柔安在意識到自己是因琉璃佩而涉險的瞬間，就下定決心要想盡辦法擺脫掉它。

    在聽到靳玉會送她回來的答復之時，就決定要把琉璃佩作為謝禮送給他。

    畢竟，對于“天下第一”這樣的人物來說，尋常寶物就算再珍貴恐怕也難以入眼，這看起來水很深的琉璃佩多半還會有點用途，就算沒有，他也更知道如何妥善處置。

    雖然這樣有利用恩人之嫌，但恩人因此獲利的可能性更大啊……端看靳玉會否答應收下琉璃佩了。如果肯收，便說明自己送對了謝禮；退一步說，像他這樣驚才絕艷的人物，縱是惹上麻煩也應該有能力完美脫身吧。

    靳玉不知道聽沒聽出她“或可有用”中“或可”的一廂情愿，但考慮到琉璃佩留在柔安處確實會平白生亂，且雖然于他無用，但對那人應當有用，就接了下來。

    柔安看到燙手山芋終于被從自己手上拿走，心下大定，正準備露出輕松的表情，卻看到恩人似笑非笑地看了自己一眼，要舒的那口氣頓時卡住了。

    靳玉看著小姑娘在自己的一眼后變得有點緊張，也不再嚇唬她，頷首告辭，轉身一躍而走。

    柔安目視他的身影消失，在黑暗里坐了一會兒。

    此時已經快到下人們起來干活的時候了。她環顧一圈，將自己收拾得和被劫走之前沒兩樣，安靜躺上了床，作出對一切都毫無所知的樣子。

    果然，柔安一邊想著善后之策，一邊迷迷糊糊睡了過去沒多久，就被侍女們的高呼吵醒了。

    一片兵荒馬亂。

    最終，在州牧和送嫁的大臣們一番嚴密的調查之后，得出結論——一批貴重珠寶失竊，但無人員傷亡。

    柔安在聽過他們的請罪之后，非常深明大義地建議將這件事遮掩過去。和親一事迫在眉睫，若此事被爆出，還不知道蠻族又要生什么樣的事端；且畢竟后果不算太過嚴重，失竊的珍寶可盡量填補，不如先密報給皇帝定奪。

    柔安說完，州牧當先贊美公主卓見，對她的想法大家贊同。

    送嫁隊伍中官職最高的忠武大將軍也緊隨其后，同意這一處理方式。其余官員也紛紛附和，此事就這樣定了下來。

    接下來的日子里，一切表面看來風平浪靜、有條不紊，只是送嫁官員加快了物資采買的速度，州府也緊鑼密鼓地暗地里調查著竊賊。

    柔安不再出門游玩，甚至在加強了守衛的院子里寸步不出，每日僅看看州牧送來的古籍珍本或者同貼身侍女說笑打發時間，連前來探望陪伴的各府小姐都不肯見，一副受到嚴重驚嚇想安心靜養的樣子。

    木蓮和木蓉雖然看出她有事相瞞，但二人一片忠心，并不多說什么，只比往日更盡心地服侍她。木蓉每日變著花樣給她**吃的點心，木蓮每日給她講不知從哪里打聽到的奇聞異事，加上州府似補償一樣流水般獻上當地佳肴、特產和奇珍，柔安倒是過上了自出宮以來最安閑愜意的生活。

    數日過去，隊伍啟程。

    在馬車上，木蓮竟然講到了江湖上的事，柔安聽了半晌大大小小的背景故事，突然聽到一個熟悉的名字，便有意無意地問出了一件好奇許久的事。

    “靳玉？這是何人？”

    “公主可問到點子上了。靳玉，可是當今武林第一，戰無不勝。他身上可有好多故事呢。”

    靳玉，武功高強、來歷成謎，被稱為江湖第一高手，欲殺之后快者眾，但從無一人成功。

    柔安結合那天晚上的印象，聽木蓮緩緩道來，倒真有一種“果然如此”之感。她想起他那一晚白衣翻飛的身影，倒對和親之路產生了一種不虛此行的感想。

    不過，與天下第一的邂逅大概也就僅止于此了，作為最美好的回憶之一。

    柔安心里感慨，感慨間似有一絲遺憾。

    三日后，到達璃州。

    璃州是景國和蠻地交界之處最繁華的一城，出了璃州城的大門，氣候便越加嚴苛，便是再有人群聚居的地方，也逐漸荒涼。

    想起蠻地，便很難不想起蠻地之名，更難不想起定下此名的蠻王瑯玕。

    在瑯玕上位之前，蠻地并沒有一個通行四方的官方名稱。此地各族聚居，瑯玕所在的那一族最有勢力，因其以狼為圖騰，多被稱為狼族。

    而狼王靠雷霆手段奪得王位，又血洗王庭，征伐周邊部族，統一管轄蠻地，并定下一個讓人不得其解的國名——蠻。

    蠻多為對景國周邊小族的蔑稱，字面來看也透著粗魯、兇悍之氣。據傳瑯玕生母為其父擄掠到蠻地的景國女子，盡管姓名身世不詳，但想來瑯玕也應該由其母處得知“蠻”字含義。

    瑯玕以“蠻”為國名，其含義引人深思。

    是痛恨被呼為“蠻”，以如此偏激的方式時時提醒自己為人所蔑視的仇怨？

    還是不以為恥反以為傲，昭示天下本族崇尚強者的求生之道和覬覦他國的野心？

    不論是何種含義，從瑯玕的過往事跡來看，他行事狠戾乖張是肯定的，柔安認為自己此去蠻國九死一生的想法確實不是毫無根據。

    剛收拾完畢的當晚，木蓮講當地故事時，倒講到了一件大事，瞬間激起了柔安的興趣。

    柔安已知，璃州因一種琉璃花得名。

    據書本記載，琉璃花重瓣，綠蕊白瓣、瓣邊鑲紫，花瓣團成一簇、輕薄剔透。

    而她送予靳玉的琉璃魚龍佩上就有近似琉璃花的花紋。

    據木蓮說，璃州此地氣候已較為干燥，從景國瑝京往蠻地出發，氣候一路變得更為干旱惡劣，到了和親的目的地蠻國，多見一望無盡的荒漠。在干燥少水源的璃州，有一條珍貴而美麗的琉璃河，琉璃河從上游的長滿琉璃花的琉璃山迤邐而來，穿過璃州，而琉璃山向下到達璃州城的一路，河畔也開遍琉璃花。

    此時正好是琉璃花開的季節。州牧進上一大瓶花枝爛漫的琉璃花，供柔安賞玩。

    柔安不太意外地發現，琉璃佩的花紋確實與琉璃花及其相似，花形相類不說，顏色分布也幾乎一樣。

    木蓮說起，在璃州上游的琉璃山上建有一座琉璃宮，是江湖上讓人聞風喪膽的魔宮。

    在這個聞名遐邇的魔宮中，最近，出了一件大事，驚動江湖。

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