天下的地牢應該都是一樣的。陰冷、潮濕、味道刺鼻，就算墻邊掛了油燈，騰起的火光也帶不來多少溫暖和光亮，投在角落處的幽微昏黃，再伴著老鼠舉手投足的窸窣，反而彌漫一股寒入髓心的森然。
以上，就是柔安前世今生第一次步下地牢階梯的心中所感。
馬上，她就要進行獨自訊問胡力這個任務了。
沒錯，獨、自。
——柔安一直將“少說話”奉為她重要的人生準則，但她覺得自己明顯還做得不夠。她萬萬沒想到，以靳玉之口表明觀點，竟也會招來橫禍，這心情豈是“懊惱”二字足以言喻……
日前，靳玉私下將她的猜測和江懷望說明了。江莊主對“江家這位救命恩人的想法”非常重視，當下就找了借口避開他人，要和靳玉商討應對之策。
他認為，取得胡力口供已刻不容緩。他和單掌門、許長老等人幾番嘗試都沒能得到完滿的效果，不知他從靳玉身上如何得了啟發，提出派柔安去套話。
一方面，柔安毒術和武功不弱，進入地牢，在暫時殘廢的胡力面前足以自保；另一方面，不論出于何故，胡力對柔安確實另眼相待，以她的從容和機變，或有所得。
此言一出，柔安沉默，靳玉嚴詞反對。
柔安也不太明白，是不是在江湖這個嚴重論資排輩的大湯鍋里，所謂的長輩每一次丟給晚輩一塊硬骨頭都帶著一種施恩的心態？或者，所有的后浪都發自內心地追求卓越、迎難而上、爭取早日將前浪拍死在鍋沿上？是她……太奇怪？
她才入江湖，便已生了退隱山林的念頭——她對這種罔顧他人意愿自說自話的行為十分排斥和厭煩。
就算世態如此，就算人人皆以此為常，她也不打算隨波逐流。
而靳玉，當然不可能同意江懷望的提議，不論出于安全考慮還是情感顧慮，都不可能同意。
因此，當日，江莊主再急切，也只能強忍下來。
但他并未放棄。
于是，這一日，柔安從紫藤院返回客院時，突然被江懷望的大弟子堵在了必經之路上，據其所言，這個一臉正氣的年輕人要她去見胡力。
——江懷望一直認為，柔安的沉默只因不愿反對靳玉的意見，能者多勞，她這么溫柔善良的姑娘，能做成這樣的大好事，怎會拒絕呢？
他不知道，事實上，柔安不愿明言反對的其實是他。
但這一次，靳玉已被江懷望以再次驗尸試探內應的理由請走，她無法拒絕。
在柔安以回房放置藥品器具等借口盡可能拖延過后，還是被迫實現了有生以來第一次的地牢之游。
……
這是柔安自用磁石將胡力扎成蜂窩那日之后第一次再見到他，他狼狽了許多。
柔安才走近，就看到他仰躺在干草垛起的牢房一角，臉上有青紫和塵灰，頭發粘連成縷，華服襤褸，袖口還帶著發烏的血跡——看起來像是他被揍后從唇角抹掉的。
這動作對他可不太容易，畢竟他雙臂還不太聽使喚呢。
那日他從黑衣人手下死里逃生之后，江莊主令人接上了他的雙腿——地牢的防衛等級升高了，但事有萬一，總要讓他有力氣逃命的。
但胡力外表狼狽，神態可不狼狽，生生躺出了一派享受芳甸春陽的慵懶，當柔安走到牢門之外正對著他站定時，他仍是一副對與他一柵之隔的她毫無所覺的愜意疏狂。
柔安知道他是故意的。
胡力就算中了毒，雙臂被廢，也有若干種察覺他人靠近的方法，以他的功力，早在聽到她腳步聲時，很有可能已經辨別出了她的身份。
他這么一副不為所動的模樣，不過是吃定了芙蓉莊上上下下的迫切，在爭取談判的主導地位。
不過，他的目的對柔安可要落空了，倒不如說，他的舉動正中她下懷——
他最好這么沉默著無視她，拖延時間，一直拖到靳玉發現她失蹤找過來才好。
可惜，胡力今日的耐心似乎發揮失常——柔安堅決不愿相信這是因為他如江懷望所期望的那樣對她另眼相待——才僵持了一刻有余，他就蹭著草垛直起了身體。
“蘇小姐貴足踏賤地，小生形容不整，有失遠迎。只不知，小姐屈尊至此，有何貴干？”
胡力身上還散著幾根雜草，吐字時卻還用了身處華堂的悠然。
“套話。”
柔安消極怠工的計劃宣告破產，頁沒氣餒，決定速戰速決，便也不和裝傻的“狐貍”兜圈子，將此行的目的直言相告。
“……蘇小姐真爽快。”
“好說。”
這一句說完，胡力半垂下眼皮，似乎又不打算開口了。
柔安沉吟片刻。
江莊主等人之前以一副高高在上俯視階下之囚的態度拷問他，要求他全盤招出、有什么就說什么，不稱意便大打出手。
胡力這種人滿腹秘密卻滿身傲骨，哪里買他們的賬，就算拳腳加身也一口咬定“什么都不知道”，讓他們大為挫敗、大傷面子。
最后，江懷望好容易將一堆喊打喊殺的江湖大佬們勸離，臨走時不抱希望地確認了一下岳人才是否為黑衣人所殺，得到了他的肯定答復，才確定了和他對話的“有效”方式：
有問便直問，能答他便答，不能答他也直說不能答。
然而，江懷望他們調整策略后，也沒問出多少事。
幸好芙蓉莊是南方正道魁首，江懷望為人正直而迂執，看不得刑訊逼供。受害人揍兩下出氣便罷，一動真格，鐵定被攔下，不然，胡力臉上的顏色可比現在要豐富得多。
有前車之鑒，柔安也只能以具體、細致的問題為引，問得盡可能深中肯綮、無懈可擊，在界限之內取得最多的信息。
她小嘆一口氣，沉下思緒。
“胡公子，不知黑衣人與你何物？你淪落至此，仍與他們合謀？”
“小姐勿怪，此事無可奉告。”
柔安聽到他的答案，并不意外。交易的報酬保密，可以理解，但她不打算放棄嘗試。
“胡公子不妨三思，以芙蓉莊之力，你之所求，未必不能得到滿足，若有可能，予你翻倍，想來也不是不可能。你若向江莊主坦白，不僅可免去皮肉之苦，又可能得償所愿，為何不一試？”
胡力笑了一下——柔安眉頭一皺，她覺得他笑得頗有幾分自嘲——他不小心牽扯了嘴角的傷口，臉皮一抽，“得償所愿？小生感謝江莊主的好意，可小生之所欲，惟有一人能與，恐怕就是芙蓉莊也不行。很遺憾，辜負各位美意了。”
柔安面色如常，換了個問題。
“就算惟有那些歹人能令胡公子遂意，但奪取冰心壺一事已敗，你淪落牢獄之中，已是對其無用之人，他們尚未過河，便已下手拆橋，你還指望他們履約嗎？若與江莊主交易，芙蓉莊將黑衣人擒獲之后，以江莊主之信義，必令你得償所愿。胡公子睿智，何不棄暗投明？”
胡力臉上還是那帶著點嘲諷的苦笑，似是怕痛，輕微而小心地長嘆一聲。
“小姐所言不錯。可惜，小生的交易對象，并非那些黑衣人啊。”
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