蘭斯可管不著自己的小侍女在想些什么，小小的誤會(huì)似乎能調(diào)節(jié)人的心情，他又恢復(fù)了貴族該有的儀態(tài)，不復(fù)之前焦慮的樣子。
“說(shuō)起來(lái)，我似乎并不是完全沒(méi)有機(jī)會(huì)翻盤(pán)...”
他動(dòng)作優(yōu)雅的端起水晶杯，時(shí)不時(shí)抿上一口，內(nèi)心盤(pán)算著接下來(lái)的打算，安靜的等待兩人用餐結(jié)束。
眼角的余光打量著兩名游騎兵。
看得出來(lái)，他們的近況很不好，破舊的皮甲臟兮兮的，散發(fā)著一股子異味，臉上還有一兩道淤痕，應(yīng)該是最近才和人發(fā)生過(guò)爭(zhēng)執(zhí)。
而最近唯一能發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)的理由，便是自己這伙人究竟是不是逃兵了。
如果是自己，絕對(duì)不會(huì)放過(guò)這個(gè)混淆視線的大好機(jī)會(huì)，更無(wú)論那個(gè)藏在陰影中的大師！
相信此刻城堡內(nèi)已經(jīng)有各種版本的流言在四處傳播了吧，而作為目擊者和當(dāng)事人的馬丁和雅各布，被眾人排斥也是必然的，蘭斯甚至有擔(dān)心過(guò)他們會(huì)被藏在暗處的背叛者暗殺。
但或許是因?yàn)閾?dān)心節(jié)外生枝？
反正被潑上污水之后，無(wú)論兩人如何講述當(dāng)時(shí)的情況，都會(huì)被其他人誤認(rèn)為是對(duì)自己某些行為的辯解。
只要陷入萊恩鎮(zhèn)的游騎兵一日不回來(lái)，缺乏足夠說(shuō)服力的他們，哪怕說(shuō)的再怎么天花亂墜也都是惘然。
蘭斯清楚的知道，自從在戰(zhàn)場(chǎng)上下達(dá)了那個(gè)錯(cuò)誤的命令之后，自己便已經(jīng)一頭扎進(jìn)了這個(gè)圈套之中，就看人家的目標(biāo)是什么，打算什么時(shí)候收網(wǎng)了。
一場(chǎng)精心策劃的陰謀就像是在下棋，孰勝孰負(fù)往往在落子的瞬間便已經(jīng)成了定局。當(dāng)你第一步走錯(cuò)后，接下來(lái)的每一步無(wú)論怎么走，通向的方向都只剩下唯一，畢竟生活可不存在悔棋一說(shuō)。
“如果是自己，接下來(lái)會(huì)怎么安排呢？他們的目標(biāo)又是什么...？”他無(wú)意識(shí)的搖晃起手中的酒杯，腦海中的思緒激蕩開(kāi)來(lái)。
蘭斯從不認(rèn)為自己會(huì)是那條大魚(yú)，他還沒(méi)有資格令人付出那么大的代價(jià)——那可是一個(gè)鎮(zhèn)子的瑞文斯頓平民和將近一個(gè)大隊(duì)的游騎兵！
而且預(yù)兆之狼的大軍一旦來(lái)襲的話，甚至還得再加上伊爾克特林這份籌碼。按照規(guī)則中付出和收獲該有的比例，自己充其量也就勉強(qiáng)算是一枚棋子吧。
“或許‘尼達(dá)耶’之神會(huì)是一個(gè)變數(shù)？‘祂’會(huì)是自己唯一不為人所知的底牌嗎...？”盡管內(nèi)心深處隱隱間有些猜想，但蘭斯還是暗暗下定決心：“無(wú)論你是誰(shuí)，既然敢拿瑞文斯頓的子民和士兵的性命來(lái)下這盤(pán)棋，就得付出該有的代價(jià)！”
將杯中暗紅色的液體飲盡，蘭斯留意到兩人已經(jīng)結(jié)束了用餐，便平復(fù)了一下心情，微笑著說(shuō)道：“說(shuō)說(shuō)吧，現(xiàn)在城堡內(nèi)的情況？”
馬丁和雅各布對(duì)視了一眼，一番小動(dòng)作后，兩人決定由馬丁來(lái)回答蘭斯的疑問(wèn)。
“很抱歉，大人...”他低垂著腦袋，一臉懊惱的說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)您傷重昏迷，由于擔(dān)心您得不到良好治療，屬下便自作主張將您送回城堡，可我沒(méi)想到他們會(huì)....會(huì)那樣子說(shuō)您....”
“說(shuō)我什么？”蘭斯很平靜的問(wèn)道。
“說(shuō)您戰(zhàn)敗了...是個(gè)逃兵...”馬丁的頭越垂越低，這個(gè)哪怕是直面死亡都能面不改色發(fā)起沖鋒的漢子，此刻卻因?yàn)槔⒕味鴿M臉羞紅。
“贏了嗎？”蘭斯稍微調(diào)整了一下坐姿，倚靠在椅背上。
“啊...？”馬丁微微一愣。
雅各布趕緊捅了下他的腰，指了指自己臉上的淤痕。
“�。≮A了！”馬丁反應(yīng)過(guò)來(lái)，有些驕傲的挺起胸膛道。
“那還不錯(cuò)�！碧m斯微微頷首：“有查到是誰(shuí)在散播流言？”
“抱歉，大人...”馬丁苦笑道：“我們回來(lái)后，發(fā)現(xiàn)大家都這么說(shuō)，我們?cè)噲D解釋?zhuān)?..”
“嗯...”蘭斯想了想，沉吟道：“那萊恩鎮(zhèn)那邊有什么消息傳來(lái)？”
他停頓一下，補(bǔ)充道：“我記得，你們有三個(gè)人？”
“是的，大人�！瘪R丁神色有點(diǎn)不安：“當(dāng)時(shí)我們商議決定，留下一個(gè)人向伊戈?duì)柎笕藚R報(bào)您的狀態(tài)，并傳遞萊恩鎮(zhèn)的最新情況...”
“但他卻沒(méi)有回來(lái)？”蘭斯打斷道，語(yǔ)氣有點(diǎn)嚴(yán)厲。
“或許...或許是在半路上遇見(jiàn)什么耽擱了...”馬丁有點(diǎn)心里沒(méi)底似的支支吾吾解釋起來(lái)：“例如...迷霧山蠻子的伏擊？”
或許？
內(nèi)心不由自主的浮現(xiàn)出答案，蘭斯的神色變得嚴(yán)肅起來(lái)：“那么最后一個(gè)問(wèn)題，為什么不送我去最近的萊恩鎮(zhèn)？要知道回伊爾克特林可是有三天的路程，你們就不擔(dān)心我因?yàn)閭厮涝诎肼飞蠁�？�?br />
這個(gè)問(wèn)題就有點(diǎn)誅心了，連帶著雅各布的臉色也瞬間變得煞白，他們‘唰’的一聲跪倒在地上。
“大人！屬下絕對(duì)不敢這么想！”
“沒(méi)錯(cuò)！大人！我們只是想到萊恩鎮(zhèn)被迷霧山蠻子包圍了，而大人您又身受重傷，所以...”
“好了，我相信你們！”見(jiàn)兩人神態(tài)不似作偽，蘭斯抬了抬手示意兩人起身，有點(diǎn)頹廢的呢喃道：“況且情況并不像你們想的這么簡(jiǎn)單...”
“所以想著送大人您回來(lái)接受治療可能會(huì)比較好些，畢竟萊恩鎮(zhèn)那邊有伊戈?duì)柎笕嗽�，�?yīng)該...啊？大人您是說(shuō)...？”雅各布咽了口唾沫，不敢置信的說(shuō)道：“您不打算懲罰我們嗎？”
馬丁目瞪口呆的看向他，第一次察覺(jué)道自己這個(gè)兄弟平時(shí)看起來(lái)沉默寡言的，結(jié)果竟然有話癆的潛質(zhì)...
“嗯，不僅如此...”蘭斯似乎下定了某種決心，語(yǔ)氣堅(jiān)定的說(shuō)道：“我還將冊(cè)封你們?yōu)轵T士！”
“大人！？”三個(gè)聲音幾乎同時(shí)響起。
安琪搶先一步說(shuō)道：“公爵大人如果知道的話，一定會(huì)責(zé)怪大人您的...”
她原本待在蘭斯身后靜靜的聽(tīng)?zhēng)兹藢?duì)話，并對(duì)于兩人造成自家大人名譽(yù)受損的行為表示非常不滿，此刻終于忍不住站了出來(lái)。
“斯托克家族可是連驕傲的龍騎士都愿意追隨的家族，龍騎士團(tuán)甚至派遣了他們的大隊(duì)長(zhǎng)‘紅手利斯塔’在公爵大人的麾下效力！”安琪大聲宣揚(yáng)道。
“聽(tīng)說(shuō)有龍?jiān)谑刈o(hù)著瑞文斯頓！”這句話形容的便是龍騎士團(tuán)，盡管他們并不是真的騎著巨龍（那些強(qiáng)悍的生物早在傳說(shuō)中的泰坦之戰(zhàn)后便已經(jīng)消失殆盡了），但這無(wú)損于他們的強(qiáng)大。
曾幾何時(shí)，作為古潘德王國(guó)的子民，在王室隕落之后，瑞文斯頓人依然效忠于薩里昂的白銀王座下。
然而就在潘德歷199年，迷霧山部落團(tuán)結(jié)在一起，發(fā)起了一場(chǎng)前所未有的大規(guī)模入侵，并導(dǎo)致了瑞恩被圍城。
瑞恩城主送信向王國(guó)的領(lǐng)主們求救，但南方的領(lǐng)主們拒絕了參戰(zhàn)的請(qǐng)求，最終北方的領(lǐng)主們團(tuán)結(jié)一致支援瑞恩，打破了著名的瑞恩圍城，并果斷的擊潰了迷霧山大軍。
在瑞恩的圍城戰(zhàn)中，相傳有龍化身為英雄克里夫·馬克瑪納斯參加了守城戰(zhàn)，同時(shí)也為了紀(jì)念瑞恩城中無(wú)畏的勇士們，因而建立了龍騎士團(tuán)，那些在戰(zhàn)斗中表現(xiàn)杰出的勇士們?cè)诖蓑T士團(tuán)中都獲得了一席之地。
但因龍騎士團(tuán)不在瓦利德斯憲章中，南方領(lǐng)主們對(duì)此十分憤怒，很快就著手解散此騎士團(tuán)。瑞文斯頓的領(lǐng)主將此視為對(duì)慷慨犧牲的高尚戰(zhàn)士們的嚴(yán)重侮辱，退出了薩里昂王國(guó)。
因此，瑞文斯頓王國(guó)誕生了。由瑞文斯頓的貴族精銳組成的龍騎士團(tuán)號(hào)稱(chēng)是戰(zhàn)場(chǎng)上最讓人畏懼的兵種之一。
不過(guò)和潘德的其他騎士團(tuán)不同，這些騎士并不向特定的領(lǐng)主宣誓效忠，只有在騎士團(tuán)的指令下他們才會(huì)陪同在瑞文斯頓的領(lǐng)主身邊征戰(zhàn)。
當(dāng)新王加冕時(shí)，騎士團(tuán)的大團(tuán)長(zhǎng)向國(guó)王獻(xiàn)上了一把神器——龍牙劍，以表忠心。這個(gè)祭典表明了龍騎士團(tuán)對(duì)瑞文斯頓王國(guó)的持續(xù)支持。
作為自由民的后代，安琪對(duì)這些典故可謂是耳熟能詳。
她從小在斯托克家族的領(lǐng)地生活，并接受幾位尊貴夫人的教導(dǎo)，不到14歲時(shí)便脫穎而出，被指定服侍斯托克家族的繼承人之一蘭斯。
盡管他身份有點(diǎn)尷尬特殊，但這在侍女云集的斯托克家族來(lái)說(shuō)仍算得上是特例！
安琪也一直為此暗暗自豪，并生怕這種自豪會(huì)滑向驕傲的大罪。
而此時(shí)此刻，作為蘭斯大人的侍女，她感覺(jué)自己非常有必要?jiǎng)裾f(shuō)他放棄這個(gè)不理智的想法。
畢竟耳濡目染下，安琪不難得知騎士?jī)?cè)封是一件非常莊重、嚴(yán)肅的事情。
騎士付出忠誠(chéng)、力量、甚至是生命來(lái)維護(hù)封君，而封君則賜予他們榮耀、地位、以及世代相傳的領(lǐng)地。
考慮到自家大人僅僅是以貴族勛爵的身份任職伊爾克特林的指揮官，此處依舊是斯托克家族的直轄封地，安琪下意識(shí)的便認(rèn)為蘭斯在以公爵大人名義冊(cè)封騎士——盡管他手上斯托克家族的紋章戒指賦予了他這項(xiàng)權(quán)利。
可萬(wàn)一這兩個(gè)看起來(lái)完全不靠譜的家伙，頂著斯托克家族騎士的名號(hào)胡作非為呢？她似乎已經(jīng)看到了公爵大人大發(fā)雷霆的樣子...
“好了，安琪�！�
蘭斯有些不滿的皺了下眉頭，對(duì)于自己的女人他不介意多付出一點(diǎn)點(diǎn)耐心。
揮揮手示意眾人跟上。
餐廳人多眼雜，說(shuō)不定哪個(gè)侍衛(wèi)或者侍女便是某方勢(shì)力的探子眼線，回想起那場(chǎng)密林中的伏擊和萊恩鎮(zhèn)，蘭斯心中便不由得一痛。
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