( z)謝氏和五奶奶的家人，不放心的原因這是兩個(gè)孩子。哪怕是兩個(gè)下人來(lái)接你們，也比他們讓人安心的多。
他們倒認(rèn)為跟著梁山王妃進(jìn)京更好，還是一片怕孩子不能當(dāng)大人家的想法，就希冀梁山王妃勸說(shuō)執(zhí)瑜執(zhí)璞一起走，支起耳朵聽(tīng)他們說(shuō)話。
執(zhí)瑜漲紅面龐，對(duì)梁山王妃笑嘻嘻，正在說(shuō)服她：“出京的時(shí)候，祖母和爹爹母親讓好生的送表姐回鄉(xiāng)看祖母，我們逢山開(kāi)路，遇水搭橋，”
表兄表姐們哈哈地笑了，一起取笑：“又是說(shuō)這一句。”
執(zhí)瑜執(zhí)璞一起噘小嘴兒：“就是這樣的嘛，把表姐一根頭發(fā)也沒(méi)有掉的送回來(lái)。”
執(zhí)璞對(duì)表姐們表示不喜歡的擺動(dòng)小胖手：“如果她掉了頭發(fā)，也是她自己碰掉的。”
那不服氣的勁頭兒，讓客廳上大人也哈哈笑出來(lái)。
梁山王妃笑著哄他們：“不錯(cuò)，這樣很好，那跟著我，咱們回去也一起逢山開(kāi)路，遇水搭橋好不好？”
執(zhí)瑜執(zhí)璞異口同聲：“可是回去的時(shí)候要路上玩耍，所以不跟著您。”說(shuō)過(guò)擰著小胖手，扭著胖身子。梁山王妃恍然大悟，為知道這算貪玩，所以有難為情。
這真是少見(jiàn)，但是孩子們懂事的表現(xiàn)。梁山王妃笑吟吟，執(zhí)瑜的奶媽在這里，就問(wèn)她：“除去你，還有什么人跟著他們？”
奶媽道：“您請(qǐng)稍等，我叫來(lái)給您看。”出去不大會(huì)兒功夫，帶進(jìn)來(lái)一隊(duì)人。
為首的是個(gè)老人家，順伯拱手彎腰的笑：“見(jiàn)過(guò)王妃，侯爺派我和關(guān)爺孔爺陪著，還有太后給的一隊(duì)侍衛(wèi)大人們，請(qǐng)您放心。小爺們頭一回自己出門(mén)，這是侯爺打小兒的愿望，他三歲就偷過(guò)家里的馬要跟上老國(guó)公去打仗，馬太高他沒(méi)上去，估計(jì)揣在心里一直沒(méi)過(guò)來(lái)。小爺們過(guò)了年六周歲，能自己當(dāng)家的接親戚，這是長(zhǎng)進(jìn)，我們?cè)缇痛蛩愫茫阒麄兟飞瞎涔洌?jiàn)見(jiàn)山河和地理。”
梁山王妃見(jiàn)他滿面蒼老，卻精神不俗。又目光如電，想想袁夫人的家世就猜出來(lái)：“您以前是位將軍？”
“不愧是梁山王府的當(dāng)家人，”順伯一翹大拇指：“我是跟老老國(guó)公的將軍，當(dāng)時(shí)二品，哈哈，不值一提，后來(lái)跟著我家姑娘出嫁到袁家，現(xiàn)在是小爺們的玩伴兒，沒(méi)別的長(zhǎng)處，就是小爺們要耍，我陪著，不安全的地方，不讓他們?nèi)ァ！?br />
梁山王妃先放下一半的心，他們都能跟著送來(lái)，這回去料也無(wú)事。又去看另外幾個(gè)。
王妃在袁家小鎮(zhèn)上住過(guò)求兒子，認(rèn)得孔青也知道他的底細(xì)，再看關(guān)安更是熟悉人。
蕭觀和妻子相聚的時(shí)候，免不了說(shuō)一說(shuō)親家。蕭觀咬著牙罵：“那蔣德就是個(gè)宮中老公兒多倆物件，我也不和他生氣了，我留不下來(lái)他我認(rèn)栽。姓關(guān)的實(shí)在欺負(fù)我，我私下讓人許給他的官不錯(cuò)啊，他奶奶的，不要老子，跟著小倌兒去當(dāng)跟班。”
王妃勸他不要和親家生氣，這事作罷。
王妃對(duì)關(guān)安孔青也頷首：“二位也是放心的人。”看向侍衛(wèi)時(shí)，見(jiàn)清一色的軒昂，有兩個(gè)是宮中有名。他們上前來(lái)見(jiàn)過(guò)王妃，也是和順伯一樣的說(shuō)話：“請(qǐng)王妃放心，太后給我有懿旨，路上我們不麻煩過(guò)路官府，但有事決不自己扛著。小爺們是太后的命根子。”
梁山王妃和葛通夫人吃吃笑上兩聲，齊聲道：“這話說(shuō)得是。”王妃不再堅(jiān)持帶孩子一起走，她收到弟妹瑞慶長(zhǎng)公主有喜的消息，中秋過(guò)后有喜，算日子在五月里，她要提前趕回京去看視，孩子們卻要玩耍，梁山王妃答應(yīng)下來(lái)。
太后派的有人，也不用她多派人手，像懷疑太后給的人不得力似的。同時(shí)孩子們還小，梁山王妃也忘記說(shuō)長(zhǎng)公主有了，執(zhí)瑜和執(zhí)璞就在路上轉(zhuǎn)到生了才回去，這是后話。
謝氏指給家人看：“這下子可以放心了吧？”五奶奶對(duì)著家人也是滿面春風(fēng)，徐徐解釋：“這兩個(gè)是太后的心尖子大寶貝。”
家人們這才無(wú)話，那邊又有禇大路指手劃腳說(shuō)進(jìn)京的熱鬧，把腰上佩戴的淡紫色繡嬌黃粉紅花卉的荷包亮出來(lái)。
“太后給的，加壽一定會(huì)請(qǐng)你們?nèi)ニ男℃?zhèn)上做客，太后賞錢(qián)買(mǎi)她的東西。”
今天是大年初一，方姨媽和方明珠等也早過(guò)來(lái)，一起面上生輝。邵氏張氏聽(tīng)著禇大路越說(shuō)越忘形：“姨媽對(duì)我好，姨丈也對(duì)我說(shuō)，大姐還請(qǐng)我去太子府上做過(guò)客，香姐兒的屋子肯給我進(jìn)，加福也好……”
一起瞪他，怕他不防備，當(dāng)著王妃說(shuō)小王爺不待見(jiàn)。禇大路倒沒(méi)忘記，睜大兩眼說(shuō)瞎話：“小王爺也好，”
邵氏張氏松口氣，附合地對(duì)謝氏和五奶奶道：“是啊，你們算去著了，能進(jìn)宮能去太子府上，普天之下，哪里還有比宮里和太子府上更大的地方？”
謝氏和五奶奶的娘家人喜笑顏開(kāi)，尋找兩個(gè)胖小子，打算重新端詳他們，帶上點(diǎn)兒敬重，卻見(jiàn)到他們不知去了哪里。
老國(guó)公房里，執(zhí)瑜執(zhí)璞重新進(jìn)來(lái)，老國(guó)公夫人從床前讓開(kāi)位置，執(zhí)瑜握住老國(guó)公在外側(cè)的手臂，執(zhí)璞把另一側(cè)手臂長(zhǎng)長(zhǎng)握住，一起懇求：“舅祖父也跟我們一起走，奉爹爹之命，接舅祖父回京。”
神氣活現(xiàn)的，懷里各掏出一個(gè)花花綠綠的東西，老國(guó)公見(jiàn)一回笑一回。
“這就是你爹的令箭？你爹在兵部就用這樣的令箭，有人肯讓他糊弄嗎？”
接一個(gè)在手上再看一回，上面涂的有紅還有黃，有綠還有紫，比雞毛斑斕。
“這真是拿著雞毛當(dāng)令箭不是？”老國(guó)公在手中擺擺。
把小小們哄出去，老國(guó)公咧著的嘴還閉不上。老國(guó)公夫人離愁上來(lái)，怕他送行那天會(huì)難過(guò)。事先的勸著：“出了正月才上路，好好的玩幾天吧。”
“我不難過(guò)。”老國(guó)公噙笑：“你想啊，他們五歲就知道來(lái)看我，過(guò)幾年保不齊就自己過(guò)來(lái)，我有盼頭了，你應(yīng)該跟著我一起喜歡。”老國(guó)公夫人聽(tīng)聽(tīng)果然有道理。
“孩子們過(guò)了生日走，難得，為他們好好操辦，給我多留些回想的。”老國(guó)公悠然：“一對(duì)好孩子啊。”
……
初五的那天，冰雪加上霜寒在春意里。古人的親戚復(fù)雜，正月里忙碌不停。
有錢(qián)的轎馬后面跟著家人，挑著禮物抬著禮物，沒(méi)錢(qián)的也抱起盒子點(diǎn)心。
滿大街的盒子點(diǎn)心里，魏行想自己身前身后各跟一個(gè)公差，是不是很招眼睛。
其實(shí)大過(guò)年的，別人顧不上看他，就他自己尋思一回。
兩個(gè)公差是便衣，但臉上嚴(yán)峻一看就知。和興沖沖拜年的人做個(gè)對(duì)比，別人是陽(yáng)春，他們是嚴(yán)寒白雪。
竟然不是刑部的人來(lái)拿自己去問(wèn)話，是都察院。魏行慶幸還好，去了刑部都不是小事情，要是拿去大理寺，那就是最后定審。都察院是監(jiān)查、彈劾和建議，還算有個(gè)回旋余地吧。
為什么原因找他，魏行心知肚明。太子府上姓冷的瞄上自己，太子殿下發(fā)狠的要和作祟的人過(guò)不去，姓冷的如今隨便拔根毛就是令箭。
他先是把柳家的人報(bào)上去十幾個(gè)，太子親自往宮里去見(jiàn)皇上，全殺了。柳至也能忍，一聲分辨也無(wú)。
跟隨柳家的人簽名發(fā)難于太后的，又是三分之一請(qǐng)去都察院，其中的三分之一刑部里受審，關(guān)在昭獄里，準(zhǔn)備開(kāi)春后大理寺最后定罪。
余下的三分之二刑部壓根不審，都察院里直接定罪，關(guān)進(jìn)昭獄，然后就在新年里，不是重大案件，勾決也好，處置也好，全不在這時(shí)候給皇帝添堵，太子也不會(huì)無(wú)趣到過(guò)年和皇帝說(shuō)罷免一批官員，也是新年后再說(shuō)這事。
魏行反復(fù)檢查自己最近的舉動(dòng)，不會(huì)自己進(jìn)去都察院，就直接進(jìn)昭獄或刑部，也成為等待罷免的那一個(gè)吧。
有一個(gè)人浮現(xiàn)在心頭，魏行告訴自己，我的底氣，我把他報(bào)出來(lái)。
一進(jìn)都察院，見(jiàn)門(mén)房里冷捕頭坐著喝茶，和看門(mén)的人吹牛吹得正歡樂(lè)。他眼皮子隨意一瞍就從魏行面上掃過(guò)，繼續(xù)向火。魏行也裝著沒(méi)看到他，但心神一凜，知道這才是個(gè)關(guān)鍵人物。
好在早有準(zhǔn)備，見(jiàn)他并不腿軟，進(jìn)去問(wèn)的也快。
“姓名。”
“卑職魏行。”
“籍貫。”
“河南開(kāi)封城外小劉鎮(zhèn)小劉莊人氏，父親是舊書(shū)香門(mén)第，到祖父那里敗落。有旁枝作外官，時(shí)常照應(yīng)。卑職走科舉而得官，福王作亂途經(jīng)我管轄之處，抵抗得力，因而調(diào)職入京。”
“大天教的林允文是哪里人氏？”
忽然轉(zhuǎn)入正題，魏行也不慌不忙：“卑職不知。”
“你不認(rèn)得他嗎？”問(wèn)話的人沉下臉，滿室都好像一暗。
“回大人，卑職在進(jìn)京以前，從不知道京里有個(gè)大天教。認(rèn)識(shí)他，是托一位去世的總兵王恩介紹。”
隔壁聽(tīng)審的冷捕頭瞇起眼，他倒自己先說(shuō)出來(lái)了。冷捕頭是在馬浦丞相往刑部干涉時(shí)，把魏行納入眼中。但他是查他，并不是一直性的全天候跟蹤。
過(guò)一遍王恩認(rèn)識(shí)的人，有魏行。過(guò)一遍魏行認(rèn)識(shí)的人，有王恩。他們兩個(gè)的結(jié)交，還不如和別人的交往更密切，如上酒樓喝過(guò)酒，不過(guò)也就如此。
冷捕頭提議都察院?jiǎn)柊福俏盒袥](méi)有足夠到刑部抓捕的證據(jù)，也還不至于送到大理寺受審。都察院監(jiān)查，把他叫來(lái)。
這個(gè)人，又在馬浦手下，又和死了的王恩算認(rèn)識(shí)，又在林允文放出來(lái)的頭一天晚上去見(jiàn)他，雖然*，但林允文剛放出去，又是舉報(bào)妖云，不盯著他才叫奇怪。
就把魏行又看在眼睛里。
冷捕頭往柳至那里隨意一瞄：“咦，又是他？”柳至隨意地道：“不是你要查，有什么對(duì)我說(shuō)的？”
冷捕頭打個(gè)哈哈：“別急別急。”這不一急，就不急到林允文逃走，是誰(shuí)幫的他呢？
頭號(hào)大嫌疑犯，魯豫。魯駙馬讓柳至送到獄里。二號(hào)大嫌疑犯，馬浦。他有個(gè)干涉辦案的字據(jù)，一式三份，一份在刑部里存檔，一份在宮中存檔，一份在左丞相席連諱手里。
刑部尚書(shū)和馬浦過(guò)不去，說(shuō)這案子是宮里出來(lái)的，存一份在宮里，分明是氣馬丞相，變著法子先弄個(gè)套擺著，千年萬(wàn)年的，只要你馬丞相能活，這事情就是你身上的一筆。
馬丞相，是第二個(gè)讓?xiě)岩傻娜恕Ａ敛樗罱逇猓约阂灿袛?shù)，鉆家里不出門(mén)，老實(shí)過(guò)年，柳至沒(méi)看出他有不對(duì)。
第三號(hào)嫌疑犯，求過(guò)大天教的一眾人等，從官眷到商戶女眷。從達(dá)官貴人到有錢(qián)公子。把冷捕頭和柳至過(guò)年前幾個(gè)月忙的馬不停蹄，吃睡都欠。
第四號(hào)嫌疑犯，林允文的徒子和徒孫。柳至蹲點(diǎn)似的布置人手才拿到幾個(gè)，幾頓打讓他承認(rèn)無(wú)頭貼子。
最后一批，才是魏行。誰(shuí)叫他認(rèn)得馬浦，認(rèn)得王恩，去過(guò)大天教。冷捕頭舒服的過(guò)幾天年，該讓他不舒服了。
本來(lái)王恩和大天教，應(yīng)該是魏行躲避的話題，但他主動(dòng)全說(shuō)出來(lái)，冷捕頭和問(wèn)話的人全警惕心大作，問(wèn)話的人不用冷捕頭過(guò)來(lái)暗示，嚴(yán)厲問(wèn)下去。
“總兵王恩是哪里人氏！”
魏行報(bào)出來(lái)，再說(shuō)得明明白白：“卑職和王總兵進(jìn)京后認(rèn)識(shí)，在某官的酒宴上面。隨后見(jiàn)面不多，那一陣子大天教正出風(fēng)頭，他帶卑職去認(rèn)識(shí)一家人，他死以后，那家人在年前找上我，問(wèn)我大天教怎么敗落，卑職對(duì)他解釋一番，他嘆說(shuō)可惜，又說(shuō)他們家曾經(jīng)求過(guò)大天教，算是靈驗(yàn)，想讓我再通個(gè)話，這全是王總兵帶累，卑職沒(méi)推辭開(kāi)，就幫他走了一回。從此以后，一直出京公干居多，再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)林允文。”
“哪個(gè)人家？”
“宮里容妃娘娘的娘家，歐陽(yáng)家。”
…。
柳至家的年酒也沒(méi)有擺完，剛從衙門(mén)轉(zhuǎn)一圈兒回來(lái)，還沒(méi)有進(jìn)家門(mén)，讓冷捕頭叫住。
一五一十告訴他：“你家的老對(duì)頭，歐陽(yáng)老大人提前放回京了。”
柳至前后看上一看：“這是大街上，你就在大街上對(duì)我說(shuō)這些？”
“這樣說(shuō)才不會(huì)有人懷疑。”
柳至似笑非笑：“所以，你可能上姓魏的當(dāng)了，他大大方方的去見(jiàn)林允文，也許就是他幫的林允文逃走。你趕快去查他出京都公干了什么，去的哪些地方？”
“查過(guò)了，馬丞相的手太長(zhǎng)，春種秋收他要先行過(guò)問(wèn)，這不知道是要拿地方官的錯(cuò)，還是拿經(jīng)手衙門(mén)的錯(cuò)，姓魏的也好，別的人也好，一出京就難以過(guò)問(wèn)，都說(shuō)在衙門(mén)里呆著，依我看躲青樓里吃酒也沒(méi)有人管，我只能問(wèn)到這里。”
柳至挑挑眉頭：“該露馬腳總會(huì)露出來(lái)。”一晃腦袋：“空了？進(jìn)來(lái)吃酒。”
冷捕頭把腦袋搖得像撥浪鼓：“不去不去，我不是年前去你家抓走人。”柳至嗤之以鼻：“你活幾十年，拿過(guò)多少人？你怕這個(gè)，不出門(mén)最好不過(guò)。”
“柳明他們都死了不是。”冷捕頭咧嘴：“聽(tīng)說(shuō)有妻有子。”
“怎樣？”柳至諷刺地問(wèn)。
冷捕頭裝模作樣：“要是你不養(yǎng)活，都要我養(yǎng)活，我不敢進(jìn)去，我找找別家的酒喝，今天小阮家里請(qǐng)客，我去跟他們家小二斗嘴去。你去小心歐陽(yáng)家。”
柳至隨意聳聳肩頭：“隨你。”和冷捕頭分開(kāi)，走進(jìn)家門(mén)，面色往下一沉。
背風(fēng)雪的地方，一叢大的松柏下面，一個(gè)黑色衣衫的婦人對(duì)自己的兒子柳云若說(shuō)話。
那是柳明的遺孀。
見(jiàn)到柳至過(guò)來(lái)，柳明妻子慌亂起來(lái)，胡亂的行個(gè)禮，含糊說(shuō)一聲：“未亡人初一不敢拜見(jiàn)，今天來(lái)拜年。”柳至冷冷嗯上一聲，帶上兒子就走，離開(kāi)她，問(wèn)柳云若：“她和你說(shuō)什么？”
柳云若一臉的糊涂：“正哭我有爹，她的孩子沒(méi)有爹，說(shuō)到這里父親來(lái)了。”
“以后少理會(huì)。”柳至叮囑一句，把兒子送進(jìn)來(lái)交給妻子。面帶不悅：“如今家里還沒(méi)有肅清，把孩子看好。還有怎么讓柳明妻子進(jìn)來(lái)的？”
柳夫人為難：“自從柳明等人沒(méi)了，她糾上所有的未亡人，從城外親戚處一里一里的哭起，說(shuō)她們丈夫死的不明不白，我不讓她們進(jìn)來(lái)，像是你心虛。”
“我心虛！等下客人到齊，我當(dāng)眾承認(rèn)，我慫恿太子殺的人。他們倒肯信！”柳至負(fù)氣上來(lái)。
柳云若瞪大眼：“父親，我知道不是你！我向著你！”柳至低頭一看：“你怎么還在這里？”沒(méi)防備把話當(dāng)著孩子說(shuō)出來(lái)。
柳夫人卻哭了，柳云若又瞪大眼去看母親，柳至也嘆氣：“好了，你跟著聽(tīng)話我知道，別哭了，大過(guò)年的。”
“我跟著聽(tīng)家里的人話我不怪，他們看不明白你背后熬多少心思。就是娘娘說(shuō)話我忘記不得，年初二我給她送錢(qián)去，預(yù)備著她好給壽姐兒，她不肯收，聽(tīng)說(shuō)是我，讓太監(jiān)傳話不必見(jiàn)了…。”柳夫人痛哭失聲，攬過(guò)兒子在懷里，泣道：“好兒子，你父親沒(méi)有對(duì)不起家里人，你要知道。”
柳云若搖著她袖子，小孩子只會(huì)連聲道：“母親不哭，我知道我知道。”
柳至走過(guò)來(lái)，把妻子和兒子一起摟到懷里，搖上幾搖，柔聲道：“別人說(shuō)我，我也不怕，我也聽(tīng)不見(jiàn)。別哭了，這事情總會(huì)有明白的一天。難道一輩子全是糊涂人？親戚們就要到了，去重新凈面，高高興興的，別讓人看出來(lái)。”
正說(shuō)著，柳垣從外面進(jìn)來(lái)，他是不避行跡直進(jìn)外間的人，這就嚇了一跳：“這是怎么了？這是過(guò)年不是。”
柳至放開(kāi)妻子，也沒(méi)有太多難為情，他也心疼妻子聽(tīng)皇后的話。
這不像對(duì)柳明柳暉等人，是犯不著一般見(jiàn)識(shí)。對(duì)娘娘是無(wú)處可訴冤枉，覺(jué)得眼前一路黑到底，讓人難過(guò)的出不來(lái)。
哄幾下他也舒服，讓柳垣打斷，落落大方，打起笑容：“見(jiàn)到柳明妻子，她在痛惜柳明。”
柳夫人讓逗得帶淚一笑，這解釋扯到九天外面去。也就不哭，取帕子拭淚請(qǐng)柳垣坐。柳云若撲上來(lái)問(wèn)他：“叔叔叔叔，我父親是不是為全家的大好人？”
“當(dāng)然是。”柳垣回答過(guò)，心中有數(shù)，對(duì)柳至笑：“你又聽(tīng)了話？”柳至云淡風(fēng)輕：“哪天不聽(tīng)。”
“讓柳明妻子安心守寡，丈夫新喪，到處亂逛什么！”柳垣打個(gè)抱不平，摸摸柳云若的頭，讓他出去玩，對(duì)柳至道：“歐陽(yáng)老大人氣還盛得狠呢。”
柳至鄙夷：“怎么了？”
“年酒單子里請(qǐng)的人不錯(cuò)。”
柳至哼哼一聲，慢條斯理問(wèn)：“有沒(méi)有請(qǐng)小袁？請(qǐng)到小袁才算他客人不錯(cuò)。”
柳垣忍俊不禁，柳夫人也失笑。
“有沒(méi)有請(qǐng)我？沒(méi)請(qǐng)到我，也不能算不錯(cuò)。別的人，隨意去吧。”
柳至說(shuō)過(guò)，柳垣把大拇指翹起：“說(shuō)得好，這話有道理。”
……
袁家、掌珠夫妻今天在常家做客，常御史請(qǐng)?jiān)?xùn)、韓世拓正廳用茶，老太太和袁夫人是常夫人請(qǐng)去賞梅，掌珠和寶珠在玉珠房里做客。
玉珠眼底有氣呼呼，她自以為掩飾得當(dāng)，卻不想掌珠這等粗枝大葉的人也看出來(lái)。
隨身都帶著孩子，小六扒著榻在玩，掌珠的兒子，真的叫個(gè)韓正道，小名經(jīng)哥兒，和玉珠的姑娘，取名常巧秀，并排睡在榻上。
玉珠笑個(gè)不停：“韓正道，小名叫經(jīng)哥兒？別人問(wèn)起來(lái)怎么回答。”掌珠有些憋氣，但這一回憋氣的喜歡。
“你姐丈說(shuō)祖母給的名字，不叫不好，別人問(wèn)起來(lái)，大名韓正道，小名韓正經(jīng)。”
“很正道，很正經(jīng)？哈哈，”玉珠笑得扶著小桌子。寶珠推她：“你喜歡了不是，總算大姐把你哄好，對(duì)我們說(shuō)說(shuō)你剛才怎么了？”
玉珠懊惱上來(lái)：“哪壺不開(kāi)，偏就提哪壺。”
掌珠失笑：“清高的大才女，你一直離群超世般的，也有今天這食煙火的氣色？”
玉珠鼓起腮，好似揣著許多解不開(kāi)的氣。眼睛溜圓了問(wèn)寶珠：“加壽今天來(lái)不來(lái)？香姐兒今天來(lái)不來(lái)？加福今天來(lái)不來(lái)？”
寶珠嫣然：“來(lái)啊，走親戚多熱鬧，要孩子們多多參與。現(xiàn)在是我們帶著他們走，等我們老了，是他們自己走動(dòng)，多有趣兒。”
玉珠面色黑沉：“趁她們還沒(méi)有過(guò)來(lái)，都別來(lái)了吧。”掌珠都奇怪：“你和你二房里還是不和，我們來(lái)幫襯你，讓她看看你有親親熱熱的姐妹，你卻嫌棄我們？”
“不是嫌棄你們，是不想讓她沾上福祿壽。”玉珠氣得不行，姐妹們坐得近，一只手握住寶珠帕子，另一只手捏緊掌珠袖子。
門(mén)簾子是低垂的，玉珠可以放心嚷嘛，反正小六也好，正經(jīng)也好，巧秀也好，都聽(tīng)不懂。
“幫我評(píng)評(píng)道理。從我出了月子，祖母見(jiàn)天兒的來(lái)，說(shuō)玉珠你生得好，”
掌珠和寶珠撲哧都是一笑。
“我就覺(jué)得哪里不對(duì)，果然，她過(guò)年前就想和我說(shuō)話，我偏不理她。當(dāng)初成親的時(shí)候，母親對(duì)我說(shuō)，家里有五個(gè)兒子，你當(dāng)不了家，你的嫁妝省一省，又蒙寶珠給鋪?zhàn)庸煞荩赣H說(shuō)足夠用，讓我在房里看一輩子書(shū)，別攬家事。我就回房抱巧秀，心想避開(kāi)她也就算了。沒(méi)誠(chéng)想啊，”
她哭喪著臉，掌珠爭(zhēng)著問(wèn)：“她到你房里來(lái)了？”寶珠爭(zhēng)著問(wèn)：“她在你房門(mén)外候著？”
玉珠咬住銀牙：“她兩樣都干全了！”
“哈哈哈……”寶珠樂(lè)翻了天。掌珠都瞅她：“有這么好笑嗎？”小六回過(guò)頭，見(jiàn)母親大笑，也跟著嘿嘿。
寶珠抱過(guò)兒子，給他擦口水。忍住笑取笑玉珠：“三姐，你吃了虧？”玉珠沮喪：“是啊。”
掌珠納悶：“她主動(dòng)賠禮不好嗎？怎么叫吃虧？”掌珠聯(lián)想到自己家里的四太太，是個(gè)死不認(rèn)錯(cuò)的主兒。
正經(jīng)過(guò)滿月，沒(méi)有人請(qǐng)她，她厚著臉皮跟在里面招待人，還請(qǐng)她的娘家人一起來(lái)道賀。
掌珠等著她說(shuō)聲認(rèn)錯(cuò)的話兒，也就能原諒她。但至今沒(méi)有等到。私下里和四太太難免碰面，四太太當(dāng)時(shí)要是心情好，把頭一昂，雄糾糾過(guò)去。要是心情差，把頭一低，跟誰(shuí)家受氣小媳婦似的過(guò)去。
掌珠恨的都想問(wèn)到她臉上，既然沒(méi)有和好的意思，為什么過(guò)年也湊上來(lái)說(shuō)經(jīng)哥兒生得白嫩，偏就是不理當(dāng)娘的。
掌珠對(duì)玉珠生出羨慕：“知錯(cuò)能改的，還是好的。”寶珠一聽(tīng)又要笑。
玉珠磨著牙：“大姐此言差矣。”
“哪里差？”掌珠反問(wèn)。
“她不是對(duì)我知錯(cuò)，她就沒(méi)有知道錯(cuò)的意思。她早就想和好，我就不理她。福王造反的時(shí)候，她趁火打劫，外面火起，四妹樹(shù)起大旗，滿京里救人，她把我堵在房里恨聲，說(shuō)公婆偏心我這一房，說(shuō)因?yàn)槲矣袀�(gè)好妹妹。我就不和她好，她急了不是？我有個(gè)好妹妹，今天你們來(lái)做客，她還想當(dāng)面做人，所以守在我房外，我不出去，索性進(jìn)來(lái)。”
寶珠掌珠眸子亮晶晶，同聲追問(wèn)：“她說(shuō)了什么？”
“她說(shuō)五弟妹啊，咱們是一家人，哪有個(gè)不生氣拌嘴的，又是一年過(guò)去，咱們好了吧，有什么錯(cuò)，你別往心里去。”玉珠酸著個(gè)臉。
掌珠脫口：“這話挺好啊。”把她一腔恨勾上來(lái)：“我們家那個(gè)就不會(huì)說(shuō)！趕明兒，送她來(lái)學(xué)學(xué)。”
寶珠竊笑不已，玉珠更恨：“大姐，我沒(méi)有說(shuō)她話不對(duì)。”掌珠疑惑：“那哪一句可氣，你看的書(shū)多，你教教我，免得我家四太太學(xué)會(huì)說(shuō)，我都是個(gè)傻子不明白。”
玉珠直眉瞪眼，嘴唇抿緊。
掌珠又追問(wèn)，玉珠不耐煩上來(lái)：“大姐你還明白嗎？你這么聰明的人，你說(shuō)什么我教你，你以前哪里聽(tīng)別人的。”
掌珠干瞪眼睛，兩個(gè)人相對(duì)瞪視，寶珠沒(méi)忍住，再次哈哈大笑。小六見(jiàn)到，已經(jīng)走到條幾下在玩，挪步回來(lái)又對(duì)著母親臉兒格格樂(lè)上來(lái)。
掌珠讓提醒：“寶珠你說(shuō)三妹氣的是什么？我聽(tīng)著話挺好。”玉珠更像面色像大雨傾盆以前。
寶珠笑道：“三姐是惱怒這中聽(tīng)的話不是她先說(shuō)的。”玉珠長(zhǎng)長(zhǎng)出一口悶氣，眉開(kāi)眼笑：“寶珠說(shuō)對(duì)了。”
掌珠瞠目結(jié)舌：“這是什么解釋？”
玉珠就自己來(lái)說(shuō)：“我又不傻，誰(shuí)家喜歡和她天天黑面孔。祖母罵我母親說(shuō)我以前，我就想和她說(shuō)句話兒吧，解開(kāi)也罷，但是見(jiàn)到她，氣堵上來(lái)，話就出不了口，結(jié)果呢，我現(xiàn)在后悔也來(lái)不及，這些大度的話全讓她說(shuō)出來(lái)，我成了小氣鬼兒，這真是豈有此理。”
剛說(shuō)過(guò)自己沒(méi)攆上大度，這會(huì)兒又恨恨上來(lái)：“讓孩子們別家玩去吧，別讓她見(jiàn)到，她就是想沾福祿壽，才出來(lái)這大度大量，活似她胸懷更寬廣的話。”
掌珠傻住眼，低低喃喃：“是這樣啊，先說(shuō)的原來(lái)叫大度啊？”寶珠又要取笑她們，借機(jī)說(shuō)些規(guī)勸的話，玉珠的陪嫁丫頭青花笑盈盈進(jìn)來(lái)：“福祿壽進(jìn)門(mén)了，夫人問(wèn)奶奶，可和姐妹們說(shuō)完話沒(méi)有？酒宴小戲全擺好，請(qǐng)去聽(tīng)?wèi)虺跃埔?jiàn)福祿壽吧。”
姐妹三個(gè)人起身，青花上前見(jiàn)禮，主動(dòng)請(qǐng)纓：“大姑奶奶、四姑奶奶只管去吃酒，把哥兒們給我看著，和我們小姑娘做一處，長(zhǎng)大了也和奶奶們一樣的親厚。”
掌珠、寶珠夸她說(shuō)得好，孩子們又有奶媽丫頭，就依青花。就要走，青花又問(wèn)紅花好不好，訕訕地道：“都是跟著姑娘們一場(chǎng)，都沒(méi)有虧待我們。就是跟二太太的紫花，找了一個(gè)小軍官，聽(tīng)說(shuō)也算小官夫人，紅花是我們中間挑尖的，四姑奶奶讓她看書(shū)，把她教導(dǎo)成大掌柜，如今又威風(fēng)了吧？”
“威風(fēng)不了，”寶珠輕笑：“紅花有了，明年就能抱上孩子。”青花大喜，寶珠對(duì)她關(guān)切：“你呢，你幾時(shí)也有個(gè)孩子？”
看一眼三姐玉珠，她是個(gè)愿意讓青花枕席的人，也難得青花從不負(fù)心。
青花莫明紅了眼圈：“四姑奶奶問(wèn)的好，可是我這一腔心事讓翻出來(lái)。”掌珠和寶珠覺(jué)得話里有話，一起追問(wèn)：“有人欺負(fù)三姑娘嗎？有這樣的話，你要來(lái)回我們。”
玉珠扁扁嘴角：“哪里有人欺負(fù)我，是這丫頭白想著。”
“好奶奶，不是我白想著，是爺生得太好，人品文才都好，您太賢惠了，不理會(huì)。如今有老太太在，有四姑奶奶在，房里的人不敢踩您。但外面呢，有個(gè)什么爺小時(shí)候的老師，家里有個(gè)才女，如今往京里來(lái)住。還有個(gè)什么舊鄰居，家里也有個(gè)才女。您倒是管還是不管？只是和二奶奶生氣去了，正經(jīng)的管管自己的事吧。”青花隱隱生氣。
玉珠大樂(lè)：“有你，我全交給你，”她搖頭晃腦還有天真：“我只管讀書(shū)寫(xiě)字，你不是也說(shuō)，有祖母呢，有四妹呢，還有大姐厲害，誰(shuí)敢欺負(fù)我？”
青花骨嘟起嘴：“這是您的福氣，可是也得自己撐好，只是不管爺，明天爺去老師家里吃酒，別讓他去了。”
玉珠對(duì)她扮鬼臉兒：“你扮個(gè)小子跟去吧，有不尷尬的事出來(lái)，你就上前去，大喝一聲，此山有人開(kāi)，不許劫道。”姐妹們出來(lái)，掌珠和寶珠說(shuō)青花忠心，問(wèn)玉珠到底是怎么回事？
玉珠撇嘴：“全讓青花說(shuō)干凈，那老師家里是個(gè)老姑娘，有才也有貌，挑人挑過(guò)年紀(jì)，要往我房里塞。你姐丈說(shuō)他不要，但總要去看老師，青花天天對(duì)著我提寶珠，要我學(xué)寶珠，她說(shuō)愿意讓打發(fā)，只是沒(méi)有人嫁，給我當(dāng)老媽子，這沒(méi)來(lái)由的一出子事，只苦了我的青花。”
掌珠火上來(lái)：“他住哪里，我去會(huì)他。”
玉珠悠然：“我呀，真的是有姐姐有妹妹，我沒(méi)吃過(guò)虧。唯一虧的，就是大度的話讓搶走。”尖叫一聲：“不好，快去看住福祿壽。”快步走在前面。
掌珠讓她逗笑：“三妹還真是悠哉。”寶珠微笑：“不是大事情，過(guò)兩天，讓大姐丈和你四妹夫約出三姐丈說(shuō)上一說(shuō)，也就過(guò)去。”
掌珠說(shuō)好，姐妹不緊不慢往客廳上去。
孩子們正在拌嘴。
香姐兒對(duì)袁訓(xùn)道：“爹爹，我們多了一個(gè)人。”袁訓(xùn)輕笑：“多出來(lái)誰(shuí)？”加壽用小手擋在額頭上，從左到右的看：“二妹接我，跟著我出來(lái)，三妹跟著二妹，后面那個(gè)你是誰(shuí)？”
蕭戰(zhàn)洋洋得意：“我跟著加福，前面那兩個(gè)你們是誰(shuí)？”
加壽和香姐兒一起哈哈：“爹爹你看，只有人說(shuō)話，沒(méi)見(jiàn)到有人。”蕭戰(zhàn)不甘示弱，也拿個(gè)小手放在額頭上，從前到后的看：“咦，有人說(shuō)話，沒(méi)有人啊。”
袁訓(xùn)歸著他們：“淘氣包們安生吧。”
常府的妯娌們把她們圍住，扯起小手，二奶奶搶先帶的是加壽，笑容滿面道：“咱們后面去聽(tīng)?wèi)颍闳虌尠。焯煜肽悖o你預(yù)備很好聽(tīng)的戲。”
加壽眨巴大眼睛：“那多謝我三姨媽才是。”玉珠在客廳下面，氣得眼睜睜的，對(duì)跟上來(lái)的寶珠道：“你聽(tīng)聽(tīng)，這個(gè)虛偽的人。”寶珠慪她：“有能耐你也去說(shuō)，人家在說(shuō)你好。”
玉珠氣呼呼：“我才不當(dāng)這虛偽的人，裝相！”掌珠在旁邊輕嘆，是啊，有能耐你也去說(shuō)，這話不虛。
下午散了酒席回去，袁訓(xùn)和韓世拓很賣(mài)力，這把常五公子約出去，初五少有酒樓開(kāi)門(mén)，但青樓院子不關(guān)門(mén)，韓世拓答應(yīng)掌珠不再去青樓，有一家只賣(mài)唱的，三個(gè)人往那里去說(shuō)話，掌珠獨(dú)自回家。
奶媽送很正經(jīng)去見(jiàn)祖母，掌珠小廳上問(wèn)問(wèn)家事，往房里換衣裳醒酒。
雪壓遍地，晶瑩可觀。掌珠讓丫頭先走：“三妹勸我用的燒酒，吹吹北風(fēng)正痛快，我站會(huì)兒。”
丫頭走開(kāi)，四太太走過(guò)來(lái)。這是一條必走的路，不然就要踩雪地。富貴人家都有愛(ài)雪地?zé)o垠的毛病兒，文章侯府也不例外。
四太太硬著頭皮從掌珠身邊走過(guò)，掌珠酒意上來(lái)，寶珠和玉珠說(shuō)吃虧的話又在心里一直的轉(zhuǎn)，她脫口而出：“去哪兒？”
幾個(gè)字把自己嚇得呆若木雞，是我和她在打招呼？背后曾恨的老死不愿意往來(lái)，當(dāng)面四太太也說(shuō)過(guò)，跳著腳罵：“一輩子不和你走動(dòng)才趁我心懷！”
但見(jiàn)四太太時(shí)，也是如遭雷擊，滿面的驚詫，嘴巴張大，北風(fēng)往里灌，想來(lái)是寒冷的，吹到她紅唇上，胭脂都遮不住一時(shí)的沒(méi)有血色，手里的帕子也落地上。
這該是有多失態(tài)？
掌珠要是明白這是有巴望的心思，也就不會(huì)生氣。但掌珠說(shuō)過(guò)把自己嚇一跳，見(jiàn)這個(gè)人好似見(jiàn)鬼，又氣又惱，心想你回一句不就打開(kāi)僵局，她不知道四太太心里沒(méi)命的轉(zhuǎn)悠，是我和說(shuō)話嗎？
我的娘啊，她肯和我說(shuō)話了？終于……
又驚又疑，還想再聽(tīng)一句，掌珠讓她氣到，拔腿就走。四太太就往前走，走一步，心里如亂雷狂轟。再走一步，兩耳嗡嗡。
這就寸步難行，琢磨著像是掌珠和自己在說(shuō)話，也罷，她能先開(kāi)口，我就不能跟上。
追上掌珠傻乎乎的問(wèn)：“剛才是你和我說(shuō)話？”
掌珠要是淡淡回一句是啊，也就無(wú)事。但掌珠也氣啊，你聾嗎？還是眼神未老先花？
你看這附近有別人嗎？我不和你說(shuō)話，難道和雪地下石頭草根子說(shuō)話？
掌珠頭也不回的走開(kāi)。
四太太也就走開(kāi)，繼續(xù)疑惑，聽(tīng)錯(cuò)了？風(fēng)吹出來(lái)的音？不對(duì)啊，那分明是人說(shuō)話啊？
她本來(lái)走這條路去做什么忘記，圍著這雪地方圓一大圈亂看，把石頭縫里一指寬的地方也找找，剛才是不是躲的有人？是那個(gè)人在說(shuō)話。
沒(méi)找兩圈，天黑下來(lái)。四太太心事重重回房。如果不是北風(fēng)凜冽怕燈籠不明，估計(jì)她打個(gè)燈籠再找半夜。
二更后，韓世拓回房，對(duì)掌珠報(bào)信：“三妹夫說(shuō)沒(méi)有的事情，讓我們不要擔(dān)心。我和四妹夫讓他發(fā)誓，他發(fā)了不再納妾。”掌珠很喜歡，把四太太丟開(kāi)。
忠毅侯府里，袁訓(xùn)也在告訴寶珠：“我讓大姐丈和三姐丈全起了誓，從此以后不許納妾。我不納，都得給我陪著。”
寶珠翹起大拇指。
……
正月底，國(guó)公府對(duì)執(zhí)瑜執(zhí)璞過(guò)生日。正是忙春耕的時(shí)候，余府尹于百忙之中到場(chǎng)，把余夫人杜氏又氣上一回。杜氏也有兒子，相對(duì)比之下更得出余伯南不疼愛(ài)自己的兒子，心還在忠毅侯夫人身上。
杜氏不去國(guó)公府道賀，但打聽(tīng)得全城的女眷都去，在家里更是委屈。
二月的第一天，執(zhí)瑜執(zhí)璞上路。一大早，哄過(guò)小十：“別想著，我們還來(lái)呢。”小十聽(tīng)不懂，他們?nèi)ヒ?jiàn)老國(guó)公。
悻悻然：“爹爹要說(shuō)軍令沒(méi)有完成。”老國(guó)公有招兒哄他們，枕頭下面拿出一個(gè)真正的令箭，他上交軍隊(duì)時(shí)沒(méi)有銷毀的還有。輔國(guó)公這一支軍隊(duì)沒(méi)有，這個(gè)就成廢物，在家里做念想，翻找出來(lái)亮在手里。
“袁執(zhí)瑜袁執(zhí)璞接令。”
執(zhí)瑜執(zhí)璞亮了眼睛，這個(gè)令箭太漂亮了。只一眼看上去，就透著不容忽視的威嚴(yán)。
一起上來(lái)?yè)專骸拔业模?br />
“我的。”
老國(guó)公晃一晃：“一個(gè)軍令只能給一個(gè)令箭，哥哥還讓不讓弟弟？”執(zhí)瑜噘嘴兒，退后一步，執(zhí)璞搶在手里愛(ài)不釋手的看過(guò)，塞到哥哥手里：“我接的，你收著。”執(zhí)瑜重新喜歡，把令箭捧在手上。
“乖孩子大將軍們，”
“有！”
“現(xiàn)把你大伯母一房，五伯母一房交給你們，逢山開(kāi)路，遇水搭橋，”
送行的孩子們哈哈笑起來(lái)。
但執(zhí)瑜執(zhí)璞很認(rèn)真，因?yàn)榫俗娓高�是很認(rèn)真，這真的像接正經(jīng)的軍令。
“路上早起造飯，晚上早早安歇。貪玩不許過(guò)度，嬉戲要聽(tīng)約束。好生送進(jìn)京里，交給你的祖母和父母親手里，這趟差使才算完了。讓我看看你們，可能完成？”
執(zhí)瑜把令箭一舉，舉過(guò)交到執(zhí)璞手里，執(zhí)璞也舉在手里，兄弟倆個(gè)高高興興：“得令！”
謝氏和五奶奶熱淚盈眶，帶著三個(gè)孩子跪到床前辭行：“兒媳們不孝，暫時(shí)不能公婆面前侍奉，但過(guò)上幾年孩子們有了前程，我們還再回來(lái)。”
老國(guó)公也眼淚發(fā)燙，他模糊看到兩個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子，長(zhǎng)子龍懷文，第五子龍懷戰(zhàn)。
神思收回，放到孫子們稚嫩面龐上，老國(guó)公暗想，還來(lái)得及。小小的就送出這個(gè)環(huán)境，送給妹妹去帶，送給阿訓(xùn)教導(dǎo)，這就能成人。
強(qiáng)忍淚水微笑：“也給你們一個(gè)軍令，從此京中課子讀書(shū)，家傳功夫表叔俱會(huì)，習(xí)練起來(lái)重承家風(fēng)。哪一年金榜題名，哪一年方許回來(lái)探親。除此以外，沒(méi)有我的軍令，私自回來(lái)者，是要問(wèn)斬的。”
他說(shuō)的慈愛(ài)無(wú)比，但話里認(rèn)真和體貼令兒媳們?cè)俅瓮纯奘暋I水模糊中，見(jiàn)老國(guó)公枕頭下面又抽出一個(gè)軍令，對(duì)龍顯貴一晃：“你是大房的，你接。”
龍顯貴小小的心眼兒里沸騰了，執(zhí)瑜執(zhí)璞多喜歡令箭啊，他們才有一個(gè)，自己也能有一個(gè)，踩著云彩似的雙手捧過(guò)來(lái)，對(duì)母親看看，也送給五嬸看看，又對(duì)顯兆和龍書(shū)慧道：“我們?nèi)チ寺?tīng)話，你照顧我，我照顧你們。”
“行。”龍書(shū)慧姐弟用力點(diǎn)頭。
老國(guó)公擺手：“記下就好，時(shí)辰不早，上路吧。”謝氏和五奶奶帶著孩子們叩頭辭行，順伯關(guān)安孔青也上來(lái)辭行。老國(guó)公對(duì)順伯含笑：“順將軍，你是老當(dāng)益壯啊。”
順伯拱拱手：“老國(guó)公休要說(shuō)這話，依我看，咱們相見(jiàn)有日呢。”老國(guó)公哈哈大笑：“那我等著。”老國(guó)公夫人有些放心。
不管是袁訓(xùn)說(shuō)再接，還是按老國(guó)公自己說(shuō)的執(zhí)瑜執(zhí)璞會(huì)再來(lái)看視，老國(guó)公夫人都覺(jué)得沒(méi)有懸念。
下一句話，老國(guó)公更是挑明了說(shuō)。對(duì)關(guān)安道：“關(guān)將軍，對(duì)你家侯爺說(shuō)，壽姐兒大婚，我是一定會(huì)去。”
關(guān)安爽朗的大笑：“您不去，我來(lái)抬！”老國(guó)公又是一通大笑，他今天沒(méi)有半點(diǎn)離別的悲傷，開(kāi)心之極。
小小子們回家，他約定進(jìn)京日子，他哪有傷心的心思。再叫過(guò)孔青：“幫我轉(zhuǎn)告老侯，他這一生比不得我了。”
孔青嘻嘻：“您這太得瑟了，小心老侯氣的殺到山西來(lái)。”老國(guó)公笑道：“要真的他還能來(lái)，倒好。讓他好生養(yǎng)著，等我去會(huì)他。”
孔青也退下去，對(duì)太后的侍衛(wèi)們，老國(guó)公奉上禮物讓轉(zhuǎn)呈，又各給銀子，就算交待完畢，這就家里人簇?fù)碇饷嫒ァ?br />
小十哇地大哭起來(lái)，他這會(huì)兒知道是要走的意思。執(zhí)瑜執(zhí)璞慌了手腳，轉(zhuǎn)回來(lái)哄他：“當(dāng)叔叔不能哭。”
小十哭得就更兇，很快鼻涕眼淚一大把。老國(guó)公夫人自己理解丈夫剛才的話，抱起兒子往外面走：“還能見(jiàn)到呢，等你大了，能念書(shū)，送你進(jìn)京也拜狀元當(dāng)師傅，快別哭了，”把小十抱開(kāi)，執(zhí)瑜執(zhí)璞等人才能成行。
老國(guó)公含笑目送他們出去，覺(jué)得房中處處還留有孩子們的笑語(yǔ)聲，也就處處都是袁訓(xùn)的孝心。
百般歡樂(lè)中有沒(méi)有不順眼的，有，老侯橫眉怒目，你個(gè)老不要臉。老國(guó)公放聲大笑起來(lái)。
這話直夸到他心里，還是老侯是多年的知己，最知道心。
龍四送行，說(shuō)好送到太原，這就不是一天的路走。方姨媽母女讓問(wèn)候老太太、袁國(guó)公夫人和寶珠，執(zhí)瑜執(zhí)璞也問(wèn)她們哪一天進(jìn)京。
方姨媽笑容滿面：“和二太太三太太說(shuō)好，我們輪流進(jìn)京侍奉老太太，等秋收吧，秋收過(guò)冬閑，我們跟著山貨車隊(duì)進(jìn)京。”
方明珠戀戀不舍，她又想寶珠，又覺(jué)得留下也好。國(guó)公府里從老國(guó)公夫人到國(guó)公夫人都不拿大，只要說(shuō)是寶珠的親戚，其實(shí)她們正經(jīng)是邵氏的親戚，但寶珠帶明珠到的山西，國(guó)公府里對(duì)她們相當(dāng)熱情。
這里沒(méi)有人知道方氏母女以前做過(guò)的錯(cuò)事，除去一個(gè)余伯南，方氏母女見(jiàn)到都板起臉，離開(kāi)三千里之外，舊事全抹去，過(guò)得不要太好。但老太太上了年紀(jì)，回去是要考慮的事情。
來(lái)時(shí)大船本來(lái)在太原附近，現(xiàn)在候在離大同最近的碼頭。有些河道真不好走，全是纖夫拖上來(lái)。這就上船去接念姐兒。
郡王妃頭天接到快馬報(bào)信，送女兒到船上。謝氏聽(tīng)說(shuō)要見(jiàn)她，惴惴不安。
上一回見(jiàn)郡王妃，是她打到房里，謝氏也難幸免。壯著膽子出來(lái)，做好看臉色的準(zhǔn)備，卻見(jiàn)郡王妃談笑風(fēng)生，就是對(duì)龍四和五奶奶也關(guān)懷備至，好似芥蒂全無(wú)。
謝氏和五奶奶就大膽問(wèn)她哪一天進(jìn)京，念姐兒過(guò)了年十歲，沒(méi)幾年就要成親。
郡王妃笑道：“守靈是三年，但母親臨終有遺命，命我守靈一年，命孩子們守靈三年，我下半年進(jìn)京。”
陳留老王妃的話，郡王妃沒(méi)有一天不在耳邊。她在陳留郡王妃前年回去侍疾，當(dāng)天到，當(dāng)晚就她說(shuō)。
年老的人滿腔還有豪情：“我陳留一家系旁枝遠(yuǎn)親，代代忠心不敢有誤。你不知道，從你曾曾祖父開(kāi)始，就有進(jìn)京的心思。直到你這一代，僥幸你有太后，在京中建立府第。我不知道哪一年走，等我走了，你在家里守靈一年，讓親戚們不背后議論。第二年回京去，雖然有好舅爺，但孩子們親事你得守好，曾曾老太爺?shù)倪z命你們完成，把你公公和我的牌位安置在京里，在京里再守兩年，讓我們也享受一下京里榮華。”
陳留郡王也答應(yīng)，蕭衍志蕭衍忠至少在軍中呆三年，郡王妃早回京城。
這一段不能全說(shuō)出來(lái)，但謝氏和五奶奶也覺(jué)得歡喜，一起陪笑：“那京里又多一個(gè)說(shuō)話的人，到時(shí)候少不得去姐姐家里打擾。”
郡王妃說(shuō)好，謝氏和五奶奶更有底氣，雖說(shuō)姑母好寶珠好，但讓娘家人說(shuō)的好似逃難，胡思亂想一通，有時(shí)也擔(dān)心。
龍四趁機(jī)邀請(qǐng)郡王妃進(jìn)京前往家里走走，郡王妃也欣然答應(yīng)。看上去一片和氣，大船開(kāi)動(dòng)，直到看不見(jiàn)，郡王妃回府，龍四回家。
執(zhí)瑜執(zhí)璞這就放了風(fēng)似的，把老國(guó)公的壓歲錢(qián)給念姐兒，就帶著龍顯貴龍顯兆頭在甲板上亂躥，見(jiàn)哪里風(fēng)景好，說(shuō)一聲停船，帶上馬下船去蹦噠。
龍書(shū)慧按母親教的，進(jìn)京是為定親事，念姐兒怎么行事，她就怎么行事。
見(jiàn)弟弟們從早到晚的玩，就嘟嘴兒：“又淘氣了，姐姐管管吧，母親和大伯母也是以姐姐為主，姐姐說(shuō)話才管用。”
念姐兒抿唇笑：“我說(shuō)也不管用，得太后說(shuō)最管用。”對(duì)龍書(shū)慧眨眨眼：“知道太后怎么說(shuō)嗎？”
龍書(shū)慧畢恭畢敬。
念姐兒學(xué)著太后的口吻：“太后會(huì)說(shuō)，不要拘著，隨他去，隨他們。”龍書(shū)慧沒(méi)敢笑，謝氏和五奶奶好笑。
外面甲板上歡呼聲出來(lái)：“打鳥(niǎo)，打那只，孔管家打得多，”關(guān)安吼道：“誰(shuí)說(shuō)的，我是沒(méi)出手。”
念姐兒嫣然：“隨他們?nèi)グ桑凑蹅円膊患敝M(jìn)京，去年出京以前，舅舅把衙門(mén)里地圖拿出來(lái)給瑜哥兒璞哥兒看，哪里是好玩的，能玩的，對(duì)他們說(shuō)過(guò)，咱們啊，看來(lái)是要在船上過(guò)春天了。”
江岸上，一片新綠已出頭，讓人賞心悅目。龍書(shū)慧放下?lián)模骸斑@樣倒也不錯(cuò)。”
…。
二月底寶珠收到孩子們回京的書(shū)信，有一件事情她為了難。來(lái)見(jiàn)袁夫人討主意。
“大表兄不是好人，五表兄誤入歧途。孩子們小，嫂嫂們不知情，不能帶誤進(jìn)去。院子正收拾，侍候的人也正在買(mǎi)，就一件我憂心。”
袁夫人就問(wèn)是什么事，寶珠還有忿忿：“大嫂和五嫂守寡，她們肯定是投親靠友的想法，縱然有心，也不會(huì)把靈位帶來(lái)。要是兩個(gè)好表兄，我理當(dāng)安置下來(lái)。可是……”
打心里膈應(yīng)，寶珠覺(jué)得這事情難以大度。
龍大曾謀害過(guò)她和加壽，龍五更是害的邊城受災(zāi)，還給他們受祭拜，寶珠嘆氣，這事情真難辦。
袁夫人從來(lái)不是那愛(ài)當(dāng)媳婦家的婆婆，尋思一下，就有主張，但是不肯勉強(qiáng)寶珠。
再說(shuō)寶珠太可人疼，袁夫人柔聲先夸她：“這是你想的太周到，才想到孩子們年節(jié)的祭拜上面。你不安放，也有道理。大嫂五嫂也沒(méi)得爭(zhēng)執(zhí)。你安放，是你的心。你心里不情愿，先放下吧，不要把你拘出病來(lái)，我和老太太可心疼。”
寶珠就嘟個(gè)嘴出來(lái)，自己去想，還是生氣。想去問(wèn)問(wèn)袁訓(xùn)，怕惹出他的一片生氣。二月公文增多，王爺蕭觀和陳留郡王分兩路，離指點(diǎn)地方不遠(yuǎn)，準(zhǔn)備一左一右?jiàn)A擊高南，報(bào)大前年他們?cè)鲈K赫之仇。
袁訓(xùn)這個(gè)尚書(shū)當(dāng)?shù)模罴Z草愁路線，什么都得籌劃，每天只睡不到三個(gè)時(shí)辰。
寶珠不能去打擾他，先丟下來(lái)不管。想想這兩個(gè)人，實(shí)在也太可氣，有什么臉享受？
正要去尋孩子們玩耍，解開(kāi)心中這一段憂悶。香姐兒進(jìn)來(lái)，佩著個(gè)魚(yú)荷包，繡得精致如真的一樣。
寶珠一見(jiàn)就什么煩惱也沒(méi)有，叫女兒到身邊，撫摸她的魚(yú)荷包：“你喜歡這個(gè)嗎？”
“喜歡，母親過(guò)年給我的，我每天都要佩這個(gè)。”
寶珠把女兒摟到手臂上，哪怕有無(wú)數(shù)對(duì)龍大和龍五的不滿，也讓香姐兒的一句喜歡給彌補(bǔ)。
她親著香姐兒，香姐兒自覺(jué)得受到更多的寵愛(ài)，格格笑得很開(kāi)心。她哪里知道，這其實(shí)是個(gè)對(duì)魚(yú)荷包，那一個(gè)在她的小夫婿手里。
相對(duì)的愛(ài)好，會(huì)有共同的語(yǔ)言。寶珠在每聽(tīng)到香姐兒說(shuō)好，就仿佛見(jiàn)到二妹恩愛(ài)的未來(lái)，就像三妹那樣。
一對(duì)曹操?gòu)耐饷嬉换味^(guò)，兩只小手扯得緊緊的不松開(kāi)。
……
袁訓(xùn)在自己書(shū)房里，他最近只有在自己書(shū)房里才能靜心。哪怕有一個(gè)人打擾，也會(huì)讓他煩躁不安，還得強(qiáng)自按捺，對(duì)他來(lái)說(shuō)也蠻痛苦。
他瞪著地圖不放，高南國(guó)以山嶺居多，地氣溫暖，瘴氣橫生。說(shuō)有幾個(gè)城，不如說(shuō)有幾個(gè)嶺。
如果強(qiáng)攻，死傷難料不說(shuō)，路遠(yuǎn)又援兵難迅速趕到，是個(gè)難題。
再說(shuō)在高處，攻到一處，周邊援兵到來(lái)，把姐丈和王爺抄成一鍋好湯水。
尚書(shū)是個(gè)最喜歡出奇兵的人，對(duì)打仗不死人，盡量少死人最上心。他人不在地方，但心早就去了。
怎么打？每天腦子里就轉(zhuǎn)著這個(gè)，滿腦袋全是地勢(shì)和輸贏。
天時(shí)在哪里？
人和又在哪里？
他這樣狂轟亂炸的想，也許心里早有預(yù)料。終于那道回憶貫穿上來(lái)，袁訓(xùn)原地定住。
是了，葛通他俘虜過(guò)高南的援兵。太子黨們?cè)谲娭袩o(wú)話不說(shuō)，都知道這件事。
高南國(guó)君臣不和，王子們各爭(zhēng)權(quán)勢(shì)，葛通問(wèn)出來(lái)過(guò)。
幾年前是太上皇在位，他從不對(duì)外國(guó)用兵，也不從姑息來(lái)犯敵兵。葛通問(wèn)話，說(shuō)明他是合格的將軍。袁訓(xùn)等人也這樣做過(guò)，凡事在手中，遇到就不急，如果葛通還記得的話，這一仗他就好打得多。
袁訓(xùn)沒(méi)有不讓葛通立功的心思，他只想死傷人數(shù)減少在最低。瞇緊眼眸，這就提筆寫(xiě)信，督促葛通不要怠慢，又停下步子。
這信應(yīng)該寫(xiě)給姐丈，葛通如今是他帳下呆著，這功勞要算在姐丈頭上。
得陳留郡王庇護(hù)，從陳留郡王手里領(lǐng)糧草，功勞歸自己，這說(shuō)不過(guò)去。
袁訓(xùn)提筆，寫(xiě)過(guò)自己看上一遍沒(méi)有遺漏。輕呼一口氣，人完全冷靜下來(lái)。
能贏，就可以再要糧草，尚書(shū)眸光犀利的一閃而過(guò)，要是輸了，等著和自己和王爺過(guò)不去的人，可還真是不少。
把信交出去，泡一壺好茶，數(shù)月里難得的悠閑仰靠在椅子上面，舒舒服服的享受片刻寧?kù)o。
說(shuō)片刻，是很快公文成堆的進(jìn)來(lái)。春天青黃不接，各地駐兵糧草調(diào)動(dòng)全由他管，袁尚書(shū)，是個(gè)大忙人。
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