有繼續(xù)存在下去的必要了。”
車(chē)臘搖搖頭，輕聲說(shuō)道：“你不懂，學(xué)堂少出人才，那只是學(xué)堂剛辦數(shù)年，還不能與存在數(shù)百年的世族家學(xué)相比。待到十年二十年之后，你再瞧瞧，世族將無(wú)容身之地也。”
周戈亦悄聲道：“主公如此壓制世族，不怕世族反抗么？”
車(chē)臘輕笑道：“自董卓之后，主公與我等便知曉了一條，只要不讓世族中人掌軍，他們就翻不起大浪來(lái)。你瞧我軍的大將，有一人是世族統(tǒng)兵的么？包括士人也幾乎沒(méi)有。觀主公之意，似乎有意使文武分離，將武人獨(dú)立在外。治政的官場(chǎng)上只讓世族、士人與寒士或從學(xué)堂肆業(yè)的……賤士相爭(zhēng)。如今主公的羽翼漸豐，縱有叛亂，也不過(guò)是螳臂擋車(chē)罷了，一鼓即滅。”
“如今唯一能夠擊敗我等的只有內(nèi)亂了。可是又有陸平的隱鷹衛(wèi)在暗中監(jiān)視，又有何人有此能力不動(dòng)聲色的叛亂呢？反正老夫目前是看不出一人來(lái)。只要咱們這些領(lǐng)兵的將校不作死，主公十年之內(nèi)一統(tǒng)天下絕對(duì)可能。所以老夫才乘現(xiàn)在尚能動(dòng)彈時(shí)，要為后輩們掙得一份天大的功績(jī)來(lái)。”
“車(chē)?yán)希?chē)正禮己經(jīng)夠能耐了，在咱們小輩當(dāng)中，己是能獨(dú)擋一面的大才。您再這般，不怕將來(lái)主公忌諱您車(chē)氏一族勢(shì)強(qiáng)么？”
車(chē)臘也不著惱，笑指周戈道：“你小子，為了功績(jī)，竟然給老夫玩起了敲山震虎來(lái)。哼哼，老老目光如燭，豈能受你所惑。唉，主公千般好，唯有霸氣卻無(wú)，只能以王道治天下。可能是幼時(shí)的經(jīng)歷吧，所以霸氣有些不足。不過(guò)這樣也好，咱們這些打天下的老人，也少了一些后顧之憂(yōu)了。只是必要的急流勇退，你們這些年青一些的，還是要有所準(zhǔn)備才行。到時(shí)主公雖想做光武，可為了子孫后代計(jì)，高祖之事也不凡一效。”
周戈一凜，又立即笑道：“主公方才年過(guò)三旬，正值春秋鼎盛，何來(lái)急流勇退一說(shuō)？還是等二、三十年之后再說(shuō)吧！”
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