“是的，人人都知道互聯(lián)網(wǎng)代表著未來(lái)，但未來(lái)畢竟還沒(méi)到來(lái)不是嗎？”類(lèi)似的話(huà)威廉最近已經(jīng)說(shuō)了太多次，幾乎形成條件反射了：“互聯(lián)網(wǎng)的民用技術(shù)還很不發(fā)達(dá)，本，我想你也是被硅谷那種藍(lán)圖式的構(gòu)想被打動(dòng)了，生活中充滿(mǎn)了智能電子產(chǎn)品，無(wú)論多復(fù)雜麻煩的問(wèn)題，只要?jiǎng)觿?dòng)手指或大腦，就有相應(yīng)的科技來(lái)搞定，就像漫畫(huà)里的蝙蝠俠或鋼鐵俠過(guò)的那種生活來(lái)到了現(xiàn)實(shí)似的，但是問(wèn)題是，現(xiàn)在只有比爾·蓋茨做到了家中全覆蓋高科技產(chǎn)品，像堪薩斯、德克薩斯那樣的中西部地區(qū)，仍然有很多城鎮(zhèn)居民至今都不肯讓電腦走進(jìn)生活，哪怕是在紐約、洛杉磯，高科技也沒(méi)有滲透到人們的日常生活中去，我們現(xiàn)在甚至連智能手機(jī)都沒(méi)有——”
“什么是智能手機(jī)？”
“額，那是史蒂夫·喬布斯剛剛提出構(gòu)想的一款產(chǎn)品——”
“是什么？”
“知道IBM公司曾經(jīng)推出的Simn嗎？嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，它才是世界上第一款智能手——”
“不知道。”
“……”
“……”
“好吧。其實(shí)我想表達(dá)的是，科技股的熱潮是在預(yù)料之內(nèi)的，早晚都要到來(lái)的，但是，它來(lái)的太早也太兇猛了，把市場(chǎng)炒的過(guò)熱，但事實(shí)上卻缺乏足夠的現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)，就像——”
“就像空中樓閣。”本·阿弗萊克靈光一閃。
“不，我想說(shuō)的是泡沫。”
“……”本·阿弗萊克：“對(duì)，泡沫，剛剛我也提到了，股市泡沫。”
“所以，哪怕你想要找個(gè)投資項(xiàng)目安置你賬戶(hù)上那些美金，我也不建議你孤注一擲的追逐這股硅谷熱潮，還有很多其他新興的或熱門(mén)的項(xiàng)目能讓你的美金保值。”
“像是什么？千萬(wàn)別是建議我學(xué)你一樣開(kāi)家自己的公司，威爾，雖然我是對(duì)當(dāng)制片人或?qū)а莺芨信d趣，也拿過(guò)一座奧斯卡小金人，但我可沒(méi)準(zhǔn)備這么早就轉(zhuǎn)幕后，既然父母遺傳給了我一張這么帥氣的臉，我不拿來(lái)拍電影就太可惜了。”
“天啊，和帕特洛在一起后，你的納西索斯情結(jié)也加重了。”
“嘿，小聲點(diǎn)！”本·阿弗萊克匆忙抓起話(huà)筒：“你該慶幸格溫現(xiàn)在沒(méi)在我身邊，伙計(jì)，不然被她聽(tīng)到你的評(píng)價(jià)，她絕對(duì)會(huì)在下次見(jiàn)面的時(shí)候翻你白眼的，哪怕那是在奧斯卡的紅地毯上，你知道她干的出來(lái)——”
“說(shuō)的就好像上次見(jiàn)面的時(shí)候她正眼看過(guò)我似的，明明我沒(méi)對(duì)她有過(guò)任何冒犯之舉，就連在《莎翁情史》首映上她嘲諷我形單影只，只有一群快樂(lè)的單身漢作伴，我都對(duì)她足夠彬彬有禮。”
“問(wèn)題就出在這，威爾，誰(shuí)讓在倫敦那會(huì)兒，所有人都稱(chēng)贊她的美貌，只有你無(wú)動(dòng)于衷呢，就連拍攝時(shí)她把上衣都脫干凈了，你也不多往那兒瞅一眼，雖然我是很滿(mǎn)意你的行為啦，但是你知道的，對(duì)于女孩兒們來(lái)說(shuō)，倒像是她們的魅力不夠似的。”似乎是突然發(fā)覺(jué)自己不該在背后議論女友，本·阿弗萊克突然改口說(shuō)：“咳，讓我們回到正題上，好伙計(jì)，你得清楚的了解一個(gè)掙錢(qián)還沒(méi)有女友多的男人的苦惱，你剛剛想對(duì)我建議什么來(lái)著？”
“我說(shuō)的是——等等，我不確定我們的電話(huà)有沒(méi)有被竊聽(tīng)，這個(gè)周末晚上你有空嗎？如果有的話(huà)，來(lái)我家里，對(duì)，就是比弗利山，我有一個(gè)房間是絕對(duì)安全的。”
“竊聽(tīng)？嘿，威爾，你最近是不是諜戰(zhàn)劇本看多了產(chǎn)生妄想癥了，誰(shuí)會(huì)竊聽(tīng)我們的電話(huà)？美國(guó)政府？拜托，我不是克林頓你也不是奧爾布賴(lài)特。”
“你只要告訴我來(lái)不來(lái)就好，來(lái)的話(huà)我會(huì)為你留一個(gè)位置。”威廉并不想在電話(huà)里解釋太多。雖然他也不確定自己平時(shí)的電話(huà)有沒(méi)有被竊聽(tīng)，但他知道美國(guó)政府和個(gè)別媒體都有可能做這種事，竊聽(tīng)丑聞在后世爆發(fā)的夠多的了，蘭斯也說(shuō)過(guò)除非有專(zhuān)用線(xiàn)路，否則的話(huà)公用通訊信號(hào)是最容易被攔截的東西，他從小到大也見(jiàn)過(guò)不少商業(yè)間諜用這招，當(dāng)然了，他們能從羅德里克集團(tuán)里偷走的也往往不是什么重要的東西，羅德里克集團(tuán)和國(guó)防部合作，老羅德里克守護(hù)自己集團(tuán)最高機(jī)密的手段和五角大樓守護(hù)美國(guó)如出一轍。
然后在不久前，當(dāng)蘭斯和威廉意識(shí)到他們?cè)谖磥?lái)會(huì)有越來(lái)越多的談話(huà)，是要涉及到數(shù)以?xún)|計(jì)的美元、當(dāng)今世界最發(fā)達(dá)的民用科技甚至是政治風(fēng)云的時(shí)候，蘭斯就幫威廉將他房子的一部分變成了安全屋，北美最大的私人軍事承包商德陽(yáng)國(guó)際里最好的職員們一起動(dòng)手，有一個(gè)地理位置最好的房間被改造了，指紋、視網(wǎng)膜、面部掃描搭配密碼的三種進(jìn)入方式，無(wú)法被監(jiān)視、無(wú)法被竊聽(tīng)，甚至也很難被人從外部攻入，就像是在紙醉金迷的奢華之地，建造了一個(gè)隱蔽的堡壘。
除了大門(mén)一看就充滿(mǎn)詹姆斯·邦德系列電影的風(fēng)格外，房間內(nèi)部的改造幾乎是毫無(wú)痕跡的，頂多讓它看起來(lái)特別像是紐約的那些老宅，威廉曾經(jīng)一度懷疑他們做的是不是太夸張了點(diǎn)，說(shuō)實(shí)在的，雖然他自己是個(gè)演員，但是他有必要把自己的生活也過(guò)成電影么？但是在思考過(guò)后，他被那些好處打動(dòng)了——現(xiàn)代科技越發(fā)達(dá)，人們就越難以保存自己的秘密，有了這樣一個(gè)房間，威廉能使用的途徑其實(shí)挺多的。
“還需要預(yù)留位置？聽(tīng)起來(lái)我會(huì)在你的房子里遇見(jiàn)大半個(gè)好萊塢式的。那么，都有誰(shuí)會(huì)去？”本·阿弗萊克的聲音聽(tīng)起來(lái)好奇極了。
“讓我想想，比爾·莫坎尼克，安·李，艾米·帕斯瓦爾，詹姆斯·卡梅隆，喬恩·蘭道……”
“耶穌基督啊……夠了，威爾，你不用再給我念這份好萊塢權(quán)利人士清單了，傻瓜才會(huì)放棄這次機(jī)會(huì)。你只要告訴我，有沒(méi)有布拉德·皮特？”
“沒(méi)有。”
“很高興聽(tīng)到這個(gè)。不過(guò)，呃，這不太像你，威爾，如果你和哪個(gè)人合作了幾個(gè)月，他還沒(méi)和你成為朋友的話(huà)，里面一定有古怪。哪怕是德魯·巴里摩爾，現(xiàn)在在媒體面前還經(jīng)常談到你啦，雖然格溫說(shuō)她不見(jiàn)得真的和你有什么，只是在爭(zhēng)取關(guān)注度罷了。你和布拉德·皮特，你們是不是真的像《娛樂(lè)周刊》說(shuō)的那樣，互相看對(duì)方不順眼？為什么？”
“因?yàn)槲覀兌颊J(rèn)為自己才是更英俊的那個(gè)。”
“……真的？”
“騙你的。”
本·阿弗萊克“憤怒”的掛斷了電話(huà)。
——其實(shí)真正的原因是他聽(tīng)到格溫妮絲·帕特洛回來(lái)了。
威廉給自己倒了今天的第三杯咖啡，他覺(jué)得自己都有點(diǎn)□□上癮了，明天開(kāi)始他會(huì)減少攝入的，或者干脆換成無(wú)因咖啡，但是今天還是小小的放縱一下好了——他不知道這最后是怎么演變成一場(chǎng)位于布蘭德利宅的秘密集會(huì)的，上帝知道，他最初的本意只是不想讓那些自己熟悉的人，尤其是朋友們跌的太慘罷了。
“我只是看到你在華爾街賺了大錢(qián)，就也想去湊個(gè)熱鬧，誰(shuí)能想到那只是一堆華麗的肥皂泡，堅(jiān)持不了多久就破滅了呢？耶穌啊，我現(xiàn)在一無(wú)所有，只能靠個(gè)人信用貸款度日了……”
——威廉正是怕他自己成為了引誘飛蛾撲火的那一點(diǎn)燭光，怕他最親密的朋友里出現(xiàn)這樣投機(jī)不成反摔跤的人，才在他們找他來(lái)尋求建議的時(shí)候，苦口婆心的分析利弊。因?yàn)樗m然不曾明說(shuō)，但他真的知道在新千年到來(lái)之后，互聯(lián)網(wǎng)等高科技行業(yè)的確有幾年時(shí)間非常低迷。
誰(shuí)知道現(xiàn)在竟然發(fā)展成一個(gè)秘密集會(huì)了。
‘說(shuō)不定這能變成好萊塢的共濟(jì)會(huì)呢。’他頗有幾分苦中作樂(lè)的想。
……
九七年以來(lái)，威廉和蘭斯一直沒(méi)有停下過(guò)自己的腳步，華爾街只是重點(diǎn)之一，硅谷才是重中之重。
因?yàn)橥菀妆幻襟w關(guān)注的緣故——瞧，掛在他名下的資產(chǎn)剛有了大變動(dòng)，記者們立刻就嗅到了味道不是么？——很多事情其實(shí)都是蘭斯在替威廉做，比如說(shuō)對(duì)硅谷多家新成立科技公司的投資贊助，在過(guò)去的九八年一年里，蘭斯撒出去了大約有幾百份天使投資，或者風(fēng)險(xiǎn)投資，總資金早已超過(guò)九位數(shù)。
謝天謝地?zé)o論是華爾街還是好萊塢的媒體，都暫時(shí)還沒(méi)發(fā)現(xiàn)硅谷投資大熱的背后還有威廉和蘭斯的身影，不過(guò)他們應(yīng)該也很難發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樗型顿Y的名義都是以蘭斯的基金會(huì)、威廉在九七年底就成立的一家個(gè)人基金會(huì)，或是以?xún)扇嗣x新開(kāi)的一年硅谷科技公司的名義放出的，這些公司的財(cái)務(wù)運(yùn)轉(zhuǎn)非常健康，可以招架的住來(lái)自IRS的任何審查，和那些科技公司談投資的也全都是最頂級(jí)的律師及專(zhuān)業(yè)人士。
那幾百份天使投資，絕大部分都只是扔出去做了慈善，威廉和蘭斯采用的是廣泛撒網(wǎng)重點(diǎn)撈魚(yú)的模式，和保羅·艾倫一樣，區(qū)別只是他們知道自己撈的是哪些魚(yú)——那些注定是打水漂的投資是必備的消耗，不然的話(huà)，幾年后美國(guó)政府將發(fā)現(xiàn)，在它的領(lǐng)土上有一家百發(fā)百中的投資公司，用數(shù)千萬(wàn)美元的小投入最終撈回了上百億美元的回報(bào)，還掌握著這個(gè)星球上最尖端的互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，或許到時(shí)候FBI、CIA、五角大樓甚至白宮都要好奇這是怎么才能做到的了。
最低一筆都是十萬(wàn)美元，這也是硅谷最常見(jiàn)的天使投資金額，最高的一筆是給谷歌的，今年年中，谷歌將有計(jì)劃的分批融資兩千五百萬(wàn)美元，并計(jì)劃在年底前于加利福尼亞州成立一家私有股份公司——資金來(lái)源是蘭斯·羅德里克和威廉·布蘭德利絕對(duì)控股的一家基金公司，紅杉資本和KPCB等著名風(fēng)險(xiǎn)投資基金會(huì)在一周前也察覺(jué)到了谷歌的潛力并計(jì)劃投資，不過(guò)他們來(lái)的顯然太晚了——目前拉里·佩奇和謝爾蓋·布林，也就是谷歌的兩位創(chuàng)始了，在不用為資金發(fā)愁后，正歡快的忙碌著把公司從帕拉阿圖市搬到山景城去。
“華爾街其實(shí)不算什么，雖然它是全球經(jīng)濟(jì)的命脈之一，但無(wú)論華爾街是興還是衰，對(duì)羅德里克都產(chǎn)生不了根本性的影響，因?yàn)榱_德里克工業(yè)集團(tuán)根本就沒(méi)有，也不打算上市，羅德里克的根基不在那些紅紅綠綠的數(shù)字上。”蘭斯曾這樣對(duì)威廉描繪過(guò)：“但是高科技時(shí)代，互聯(lián)網(wǎng)是新的經(jīng)濟(jì)命脈，也是新的權(quán)利和影響力的來(lái)源，如果我們?nèi)缒闼f(shuō)的那樣，能夠主導(dǎo)一家或者兩家掌握著行業(yè)尖端科技的企業(yè)的話(huà)，我就有了和父親平等對(duì)話(huà)的能力了。”
“你本來(lái)就有這樣的能力，我們做到的只是讓它來(lái)的更快一點(diǎn)。”威廉回答說(shuō)：“羅德里克先生不僅對(duì)互聯(lián)網(wǎng)不感興趣，他其實(shí)對(duì)房地產(chǎn)也漠不關(guān)心不是么？羅德里克地產(chǎn)被他繼承的時(shí)候還是全美前三的房地產(chǎn)公司，后來(lái)沒(méi)幾年就被擠下了前十，只靠著過(guò)去幾十年里積攢下的昂貴地皮支撐經(jīng)營(yíng)了，但在你接手打理的這三年里，這家已經(jīng)散發(fā)出老朽氣息的公司居然又煥發(fā)出了活力，對(duì)整個(gè)皇后區(qū)的整合改造已經(jīng)是個(gè)壯舉，我更沒(méi)想到的是你竟然會(huì)同意和唐納德·特朗普聯(lián)合！這簡(jiǎn)直已經(jīng)不能用驚人來(lái)形容了。”
“雖然特朗普他——”蘭斯說(shuō)出這個(gè)比好萊塢明星還愛(ài)出風(fēng)頭的房地產(chǎn)大亨的名字時(shí)，語(yǔ)氣頗為微妙：“是億萬(wàn)富翁里的異類(lèi)，共和黨人中的奇葩，但他的確實(shí)際擁有著紐約的幾分之一，如果我想要給這顆大蘋(píng)果松松土，就離不開(kāi)他的支持……和他合作其實(shí)也不難，我只要在他開(kāi)始高談闊論的時(shí)候給自己來(lái)一個(gè)‘閉耳塞聽(tīng)’就行了。”
“但我打賭這沒(méi)用。”
“是的。所以我被迫聽(tīng)了一耳朵特朗普對(duì)總統(tǒng)大選的‘真知灼見(jiàn)’，他堅(jiān)信那些政客，特別是出身政治世家的政客當(dāng)選總統(tǒng)對(duì)美國(guó)沒(méi)有好處，只有有朝一日，像他這樣用雙手打拼過(guò)，知道美國(guó)各個(gè)階層現(xiàn)實(shí)問(wèn)題的商人成為總統(tǒng)了，這個(gè)國(guó)家才能擁有更好的未來(lái)。我想他這是在為自己提前拉選票，但是很遺憾，我對(duì)他的那套政治學(xué)問(wèn)并不感冒。”
“說(shuō)到明年的總統(tǒng)大選，你知道小布什嗎？”
“剛剛連任了德克薩斯州州長(zhǎng)的喬治·布什二世？”
“沒(méi)錯(cuò)，就是他。我聽(tīng)說(shuō)他已經(jīng)宣布競(jìng)爭(zhēng)共和黨2000年總統(tǒng)候選人提名……”
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