先帝子嗣單薄, 除去當今圣上后宮里再無男丁誕生。

    正因此, 當時還是太子的皇帝, 在小的時候根本沒有親兄弟可以相伴左右。

    進學后這孤零零的情況稍好了點，有三四個表兄弟以及七八位不知幾支開外的堂兄弟一同在宮中讀書。

    只是這么一尊大佛身份貴重又敏感，眾人親近不得又疏遠不得, 當時的太子感受得出來, 這些人對他遠沒有他們展現出來的那么一面親熱真摯。可是這又怪不得他們, 實在是沒法子的事情。

    幸好除此之外，他還有一位嫡親堂兄弟可以放心來往, 也不知是對方天性使然, 還是真與血脈的親疏有關，對方待他比之其他要自然多了。只不過后來太平王妃病逝，他的這位堂兄弟過度傷感之下身體大不如前，自此，對方就再沒到宮里來進學。時間久了, 他對太平王世子的記憶也有些不清楚了。

    每當提起這位太平王世子, 皇帝就難免想起他另一外嫡親堂弟，他那位遠鎮南疆的叔父的兒子——南王世子。

    只是他知道有這么一個人在又有什么用呢，兩人相隔之遠，要見上一面談何容易。

    每逢南王進宮朝見, 從不曾帶著他這位堂弟。僅僅為了這點小事，又不至于大張旗鼓的下旨強召對方進京。他也曾在好奇之下問過他那位皇叔怎么不帶堂弟來京城，一開始他聽到的問答是堂弟他年幼經不起長途跋涉，再后來就是直言身體病弱, 只得安心在家頤養。

    呵，你說怪不怪，他總共兩位堂兄弟，這兩人居然都是病秧子。

    最近一次聽到有關南王世子的消息，就是南王請旨讓世子去飛仙島拜師學藝去了。當時他想著這樣也好，學點武藝練好身體，到時候總沒借口不來京城了，于是他也就準了。

    只是皇帝他實在沒想到，他只是順路來看看自家臣子，居然能在這里再一次地聽到他那位堂弟的消息。

    花家三郎本要安排人過來伺候皇帝，卻被皇帝直接拒絕了。在花家三郎聽令離開后，他輕笑一聲，直接佯作“喬公子”，叫住一個下人，讓對方領他回到自己的住處。

    當他站在一座幽靜雅致的院落里時，他在心里平靜地道：這就是他那位堂弟住的地方了。

    院中有一石桌，上面擺有黑白兩色的棋子，是花滿樓與喬衡所下殘局。子子相扣，牽一發而動全身，難解難分。

    皇帝坐在院子里，他看著石桌上喬衡與花滿樓遺留下來的一副殘棋，問：“你說，我這位堂弟該是一個什么樣的人？”

    魏子云誠實地搖了搖頭，說：“臣不知。”

    皇帝對這個答案不怎么意外。

    這一路走來，依照下人對他的態度以及言語中不經意流露出來的信息來看，那應該是一個外表看似冷淡實在頗為和氣很好相處的大家公子。

    此前他與花家三郎的交談中，自家臣子提及他那位從來未曾謀面的堂弟時，做了這么一個評價：“胸中自有丘壑。”對方雖然是一語帶過，他卻敏銳地抓住了這點。

    這個評價有些微妙，可以說其人脫塵去濁，非平凡人，還可以意味著其人心中另有謀劃，心有城府，對方究竟指的哪個就值的玩味了。

    皇帝沒見過南王世子，但他見過那個說話行事滴水不漏，令人拿捏不住半分錯處的南王。不知會不會又是一個子肖其父的例子。

    坐得久了，也有些累了。他站起來，靜立了一會兒。

    這個時候，他的背后突然出來一陣步伐有致的腳步聲，一步一步走得穩極了。

    魏子云也聽到了這道腳步聲，他向來人看去，雖然心里早有所準備，但還是因來人的相貌而微微睜大眼睛。

    像，太像了！

    侍立在院子里的仆人也呆住了。這是怎么回事？

    皇帝緩緩地轉過身，在看見來人的剎那間，即使他從未見過對方，他仍知曉了來者是誰。

    “南王世子。”他注視著對方，平聲道。

    喬衡眼見一位不速之客站在院落里，在對方還沒出聲前他就意識到了這是誰。

    對方說話后，喬衡也沒有否認，因為他知道這沒有意義。他只是先把院子里的仆從都遣散了出去，接下來的事情就不是他們能聽的了。有時候，知道的少些反而是一種福氣。

    這之后，他就如同每一個招待客人的主人家一樣，把兩位不速之客請到了屋內。

    他做這些事情的時候皇帝也沒有阻攔，只是眼也不眨地看著他。

    唯有魏子云為他這態度深鎖著眉頭。

    本朝規定，非大儀無需行跪拜叩頭之禮。喬衡做不到上趕著給人磕頭，也就行了一個揖拜禮。

    “臣弟參加圣上，愿陛下萬壽如疆。”

    對方的說辭還有舉動，對于皇帝來說本該是司空見慣的事情了，但由對方做出來卻翩翩皎皎，有如玉樹臨風。

    皇帝說：“不曾想居然在這里見到了世子，真是今日的意外之喜啊。”

    口中說著喜，語氣卻與之前沒有什么明顯的區別。

    哪來的喜，他身上籠罩的霉運要是能實體化，估計都已經是烏云罩頂了。喬衡嘴中應和了一兩句，心里卻在想道。

    皇帝看著來者，對方有著一張他曾在對鏡自照時見過無數次的面孔，只是他從來不曾想過，這副容貌長在別人身上時，該是一種怎樣的姿態。

    來人就如他的影子般，那一眉一眼都別無二致。

    只是……旁人或許分辨不出兩者之間的區別，但要知道，這世界誰還能比自己更了解自己呢？所以他明白，來者與他是不同的。這點不同，不是指的對方沒有同他一樣身著錦衣，而是在于對方的眼睛。

    那是一雙常人所沒有的眼睛，那眼神仿佛三月猶帶冷意的春風，溫柔與冷冽并存，最后歸于兩潭清泉。年年歲歲皆如此，再如何金相玉質的外表，在時間的沖刷下都形同枯木腐肉，兩人相同的面容在這雙眼睛下，也就變得無關緊要了起來。

    皇帝：“雖然之前未曾與世子見過面，但僅這一面，為兄心中就忍不住心生親切，不知世子是否亦如此？”

    魏子云對皇帝一向忠心耿耿，他見南王世子不曾回話，就知道個時候是該由自己做些什么了。他上前半步，剛要喝令什么，就被皇帝抬起折扇阻了一下。

    皇帝道：“出門在外，也就無需講究那么多私禮了。讓花老爺子安安穩穩過個壽辰吧。只是我實在想不起來，我何時遣人擬詔快馬加鞭送至南王府的。世子可曾替我記得？”

    喬衡：“臣弟也不曾記得。”

    “既未奉詔，就擅離封地，這可是殺頭的罪名，你知不知道？”皇帝說出了與原著一樣的話。

    喬衡沒有遲疑的回答：“知道。”

    他回答的這般干脆利落，反而讓皇帝愣了一下。因為即便是街頭小二都知道跟著戲文里拽上一兩句“知法犯法，罪加一等”的話，皇帝不認為對方不明白這個道理。

    喬衡明白這時候皇帝在等他的一個解釋，解釋他為什么明知故犯。

    “臣弟深知此事有違家規國法，但是實有要是稟告皇帝。”接著，他只管吐出了一句讓魏子云神情一凜、眉頭狠狠一跳的話：“皇上，關外有異。”

    只問你，這個理由夠不夠？

    皇帝的眼神略變，說：“世子慎言。”

    “皇上，關外有異。”

    謊話重復多了，也就成了真的。喬衡為了加強說服性，面不改色的把自己話重復了一遍。

    盡管老天爺總是喜歡跟他開玩笑，但他本身卻不是一個喜愛開玩笑的人，而他此世的長相頗為周正，不帶一絲滑稽之色，皇帝實在無法從他的面上窺見半分作假之態。

    皇帝道：“世子可明白這話意味著什么？”

    魏子云明白皇帝這是在感慨些什么。

    僅憑這一句話，實在很難判斷事情是真是假。若是真的，一個鎮守南疆的王爺居然得知關外的事情，這胳膊伸得未免有點太長了。即使南王匯報敵情有功，也免不了在皇帝的心里扎根刺。若是假的，那就更有意思了。

    喬衡說：“臣弟明白。”

    這接連幾個肯定無比的回答，讓皇帝心下微沉。

    “不知此事是南王從何處得知？”

    “皇上誤會了，此事非是父王從朋友親信處得知，而是臣弟從家師處知曉。”

    魏子云目光中透露出異樣的神采，或許別人不知道南王世子的師父是誰，但身為天子近臣的他怎能不知道。他的師父正是飛仙島的那位白云城主，自少年成名后就聲動江湖的葉孤城！

    喬衡看向始終在皇帝身后，站姿松而不散，眼神凝而不滯，一看就知是個習武之人的魏子云，道：“想來這位就是曾經江湖上享具盛名的瀟湘劍客魏統領了。還請皇上容臣弟問魏統領幾句話。”

    皇帝知道南王世子突然轉移話題不會是無意之舉，便甚是好脾氣地說：“問吧。”

    魏子云用警惕的目光看著喬衡。

    “魏統領為江湖人出身，想來是知道鐵鞋大盜與青衣樓的。”

    “這我的確知道。”

    鐵鞋大盜肆虐江湖時皇帝尚年幼，許多事情不清楚，于是他微微側身，向著皇帝解說：“那是十幾年前的事情了，當時江湖上有一賊人名為鐵鞋大盜，行事詭譎狠毒，所作所為十惡不赦，各大門派幾次圍剿都未果。花家富庶，樹大招風，也因此引來了鐵鞋大盜的注意，后來花如令又廣邀好友，眾人再一次籌謀，這才將鐵鞋大盜繩之于法。正所謂殺人償命，天理昭昭報應不爽。”

    “至于青衣樓……”魏統領扯了下嘴角，帶點冷意，卻沒再說下去。

    喬衡以及年輕的皇帝卻沒在意他就這樣停下來。

    只因為如今江湖朝廷誰人不知青衣樓的大名？

    它指的不是一座樓，而是整整一百零八座樓！

    這一百零八座樓里，每座樓勻分配著一百零八個人。組織嚴密，聲勢浩大，在某些方面比之朝廷都毫不遜色。

    別說是魏子云了，即使是身為九五之尊的皇帝也無法忽視這股龐大的力量。

    喬衡說：“既然皇上與魏統領對這二者都有所聽聞，那接下來的事情就好說了。不過有件事情不得不先提一下，方才魏統領有一處說錯了。”

    魏統領做出洗耳恭聽的樣子。

    喬衡說：“鐵鞋大盜并沒有死。”

    魏統領正要反駁，就聽喬衡又道：“非但沒有死，反而和關外瀚海國的王子勾結到了一起，正預謀著篡位奪/權。”

    喬衡說的這是真的嗎？當然是真的。電影中清清楚楚、明明白白的這樣演繹著。

    皇帝正輕搖著的紙扇微微一滯。

    喬衡穩若泰山地繼續說：“而那青衣樓，將那已被滅國的金鵬國后裔搜羅了出來，兩者同樣勾結到了一起，目前正隱居中原積蓄力量，希冀著有朝一日能回到故土復國。”

    這是真的嗎？同樣是真的！原著中就是這樣寫的。

    勾結關外勢力的人都是中原武林之人，而被勾結之人，都是藩國皇室之人，巧合，又是巧合。

    皇帝：“你說你是從葉城主那里知曉的這些事，那么想來，也有人去聯系你師父了？”雖是疑問句，卻是陳述的口氣。

    葉孤城的身為前朝后裔，以瀚海國、金鵬國為例，類推一下，這些人找上他的目的估計也逃脫不了謀權、復國這類事。

    喬衡不露情緒的繼續憑空捏造：“家師身份敏感，此事一出，曾問臣弟是否是南王府將其身份泄露，此后就將此事交予臣弟處理了。瀚海國與金鵬國之事，俱是從來者的口中得知。至于其與鐵鞋大盜以及青衣樓到底是何關系，除此之外，是否還有其他藩國被勾結，就都不得而知了。”

    要想讓人相信自己的話，只說假話是不夠的，令人感到諷刺的是，只說真話同樣稍有欠缺，往往是那些半真半假之事最為令人信服。

    魏子云聽到這里已是不由自主的放緩了呼吸。

    皇帝問：“為何不將此事寫陳條送至京城？”

    他此言一出，仿佛看到對面的南王世子那雙黑目直直地看向了自己。

    然后就聽對方說：“這就是臣弟不得不冒險，無詔離開封地的最主要原因了。”

    喬衡再次一禮，深深一揖，說：“還望皇上知悉，家父曾上過奏疏，只是這份文書一離開南疆，便如石沉大海，自此音訊全無。”

    上過奏疏是真，杳無消息也是真。只是這里面的諸多內情，就不必對皇帝明言了。

    南王對喬衡扮演的這個世子信任有加，從很早之前，他就在一旁協助著南王處理封地上的政務了。

    由于他文采極佳，又被府中夫子夸贊深諳春秋筆法之精髓，到了后來，即使是王府送至朝中的奏疏也時常由他來寫了。

    適才他口中的那封奏疏就是趁此送至京城的。

    “家父經過多方打聽，據說這份奏疏因上書格式有誤，被司禮監‘留中不發’了。”換句話說，就是如果皇帝下旨去找找這份奏疏，還是能找到的，他方才可沒有說謊。

    后世的一些影視作品中，總給人一種官員的陳條奏疏無一例外都會集中匯集到皇帝手中，由其逐一批復的錯覺。但即使是清朝的那位奏折狂人雍正帝，都無法做到這一點。

    比如本朝，呈達到皇帝面前的奏疏，已經是通政司、會極門的宦官篩選一遍過后的了。要想在這個過程中做點手腳，太容易了。

    如今皇帝身邊第一紅人的大太監王安，別看他自皇帝年幼起就跟在身邊于南書房當伴讀，在原著中還不是曝出他其實是南王的人。連皇帝身邊都有南王的人，更別說其他地方了。

    也用不著他們泄什么密，玩什么陷害謀殺，只不過是把南王府自家的折子暫且扣留一下，不呈報皇帝，也不謄抄揭帖送往內閣。

    很難嗎？不難，一點也不難。

    這些在司禮監干活的太監們，平時為了一己私利沒少在奏疏上搗鬼。如今這點小事，甚至稱得上是大材小用了。

    喬衡寫了那么一封奏疏，又下了那么一個吩咐，花費的時間不超過一個時辰。看上去大費周章的事情，仔細算來，也不過是閑來一筆。為的是什么？為的不就是今日。

    以他對自身運氣的認知，早就養成了走一步看三步的習慣。正所謂人生如棋，他是寧可平時多落閑子，也要避免日后倒起霉來無子可用。

    喬衡這邊心里安穩了，皇帝的臉色卻徹底沉了下來。

    是啊，如果最初的時候，他還抱著這事情或許是南王分析錯誤的可能性，但聽到奏疏石牛入海一事時，心里已是明白了。

    皇帝不知道的是，喬衡在奏折上跟他玩了不止一個游戲。

    比如說，即使當初司禮監的宦官在扣押奏疏的過程中，出現了紕漏也無所謂。因為那個時候出現在眾人面前的，只會是一份沒有署名，沒有內容的“空白”奏疏。

    道理很淺顯。

    很多人都曾玩過或是聽說過一種小游戲，用稀硫酸寫字，再用火熏烤，然后空白的紙張、木板上就會顯露出字跡來。其實如果不用火烤，待一定的時間過去后，字跡也會因為稀硫酸中的水分蒸發，硫酸濃度升高具備脫水性從而顯露出來。

    除稀硫酸外，能達到這種效果的“藥劑”喬衡知之甚多。在輪回轉世的過程中玩過不少這種小把戲，比例的調配，書寫的材料，顯露字跡所需要的時間，都是可以任他根據最終目標進行調整的。

    當然了，那封奏疏送至京城已是許久之前的事情了，上面的字跡早已無法隱藏了。

    這與其說是他深謀遠慮，還不如說是喬衡在閑來落子時聊以自娛的一個小游戲。可惜的是，說來也無人信罷了。

    ……

    皇帝沒有懷疑他。

    喬衡心中很篤定這一點。

    只要皇帝相信了他的說辭，細節之處就容易拉扯了。

    司禮監連南王的奏疏都敢扣押，誰知道是受了誰的授意呢？邊關一事非同小可，不能再等下去了，必須找個有資格面圣的人，當面陳說此事。

    雖是皇室中人，卻拜江湖人為師，養得一身江湖氣的南王世子，年少意氣，不顧反對私自離開封地前往京城，這戲碼聽起來多痛快淋漓啊。

    他凝視著眼前這位有著相同面容的年輕的皇帝，那種英姿勃勃的氣質真是似曾相識。

    之前皇帝問他是否亦對他心生親切。

    怎么可能不“親切”。

    就像是在照鏡子一樣，兩人是多么的相似啊。

    不過不同的是，一人看到的是自己不曾擁有過的，一人看到的是自己所失去的。

    當花家堡里的繁花被風吹過時，帶著那從群英身上采擷下來的清香，穿過窗子罩了屋內的人滿滿一身。

    皇帝緩緩開口：“世子……”

    “皇上？”那孑然弗倫，洗然無塵的身影，疑惑發聲。

    “南王的心意朕明白了。”皇帝鄭重誠摯地說。

    喬衡嘆氣，卻沒再說什么。

    先帝在時，曾告誡皇帝要小心藩王有二心，在這一點上他是贊同父皇的。甚至在他得知南王世子在花家時，他也心生懷疑過，然而如今看著對面這一言一行都顯得清正端方的青年，為自己先入為主的臆想感到些許慚怍。

    皇帝憶起花家三郎說起南王世子時，提及到的有關他的身體狀況。

    許是一開始就心存死志，正是因為這樣才不怕那所謂殺頭的罪名吧。這個時候再想起他之前在問“這可是殺頭的罪名，你知不知道？”的時候，對方斬釘截鐵地回答的那句“知道”，才明白里面所蘊含的沉重。

    ……

    當喬衡送走皇帝與魏子云時，已是過了用飯的時辰。

    之前在宴上的時候，還沒到正式開宴的時候，桌面上只上了些糕點水果，再加上他大多數時間都陪著花如令說話了，他也就只喝了點茶水。

    空腹喝茶水傷胃，再加上他的胃本來就不好，又誤了飯點，他感到胃里開始絞痛。

    他坐在雞翅木扶手椅上，一手撐著額角歇了一會。

    這個時候，被喬衡臨時遣散的丫鬟仆從已是又回到了院子里。

    小丫鬟走進房間問他有沒有事情要吩咐，他道：“有溫水嗎？”

    丫鬟依言為他端來一碗溫水，喬衡拿出一個瓷瓶，從中倒出三粒黑色藥丸用溫水服用了下去。又過了少許，終是感覺身上好多了。

    喬衡想起皇帝臨走時的神情，禁不住發出一聲低笑，眼神始終清涼。

    他百無聊賴的把碗放置于桌面上，神色淡淡。

    在他的記憶中，一開始時，他學的是“人之初，性本善”。所有人都告訴他，要當個仁德、智慧、勤勞、擁有高尚情操的人，他與他的同齡人自幼聽的都是你們是花朵，是雛鷹，是棟梁，是建設美好未來的希望。

    他信了，也照做了。

    再來后，他遇到的形形/色/色人物，同樣要求他要做個好人，做個善人，做個能知錯就改、狹義之心的仁慈之人。這與之前也沒什么不同的，于是他也照做了。只不過他們所有的人都對他說，你是個奸人，是個惡徒，是個畜生。

    他說，我不是。

    沒人信他。

    他說，你們這是在顛倒黑白、指鹿為馬。

    這個時候已經沒人聽他話說了。

    一世又一世，他看到了清晨的熹光，又目睹了日暮的昏黃，從朝堂走向大街小巷，他與那么多的人物擦肩而過，他只管把自己當做一個形同啞巴的過客。

    此時此刻，他站在此地。

    院子里花影婆娑，凌亂斑駁地倒映在地面上，偶爾幾株亂影躥進室內，鋪在窗欞、書桌、地面青石之上。

    他目光清幽，在心底輕輕地道：你瞧，我也是會指皁為白、混淆是非的。

    而且他一直都熟練得很。

    只不過以前是不得不為之，現在他卻明白了，這本來就是理所當然的一件事。這混淆黑白的事情你能做，別人能做，他當然也能做。

    作者有話要說：（兩章合一）

    皇帝：阿弟長得真好看

    魏子云：這到底是在夸誰？？？

    皇帝：阿弟一心為朕，忠心為國

    南王：傻侄子，我兒逗你玩呢

    PS：再一次感謝小天使們的投喂T^T

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