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“噠——噠——噠——”
鞋跟輕叩在樓梯上,發(fā)出清脆的落地聲。
蕾絲裙擺下,一雙足以令任何一位女性迷戀的水晶鞋若隱若現(xiàn),晶瑩剔透,小巧精致,它無比貼合的穿在辛德瑞拉的雙腳上。
辛德瑞拉記得舞會(huì)前的那日,她硬是拉著伯爵與自己一起毫無風(fēng)度可言的坐在草地上,懶洋洋地曬太陽。
她懷中抱著一只灰色的長(zhǎng)毛貓,她看著伯爵滿臉無奈地陪她坐在地上,笑得開心。
伯爵就在這時(shí)拿出了這雙水晶鞋。
她近乎誠惶誠恐地接過這雙鞋,不敢抬頭看伯爵的眼睛。
辛德瑞拉站在樓梯上停頓了一小會(huì),她低頭看了一眼從裙擺下露出的鞋尖,然后才再次邁出了腳步。
她不是伯爵的妻子,也與伯爵沒有任何血緣關(guān)系,但出乎意料的是,他的一切財(cái)產(chǎn)居然都留給了自己,也許只有上帝才能算清,要做到這種事情,伯爵究竟鉆了多少王國法律的空子。
或許在外人看人,這就是伯爵愛慘了她的表現(xiàn),但辛德瑞拉知dà
事情并不是這樣的。伯爵一向不把錢財(cái)之物看在眼里,也許對(duì)他來說,他的財(cái)產(chǎn)留給誰都差不多,不過由于她看起來與他最親近,就干脆都留給她了,唯一的缺點(diǎn)就是手續(xù)流程有些麻煩。
至于伯爵愛慘了她什么的,其實(shí)辛德瑞拉一直都不清楚,伯爵究竟有沒有真的喜歡過她,她也不想知dà
這個(gè)答案。
曼尼菲克伯爵夫人本以為自己的兩個(gè)女兒中,至少會(huì)有一個(gè)成為他弟弟的妻子,成為一名高貴的伯爵夫人,剩下的那個(gè)女兒如果運(yùn)氣好的話,說不定能在舞會(huì)上被王子看上。如此,就皆大歡喜了。
結(jié)果她的兩個(gè)女兒,一個(gè)也沒有得到王子的喜愛,別說被王子愛慕了,王子大概都沒注意到她們兩人的存zài
。
兩位曼尼菲克小姐傷心憂郁極了,伯爵夫人連忙安慰?jī)蓚(gè)女兒,她說都是因?yàn)槲钑?huì)上無關(guān)緊要的人太多了,王子才沒有注意到她們兩人,再?zèng)]有比她們兩人更優(yōu)秀的人了。
這時(shí),她也終于明白過來了。她的那位好弟弟,是巴不得與她撇清關(guān)系呢!如果有他為她的兩個(gè)女兒引見王子,說不定真能得到王子的青睞,可他卻沒有這樣做。
曼尼菲克伯爵夫人心中怨憤。
沒有她的幫zhù
,哪來的今日的他!他倒好,居然如此冷血。
說不定他是真的不打算娶夏洛蒂或凱蒂了,想起舞會(huì)上,自己三兩句就被他哄住的場(chǎng)景,她就感到一陣后悔與煩躁,要是自己那時(shí)別輕易心軟,說不定就沒今天這糟心事了。然而還沒等她前去質(zhì)問布萊恩,居然傳來了布萊恩的死訊。
假的!一定是假的!
不過在她得知這件事是真的后,曼尼菲克伯爵夫人反而冷靜了下來,然后又浮現(xiàn)出少許欣喜,沒錯(cuò),就是欣喜。
她知dà
布萊恩異常富有,富有到即使是曼尼菲克伯爵也比不上的地步。她作為布萊恩的姐姐,她以及她的兩個(gè)女兒,是他僅有的親人了,他的那些財(cái)產(chǎn),如果不留給她們,還能留給誰?
不過很可惜,曼尼菲克伯爵夫人又癡心妄想了一次。
而這時(shí),辛德瑞拉早就離開了王城,來到了伯爵不知何時(shí)置下的一座莊園里。
“母親她總是這樣。她總是認(rèn)為一切昂貴的、優(yōu)秀的事物,都該屬于她以及我那兩個(gè)姐姐。我的父親總是在旁觀,偶爾對(duì)我表現(xiàn)一下由衷的喜愛,但這絲毫不能改善我在家中的困境,反而讓我的這位繼母,以及兩個(gè)姐姐更加憎惡我。而當(dāng)她們欺負(fù)我的時(shí)候,父親他也完全不加以阻止,甚至任由她們霸占我親生母親留給我的財(cái)產(chǎn),有時(shí)我真懷疑父親他是不是有意如此的。”辛德瑞拉喃喃道。
辛德瑞拉的身邊似有點(diǎn)點(diǎn)斑駁的亮光閃過,一只背生雙翼巴掌大的小人憑空出現(xiàn),她扒了扒辛德瑞拉垂落在肩膀上的頭發(fā),為自己空出位置,然后趴在了她的肩膀上。
辛德瑞拉推開臥室的門,把趴在自己肩膀上的小仙子輕柔地捧下來,小仙子顫了顫翅膀,從她的掌心飛起,在空中飛舞著轉(zhuǎn)了一個(gè)圈。
辛德瑞拉躺好,側(cè)頭看了一眼小仙子,輕聲道:“今天也要拜托你啦。”
小仙子懵懵懂懂地看了她一眼,笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
辛德瑞拉閉上眼,“晚安!
再次睜開眼時(shí),她已置身于一片花海中。澄空干凈得讓人心醉,陽光明媚。
辛德瑞拉彎下腰,采摘了許許多多帶著纖莖的鮮花。她挑挑選選了一下,用其中的一部分編了一個(gè)花環(huán)。
她拿著剛編好的花環(huán)走進(jìn)城堡,徑直向著書房走去。
她輕輕推開房門,只見書房?jī)?nèi)一名身姿挺拔的青年正背對(duì)著門扉站著,他抬起手臂從書架上拿下了一本書,像是沒有注意到她的到來。
辛德瑞拉放緩腳步走到他身后,她展開雙臂遮住了他的眼睛,問:“猜猜我是誰?”
“艾拉,不要鬧!鼻嗄耆绱嘶氐。
辛德瑞拉笑著說:“猜對(duì)啦,給你一個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)!
說著,她把自己親手編的花環(huán)戴在了青年的頭上。
青年轉(zhuǎn)過身,看了她一眼。抬手摸了摸自己頭上的花環(huán),然后把它摘下來,戴在了辛德瑞拉的頭發(fā)上。
青年自顧自地走到書桌后,把書敞開,抄錄著什么。
辛德瑞拉坐到一旁,一眨不眨地看著他的身影。
她是多么的希望時(shí)間能就這樣停留在此刻,即使他現(xiàn)在根本沒看向他,但是只要她能這樣一直安靜自在地注視著他,她的心中就涌現(xiàn)出一股濃濃的滿足。
耳邊好像聽到嘩啦啦的雨聲,偶爾還伴有幾聲震耳欲聾的雷聲,樹葉都被風(fēng)刮得速速作響。
可奇異的是,當(dāng)辛德瑞拉向窗外看去時(shí),看到的只有一片風(fēng)和日麗。
然而雨聲缺越來越大,辛德瑞拉只覺得自己恍惚了一下,當(dāng)她又一次睜開眼時(shí),看到是一片午夜時(shí)分的黑暗。她正躺在床上,小仙子趴在她的枕頭旁,抓著辛德瑞拉的一縷頭發(fā)正睡得香甜。小仙子似是察覺到辛德瑞拉的醒來,也迷迷糊糊地睜開眼,松開了辛德瑞拉的頭發(fā)。
辛德瑞拉走到窗戶邊,掀開一點(diǎn)窗簾,風(fēng)雨聲愈發(fā)響亮!跋掠炅藛幔俊
她在窗前站了一會(huì)兒,又回到了床上!袄^xù
睡吧。”
她重新躺好,閉上了雙眼。
也許只是眨眼間,也許已經(jīng)過了許久。
當(dāng)辛德瑞拉再次回過神來時(shí),她正坐在一輛馬車上,而伯爵就坐在她的身邊……
又是一夜好夢(mèng)。
曼尼菲克莊園——
夏洛蒂把桌子上的東西全都摔到了地上,杯子掉落在地面上啪的一聲就變成了碎片。
她趴在桌子上,嗚嗚地哭泣著。
“都是辛德瑞拉那個(gè)賤/人!伯爵說不定就是被她害死的!為什么沒人信呢?”要不是她,她現(xiàn)在說不定都是伯爵夫人了。
可為什么她這樣說后,非但沒人信她,還引來了王子的斥責(zé)。
現(xiàn)在好了,被王子斥責(zé)過的她,有哪個(gè)大貴族敢娶她做妻子呢?當(dāng)然,夏洛蒂是忘了,就算沒這事,在這個(gè)注重血統(tǒng)與家世的古老年代,也沒有哪個(gè)大貴族會(huì)愿意娶她作為自己的夫人的。
夏洛蒂:“辛德瑞拉!辛德瑞拉!為什么什么好事都讓辛德瑞拉趕上了!憑什么!”
她的妹妹凱蒂姍姍而來,像是在自言自語地說:“想當(dāng)初,好像有人以伯爵夫人自居,沒想到她如今……”
她只把話說了一半,夏洛蒂卻是聽得再明白不過,凱蒂是在諷刺自己。
夏洛蒂抬起臉,她看著凱蒂,說:“妹妹,我剛才路過父親的臥室,聽到父親和母親正在談?wù)撃阄业幕槭!?br />
凱蒂有了一種不好的預(yù)感。
夏洛蒂只是不緊不慢地說:“據(jù)說我未來的妹夫是一個(gè)農(nóng)場(chǎng)主,養(yǎng)著好多好多樣的羊,家里挺富有的。”
凱蒂的臉色立即沉了下來。
她的親生父親就是一個(gè)農(nóng)場(chǎng)主,還算富有,但也不算特別富貴,不過她這么些年來,也見過不少家境非常優(yōu)渥,生活異常富裕的農(nóng)場(chǎng)主,算是什么類型的農(nóng)場(chǎng)主都見過、聽說過了。他們或許會(huì)很有錢,但哪有那些世襲貴族來的底蘊(yùn)深厚,甚至還有一些人行為粗鄙,連字都不識(shí)。
這倒不是假話,在這個(gè)時(shí)代,知識(shí)被上流貴族以及教會(huì)人員所把持,一本書的價(jià)值最低也要幾十金幣,而一戶普通人家,全家一年的生活費(fèi)也就二十銀幣左右,甚至于這些普通人很有可能一輩子都不曾摸過金幣。曾有人戲言,擁有一間書房,就等于擁有了一間擺滿金條的金庫。
農(nóng)場(chǎng)主!就算是商人也好,為什么偏偏是農(nóng)場(chǎng)主!
一想到自己以后有可能再也無法參加王城中的貴族們所舉辦的各種舞會(huì),再也無法接觸上流人物,那些最新出現(xiàn)的華美衣服、漂亮首飾,自己只能晚一步得到,凱蒂心中一陣窒息。
當(dāng)凱蒂回過神來時(shí),看著夏洛蒂那張洋洋得yì
的臉,恨不得就這樣一巴掌拍上去。
“你呢?父親要把你嫁給誰?未來的伯、爵、夫、人?”凱蒂把最后幾個(gè)詞拖著長(zhǎng)腔說了出來。
夏洛蒂:“我沒聽清楚,不過這與你又有什么關(guān)系!”
凱蒂雖然沒有得到答案,但她早在心里捉摸得差不多了。
真zhèng
的大貴族是不會(huì)娶夏洛蒂的,被王子斥責(zé)后,大概連沒落貴族也不愿意與曼尼菲克家聯(lián)姻了。兩個(gè)女兒總不可能都嫁給農(nóng)場(chǎng)主,剩下的種種選項(xiàng)中最有可能的就是商人了。不過那等頗具影響力的大商人,要是想與貴族聯(lián)姻,就算無法與大貴族聯(lián)姻,也只會(huì)退而求其次娶血統(tǒng)純正的沒落貴族,而不是她們這種伯爵的繼女、農(nóng)場(chǎng)主的女兒。
凱蒂清楚,夏洛蒂更清楚。
她痛苦極了,在她的構(gòu)想中,她夢(mèng)想日后自己出行時(shí),能有人恭恭敬敬地稱自己一聲:“伯爵夫人。”即使只是個(gè)男爵夫人也好。
然而這一切都要化作泡影了。
夏洛蒂找到曼尼菲克伯爵夫人,她趴在母親的大腿上乞求道:“母親,別讓我嫁給那些低賤的人,否則我還不如就這樣死了算了!
曼尼菲克伯爵夫人快要被她氣死了,什么叫做嫁給那等低賤的人還不如死了算了,這是在嫌她這個(gè)曾經(jīng)嫁給農(nóng)場(chǎng)主的母親怎么還活著嗎?
她不耐煩道:“夠了!夏洛蒂!最近我已經(jīng)出丑出得夠多了,別再給我添麻煩。不要讓你父親知dà
你剛才說的話!”
夏洛蒂淚水漣漣:“母親!”
伯爵夫人竭力壓制著自己的脾氣,她說:“回去找凱蒂,跟你的妹妹學(xué)一學(xué),別整天折騰我。”
國王與王子近來對(duì)曼尼菲克伯爵異常冷淡,伯爵回到家又把火撒到她身上,伯爵夫人心里正不舒服著,哪有閑心安撫夏洛蒂。
伯爵夫人剛在腦海中想到曼尼菲克伯爵,房間外就傳來了這位伯爵大人的聲音:“請(qǐng)柬呢?!你們有誰見到王子的請(qǐng)柬了!不可能,王子怎么會(huì)沒給我寄請(qǐng)柬!”
他猛地推開門,厭惡地看著伯爵夫人:“都是你的好弟弟做的事!我知dà
,一定是他做了什么!要不是他,王室怎么會(huì)突然排斥我!死了都不讓人安生!”
“你居然吼我?什么都怪我!你難道就沒錯(cuò)嗎?!”伯爵夫人將趴在她腿上的夏洛蒂推到一邊,與曼尼菲克伯爵吵了起來。
夏洛蒂驚恐地看著原本恩愛非常的父母就這樣大吵大鬧了起來,心中惶惶不安,小心地瑟縮到了一邊。
……
清晨時(shí)分,辛德瑞拉從睡夢(mèng)中醒來。
她梳洗完畢,來到了陽臺(tái)上。經(jīng)過一夜風(fēng)雨,鳥雀又重新出來婉轉(zhuǎn)啼鳴。她沐浴著陽光,像是在回味著昨夜的美夢(mèng)。
恍惚間,她似是聽到一道和緩沉靜的聲音喚道:“艾拉。”
這聲音是如此的熟悉,與她記憶中的毫無二致。它是如此的真實(shí),又是如此的虛幻,辛德瑞拉分不清這聲音是出自自己的臆想,還是來自現(xiàn)實(shí)。
她順著聲音看去,什么都沒看到。
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