這座有著兩百年歷史的帝都中正在發(fā)生一系列驚人的事情有一些人正在被肅清，有一些錯(cuò)誤正在被糾正，有一些曾被放棄的計(jì)劃正在被重啟，一些人從家中離開(kāi)了，從此消失在這個(gè)世界上，另一些人則突然接到隱秘的命令，如蟄伏了十年的種子般被激活并重新開(kāi)始活動(dòng)
而這一切，都被籠罩在提豐739年霧月這場(chǎng)格外濃重和漫長(zhǎng)的大霧中。
杜勒伯爵站在屬于自己家族的宅邸內(nèi)，他站在三樓的陽(yáng)臺(tái)上，透過(guò)寬闊的水晶玻璃窗望著外面霧氣彌漫的街道，今日的霧稍微散開(kāi)了一些，他因而可以看清街道對(duì)面的景象圣約勒姆戰(zhàn)神教堂的尖頂和門廊在霧中佇立著，但在這個(gè)往常用于禮拜的日子里，這座教堂前卻沒(méi)有任何平民往來(lái)駐留。
最膽大的平民都停留在距離教堂大門數(shù)十米外，帶著膽怯驚恐的表情看著街道上正在發(fā)生的事情。
有約莫一個(gè)大隊(duì)的黑曜石禁軍以及大量身穿黑袍的游蕩者戰(zhàn)斗法師們正聚集在教堂的門前，教堂周圍的小路以及各個(gè)隱秘路口附近也可以看到許多零散分布的士兵，杜勒伯爵看到那支禁軍大隊(duì)的指揮官正在命人打開(kāi)教堂的大門教堂里的神官顯然并不配合，但在一番并不友好的“交流”之后，那扇鐵黑色的大門還是被人強(qiáng)行破除了。
全副武裝的黑曜石禁軍和戰(zhàn)斗法師們沖了進(jìn)去。
在遠(yuǎn)處看熱鬧的平民有的在驚呼，有的屏住了呼吸，而其中還有一些可能是戰(zhàn)神的信徒他們露出痛苦的模樣，在咒罵和高聲喊叫著什么，卻沒(méi)有人敢真正上前越過(guò)那道由士兵和戰(zhàn)斗法師們形成的防線。
混亂持續(xù)了一陣子，即便隔著一段距離，杜勒伯爵也能感知到教堂中發(fā)生了不止一次較為激烈的魔力波動(dòng)，他看到那道黑沉沉的門洞里有些閃光，這讓他下意識(shí)地揪了揪胸前的扣子隨后，閃光、噪聲以及教堂中的魔力波動(dòng)都結(jié)束了，他看到那些剛才進(jìn)入教堂的士兵和法師們正在有序撤出，其中一些人受了傷，還有一些人則押解著十幾個(gè)身穿神官長(zhǎng)袍的戰(zhàn)神牧師、祭司從里面走出來(lái)。
在遠(yuǎn)處聚集的平民更加躁動(dòng)起來(lái)，這一次，終于有士兵站出來(lái)喝止這些騷動(dòng)，又有士兵指向了教堂門口的方向杜勒伯爵看到那名禁軍指揮官最后一個(gè)從教堂里走了出來(lái)，那個(gè)身材高大魁梧的男人肩膀上似乎扛著什么濕漉漉的東西，當(dāng)他走到外面將那東西扔到地上之后，杜勒伯爵才隱隱約約看清那是什么東西。
那是大團(tuán)已經(jīng)腐爛的、明顯呈現(xiàn)出變異形態(tài)的血肉，即便有薄霧阻隔，他也看到了那些血肉周圍蠕動(dòng)的觸手，以及不斷從血污中浮現(xiàn)出的一張張猙獰面孔。
人群驚恐地喊叫起來(lái)，一名戰(zhàn)斗法師開(kāi)始用擴(kuò)音術(shù)高聲宣讀對(duì)圣約勒姆戰(zhàn)神教堂的搜查結(jié)論，幾個(gè)士兵上前用法球召喚出熊熊烈焰，開(kāi)始當(dāng)眾凈化那些污濁可怕的血肉，而杜勒伯爵則陡然感覺(jué)到一股強(qiáng)烈的惡心，他忍不住捂住嘴巴向后退了半步，卻又忍不住再把視線望向街道，看著那詭譎可怕的現(xiàn)場(chǎng)。
熊熊烈焰已經(jīng)開(kāi)始燃燒，某種不似人聲的嘶吼驟然響起了一陣子，隨后很快煙消云散。
從教堂中揪出惡靈，在大街上執(zhí)行烈焰凈化，公開(kāi)審判異端邪魔杜勒伯爵沒(méi)有想到自己有生之年還會(huì)看到這樣的景象。在他印象中，這樣的景象僅僅出現(xiàn)在歷史書里在人類文明最風(fēng)雨飄搖，國(guó)家立足未穩(wěn)，各種黑暗、墮落、扭曲的力量還在這片土地上盤踞不去的年代里，才會(huì)有類似的事情發(fā)生。
偉大的提豐啊，你何時(shí)已經(jīng)危急到了這種程度？
杜勒伯爵眉頭緊鎖，感覺(jué)有些喘不過(guò)氣來(lái)，之前議會(huì)臨時(shí)關(guān)閉時(shí)他也曾產(chǎn)生這種窒息的感覺(jué)，那時(shí)候他以為自己已經(jīng)看到了這個(gè)國(guó)家最危險(xiǎn)、最緊張的時(shí)刻，但現(xiàn)在他才終于意識(shí)到，這片土地真正面對(duì)的威脅還遠(yuǎn)遠(yuǎn)隱藏在更深處顯然，帝國(guó)的統(tǒng)治者意識(shí)到了這些危險(xiǎn)，因此才會(huì)采取如今的一系列行動(dòng)。
他如今已經(jīng)完全不在意議會(huì)的事情了，他只希望皇帝陛下采取的這些措施足夠有效，足夠及時(shí)，還來(lái)得及把這個(gè)國(guó)家從泥潭中拉出來(lái)。
就在這時(shí)，腳步聲從身后傳來(lái)，一個(gè)熟悉的氣息出現(xiàn)在杜勒伯爵身后，他沒(méi)有回頭便知道對(duì)方是追隨自己多年的一名侍從，便隨口問(wèn)道：“發(fā)生什么事？”
“大人，”侍從在兩米開(kāi)外站定，恭敬地垂手，語(yǔ)氣中卻帶著一絲緊張，“楓葉街16號(hào)的康奈利安子爵在今天上午被帶走了是被黑曜石禁軍帶走的”
杜勒伯爵的手指下意識(shí)地抖動(dòng)了一下，兩秒鐘后才輕輕呼了口氣：“我知道了。”
“您明天還要和伯恩圖蘭伯爵見(jiàn)面么？”
“取消會(huì)面吧，我會(huì)讓道恩親自帶一份賠禮過(guò)去說(shuō)明情況的，”杜勒伯爵搖了搖頭，“嘉麗雅知道這件事了么？”
侍從立刻回答：“小姐已經(jīng)知道了她很擔(dān)心未婚夫的情況，但沒(méi)有您的許可，她還留在房間里。”
“讓她繼續(xù)在房間里待著吧，這件事誰(shuí)都無(wú)能為力，”杜勒伯爵閉了下眼睛，語(yǔ)氣有些復(fù)雜地說(shuō)道，“另外告訴他，康奈利安子爵會(huì)平安回來(lái)的但今后不會(huì)再有康奈利安子爵了。我會(huì)重新考慮這門婚事，而且算了，之后我親自去和她談?wù)劙��！?br />
“是，大人�！�
杜勒伯爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，而就在這時(shí)，他眼角的余光突然看到對(duì)面的街道上又有了新的動(dòng)靜。
他看到一輛黑色的魔導(dǎo)車從遠(yuǎn)處的十字路口駛來(lái)，那魔導(dǎo)車上懸掛著皇室以及黑曜石禁軍的徽記。
一股沒(méi)來(lái)由的緊張和恐慌突然從心底里涌了上來(lái)，讓杜勒伯爵下意識(shí)地握緊了拳頭，盡管他并不認(rèn)為自己有絲毫?xí)谶@個(gè)時(shí)期引來(lái)麻煩的污點(diǎn)和劣跡，但他的目光仍然死死地盯著那輛車幾乎要把它的每一道棱線，每一個(gè)車輪，每一塊水晶玻璃都刻在腦子里一般地盯著他盯著它從十字路口的方向駛來(lái)，一點(diǎn)點(diǎn)靠近自己的宅邸大門。
他覺(jué)得自己的心臟已經(jīng)快跳出來(lái)了，高度集中的注意力甚至讓他產(chǎn)生了那輛車是否已經(jīng)開(kāi)始減速的錯(cuò)覺(jué)，他耳朵里都是砰砰砰血液鼓動(dòng)的聲音，然后，他看到那輛車毫無(wú)減速地開(kāi)了過(guò)去，越過(guò)了自家的宅邸，向著另一棟屋子駛?cè)ァ?br />
直到這時(shí)候，杜勒伯爵才意識(shí)到自己已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有換氣，他突然大口喘息起來(lái)，這甚至引發(fā)了一場(chǎng)劇烈的咳嗽。身后的侍從立刻上前拍著他的后背，緊張且關(guān)心地問(wèn)道：“大人，大人，您沒(méi)事吧？”
“我沒(méi)事，咳咳，沒(méi)事，”杜勒伯爵一邊咳嗽一邊說(shuō)道，同時(shí)視線還在追著那輛已經(jīng)快駛進(jìn)霧中的黑色魔導(dǎo)車，在不適感稍微緩解一些之后，他便忍不住露出了怪異的笑容，“看來(lái)這一次是真的沒(méi)有任何人可以攔他的路了”
“大人？”侍從有些困惑，“您在說(shuō)什么？”
“沒(méi)什么，”杜勒伯爵擺了擺手，同時(shí)松了松領(lǐng)口的扣子，“去酒窖，把我珍藏的那瓶鉑金菲斯葡萄酒拿來(lái)，我需要平復(fù)一下心情”
哈迪倫坐在黑曜石宮里屬于自己的一間書房中，熏香的氣息令人心曠神怡，附近墻壁上懸掛的裝飾性盾牌在魔晶石燈照耀下閃閃發(fā)亮。這位年輕的黑曜石禁軍統(tǒng)帥看向自己的書桌暗紅色的桌面上，一份名單正鋪展在他眼前。
“又一個(gè)名字”他輕聲咕噥著，拿起旁邊的鋼筆，將一個(gè)名字重重劃掉，而他的眉頭卻隨著這個(gè)名字被劃掉更顯緊皺。
輕輕的敲門聲突然傳來(lái)，打斷了哈迪倫的思索。
這位親王抬起頭，看向門口的方向：“請(qǐng)進(jìn)�！�
房門打開(kāi)，一襲黑色侍女裙、留著黑色長(zhǎng)發(fā)的戴安娜出現(xiàn)在哈迪倫面前。
“啊，戴安娜女士”哈迪倫看到這位女仆長(zhǎng)之后忍不住笑著嘆了口氣，“怪不得完全感覺(jué)不到門外的氣息是誰(shuí)有事么？可別告訴我又是新的名單”
“是的，哈迪倫親王，這是新的名單，”戴安娜淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，上前幾步將一份用魔法封裝固化過(guò)的文件放在哈迪倫的書案上，“根據(jù)游蕩者們這些年收集的情報(bào)，我們最終鎖定了一批始終在破壞新政，或者已經(jīng)被戰(zhàn)神教會(huì)控制，或者與外部勢(shì)力有所勾結(jié)的人員仍需審訊，但結(jié)果應(yīng)該不會(huì)差太多。”
“名單，名單，新的名單”哈迪倫苦笑著接過(guò)了那文件，目光在上面匆匆掃過(guò)，“其實(shí)很多人即便不去調(diào)查我也知道他們會(huì)出現(xiàn)在這上面。十幾年來(lái)，他們一直不知疲倦地經(jīng)營(yíng)自己的勢(shì)力，侵蝕新政帶來(lái)的各項(xiàng)紅利，這種破壞行為差不多都要擺在臺(tái)面上”
他的話說(shuō)到一半停了下來(lái)，在幾個(gè)名字上多看了兩眼，嘴角撇了一下。
“又是與塞西爾暗中勾結(jié)么接受了現(xiàn)金或股份的收買，或者被抓住政治把柄驕傲而風(fēng)光的上流社會(huì)里，果然也不缺這種人嘛�！�
“這些人背后應(yīng)該會(huì)有更多條線然而我們的大部分調(diào)查在開(kāi)始之前就已經(jīng)失敗了，”戴安娜面無(wú)表情地說(shuō)道，“與他們聯(lián)絡(luò)的人非常機(jī)警，所有聯(lián)系都可以單向切斷，這些被收買的人又只是最末端的棋子，他們甚至互相都不知道其他人的存在，所以到頭來(lái)我們只能抓到這些最微不足道的間諜而已�！�
“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)塞西爾人的軍情局，還有他們的情報(bào)干員我們已經(jīng)和他們打過(guò)幾次交道了，”哈迪倫隨口說(shuō)道，“確實(shí)是很棘手的對(duì)手，比高嶺王國(guó)的密探和暗影兄弟會(huì)難對(duì)付多了，而且我相信你的話，這些人只是暴露出來(lái)的一部分，沒(méi)有暴露的人只會(huì)更多否則還真對(duì)不起那個(gè)軍情局的名號(hào)�！�
一邊說(shuō)著，他一邊將名單放在了旁邊。
“這部分涉及到貴族的名單我會(huì)親自處理的，這里的每一個(gè)名字應(yīng)該都能在談判桌上賣個(gè)好價(jià)錢�！�
戴安娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，腳步幾乎無(wú)聲地向后退了半步：“那么我就先離開(kāi)了�！�
下一秒，她的身影便消失在房間里。
哈迪倫眨了眨眼，看著仍然敞開(kāi)的房門，無(wú)奈地嘀咕了一句：“至少把門關(guān)上啊”
他話音未落，便聽(tīng)到一個(gè)熟悉的聲音從門外的走廊傳來(lái)：“這是因?yàn)樗吹轿页@邊來(lái)了。”
下一秒，一個(gè)身穿黑色宮廷長(zhǎng)裙的高挑身影便走入了書房，微笑著對(duì)哈迪倫點(diǎn)了點(diǎn)頭：“看樣子你忙得不可開(kāi)交�！�
哈迪倫有些意外地看了突然造訪的瑪?shù)贍栠_(dá)一眼：“你怎么會(huì)在這個(gè)時(shí)候露面？不用去對(duì)付那些忐忑不安的貴族代表和那些平靜不下來(lái)的商人么？”
“對(duì)付完了安撫他們的情緒還不值得我花費(fèi)超過(guò)兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間，”瑪?shù)贍栠_(dá)隨口說(shuō)道，“因此我來(lái)看看你的情況，但看樣子你這邊的工作要完成還需要很長(zhǎng)時(shí)間？”
“戴安娜女士剛剛給我?guī)?lái)一份新的名單，”哈迪倫抬起眼皮，那繼承自羅塞塔奧古斯都的深邃眼神中帶著一絲疲憊和無(wú)奈，“都是必須處理的。”
瑪?shù)贍栠_(dá)的目光落在了哈迪倫的書桌上，隨后她移開(kāi)了自己的視線。
哈迪倫看了自己的姐姐一眼，貌似隨意地說(shuō)道：“如果你想打聽(tīng)關(guān)于安德莎的事情，那我建議你去找戴安娜女士游蕩者在情報(bào)方面可比我要靈通。不過(guò)我覺(jué)得她那邊也不會(huì)有更詳細(xì)的消息，現(xiàn)在我們的西線情報(bào)網(wǎng)運(yùn)轉(zhuǎn)受阻，而且塞西爾人對(duì)安德莎的相關(guān)消息控制的十分嚴(yán)密，我們只能知道一些公開(kāi)的資料她還活著，活得很好，塞西爾人沒(méi)有虧待她和其他投誠(chéng)的士兵，我覺(jué)得你多少可以安心一點(diǎn)�！�
“我知道，即使從政治利益考量，塞西爾人也會(huì)款待像安德莎那樣的重要人質(zhì)，我在這方面并不擔(dān)心，”瑪?shù)贍栠_(dá)說(shuō)著，忍不住用手按了按眉心，接著稍稍瞪了哈迪倫一眼，“但我對(duì)你隨意猜測(cè)我心思的行為很是不滿。”
“哈，我的錯(cuò)，”哈迪倫立刻舉起雙手，又認(rèn)真看了瑪?shù)贍栠_(dá)一眼，“確實(shí)，我不應(yīng)該猜測(cè)你的心思而你也不應(yīng)該隨便讓人猜到自己的心思，不是么？”
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