在魔潮爆發(fā)之后長(zhǎng)達(dá)一年的時(shí)間里，所有信徒都失去了聆聽(tīng)神明啟示的能力——不只是那些低階的神父和祭司，就連各個(gè)教派的主教甚至教宗、圣座們，也都同時(shí)失去了這個(gè)能力。
當(dāng)然，哪怕正常情況下人類(lèi)也無(wú)法直接聽(tīng)到神明的聲音，所謂的“聆聽(tīng)神明啟示”其實(shí)指的是虔誠(chéng)信徒在誠(chéng)心祈禱、行圣事、履圣約的過(guò)程中，因自身的精神狀態(tài)靠近了神明的“神之靈性”，從而能夠聽(tīng)到的一點(diǎn)近乎幻聽(tīng)的、呢喃般的低語(yǔ)，這些低語(yǔ)會(huì)直接回蕩在信徒的腦海中，并形成一種長(zhǎng)久而難以磨滅的“精神印記”，而這個(gè)精神印記又會(huì)反過(guò)來(lái)改變信徒的精神，讓他們更加靠近“神之靈性”，這便是這個(gè)世界的神職者們晉升變強(qiáng)的主要途徑。
因?yàn)槟切┠：牡驼Z(yǔ)聲確實(shí)有著改變?nèi)祟?lèi)精神、讓人類(lèi)變得更加強(qiáng)大而純粹的力量，它便從普通的幻覺(jué)幻聽(tīng)中被升華出來(lái)，并被神職者們視為一種神圣的現(xiàn)象。
然而在魔潮爆發(fā)的那一年里，所有信神的人都無(wú)法聽(tīng)到這種“來(lái)自神明的低語(yǔ)”，他們驚恐地發(fā)現(xiàn)，不論自己怎么祈禱、怎么按照嚴(yán)格的方式舉行儀式，他們的神明都不再做出任何回應(yīng)，就好像眾神集體消失了一樣。
因?yàn)槭チ松穸鳎谀且荒曛校械纳衤氄叨紵o(wú)法獲得晉升，而且在淺信徒和普通人里也沒(méi)有出現(xiàn)任何一個(gè)可以掌握神術(shù)的新人，甚至在那一年里出生的嬰兒，事后都被證明不具備絲毫神術(shù)天賦。
如果情況照著那種趨勢(shì)繼續(xù)惡化下去，很難說(shuō)這片大陸上的眾神信徒們會(huì)有怎樣的未來(lái)，但就好像是絕望中的最后一絲希望，人們發(fā)現(xiàn)已掌握的神術(shù)并未失效——雖然威力比以往略有削弱，但最起碼在魔潮之前便已經(jīng)成為正式神職者的神官們還是可以用出神術(shù)的，而這些仍然能夠使用神術(shù)的神官便勉力維持了當(dāng)時(shí)搖搖欲墜的各個(gè)教會(huì)——但即便如此，當(dāng)時(shí)也有不少小教派沒(méi)能支撐下去，在人們從剛鐸帝國(guó)逃離的過(guò)程中便消失在廢土上。
高文記得，當(dāng)時(shí)各大教派的首領(lǐng)們進(jìn)行了不止一次密談和嘗試，人們紛紛放棄了以往的偏見(jiàn)和敵意，就好像魔潮中并肩前行的普通人一樣，神職者們也不再顧忌各自的信仰和歷史仇恨，轉(zhuǎn)而聚在一起嘗試找出解決問(wèn)題的辦法。后來(lái)以圣光之神、戰(zhàn)爭(zhēng)之神、豐饒三神為代表的幾個(gè)大型教派終于有了些進(jìn)展，在數(shù)次緊急會(huì)議之后，幾個(gè)教派的領(lǐng)袖們?cè)谌缃駣W古雷部族國(guó)東部邊境的“先祖之峰”山頂進(jìn)行了一次溝通神明的嘗試，那次嘗試是一次閉門(mén)會(huì)議，連高文·塞西爾都不知道具體經(jīng)過(guò)如何，只知道各教派領(lǐng)袖們從山峰下來(lái)之后便對(duì)外宣布，眾神降下了新的神喻，啟示凡人們放棄爭(zhēng)端，團(tuán)結(jié)求生——而魔潮，正是因人類(lèi)各種愚行才招致的災(zāi)難。
各個(gè)教派在先祖之峰簽訂了被后世稱(chēng)作“神圣盟約”的約定，宣布放棄一切信仰爭(zhēng)端，各個(gè)教派不再對(duì)立，并將竭盡全力，以延續(xù)人類(lèi)文明為己任——而似乎真的是這種舉動(dòng)取悅了眾神，在神圣盟約簽訂之后的第二個(gè)月，也就是魔潮爆發(fā)之后整整一年的紀(jì)念日那天，神明再次眷顧了人類(lèi)。
信徒們可以重新聽(tīng)到神明的聲音了。
這就是高文所知的、導(dǎo)致如今這片大陸上各個(gè)教派林立但維持相對(duì)和平局面的歷史事件。
這次歷史事件改變了很多東西：
它終止了大陸各個(gè)信仰之間的紛爭(zhēng)，也讓各個(gè)教派的神職者們團(tuán)結(jié)起來(lái)，共同幫助人類(lèi)文明抵御魔潮、重建家園，但也有一些過(guò)于頑固的教派無(wú)法接受這種事實(shí)，他們選擇了墮落，與所有簽訂“神圣盟約”的教派為敵，成為各種扭曲的異端信仰，并漸漸演化為如今這個(gè)世界上最令人聞風(fēng)喪膽的幾個(gè)黑暗組織，他們所使用的神術(shù)也被稱(chēng)作“黑暗神術(shù)”……
時(shí)至今日，那些墮落而扭曲的狂信者們?nèi)匀皇沁@個(gè)世界上最令人不寒而栗的陰影之一。
作為一個(gè)邏輯正常腦子沒(méi)坑的人，高文當(dāng)然對(duì)“神圣盟約”有著很高的評(píng)價(jià)，雖然他不信教，但他很欣賞那些有信仰的人在危急存亡之刻放下?tīng)?zhēng)端、團(tuán)結(jié)一致、延續(xù)文明的努力——不管那努力是否是因?yàn)樯竦拿睢?br />
但他也知道，對(duì)于人類(lèi)這種壽命短暫（相對(duì)精靈而言）的種族，哪怕神圣盟約也不是永久的。
如今七百年過(guò)去，當(dāng)年的盟約雖然仍刻在各個(gè)教派的奠基石上，但就像提豐和安蘇之間早已蕩然無(wú)存的“兄弟協(xié)議”一樣，后人們也已漸漸淡忘了那些在先祖之峰山腳下締結(jié)的盟約的意義。
今日的大陸諸多神教雖然仍保持著和平局面，但實(shí)際上私下里的針?shù)h相對(duì)和排斥、擠壓從來(lái)不少，有個(gè)別教義偏差巨大的教派甚至已經(jīng)到了就差沒(méi)公開(kāi)宣戰(zhàn)的局面。
畢竟，根本沒(méi)有誰(shuí)能真正清晰地聽(tīng)到神明到底在跟自己說(shuō)什么，哪怕是圣光教派的教皇，從神明那里聽(tīng)到的也不過(guò)是些模糊的低語(yǔ)而已，而神啟的模糊便給了人們發(fā)揮的空間——
“萬(wàn)一神明讓咱們跟異教徒們打一架呢？反正我是這么認(rèn)為的，這絕對(duì)跟我祈禱之前嗑了太多的夢(mèng)境草沒(méi)關(guān)系……”——不少人都這么想。
但不管怎么說(shuō)，神圣盟約畢竟比幾個(gè)人類(lèi)王國(guó)之間的同盟協(xié)議還是多了那么一點(diǎn)權(quán)威（畢竟是以神的名義），哪怕各個(gè)教派私下里摩擦愈演愈烈，至少在明面上，大家還是保持著你好我好大家好的局面，大城鎮(zhèn)里好幾個(gè)教堂扎堆、各派神官抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的情況也很常見(jiàn)——當(dāng)然，神官們互相打完招呼之后扭頭吐唾沫回家扎小人的情況也很常見(jiàn)。
只不過(guò)誰(shuí)都不會(huì)把這種情況說(shuō)在明面上，尤其是各個(gè)教派的高階神官們，更是不可能在公共場(chǎng)合說(shuō)出什么“諸神雖多，但我家老大比你們都牛逼”這樣的話(huà)。
維羅妮卡卻這么說(shuō)了。
高文不知道那位圣女公主是故意暗示還是圣潔聰慧的外表下隱藏著一顆說(shuō)話(huà)不經(jīng)大腦的心，反正他對(duì)這件事很在意，而且跟維羅妮卡一起出現(xiàn)的那個(gè)仿佛光鑄一般的高階女神官更是讓他滿(mǎn)心疑慮，在這種情況下，他可不敢貿(mào)然接受對(duì)方扔過(guò)來(lái)的任何東西。
至于領(lǐng)地上將來(lái)要不要建設(shè)教堂、引進(jìn)教會(huì)，這方面他其實(shí)真沒(méi)多大抵觸，畢竟這個(gè)世界上真的存在神明，神術(shù)也確確實(shí)實(shí)是人們?nèi)粘Ｉa(chǎn)生活的一環(huán)，作為一個(gè)務(wù)實(shí)的人，他哪怕自己不信神，也不會(huì)阻止別人去信——都到這么個(gè)奇幻世界了，如果還使勁抱著無(wú)神論，那也太唯心主義了。
只不過(guò)到時(shí)候他肯定會(huì)對(duì)教會(huì)加強(qiáng)監(jiān)督，確保一切都在自己控制下：神術(shù)是真的不假，神權(quán)會(huì)影響政權(quán)可也是真的，他可不愿意在這方面栽坑。
就像每一個(gè)合格的穿越者——神術(shù)，在高文心目中是當(dāng)生產(chǎn)資料用的。
當(dāng)然，現(xiàn)在規(guī)劃這些事情有些太過(guò)遙遠(yuǎn)，在領(lǐng)地連一座小教堂都蓋不起來(lái)的情況下，尋思怎么控制土地上的信仰還不如尋思尋思怎么折騰基建來(lái)的實(shí)際，所以高文決定趁著外患暫平的這段時(shí)間，先打一下領(lǐng)地的底子。
維羅妮卡等人帶來(lái)的、關(guān)于東部邊境的消息給他提了個(gè)醒，在這個(gè)不太平的世界上，危險(xiǎn)的東西遠(yuǎn)不止剛鐸廢土里的魔潮那么簡(jiǎn)單，這片大陸已經(jīng)享受了長(zhǎng)達(dá)七百年的和平，有太多東西在和平的表象下蠢蠢欲動(dòng)了，而想要在這樣的局勢(shì)中活的安逸，自己就先得緊張起來(lái)。
高文回到自己的帳篷——話(huà)說(shuō)現(xiàn)在越來(lái)越多的帳篷正在變成更加結(jié)實(shí)保暖的木板房甚至磚石房屋，他這帳篷也是時(shí)候升級(jí)一下了——叫醒了正蜷在墊子上呼呼大睡而且口水流一片的貝蒂，讓這姑娘把他前些日子里積累出的圖紙全都搬了過(guò)來(lái)。
他將這些圖紙一張張展開(kāi)，隨后把里面不切實(shí)際的東西剔除掉（但不準(zhǔn)備銷(xiāo)毀，萬(wàn)一將來(lái)有用呢？），最后他找到了自己想要的那些：那是某種簡(jiǎn)化的機(jī)械，金屬輪、連桿和缸體被巧妙地組合在一起，幾張副圖上分別有這些機(jī)械結(jié)構(gòu)的拆分和詳細(xì)說(shuō)明，但在主要圖紙下方，卻寫(xiě)著一行醒目的紅字：最初動(dòng)力無(wú)法解決，暫時(shí)擱置。
“你去把瑞貝卡和赫蒂叫來(lái)，”高文看向正站在桌旁愣神的小女仆，“就說(shuō)我有東西……算了，你就記著把她們叫來(lái)就行。”
貝蒂一溜小跑地出去了，留下高文面對(duì)著幾張半成品圖紙陷入思索，琥珀的聲音突然從他身后傳來(lái)：“你這是畫(huà)的啥？我怎么看不明白？”
“某種動(dòng)力機(jī)關(guān)，”高文頭也不抬地說(shuō)道，同時(shí)輕車(chē)熟路地把半精靈盜賊的爪子從自己的銀制印章上拍開(kāi)，“理論上，這是一種只需要消耗能源，就能自行不斷運(yùn)動(dòng)的、可以帶動(dòng)其他機(jī)械結(jié)構(gòu)的東西，但還沒(méi)設(shè)計(jì)完。”
琥珀的整個(gè)身體都從暗影形態(tài)脫離出來(lái)，她好奇地低頭看著桌上那些圖紙：“哦？你是說(shuō)那些用元素核心驅(qū)動(dòng)起來(lái)的魔偶？”
高文搖了搖頭：“不，完全不是一種東西，這是更加通用更加基礎(chǔ)的裝置，但價(jià)值卻遠(yuǎn)超那些魔偶……可惜，它還缺乏最重要的部分。”
是的，沒(méi)法燒開(kāi)水的部分……
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