十月二十六，晉商囤積在張家口的浩浩蕩蕩車隊出塞，守關軍士都喝酒打馬吊玩女人去了，得到的賞錢足夠他們逍遙一整個冬天。
狹小的關口，也不是六千輛還掛著雪橇的商隊一兩日能走完的，要一節一節走，前面的建立營地，負責開路。
塞外落雪，最難的就是行進的秩序和方向正確。
人的生命力很頑強，但大自然面前還是要盡可能的謹慎。氣候多變且惡劣的塞外，冬日的商隊，真的走不快。
商隊如此，軍隊也是如此，惡劣的氣候及落雪地形，朱延平行進速度也不快。別指望這年頭的官道積雪會有人清理，地方上能保養好官道的模樣，就已經很不錯了。
防寒措施做的再好，車廂也不是有空調的。
過居庸關后，車輛開始改造車廂，鋪著棉被，四周掛著粗布，里面的軍士擠得滿滿，緊挨著，依舊很冷。空氣不流通的車內，只能燃燒木炭，木炭燃燒不充分也會中毒！
更何況，朱延平也沒有那么多木炭隨軍。
入夜，他的車廂里，點滿了蠟燭，朱延平穿著一件陳舊的明光鎧，靜靜坐著，一名老頭盤坐在他面前為他易容，胡須、刀疤、風霜痕跡，一一出現在他臉上。
滿臉的絡腮胡，左眼眼尾處一道疤痕拉扯到耳際隱入絡腮長須中，面容上涂抹了一層膠，看著褶皺、凹凸不平如粗砂。
何沖揭開車門前厚厚氈毯擠進來，一排排燭火搖曳，他也是滿臉大胡子，臉頰上還貼著一枚帶毛的黑痣，他仔細看了看朱延平一笑：“大當家的，向導說今日風云變化，明日當有大雪，可能會延綿三四日。”
朱延平不睜眼：“曹少欽呢？”
“還沒消息，天黑前前方哨騎來報，說是懷來衛城那邊烏云遮天，起了風雪。”
“派人去催，最遲明日早，我們必須得到柴炭補充。”
朱延平睜眼看一眼何沖，問：“弟兄們如何了？”
何沖低頭，沉默片刻道：“北方干冷，黃四郎手凍僵，沒留意，現在皸裂、凍腫了。秦大夫剛施針拔罐放血，還在推拿活血。”
“劈掉幾輛車取暖，安排好執勤弟兄，別再凍傷了。”
計劃的再好，還是出了問題，本該出居庸關后就能得到木炭補充，結果懷來衛城那邊囤積木炭的據點凍壞了牛，一時間無法按時出發。
老頭為朱延平易容完畢后，探手搭在一排燭火前烤著：“將軍三日內不可洗漱，這妝能定三兩月。就此，老朽先回衙門了。”
朱延平點頭，這老頭兒下車，帶著徒弟們向著居庸關趕去，回京，回東廠衙門。
據楊天石說，這位年輕時號稱玉面郎君，江南有名的采花大盜，還是大戶人家子弟，只是喜歡偷的感覺，不少女子甚至會等著這位……
裹著厚厚棉衣與皮裘大氅，朱延平站在馭手位置，展目望去，三百多輛大車圍成圓陣，大車表面都將帳布展開披著御寒，牛馬都圍在中間吃著干草拌著的豆料，一頭頭帶著的羊正在接受屠宰的命運。
每一口呼吸帶出來的都是一團團白氣，兩名站在車前值守的親兵雙眉染白，聞聲艱難轉身，戴著手套向朱延平行禮。
“開酒暖身，今夜每車一壇，不準醉。”
一名親兵抱拳，拖著披風去找蘇成。
朱延平雙手緊緊捏著，只是片刻別說手背，連拳心都泛冷，繼xù
對另一名親兵道：“下去告sù
弟兄們，吃多大苦，享多大福。這次行動，可保子孫三世富貴，多忍著，咬牙撐過去我們過個豐盛的，大魚大肉人人有女人的好年。”
“還有，今夜我沒什么事，不必值夜了。”
半夜，朱延平凍醒，車中蠟燭熄滅，黑漆漆中探手摸到冰冷，似乎能粘住他手掌的青銅酒爵，飲一口帶著冰茬的燒酒。
此時，耳邊全是寒風呼嘯而過吹著帳布的獵獵聲響，還有不時的牛馬叫聲，偶爾也有巡哨軍士列隊而過的腳步聲，軟弱無力的腳步聲。
黑漆漆的車廂里，朱延平從竹筒中抽出一支火柴，薄薄的火柴抹著磷和硫，搭在竹筒一擦，哧溜一聲火苗竄起。
看著靜靜燃燒的蠟燭，朱延平倚靠在厚厚的皮裘里，眼眸中只有火苗。
火苗有節奏的輕輕搖曳，隨著朱延平呼吸搖曳。
大明、天啟、老魏、孟府、軍人、文人、商人、農民、工人、弟兄、阿杏、銀子、生活、前途、未來、建奴、思想、變革、奮斗、生命、意義、道……
一個個字眼在腦海中纏繞，爭奪著思維主線，也是一根根念頭演化的線，不去想這個，念頭也在推衍著這根線。
留頭不留發，留發不留頭……
少數壓迫絕大多數……
摧毀、落后、文化傳承、墮落、諸子百家、化學、物理、彈道……
命，天數，東西碰撞，地球霸權，優勝劣汰、民族苦難、脊梁骨……
舊的念頭未去，交織演化出新的念頭爭奪思維主導。
靜靜燃燒的橘紅色燭火照耀下，朱延平蠟黃、滿是胡須的臉肌肉松弛，毫無表情，眼眸深邃無情，如若泥偶神像。
“下雪了……”
蘇成吐著白氣，抬頭望著夜空飄零的雪花。
一旁給他跑腿的即將十八歲的少年張獻忠齜牙笑道：“將爺，這雪一下就不顯得冷。就是明日，路不好走。”
“人活著就是走路的，可怕的還是這天。你去休息吧，我也安心了。”
蘇成低頭看著淺淺一層雪花，穿過這層雪，他看到的是一層層的尸山血海，其中的殘軀斷臂，可能就有他蘇成的一份。
還有，無數的銀子，鑄成銀磚可以壘砌一座戍堡的銀子。
他反對這次行動，可他還要跟著來。劫掠晉商，已經是定局。此時朝廷，也只有鎮虜軍能完成這個任務。
蘇成懶得去管這件事是否干系到明年的遼東決戰，他只知dà
這件事情太危險。
回到車廂休息片刻，聽到吹號聲，各個車廂內的軍士聞聲而動，該吃早飯了。
套東屈野川與官道相交處東二十里，被朱延平俘虜，又放歸的套東酋長馬少先站在門口看著啟明天色中，一名名縱馬離去的弟兄。他頭發散披著，方臉重眉單眼皮，左耳穿著個雞蛋大銀環，只是一嘆。
“你也是英雄好漢，哪來的長吁短嘆？”
聚義大廳這種標準建筑里，虎大威斜躺在剛鋪的豹皮大椅上，手里端著一杯酒歪著腦袋胡須抖著：“要知dà
，套東這片地方，事成之后將軍會封給你。到時候你座山鷹馬少先搖身一變成為韃子貴族，上疏朝廷請求內附，妥妥的一個清貴世襲伯侯，幾代又是一家書香門第世家大族，曹看著都眼紅。”
馬少先搖搖頭笑著，回到大廳坐到虎大威一旁，飲一口酒哈一口氣：“苦酒。你堂堂一只虎，兩只虎都跟了他，這事說的這般好，怎不見你們兩頭虎來挑頭？”
頓了頓，他繼xù
說：“兄弟這回將晉商得罪了八輩子，一旦將軍失手，我這寨中丁壯老弱七千口，可都就要死絕了。”
虎大威挑眉，粗獷、精瘦面容上笑意更甚：“就知你這頭鷹上了天，就不會有落地的心思。旁的曹不說了，你也曉得輕重。”
馬少先點頭：“是啊，跟著拼一把，贏了還有個大好前程。若是不跟，現在這座寨子上下也就死絕了。對了，那位爺呢？”
“睡著呢，好好伺候著，這事成了，你少不得和這位爺打交道。”
客房里，高啟潛換了個姿勢，他也睡不著覺。事情敗了難逃一死，跟著的廠衛就會掐死他。事情成了，也怕會遭到滅口。
能爬上來的，頂著太監名頭的宦官，有幾個是蠢貨？
十月二十八，套中扎虎臺吉部落，臺吉是蒙古中的稱呼，等同于建奴的貝勒。而且擁有臺吉稱呼的，必然是成吉思汗鐵木真的黃金家族血脈。
“討晉檄文……”
作為一個本部將近兩萬人的中型部落首領，扎虎臺吉懂漢字，看著檄文雙手捏緊，問一旁老者：“先生，您看這是什么路數。”
老者頭戴黑色垂紗竹笠，雙手握著茶碗顫抖，聲音渾濁不清：“晉商完了，臺吉起兵吧，向朝廷進表，將那些書信交上去。當今天子英睿，興許會冊封臺吉為套中大汗。”
“可如此一來，邊塞形勢就變了，不好捉摸。”
扎虎臺吉遲疑，坐在老者身旁，握著鐵鉤撥著炭火盆，添了些竹炭進去。
“該到變的時候了，套西折損巨大，棋牌臺吉身死，這河套三部也該變變了。就給朝廷進表示忠，也找些良馬，送給驍騎將軍。朝廷能讓臺吉成為套中汗，而他卻可以讓臺吉成為河套大汗。”
河套肥美，誰都想得到這片豐腴的牧地。
“可先生的仇？”
“無礙，老朽撐得住。少年得yì
難免輕狂，我等得了。”
黑紗內，早已上報病亡的原兵部尚書，孔府外孫、延安府城邊上的趙彥眉須皆白，皺褶的皮膚上布滿一塊塊青褐色仿佛尸斑的老年斑。
扎虎臺吉方臉嚴肅，凝眉目光也凝著，陷入沉思。他倚重晉商推薦來的趙彥，現在連趙彥都不怕暴露要促成此事，讓他一時摸不清頭緒。
反咬晉商一口、落井下石對他來說毫無心理壓力，向朝廷進表示忠他也干的出來也樂意去干。可趙彥這個死了的人依舊活著，還幫他的做事的事情傳出去，延安趙家可就死定了。
見他疑惑，趙彥道：“臺吉，你不在朝廷待過，不知當今天子何等英睿。這事發動，那已經布好了死局，晉商完了，他們跑不了。只有范永斗知此事，他在張家口聞風不對自會逃赴遼東。如今，臺吉要緊的是處理好與朝廷的關系，處理好與驍騎將軍的關系。這河套，始終是你們河套人的河套。”
“馬邑之圍，這些雜碎也敢說！”
征西將軍府，楊肇基將揚著手中謄抄的檄文，環視廳內心腹嫡系：“密訓，你與顏曾交好，說說顏曾的事情。”
楊肇基標營千總密訓出列，抱拳左右看看道：“這月去米脂尋他三次，面都沒見著。”
楊肇基揮手道：“就這樣，守好各處，這事我們不摻合。估計是那小子在鼓動，河套賊如今只怕他，也只有他能發xiàn
這些個事情，也只有他授意，河套賊才敢這么做！”
“這回，我們就看著河套賊……與晉商斗。我們，只聽朝廷兵部的調令。”
楊御萌出列抱拳：“父帥，驍騎將軍怎么和晉商對上了？聽說他回京路過山西，晉商處處設宴，十分之隆盛吶！”
一瞪，楊肇基一甩臉色：“記住，這是河套賊與晉商的事情，沒有驍騎將軍的事情。我們秦軍，守好防線就好。”
他已經是陜西三鎮欽差巡撫，距離總督這個管著錢糧的位置還差一步半，他手下的部隊是延綏軍。但隨著陜西三鎮統合，此時稱作秦軍也是正常的。
一個武人能當上明初時才有可以當的巡撫，天啟對他真的是好的不能用言語形容。與朱延平再大的矛盾，這也是私下派系的矛盾。
大家同為天啟手中新銳將領，大的問題是必須要一致。
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