有些事情，高文心中能計(jì)算清楚，身為白銀女皇的貝爾塞提婭當(dāng)然也能看明白，她很清楚這些看上去就屬于尖端機(jī)密的天線陣列是牢牢掌控在塞西爾手中的技術(shù)，而掌握了這些天線，才算是掌握了和那個(gè)“信號(hào)”對(duì)話的唯一門戶（如果它可以對(duì)話），高文說是要和全聯(lián)盟的國家共同開啟這個(gè)監(jiān)聽計(jì)劃，但他會(huì)把這扇大門的鑰匙也開放出去么？
顯然是不可能的，高文或許是個(gè)慷慨的統(tǒng)治者，但他首先是塞西爾帝國的領(lǐng)袖，這種尚不知未來會(huì)走向何方的東西，他是不可能將其主動(dòng)權(quán)放心交給外人的。
但即便如此，貝爾塞提婭也愿意欣然接受這份“邀請(qǐng)”——塞西爾帝國既然掌握了核心技術(shù)和“先機(jī)”，那么這個(gè)監(jiān)聽項(xiàng)目由他們主導(dǎo)就是一件很正常且自然的事情，但剩下的“參與權(quán)”也同樣重要，尤其是對(duì)技術(shù)實(shí)力同樣不弱的白銀帝國而言，只要能夠參與到這個(gè)項(xiàng)目中，精靈們就有信心在將來的技術(shù)成果中得到屬于自己的收獲。
當(dāng)然，這個(gè)信號(hào)背后到底是福是禍……還要看未來會(huì)如何發(fā)展。
“您準(zhǔn)備何時(shí)將這件事公布出去？”略作沉默之后，貝爾塞提婭突然問道，“我是說……向全社會(huì)公布……您打算將這種事情公布到民間么？”
說到最后，這位白銀女皇顯然有些猶豫，她知道高文如今的努力目標(biāo)之一便是“將知識(shí)推向民間，將思考還給人民”，要盡最大可能“使民有知”，以減少全體凡人對(duì)未知的敬畏乃至神化傾向，她理解這么做的必要性，但如今有一個(gè)秘密擺在她眼前，這個(gè)秘密指向人類未曾探索過的未知世界——她卻突然猶豫起來。
那些缺乏知識(shí)的普通人……他們真的可以接受這種東西么？他們?cè)诮佑|到這種秘密之后，真的不會(huì)在對(duì)神秘星空的思考中催生出新的信仰么？
高文很能理解貝爾塞提婭的擔(dān)憂，這確實(shí)很復(fù)雜，所以他也在思考了一番之后才打破沉默：“這或許將是神權(quán)理事會(huì)成立以后面臨的第一次挑戰(zhàn)——當(dāng)尖端技術(shù)突然觸及到超出常人理解的領(lǐng)域，甚至觸及到事關(guān)神學(xué)的領(lǐng)域之后，如何對(duì)公眾解釋一切才能實(shí)現(xiàn)平穩(wěn)過渡，讓盲目敬畏在理性邏輯的土壤上安全著陸。
“這個(gè)問題必須正面面對(duì)，因?yàn)橹灰覀兊募夹g(shù)還在發(fā)展，類似情況就總是會(huì)出現(xiàn)的，今天它是一個(gè)來自星空之間的信號(hào)，明天它或許就是對(duì)幽影界的解釋甚至對(duì)魔力本源的理解——如果我們?cè)诠娒媲盎乇軐?duì)它們的解釋，那本質(zhì)上這就跟以往的‘造神’沒什么區(qū)別，民眾對(duì)尖端技術(shù)的疑慮和敬畏越積越多，遲早會(huì)在民間催生出以新技術(shù)為敬畏目標(biāo)的‘神學(xué)解釋’，甚至?xí)霈F(xiàn)機(jī)械神教、技術(shù)之神這樣的東西。”
貝爾塞提婭揚(yáng)起眉毛：“您的意思是，確實(shí)要把這個(gè)信號(hào)以及圍繞它的一系列解釋對(duì)民間開放？”
“應(yīng)該開放，但要充分考慮到輿論引導(dǎo)以及大眾的思維習(xí)慣，進(jìn)行循序漸進(jìn)的、有限的、受控的開放，”高文在思索中說著，他的頭腦快速運(yùn)轉(zhuǎn)起來，在這一刻，他突然意識(shí)到那神秘信號(hào)所帶來的恐怕不僅僅是一個(gè)“天外問候”那么簡(jiǎn)單，從某種意義上，它甚至可以成為神權(quán)理事會(huì)成立之后的一次“實(shí)戰(zhàn)演練”，雖然它來的很意外，但這種“意外性”正是它的價(jià)值之一，“我們得正視普通人的知識(shí)水平以及他們的思維方式是和真正的占星師不同的，所以就不能按照和學(xué)者交流的模式來和普通人交流……
“我們應(yīng)該首先做好將專業(yè)知識(shí)進(jìn)行‘通俗化解釋’的工作，將專業(yè)術(shù)語轉(zhuǎn)化為至少六至七成的普通人可以聽懂的語言，我們需要一些不那么嚴(yán)肅的宣傳平臺(tái)和宣講人員，去向大眾解釋——或者說重新解釋那些在剛鐸時(shí)期便成為上層社會(huì)常識(shí)的天文學(xué)概念，當(dāng)然，哪怕這樣解釋了，他們大概也無法理解恒星、行星之間的區(qū)別，但至少他們會(huì)明白一件事，那就是‘天上的世界’也是可以理解的，它們并非遙不可及，而是位于凡人的視線之內(nèi)。
“我們不能一上來就和他們講‘跨星際通訊’是什么東西，這很容易讓別有用心的人將其引導(dǎo)為神明的啟示或某種‘先兆’……
“除了官方的口徑，我們還需要非常大范圍的民間引導(dǎo)，我們需要有人在大眾之間走動(dòng)和觀察，了解人們?cè)诰起^中、廣場(chǎng)上討論的東西，我們需要組織起大量有影響力的、令普通人信服的‘發(fā)言者’，這些發(fā)言者或許不是真正的專家，但在民眾眼中，這些人說的話會(huì)比那些滿口晦澀之言的學(xué)者更加親切可信。我們要把這種‘發(fā)言者’管理起來，如果已有，我們要收編，如果沒有，我們就要從零打造起來。
“民眾的頭腦并非先天愚昧，只不過它是一片未耕之地，如果我們不去耕作它，它就很容易被愚昧盲目的思想所占據(jù)……”
高文一邊說著一邊思索，中間偶有停頓，這是為了更好地組織語言和理順?biāo)悸罚竺嬗种v了很多細(xì)節(jié)，讓貝爾提拉和貝爾塞提婭都不由得露出了若有所思的神色，而在最后的最后，他又沒忘記補(bǔ)充了一點(diǎn)：
“另外，貝爾塞提婭，你要記住，我們所有這些‘宣傳’和‘公布’的目的都不是要追求百分之百的準(zhǔn)確詳實(shí)——過于準(zhǔn)確詳實(shí)的技術(shù)資料民眾是很難聽懂的，也不愛聽，我們要保證的是這些東西在大的方向上沒有錯(cuò)誤，在基礎(chǔ)概念上符合事實(shí)，而這些東西最主要的目的，是為了……”
“為了讓普通人去思考，”貝爾塞提婭不等高文說完便主動(dòng)點(diǎn)頭說道，“讓他們?cè)诿鎸?duì)未知事物的時(shí)候不要習(xí)慣性地陷入敬畏和神學(xué)解釋，而學(xué)會(huì)用邏輯去嘗試?yán)斫庖磺小@種粗淺的理解是否正確并不重要，重要的是讓他們別第一時(shí)間把那個(gè)信號(hào)當(dāng)成是神的聲音。”
“沒錯(cuò)，這正是神權(quán)理事會(huì)最重要的工作，”高文點(diǎn)了點(diǎn)頭，“看樣子你已經(jīng)理解了我的理論——這很難得。”
說到這他忍不住嘆了口氣：“時(shí)至今日，哪怕是在塞西爾，也有很多人認(rèn)為我是要徹底教化民眾，是奢望著讓所有人都能理智思考，睿智博學(xué)……唉，其實(shí)這種事連我都不敢想的。”
當(dāng)高文與貝爾塞提婭認(rèn)真討論的時(shí)候，一旁的貝爾提拉卻保持了很長(zhǎng)時(shí)間的沉默，她似乎在思索著什么，直到身旁的討論告一段落，她才突然說道：“即便這樣，也仍然難免有人圍繞著信號(hào)和群星的話題去誤導(dǎo)大眾，他們可能是別有用心的政客，可能是在神權(quán)理事會(huì)的壓力下急于尋找漏洞的保守派神官，甚至有可能是從一開始就圖謀不軌的邪教分子……在塞西爾情況或許還好一些，但并非所有國家都能做到對(duì)社會(huì)的有效控制，遇上這種情況，民眾就會(huì)成為滋生異端信仰的溫床。”
“當(dāng)這種情況發(fā)生，恐怕我們將不得不啟用理事會(huì)的神權(quán)仲裁庭，”貝爾塞提婭注視著貝爾提拉的眼睛說道，“當(dāng)然，那是下下之策——如果能靠廣泛的普及教育、常識(shí)掃盲和思想解放來實(shí)現(xiàn)目標(biāo)，我們便不必用暴力手段來解決問題了。”
說到這，這位精靈統(tǒng)治者突然長(zhǎng)長(zhǎng)地呼了口氣，她在星光下露出一絲微笑，看向身旁的高文：“您剛才所提到的東西讓我受益匪淺——我執(zhí)掌著一個(gè)帝國的韁繩已經(jīng)長(zhǎng)達(dá)七個(gè)世紀(jì)，有時(shí)候甚至自認(rèn)為自己已經(jīng)是個(gè)成功的統(tǒng)治者，但現(xiàn)在看來……世間還有很多東西值得我去學(xué)習(xí)。
“這些知識(shí)聽上去不像是高文叔叔能總結(jié)出來的，它們算是‘域外游蕩者’的教誨么？”
“這有區(qū)別么？”高文笑了笑，“我們已經(jīng)是同一個(gè)個(gè)體，即便我剛才說的那些東西大方向來自‘域外游蕩者’，它的細(xì)節(jié)也是建立在高文·塞西爾對(duì)這個(gè)世界的認(rèn)知和理解上的。”
“這倒也是，”貝爾塞提婭輕輕笑了笑，又有些感慨，“話又說回來，您剛才所說的那些東西……要實(shí)現(xiàn)起來可不是一朝一夕的事情。看樣子我現(xiàn)在就有必要回去好好考慮考慮了。”
她轉(zhuǎn)過身來，背對(duì)著身后的天線陣列，對(duì)高文微微欠身：“天色已晚，我就先行告退了——明天可以繼續(xù)帶我在這個(gè)神奇的地方參觀么？”
“當(dāng)然，”高文笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)身旁的貝爾提拉說道，“你送她回去吧。”
高文話音剛落，便聽到附近的葉海深處傳來了一陣窸窸窣窣的聲音，隨后有大片的花藤突然從層層疊疊的樹葉中綻放蔓延，藤蔓蠕動(dòng)間，又有一個(gè)貝爾提拉的化身從那里面鉆了出來，并輕快無聲地來到白銀女皇面前：“我?guī)闳バ菹⒌牡胤健辽徱呀?jīng)等你很久了。”
白銀女皇有些驚訝地看了看眼前的兩個(gè)貝爾提拉，隨后露出一絲得體的笑容，跟在第二個(gè)出現(xiàn)的化身身后，轉(zhuǎn)身離開了天線陣列所處的平臺(tái)。
直到對(duì)方的身影消失，夜幕下的樹頂上只留下高文和貝爾提拉，高文才看了后者一眼：“你現(xiàn)在還能同時(shí)制造并控制兩個(gè)化身了？”
貝爾提拉微微一笑，臉上帶著一絲得意和狡黠：“我腦子多。”
高文：“……”
某些瘋狂掉san的畫面在腦海中一閃而過，高文差點(diǎn)在這溫暖的夏夜里打了個(gè)哆嗦，隨后他趕緊甩了甩頭，把那些精神污染的聯(lián)想甩出腦海，接著便陷入了思索。
短暫的考量之后，他看向貝爾提拉，一臉鄭重地開口：“我記得你說過，你現(xiàn)在的本體還能繼續(xù)生長(zhǎng)下去……并且有很大的后續(xù)生長(zhǎng)空間？”
“從理論上……如果只考慮‘生長(zhǎng)’，索林巨樹的生長(zhǎng)潛力其實(shí)遠(yuǎn)未達(dá)到極限，甚至連我自己都不知道這個(gè)極限能有多大，”貝爾提拉認(rèn)真思索了一下，措辭謹(jǐn)慎地說道，“但實(shí)際上這要考慮很多東西——首先是能否確保如此大量的營(yíng)養(yǎng)供應(yīng)，其次是過于龐大的結(jié)構(gòu)要如何保證穩(wěn)定，這兩點(diǎn)其實(shí)還算好解決，我可以通過有意識(shí)地調(diào)整新生枝丫以及根須系統(tǒng)來確保巨樹的結(jié)構(gòu)強(qiáng)度以及營(yíng)養(yǎng)供應(yīng)……
“然后還要考慮環(huán)境承載能力，我的樹冠如今已經(jīng)影響了整個(gè)索林平原的生態(tài)系統(tǒng)，在有意識(shí)的控制下，這種影響目前已經(jīng)達(dá)到了有益的平衡，但如果樹冠繼續(xù)蔓延下去，我就必須將整個(gè)圣靈平原的生態(tài)體系也納入計(jì)算中，這會(huì)導(dǎo)致太多不可預(yù)料的部分……
“最后，也是最重要的一點(diǎn)——我的思考能力。”
貝爾提拉指了指自己的額頭，但這只是個(gè)象征化的動(dòng)作：高文和她都很清楚，這個(gè)腦袋里面只有木頭。
她所指的，是她的思考能力。
“你是說……索林巨樹的規(guī)模太大，繼續(xù)擴(kuò)張下去會(huì)影響你的思維，”高文皺起眉，“甚至你的精神將無法指揮如此巨大的身體，導(dǎo)致巨樹的部分區(qū)域失去控制？”
“就是這么回事，”貝爾提拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“雖然現(xiàn)在我已經(jīng)……‘變’成了這個(gè)形態(tài)，連帶著自身的精神似乎也發(fā)生了一定程度的變異，能夠指揮這么一株植物化的身體，但我的精神終究還是有極限的，巨樹無限擴(kuò)張下去，我終會(huì)失去對(duì)其中一部分身體的感知和控制能力。”
高文語氣嚴(yán)肅起來：“如果索林巨樹部分失控，會(huì)發(fā)生什么？”
“別這么緊張，那些失去控制的枝條還不至于變成怪物從樹冠里蹦下來，”貝爾提拉看著高文一臉嚴(yán)肅的表情，忍不住笑了起來，“就像那些斷開了藤蔓的‘貝爾提拉人偶’一樣，失去控制的枝條多半也只會(huì)變成普通的樹枝吧，最多會(huì)壞死脫落，就像……”
高文腦海里不知怎么突然冒出個(gè)詞：“脫發(fā)？”
加班會(huì)導(dǎo)致脫發(fā).jpg。
貝爾提拉：“……雖然您形容的很精妙，但我怎么感覺受到了冒犯？”
高文趕緊干咳兩聲：“咳咳，我沒有說你，我說的……算了，就當(dāng)我誰都沒說。”
貝爾提拉狐疑地看了高文一眼，片刻后還是收回視線：“好吧，大體上倒是和您說的差不多，那些失去控制的巨樹結(jié)構(gòu)會(huì)如……的頭發(fā)般脫落。話說回來，您為什么突然問我這些？您不是說索林巨樹如今的擴(kuò)張已經(jīng)到了足夠的規(guī)模，最好不要繼續(xù)擴(kuò)大下去了么？”
高文沉默片刻，默默抬頭看向了夜空。
遙遠(yuǎn)的霜天座在夜空中靜靜閃爍著，在那個(gè)方向上，有一顆星辰上或許也有如他的一雙眼睛，在眺望著同一個(gè)宇宙，靜靜地思考著關(guān)乎命運(yùn)的問題。
“我只是突然有了些緊迫感。”他低聲打破沉默。
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