伊爾克特林只有一座地牢，北境貧瘠的土地可養(yǎng)不起太多的犯人，大多數(shù)罪犯住進(jìn)來沒幾天就將面臨審判——或者生，或者死！
以至于空蕩蕩的地牢內(nèi)，蘭斯只能一個(gè)人沉默的依靠在墻角，周圍連一個(gè)可以聊天解悶的生物都沒有。
不過這倒是個(gè)好消息！
或許是因?yàn)樽约褐暗膰诟蓝荛_了抓捕的士兵，也有可能是考慮到身為下屬，有時(shí)不得不遵從指揮官的亂命，所以伯爵沒有牽連的意思。
總之馬丁和雅各布作為護(hù)送自己從萊恩鎮(zhèn)回來‘逃兵’，蘭斯并沒有在隔壁的監(jiān)室中見到兩人的身影。
這令他心安不少。
從晚宴被關(guān)進(jìn)來到現(xiàn)在，已經(jīng)過去整整兩天三夜了，現(xiàn)在的時(shí)間如果沒猜錯(cuò)的話，應(yīng)該是在上午時(shí)分。
雖然地牢位于城堡的下方，沒有窗口讓蘭斯觀察光線的明暗，但無聊的時(shí)候數(shù)著心臟跳動(dòng)的次數(shù)，也足以進(jìn)行一個(gè)大致的推測。
反正自己仿佛被人遺忘了一般，既沒有審問也沒有刑罰，只有獄卒不時(shí)送來必須的食物和飲水——他也是通過用餐的次數(shù)來作為參考計(jì)算時(shí)間的。
“也不知道安琪現(xiàn)在怎么樣了？馬丁他們應(yīng)該有通知到她，畢竟晚宴上她并沒有出現(xiàn)...”蘭斯喃喃低語道，有些慶幸自己之前迎接使者時(shí)，察覺到伯爵來者不善后作下的安排。
“嘶...”
他倒吸了口涼氣，感覺身體在微微發(fā)顫。
地牢里的溫度低得能讓人看見自己呼出的白氣，蘭斯只好抱著雙膝縮成一團(tuán)，身體以臀部為支撐點(diǎn)，一下一下無聊的前后擺動(dòng)。
畢竟墻壁上的火炬可不如城堡里的壁爐，如果不想凍死在這個(gè)鬼地方的話，只能是盡量讓自己減少體溫的消耗。
說實(shí)話，作為伊爾克特林的領(lǐng)主，盡管只是代理的，但他感覺自己干的真的是非常失敗。
竟然在自己的地盤，被潛伏進(jìn)來這么多別有用心的人還一無所知，哪怕是護(hù)衛(wèi)隊(duì)長在背后推波助瀾，但也充分暴露了自己對部下不太關(guān)心的事實(shí)。
但凡稍微留意一下那些陌生的面孔，那場刺殺都不應(yīng)該發(fā)生。
“那個(gè)該死叛徒！”
事到如今，蘭斯如何還不明白自己的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長便是那顆藏在身邊的暗棋，只不過他早在計(jì)劃發(fā)動(dòng)之前便已經(jīng)溜了，背后的指使者自然不得而知。
不過這場針對自己的刺殺實(shí)在有些令人摸不著頭腦，為何會(huì)正巧在伯爵下令抓捕自己的時(shí)候發(fā)動(dòng)？到底是真的想殺了自己還是純粹在混淆視聽呢？
為了殺自己搭上十幾名訓(xùn)練有素的死士，蘭斯表示難道自己不知不覺間已經(jīng)有了這么重要的價(jià)值，值得那個(gè)藏在幕后的主使者下此重注？
要知道死士的訓(xùn)練可不容易，恰好斯托克家族傳承了幾百年也算是有點(diǎn)底蘊(yùn)，而自己又愛好收藏典籍，家族豐富的藏書令蘭斯不難得知一些常人不曾接觸得到的信息。
為了保證這些貴族眼中的工具忠誠度值得信賴，一般大家族每隔一段時(shí)間，便會(huì)收攏一些幼齡孤兒，將他們集中起來進(jìn)行異常殘酷且淘汰率驚人的訓(xùn)練。
成功存活下來的工具在擁有熟練的戰(zhàn)斗技巧之后，便有了被研究的資格，人為的找到或制造他們的弱點(diǎn)，并強(qiáng)化這一弱點(diǎn)，以此作為韁繩驅(qū)策著他們時(shí)刻為家族效力。
女人、金錢、家庭、情感...
都是控制人思維的有力武器，至于完全沒有弱點(diǎn)的人呢？城外的狼腹或許是這種人的唯一歸宿。
這是一種需要漫長時(shí)間以及精力才能得到驚人回報(bào)的投資，沒有任何家族會(huì)舍得浪費(fèi)掉這些工具。
是的，浪費(fèi)！
這場刺殺在蘭斯眼里簡直是不可饒恕的浪費(fèi)。
在以善戰(zhàn)聞名的銀刃城堡伯爵以及一堆正式騎士面前動(dòng)手，他們以為自己是無敵的嗎？
“難道是做給伯爵看的？”蘭斯不得不如此懷疑，畢竟伯爵的口吻也令他百思不得其解。
欺瞞？
伯爵認(rèn)為自己欺瞞了他什么？關(guān)于迷霧山的...那便只有萊恩鎮(zhèn)了。
可惜關(guān)于局勢的判斷自己僅僅只是猜測，而那邊又沒有任何消息傳來，盡管內(nèi)心極度不信，但這并不代表萊恩鎮(zhèn)的局勢或許沒那么糟的可能性存在。
而被拋棄的棋子？
顯然伯爵得到了某種不利于自己情報(bào)并因此誤會(huì)了些什么，難道是懷疑自己和薩里昂那邊有所勾結(jié)？
那些死士用的是薩里昂的軍用弩，可也不能就此說明這些人是薩里昂那邊派來的啊，蘭斯表示替伯爵的智商感到捉急，如此明顯的栽贓嫁禍，難道就一點(diǎn)也看不出來？
叛國罪，還真是嚴(yán)重的罪名！
“呵呵...”蘭斯冷笑了幾聲，關(guān)于這個(gè)他倒不大在意，缺乏足夠有分量的證據(jù)證明，誰也不能繞過斯托克家族的壓力對自己出手。
“但到底是誰在背后玩弄陰謀…”蘭斯皺起眉頭，無意識(shí)的呢喃道：“會(huì)想要除掉我的人有哪些呢…”
猛然間，那封沒有印上斯托克家族紋章的短信在他腦海中一閃而逝，
“難道是...！”蘭斯有些不敢置信的站起身來。
手段老練，能培養(yǎng)死士的家族，對瑞文斯頓的情報(bào)和伯爵的性格如此熟悉，擁有能在斯托克家族護(hù)衛(wèi)隊(duì)中安插親信的存在…
那個(gè)答案在他的腦海中變得越來越清晰起來。
“終究還是暴露了么...”
蘭斯拉出藏在胸前的項(xiàng)鏈，看著黃底黑隼的紋絡(luò)，眼神變得傷感起來。
自從老國王突然逝世，遵循古潘德的傳統(tǒng)，女子有繼承權(quán)但是排在男子之后，一般只有家族沒有成年男性繼承人的時(shí)候才會(huì)出女王。
現(xiàn)任國王格雷戈里四世便是憑借這條慣例，以原本不受寵的皇子身份成功翻盤，繼承了瑞文斯頓的王座。
而他的姐姐，原本聲望最高的厄休拉在各大領(lǐng)主的排斥下，弄丟了即將到手的王冠，不得不逃離自己的家園——原因僅僅是因?yàn)楸本车挠率坎辉敢庀蛞幻壳ァ?br />
作為追隨她的獵鷹騎士團(tuán)，自然也被現(xiàn)任國王宣布為非法組織，予以取締。
這個(gè)建立于潘德歷94年，有著悠久歷史和傳承的組織，駐地因此被烈焰付之一炬，大部分成員心灰意冷的退役或者逃離瑞文斯頓流落四方。
但蘭斯不愿意離開，他忘不了那個(gè)英姿颯爽的女人，忘不掉那個(gè)動(dòng)人的微笑！
他依稀記得，十八歲那年的黃昏。
那天是他的成人禮，孤兒院的安琪奶奶特意為了他買了一塊白面包慶祝，他舍不得吃掉偷偷藏了起來，結(jié)果自然引來了其他孩子的覬覦。
一番爭斗后，當(dāng)年幼的蘭斯打倒了所有大孩子，他聽到有掌聲在背后響起。
當(dāng)他轉(zhuǎn)過頭去，看見一名高貴的騎士大人摘下頭盔，沖他露出了笑顏。
“干得不錯(cuò)！”她說。
金黃色的秀發(fā)披落下來，在晚霞的照耀下，散發(fā)出一層淡淡的光暈。
蘭斯傻傻的看著她，連手中因?yàn)闋帗尪兊脼鹾诘拿姘�，隨著他無意識(shí)的松手掉落在地都沒有察覺到。
心臟‘噗咚噗咚’的劇烈跳動(dòng)，這是懵懂少年第一次感覺到比面包更加珍貴的東西！
那個(gè)笑容也從此凝固定格，變成他了一輩子珍藏的回憶。
“可究竟是為什么？”
為了自己便不惜引動(dòng)迷霧山大軍？蘭斯不認(rèn)為自己有這個(gè)資格，他充其量不過是一枚可以順手抹去的棋子，一定還有一個(gè)更大的陰謀正在醞釀。
“無論如何，我不會(huì)放棄的！”
蘭斯緊了緊牙關(guān)，他費(fèi)盡心血獲得家族的認(rèn)可，便是為了有朝一日，能尋回獵鷹的榮耀，重建獵鷹騎士團(tuán)！
不是為了厄休拉的王冠，而是為了她的遺愿...
想起自己的底牌，他將下巴磕在膝蓋上，雙目無神不知道在思考著什么。
由于缺乏良好的通風(fēng)，空氣中彌漫的腥臭味令人惡心。
一只老鼠‘吱吱’的從過道躥過，眼冒綠光的躲在暗處，盯著蘭斯面前的食物殘?jiān)?br />
這似乎引起了他的興趣。
小老鼠試探性的前進(jìn)幾步，一副情況不對隨時(shí)跑路的樣子，那個(gè)人類的眼神令它有些不敢輕舉妄動(dòng)。
它在用僅有的智商來判斷自己成功搶走食物的可能性，誰知道眼前這個(gè)人類是不是打算以此為誘餌，謀算著把自己抓起來吃掉？
它二大爺可不就是這么死的么！
一人一鼠就這么對視良久，直到小老鼠發(fā)現(xiàn)比起耐心，自己似乎完全不是這個(gè)人類的對手，腹中的饑餓感驅(qū)使著它區(qū)服于本能。
身體微弓，眼神犀利的盯住目標(biāo)，小老鼠對自己的速度表露出絕對的自信，它感覺自己完全可以在這個(gè)人類反應(yīng)過來之前，順利的偷走食物并且逃離。
“咔噠！”
寂靜的地牢內(nèi)，一顆小石子翻滾的聲音是如此的清晰。
“吱�。�！”
小老鼠發(fā)出一聲尖叫，身手敏捷的躥動(dòng)出去，重新逃回了陰影中的洞穴。
它表示差點(diǎn)被嚇尿了。
待看清那只是一顆順著樓梯滾落下來的石子，小老鼠實(shí)在不愿承認(rèn)自己的失誤。
此時(shí)走道的上方傳來鎖鏈被打開的聲響，一名穿著麻衣的少女在守衛(wèi)的帶領(lǐng)下走了過來，徑直來到存放著它食物的房間面前。
“這些該死的人類！”小老鼠如此想著，重新蟄伏起來。
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