太子沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他的話引出皇帝的“過(guò)頭”響應(yīng),見(jiàn)皇帝喝茶的姿勢(shì)稍猛——有失貴人品茶的體態(tài),是那種一杯為品三杯就牛飲的形容。轉(zhuǎn)動(dòng)心思的太子以為皇帝口渴,也是的,剛見(jiàn)過(guò)岳父忠毅侯不是嗎?雖然沒(méi)有罵他半天,但有人生氣就虛火上升,口干舌燥也是有的。
雕刻西番蓮紋的條幾上,擺著瓷白如玉的茶具,上面紅彩熠熠燦爛。
太子倒一碗雙手捧住,送到皇帝面前:“父皇請(qǐng)?jiān)儆靡煌耄瑑撼寂隳ツ负髮m中!
皇帝干瞪著眼想想,他都沒(méi)力氣跟袁訓(xùn)生氣,讓太子緊追不舍暫時(shí)性的也拿不出主意,是一種選擇性的沒(méi)有主張。
他對(duì)皇后,是扶持太子在前,就不會(huì)過(guò)于冷落她在后。反正皇后也干涉不了皇帝納新寵,又年節(jié)里讓加壽和太子送過(guò)去成習(xí)慣。眼看今天躲不過(guò)去,皇帝心想答應(yīng)他也好,答應(yīng)太子,太子就不會(huì)再說(shuō)什么皇后夸自己有情意的話。
擺擺手,索性茶也不喝:“那就走吧!碧哟笙玻谒竺娉龅铋T,父子上了宮輦。
就在忠毅侯又宣揚(yáng)他房中別無(wú)寵幸的時(shí)候,皇帝往皇后宮里去,他會(huì)擔(dān)心別人誤會(huì)他支持忠毅侯嗎?
這位皇帝想來(lái)不會(huì)。
他少年從政,太子黨名聞天下,不但有太上皇的很多默許,也有他素有主見(jiàn),不受別人左右。
今年是宮中進(jìn)新宮女的時(shí)候,又跟袁訓(xùn)生氣,打算賜給太子一批的人后,自己再好好納兩個(gè),表面上做出安撫皇后的舉動(dòng),也同時(shí)安撫柳家,也昭告天下人,太子依然是他的太子。
他就一面端坐輦中,一面在心里還跟袁訓(xùn)在生氣,一面并不擔(dān)心他此時(shí)往皇后宮中,會(huì)有人認(rèn)為助長(zhǎng)忠毅侯的胡言亂語(yǔ)。
他沒(méi)有跟太子說(shuō)話,怕招出他再一堆的話來(lái)。太子也沒(méi)有再說(shuō),只顧去欣喜,還忘記另一件重要的事,沒(méi)有暗示隨行的太監(jiān)先行往皇后宮中報(bào)信。
皇后聞報(bào)時(shí),宮輦已到宮門。正在對(duì)女官們笑說(shuō):“你們?cè)賮?lái)陪我膳吧。”這是皇后宮中常有的事情,而女官們剛好說(shuō),有人回報(bào):“娘娘,皇上來(lái)了!
皇后一驚。
女官一驚。
滿殿中全是一驚。
皇帝好幾年沒(méi)有這時(shí)候來(lái)過(guò),難道有禍?zhǔn)?頭一個(gè),她們這樣想。這是人聞事先往壞處想的一個(gè)習(xí)慣。此時(shí)也忘記要是禍?zhǔn),皇帝犯不著親自前來(lái)。
侍候的人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢請(qǐng)皇后接駕,太子奉著皇帝進(jìn)來(lái),滿面春風(fēng)一語(yǔ)解惑:“母后還等著不是,父皇今兒用膳回來(lái)得早。”
皇帝斜目他一眼,什么叫今兒我回來(lái)的早,昨天前天大前天我就沒(méi)有來(lái)過(guò)。
皇后明白過(guò)來(lái),按說(shuō)理當(dāng)又驚又喜,但京里的大新聞她也知道。忠毅侯強(qiáng)迫風(fēng)流的人贊同他不納妾的主張,而丁大人黃大人讓他拿住,當(dāng)時(shí)沒(méi)有辦法,不得不說(shuō)個(gè)好字……
“撲哧”,皇后樂(lè)了。一個(gè)心思浮上心頭,這是把皇上也脅迫了?
皇帝面上一陣發(fā)燒,他忘記別人怎么想他可以不在乎,但以皇后的心智,她是一定誤會(huì)到爪哇國(guó)去。
皇帝板起臉,尷尬地反問(wèn):“你笑什么?”
“父皇回來(lái)用膳,母后不用久等,是以母后喜歡!碧託g天喜地插話,把小加壽那種無(wú)憂無(wú)慮的喜歡拿來(lái)一用。
皇帝毫不掩飾的瞪他一眼,冷聲道:“太子,你最近笑林廣記看得頗多吧?”這插科打諢學(xué)的好。
太子陪笑:“是是,兒臣以后不再看它!
皇后恢復(fù)自如,笑意涌在心里讓她輕松起來(lái)。欠身一禮:“皇上今兒回來(lái),臣妾自然是喜歡。皇上請(qǐng),今天備的有您愛(ài)吃的菜……”這樣說(shuō)著話,皇帝也就跟她去了,女官宮女太監(jiān)簇?fù)碓诤竺妗?br />
沒(méi)一會(huì)兒,太子知趣的出來(lái),推說(shuō)加壽還在等他,皇后在此情此景中,體貼是必要的,柔聲命太子:“那你快回去,別讓壽姐兒等你!
皇帝翻翻眼,這話什么意思?
太子到宮外門,裝著才想起來(lái),對(duì)跟的太監(jiān)道:“咦,我今天在宮里,壽姐兒中午應(yīng)該早回來(lái),在太后那里呢!
太監(jiān)歡歡喜喜:“是啊是啊。”
太子一愣:“你這么喜歡做什么?”
太監(jiān)小聲地恭喜:“殿下,山河社稷衣,乾坤地理裙,如今放在一起,可喜可賀!
帝皇的正裝上,有山河和地理的說(shuō)法。太子嘴角勾起,是一個(gè)愉悅的笑容,再興沖沖的道:“走,咱們?nèi)ヌ髮m里,找壽姐兒一起用膳!
主仆樂(lè)顛顛的一起去了。
……
早在袁訓(xùn)還沒(méi)有到來(lái)的時(shí)候,念姐兒和瑞慶長(zhǎng)公主坐在一起。瑞慶長(zhǎng)公主跟里面摻和著樂(lè)好幾天,到今天依然興致高漲。當(dāng)著太后的面,怕說(shuō)多了太后要說(shuō)教,長(zhǎng)公主見(jiàn)天兒把念姐兒叫到偏殿去說(shuō)話。
首飾匣子打開,珍玩匣子也開好幾個(gè)。長(zhǎng)公主眉開眼笑:“你喜歡哪一個(gè),你就拿去吧。”
上一回金殿抗妾,念姐兒從此成了長(zhǎng)公主心坎上的人兒。
念姐兒對(duì)這一幕不陌生,心頭讓暖流塞的擠擠,同時(shí)她想到加壽小時(shí)候。
念姐兒進(jìn)宮的時(shí)候,加壽早在宮里。
大上兩歲的表姐稍懂事體,當(dāng)時(shí)太后是外祖母還沒(méi)有過(guò)明路,大兩歲的這表姐不知道,郡王妃慣例交待她進(jìn)宮要懂事,念姐兒滿心里以為要幫著加壽,讓她文雅乖巧,討太后和當(dāng)時(shí)是公主的瑞慶殿下喜歡。
進(jìn)宮一看,駭?shù)囊淮筇?br />
“姑姑,你的這個(gè)東西好,給加壽吧!辈坏热饝c殿下答應(yīng),拿了就走,英敏殿下跟后面掩面笑,兩個(gè)人一溜煙兒的跑到無(wú)人處,玩的很開心,任由公主在后面跳腳。
念姐兒不敢告訴母親,也以為母親沒(méi)看到,私下里叫過(guò)加壽,把好一通的話對(duì)加壽說(shuō),加壽回她一個(gè)大鬼臉兒,我行我素,依然如故。
有一回把念姐兒氣到,是外省進(jìn)上異果,數(shù)量不多,到太后宮里只有一盤。
太上皇說(shuō)味道怪,太后也說(shuō)不中意,給孩子們平均的分了。一盤沒(méi)有幾個(gè),加壽很快吃完她自己的。趁著公主午休的時(shí)候,躡手躡腳過(guò)去,把公主余下的兩個(gè),小手各一個(gè)拿走。
念姐兒那些日子總為加壽淘氣擔(dān)心,跟后面看了一個(gè)正著。那給公主打扇的宮女分明是醒著的,她居然看不見(jiàn)似的,由著加壽拿出來(lái),對(duì)念姐兒招招手,往宮后林蔭深處跑去。
“加壽,還給公主。”念姐兒追上來(lái)。
加壽飛快吃完一個(gè),生怕公主就要過(guò)來(lái)追似的。把另一個(gè)給念姐兒:“表姐你吃!
“我不吃,還給公主。”念姐兒有些擔(dān)驚受怕。
加壽眨巴大眼睛,拖長(zhǎng)軟軟的嗓音:“我都沒(méi)有留給英敏哥哥呢?”
“加壽,你怎么又私拿公主的東西呢?”念姐兒又開始念叨。
加壽煩上來(lái),淘氣心更重,“呱嘰呱嘰”,自己啃個(gè)精光,把兩個(gè)果核往念姐兒心里一塞,神氣活現(xiàn)地道:“這個(gè),還給姑姑去吧!”
當(dāng)時(shí)已定親,加壽這么稱呼并不讓念姐兒奇怪。
念姐兒手中新的輕俏顏色帕子,讓染的又是汁水又是果皮。氣的念姐兒把加壽好一通的追,回去對(duì)母親告狀:“壽姐兒又這樣了!笨ね蹂⑿Π参克骸昂昧耍阋院髣e管她了,讓你進(jìn)京是陪她,是看看長(zhǎng)輩的,你倒成了小管家婆!
念姐兒嘟啦著小臉兒出來(lái),見(jiàn)英敏殿下午休起來(lái),也追著加壽不放:“你怎么全吃了,沒(méi)留一個(gè)給我?”
“我去拿的,我自己吃。”加壽得意洋洋。
公主聞聲走出來(lái),哇地一大聲:“我的果子去了哪里?”
加壽洋洋得意,手指小肚皮:“在我肚子里呢!
“哈哈哈……”英敏殿下笑得很大聲。
念姐兒扁扁嘴兒,對(duì)著小加壽的“囂張”小模樣,和自己暗道,以后我再也不管你了。
她當(dāng)時(shí)也是個(gè)孩子,懂不了太多的事。慢慢適應(yīng)下來(lái),知道加壽就是這般的得寵。念姑娘根深蒂固的敬上改不過(guò)來(lái),但對(duì)加壽的搗蛋勁兒沒(méi)了我是表姐,我約束的心。
皇帝登基以后,一切真相大白。但念姐兒面對(duì)公主還是如對(duì)大賓,不可能會(huì)有加壽放得開。
瑞慶殿下對(duì)念姐兒也很好,但如對(duì)加壽那般的親密無(wú)間,卻也沒(méi)有。因?yàn)槟罱銉撼踹M(jìn)京有母親相伴,加壽卻沒(méi)有父母在身邊,公主心思還是在加壽身上。
自然有,也有念姐兒中規(guī)中矩,而公主喜歡的是搗蛋鬼兒的原因在其中。但這一對(duì)姨母和外甥女兩個(gè),也是很好的。
如今天這般的親切,算更進(jìn)一步。
“你快挑吧。”長(zhǎng)公主笑瞇瞇:“挑完了,把你上金殿的事情再對(duì)我說(shuō)一遍。”
念姐兒隨意拿起一個(gè)來(lái),在宮中讓一對(duì)姑侄——瑞慶和加壽熏陶好幾年,也有俏皮話出來(lái)——滿面的疲倦:“我都說(shuō)了十幾遍了,”
“我還沒(méi)有幫你補(bǔ)充完呢,你說(shuō)的還不夠淘氣?”懷孕是氣悶的,瑞慶殿下好容易找到一個(gè)好玩的,不肯輕易放過(guò)。
念姐兒在她隆起的肚腹上瞄瞄,喃喃道:“您會(huì)把表弟妹帶壞的。”瑞慶才不管,越搗蛋她越喜歡,抓著念姐兒興高采烈:“下回你再上金殿啊,按我教你的說(shuō),”
“只這一次就可以了吧,齊王殿下還關(guān)著呢,”念姐兒偷偷打量長(zhǎng)公主。
“沒(méi)事兒,你放心吧,等皇上哥哥來(lái)了,我?guī)椭f(shuō)話就是!
念姐兒嘀咕:“昨天也是這樣回我的,昨天皇上沒(méi)有來(lái)。您為什么不去御書房呢?”
“太后不讓我去啊,太后說(shuō)皇上哥哥自己來(lái),就是他消了氣。他不來(lái),就是怕人求情,所以不能主動(dòng)去!遍L(zhǎng)公主對(duì)答如流,而事實(shí)也是如此。
“我回來(lái)了,”加壽出現(xiàn)在偏殿口兒,見(jiàn)到兩個(gè)人就眼睛一亮,甩開跟的人,雙手提著裙子跑著過(guò)來(lái),念姐兒對(duì)天一個(gè)白眼兒,這就是我家的皇后,這是皇后不當(dāng)著人的時(shí)候,活潑的跟小時(shí)候一模一樣。
“姑姑,你今天有沒(méi)有想我?”加壽笑瞇瞇。
“想了想了的呀,一直在想你。”長(zhǎng)公主熱烈回應(yīng)。
念姐兒對(duì)天再一個(gè)白眼兒,這就是圣旨上寫的端莊公主,這是公主不當(dāng)著人的時(shí)候,跟加壽從來(lái)脾氣相合,或者說(shuō)實(shí)話呢,加壽的種種頑皮,全是公主一手教出來(lái)的。
加壽湊上來(lái),也興奮的摩拳擦掌:“又說(shuō)昨天的事兒?jiǎn),我也要再?tīng)一遍!
念姐兒抿抿唇,慢條斯理地道:“因?yàn)槟阈r(shí)候生得丑,”
加壽哇哇叫著:“怎么又是這一句,不許跟昨天解釋的一樣!
念姐兒笑眉笑眼睛:“這是實(shí)話啊,難道說(shuō)假話不成。因?yàn)槟阈r(shí)候生得丑,我盼啊盼啊盼妹妹,盼來(lái)一個(gè)丑妹妹,我當(dāng)時(shí)哭了,要舅母把你收回去,再送一個(gè)好的來(lái),”
加壽舉拳頭抗議:“我生得很好很好呢。”
“現(xiàn)在你很好很好,當(dāng)時(shí)你好丑好丑,當(dāng)時(shí)我錯(cuò)怪了你,一直對(duì)你內(nèi)疚在心里。我想啊,上金殿去,為壽姐兒做點(diǎn)什么,”念姐兒說(shuō)到這里,格格笑著跑開,再說(shuō)下去加壽一定不會(huì)答應(yīng)的。
加壽會(huì)昂起小下巴,自得地道:“我,什么都行,不用表姐幫忙。”接下來(lái)就要跟表姐算帳了,念姐兒趕緊先溜。
跑出偏殿,今天加壽沒(méi)有去追,念姐兒又自動(dòng)回來(lái):“舅舅來(lái)了!
“真的嗎?”加壽拋下跟長(zhǎng)公主說(shuō)了一半的話,拔腿就走。瑞慶長(zhǎng)公主嘟起嘴兒抱怨:“親疏分得太清了!
隨后笑靨如花:“我也去看看,母后要是教訓(xùn)壞蛋哥哥,這倒不錯(cuò)!蹦罱銉焊,在正殿的外面窺視。
見(jiàn)太后見(jiàn)到袁訓(xùn),昨天的脾氣半點(diǎn)兒沒(méi)有,滿面笑容更顯慈愛(ài):“呵呵,寶珠好不好?”
“好……”袁訓(xùn)回著話,加壽殷勤的親自拖過(guò)一張椅子,安在太后的手邊,袁訓(xùn)坐下來(lái)。
瑞慶長(zhǎng)公主吁一口氣兒,嘴上卻道:“都是表姐不好,”她說(shuō)的表姐是陳留郡王妃:“一定是昨天勸過(guò)母后,母后想想事情已經(jīng)出來(lái),再說(shuō)小七更要緊,就不跟壞蛋哥哥生氣。”
念姐兒揭穿她:“這可怎么辦呀,公主就不能去勸了。俊遍L(zhǎng)公主休佯裝生氣挑她的刺兒:“對(duì)我說(shuō)過(guò),沒(méi)人的時(shí)候,叫我姨母,讓我過(guò)過(guò)癮,你不進(jìn)宮,還沒(méi)有人這樣稱呼過(guò)我!
念姐兒真的叫上一聲,怕這姨母公主又讓自己沒(méi)完沒(méi)了的說(shuō)上金殿的事情,又是午膳的時(shí)候到了,念姐兒笑著走開,看看宮女們布的可好。
落盡葉子的碧桃枝干下,太子招手笑。
念姐兒走過(guò)去,聰明的猜測(cè)讓她搖頭晃腦:“殿下叫我做什么?”
“這個(gè)給你,你很會(huì)辦事兒!币粋(gè)小匣子塞過(guò)來(lái),太子再一笑,往殿中去見(jiàn)太后。
打開匣子,一枝鑲滿寶石的花鈿,足有半個(gè)手掌那么大。念姐兒不知怎么的,偏偏想到齊王讓鎖在二門內(nèi),再看看手中璀璨可以和星辰爭(zhēng)輝的首飾,自言自語(yǔ)道:“說(shuō)起來(lái),這個(gè)倒是齊王殿下的身陷囹圄換來(lái)的不是?”
收在袖子里準(zhǔn)備有機(jī)會(huì)給齊王看看,看過(guò)人布好午膳,請(qǐng)出太后來(lái),太后留下袁訓(xùn)在這里用飯,都不提皇帝生氣的事兒,只說(shuō)陳留郡王為國(guó)謹(jǐn)慎的忠心,這是太上皇的話題。
說(shuō)蕭衍志蕭衍忠回京大婚,太后笑得眼睛只有一條縫兒,這是太后的話題,小七夾在中間說(shuō)。
說(shuō)小七就要到來(lái),是郡王妃的話題。
說(shuō)蕭瞻峻就要進(jìn)京,是袁訓(xùn)的話題。
說(shuō)長(zhǎng)公主就要有孩子,是念姐兒和加壽的話題。太子殿下跟在里面,聽(tīng)哪一個(gè)話題都不錯(cuò),他到處摻和話。
小六和蘇似玉埋頭吃,再東張西望一通亂聽(tīng)。
早在小六和蘇似玉進(jìn)宮的時(shí)候,太后不用太上皇提醒,自己就注意。不時(shí)的叫來(lái)一個(gè)或幾個(gè)的皇孫一同用飯。跟小六蘇似玉倒能說(shuō)到一處去。
這就各有各的熱鬧,把這一頓飯吃得挺好;实垡鸦氐接鶗,太后讓人去告訴他:“親事呢,自然是太上皇和我操持,再來(lái)兩個(gè)副使,一個(gè)是忠毅侯,一個(gè)是蕭瞻峻。再來(lái)兩個(gè)副副使,全是不中用跟著吃東西的,一個(gè)是太子,一個(gè)是加壽。再來(lái)兩個(gè)副副副使,全是不中用跟著添熱鬧的,一個(gè)是陳留郡王妃,一個(gè)是瑞慶!
“咦,我呢?”念姐兒嫣然。
太后對(duì)她笑道:“你坐著,干看著。”
話過(guò)去,皇帝聽(tīng)著大樂(lè),又添上來(lái)兩個(gè)副副副副使,一個(gè)是蕭衍志的岳母,張賢妃。另一個(gè)是蕭衍忠的岳母,趙端妃。
太監(jiān)回來(lái)說(shuō)過(guò),太后笑容可掬:“這是提醒我又偏心了,看看我的副使,盡是我娘家的人!
太上皇忙道:“我不是。”
太子起身:“我也不是。”
太后又讓提醒一句話,對(duì)太子道:“只少一個(gè),你的母后,去問(wèn)問(wèn)她有沒(méi)有空兒,不過(guò)來(lái)得太晚,只好當(dāng)個(gè)副副副副副使了。”
滿殿笑聲中,念姐兒繼續(xù)坐著干看著,也覺(jué)得美滋滋兒。大婚的,是她有功的兩個(gè)哥哥。
……
戰(zhàn)亂已息,太原陷入寂靜中。修整和大戰(zhàn)相比,不過(guò)是亙古寂靜中的一片風(fēng)和一剎月罷了。
街道恢復(fù)熱鬧,店鋪恢復(fù)喧鬧。陳留郡王府,也恢復(fù)平時(shí)將近臘月的人來(lái)人往。
跟過(guò)陳留王府的人,路遠(yuǎn)的,送年禮就要來(lái)得早。而且今年還添另外一樁事,送行。
廳畔梅花開放有香,蕭瞻峻讓城里的親戚幫著陪客,他獨(dú)坐在客廳上作個(gè)休息。
這一年多里蕭二爺算勞累的人,先是接到密旨、梁山王公文和袁訓(xùn)沒(méi)有停職前的公文,命他私下把軍需調(diào)出,著可靠的人送往陳留郡王處。
調(diào)軍需又沒(méi)有明路的公文,蕭瞻峻如果主意差一點(diǎn)兒,不但送不走軍需,只怕早就讓人扭送京里。
邊城的人對(duì)內(nèi)奸痛恨過(guò)于別處,如果真的泄露,陳留郡王府可以讓人打砸。
辦成這事情,把他狠耗了精神。
好容易梁山王大捷,蕭瞻峻覺(jué)得可以松松心思的時(shí)候,一件喜事當(dāng)頭罩下,他的長(zhǎng)兄陳留郡王就局勢(shì)來(lái)看,不能進(jìn)京,而今年能趕上成親,最好不要讓公主久候青春,免得讓人說(shuō)居功怠慢,操辦親事的重任,陳留郡王命兄弟前往。
府中歡喜異常,二夫人閔氏更是從不敢想。忙忙碌碌收拾著,又要趕得上日期進(jìn)京,不能拖到明年去,又要把東西準(zhǔn)備,又要考慮到天寒地凍路上的行走不便。
是收拾一車走一車,裝多沒(méi)關(guān)系,裝少可就沒(méi)功夫回家來(lái)尋。蕭瞻峻帶妻子打算輕車簡(jiǎn)從,哪怕路再難走,抄近路進(jìn)京,還得先商議一下大婚的事情,諸般叩見(jiàn)禮儀,這也費(fèi)日子。
再就見(jiàn)親戚見(jiàn)知己見(jiàn)下屬,道別,道別,再道別,道的蕭二腦袋發(fā)暈,昨天回房去睡,妻妾們迎上來(lái),蕭二爺下意識(shí)就是一句:“慢走不送,京里回來(lái)再說(shuō)!
兩個(gè)兒子格格笑起來(lái),蕭瞻峻揉揉眼睛,才發(fā)現(xiàn)自己眼花。
妻子閔氏勸他休息一天:“等到京里更不能休息!笔捳熬屗龓兔ν崎_眾親戚,由別人去照管,有一個(gè)人,他在臨走前非見(jiàn)不可。
閔氏近年來(lái)管家,知道當(dāng)家的不容易,對(duì)丈夫也好,長(zhǎng)嫂也好,去世的曾認(rèn)為偏心,其實(shí)也就是偏心自己親生,但也不算虧待她的老王妃也好,都有不少的理解。
蕭二一定要見(jiàn)這個(gè)人,閔氏心疼他走路都快打顫兒——這是精神消耗太多,倒不是病,睡眠足了自然就好——也由著他坐這里等人。
這個(gè)人,正由家人帶著,不敢抬頭,哈腰對(duì)地,一手搭腿邊上,一手搭一角衣裳,往這邊來(lái)。
蕭瞻峻走到廳口,家人見(jiàn)到,低聲道:“韓大人,二爺出來(lái)迎您呢。”
“哎喲不敢,”一抬頭看面容,來(lái)的是韓三老爺,韓世拓走以后,沒(méi)過(guò)多久就接替韓世拓官職的三老爺。
三老爺小跑著直到臺(tái)階下面行官場(chǎng)大禮,蕭瞻峻說(shuō)起來(lái),親自下一級(jí)臺(tái)階,手就能扶到,把三老爺扶了一把。
這一位是誰(shuí)?他的長(zhǎng)兄不在家,他就是本地的土皇帝。韓三老爺?shù)眠@一把攙扶,激動(dòng)的淚珠子直掉:“卑職萬(wàn)不敢當(dāng),卑職自己起來(lái),自己進(jìn)去。”
蕭瞻峻一笑,由著他跟在后面,主客落座,三老爺還在淚落不止。
他哽咽道:“這要不是有親戚,我又是誰(shuí)?”
蕭瞻峻微笑:“我就愛(ài)你這一點(diǎn)兒,你是不忘恩的人!
“那是,不能忘記。”三老爺再哈哈腰。
“所以,我叫你來(lái),有句話兒交待你。免得進(jìn)京后見(jiàn)到小弟,他若是怪我沒(méi)想到,我也不好見(jiàn)他。”蕭瞻峻笑容滿面。
三老爺陪笑:“您請(qǐng)吩咐。”
眸光,在三老爺不多的白發(fā)上打個(gè)轉(zhuǎn)兒。這幾年的戰(zhàn)役,都知道梁山王等人是辛苦的,但背后這些運(yùn)送調(diào)度的人,也不比梁山王差。
三老爺也有了年紀(jì),白發(fā)這就出來(lái)。
看在蕭瞻峻眼里,更覺(jué)得叫他來(lái)沒(méi)有錯(cuò)。徐徐地道:“文章侯往我這里來(lái)的那一年,他還是世子,是小弟成親的第二年!
“是是。”三老爺認(rèn)真的聽(tīng)著。
“你往我這里來(lái)的那一年,如果我沒(méi)有記錯(cuò),也是當(dāng)年吧?第二年你們還往我家里來(lái)看了看加壽,當(dāng)時(shí)壽姐兒還沒(méi)有回大同,在我們家里出生,還在這里!笔捳熬H為耐心的尋思著,好似弄清楚三老爺什么時(shí)候到他手下,對(duì)現(xiàn)在日理萬(wàn)機(jī)的蕭二爺來(lái)說(shuō),是個(gè)重要的事情。
三老爺卻打個(gè)激靈,后背到腳心一條冷線躥下去,由不得他心生恐懼。那一年,他跟著韓世拓到這家里,是他犯過(guò)事以后,韓世拓救他出來(lái),韓世拓進(jìn)府見(jiàn)了見(jiàn)加壽,三老爺卻沒(méi)見(jiàn)著。
三老爺縮縮身子,以為自己哪兒又做錯(cuò),蕭大人從舊事說(shuō)起。
蕭瞻峻語(yǔ)聲出來(lái),還是溫和:“你來(lái)了有年頭兒!
“是是。”三老爺?shù)纳ひ舾∠氯ァ?br />
“你可想回京么?”蕭瞻峻笑意增多。
韓三老爺一驚,正要分辨,蕭瞻峻擺一擺手讓他先不要說(shuō),他繼續(xù)帶笑道:“我沒(méi)有攆你走的意思,是你侄子襲爵后,在國(guó)子監(jiān)里像是如意。你有了年紀(jì),兒女妻子全在京里,無(wú)人在身邊照顧于你。王爺大捷,小弟立的軍令狀這就聞名天下。你回去,難道他們不照顧你?”
三老爺心頭滾燙起來(lái),也是還沒(méi)有說(shuō)話,蕭瞻峻接著又說(shuō)下去。
“我叫你來(lái),自然為你盤算過(guò)。你久在軍需上行走,可以去小弟兵部里,負(fù)責(zé)跟工部交涉軍需,不會(huì)讓他們騙倒。如果你不愿意回京,我也歡迎,不過(guò)你的妻子接來(lái)吧,總是老兵縫縫洗洗,我看著沒(méi)有趣味。”
“嗚……”三老爺放聲痛哭。
蕭瞻峻本就累了,心氣兒弱,讓這一聲嚇得身子一滑,差點(diǎn)沒(méi)坐到地上去。
好在二爺家傳身手不錯(cuò),握著椅子扶手又坐回來(lái),對(duì)著三老爺疑惑:“我是一片好意,你這是什么意思?”
“撲通”,三老爺跪到地上,哭道:“大人您對(duì)卑職太好了,恩重如山,恩重如山啊。”
說(shuō)著話,叩起頭來(lái)。
蕭瞻峻弄明白后,呻吟一聲:“我的娘啊,你快把我嚇?biāo)懒!弊屓蠣斊饋?lái)說(shuō)話,三老爺卻不肯起,跪著泣道:“這樣的好地方,卑職哪里肯走,”
“你不走,也成啊,咱們是親戚,我沒(méi)有攆你的意思!蓖饷姹憋L(fēng)呼呼,蕭瞻峻拿個(gè)帕子抹冷汗。
“但大人說(shuō)的話,卑職也想到過(guò),卑職去年牙齒動(dòng)了兩個(gè),卑職其實(shí)還不算老,但離老不遠(yuǎn)了,想家人的時(shí)候也多,跟年青的時(shí)候恨不能離家三萬(wàn)里不一樣!
蕭瞻峻道:“那你回去,我給你寫個(gè)好評(píng)語(yǔ),去了好衙門!
“請(qǐng)大人容稟,聽(tīng)卑職說(shuō)完!比蠣斂此茲M腔的話。
蕭瞻峻道:“行,但你坐下說(shuō)!
三老爺謝過(guò)坐下,沒(méi)有說(shuō)話以前,又抹抹淚水雙行行。蕭瞻峻看得極是難過(guò),只是忍著。
“要說(shuō)我韓家,不應(yīng)該這樣的差。祖輩也是書香門第,沒(méi)有幾代,選送一位姑娘到宮中。先太上皇異常寵幸,青云直上封上貴妃。貴妃娘娘在京里沒(méi)有家人,選中我祖父這一枝進(jìn)京里,封為文章侯。說(shuō)來(lái)也有緣分,我的姑母,前南安侯夫人,和貴妃娘娘容貌相似,娘娘一見(jiàn)心喜,對(duì)她疼愛(ài)異常!
蕭瞻峻坐直身子,這是南安老侯的家事,他也聽(tīng)過(guò)一些。
“先太上皇疼愛(ài)貴妃,貴妃疼愛(ài)我姑母,對(duì)我家照顧頗多。我小的時(shí)候,算經(jīng)過(guò)富貴。我的四弟還得見(jiàn)識(shí)的少。也因此,養(yǎng)成我姑母驕縱惡習(xí),養(yǎng)成我家四兄弟放縱玩樂(lè)的性情。只是因?yàn)檫@好日子來(lái)得太容易!
蕭瞻峻頗有同感地嘆氣:“是啊!笔挾敍](méi)有惡習(xí),卻見(jiàn)過(guò)紈绔子弟,深知道紈绔是怎么養(yǎng)成。
“這寵愛(ài),害了當(dāng)年的貴妃,先太上皇去世以后,太上皇沒(méi)有發(fā)作她,她因?qū)m門冷清郁郁而終。害了福王,癡心妄想,造反身亡。也害的我們家,”三老爺又哭了:“我家姑母一生孤苦,我兄弟們四個(gè)外帶侄子世拓都不成人!
“自蒙袁家提攜,大人恩準(zhǔn),我隨侄子到這里以后,痛定思痛,多少次回想前情舊事,寵愛(ài)疼愛(ài)沒(méi)有錯(cuò)。活著的人,誰(shuí)不巴望著老天的恩寵,盼望世事的順途。但真的恩遇來(lái)了,好的道理來(lái)了,世事的平坦來(lái)了,扛不住這好,讓砸趴下來(lái)!
“滿心里想著好,真的好了,不是花天酒地,就是渾不在乎,直到這好溜到?jīng)]有,后悔痛思這才出來(lái)。其實(shí),這是扛不住好,這是不知道及時(shí)的感激,沒(méi)有尋思自己的好從哪里來(lái),才有太妃的蠻橫,福王的亂想,我兄弟們不用心在功名上,世拓也讓帶壞。”
蕭瞻峻聽(tīng)到一半,就嚴(yán)肅起來(lái),此時(shí)道:“這句句是警句,扛不住好的人太多太多!
他回想自己手下的官員,上官也想示好與他,沒(méi)交幾件好差事下去,結(jié)果把他送到獄里。難道上官不應(yīng)該對(duì)你好,天天欺負(fù)你,讓你辦苦差事才叫好?
三老爺痛思家中以前,給就要進(jìn)京操辦侄子親事,人人看來(lái)是春風(fēng)得意的蕭瞻峻狠敲一記警鐘。
雖然不是對(duì)著蕭二來(lái)的,蕭二也趕緊審視自己。這進(jìn)京主婚的好,自己可能扛得好,扛得?
耳邊,韓三老爺正好在說(shuō):“卑職剛才的難過(guò),就是想到大人對(duì)卑職實(shí)在好,卑職也要扛好他。”
“哈哈,好,”蕭瞻峻仰面大笑:“你想怎么扛,你說(shuō)吧。”
三老爺起身,蕭瞻峻擺手:“有話直說(shuō),你當(dāng)我是親戚吧!
“侄子和我的這差使,一是忠毅侯大仁大義,二是大人您和忠毅侯情意深厚!
梁山王一大捷,袁訓(xùn)即刻大紅大紫,蕭瞻峻還不知道袁訓(xùn)在不納妾上面又觸霉頭。認(rèn)為這話恭維,笑口常開:“我和小弟倒是不錯(cuò)!
“對(duì)我家來(lái)說(shuō),來(lái)的實(shí)在不容易。卑職我是走,舍不得。不走,真的要老了!
“你的意思?”
三老爺嘆氣:“家里受福王拖累,還有一個(gè)二兄長(zhǎng),一個(gè)四弟,如今也有差使,但哪有在大人任上如意?”
蕭瞻峻錯(cuò)愕過(guò),掩面輕笑:“我明白你的意思了,我對(duì)你交個(gè)底兒。驛站的差使不難辦,會(huì)寫字會(huì)點(diǎn)數(shù)兒就行。但我要人苛刻,常例銀錢可以收,貪的,我拿人可不客氣。”
“多謝大人!”韓三老爺撲倒再拜。
蕭瞻峻微微地笑,他沒(méi)有認(rèn)為三老爺玩花樣,因?yàn)樗f(shuō)的話全是事實(shí)。而在乎驛站的銀錢收入,不少官員對(duì)二大人表示過(guò)。三老爺要走,還為兄弟打算,正合蕭瞻峻此時(shí)心思,他馬上就要的榮耀,是他的兄長(zhǎng)對(duì)他的一片關(guān)愛(ài)。
不然可以請(qǐng)?zhí)蟛俎k,不必特意把兄弟寫在奏章里。
韓三老爺離開,回去收拾安排。蕭瞻峻久久坐在廳上,想著三老爺說(shuō)的警句,扛不住好的這話,心中翻騰沉浮。
閔氏進(jìn)來(lái):“哎呀,你還不去睡?睡會(huì)兒吧,就要上路,路上比家還要辛苦吧?”
蕭瞻峻卻叫她到面前,淡淡地道:“我睡不著。你看,哥哥從沒(méi)拿我當(dāng)隔母的兄弟看待,”
閔氏慌亂的飛紅了面龐。
“這一回進(jìn)京,你也好,我也好,孩子們也好,不能丟大哥大嫂的人!笔捳熬谅。
閔氏抬不起頭,低低地答道:“是,我知道了,請(qǐng)你只管放心吧。”
“大嫂把家交給你,也對(duì)你不錯(cuò)。”
閔氏垂下淚水,顫聲道:“是!
“那我就放心了。”蕭瞻峻平靜的說(shuō)過(guò),起來(lái)往房中去,準(zhǔn)備補(bǔ)一大覺(jué)。
……
名單擺在席連諱的面前,他憂思重重,隨后筆勾了下去。
馬浦。
他定的副使是罷免丞相的馬浦。
讓人去叫馬浦過(guò)來(lái),消息很快傳開。魏行不敢相信這是真的,一遍又一遍的問(wèn)同僚:“你親眼見(jiàn)到的?”
“你真的親眼看到?”
同僚滿面的同情,魏大人的心思全在臉上。他道:“席丞相說(shuō)議和的正使要學(xué)識(shí)淵博,人物氣度上都顯出我天朝威風(fēng),說(shuō)話犀利的人當(dāng)數(shù)國(guó)子監(jiān)阮英明大人,他當(dāng)了議和的正使。副使要通異邦話,禮儀上要熟悉。前丞相馬浦以前在禮部為官,他為公事上順利學(xué)過(guò)異邦話,后來(lái)雖然在禮部沒(méi)大用上,卻又懂禮儀又能交談,阮大人年青,馬大人穩(wěn)重,相互搭配,可以鎮(zhèn)住異邦人。”
“可我也會(huì)說(shuō)異邦話啊,我以前官職上與異邦人有打交道的機(jī)會(huì),別的官員不肯學(xué),指著下屬翻譯,我是自己學(xué)的啊。”魏行傻著眼睛,整個(gè)人輕飄飄的好似要消失一般。
同僚不忍再看,這對(duì)魏大人來(lái)說(shuō)是個(gè)好機(jī)會(huì),卻讓有了年紀(jì),不需要這前程的馬浦給占住,魏大人傷心失落在所難免,他支吾一聲就走開,留下魏行獨(dú)自難過(guò)。
魏行從進(jìn)京后,從籌劃后王恩死,歐陽(yáng)家失勢(shì),林允文逃出京,這是頭一回的大失所望。
王恩是他的幫手,死時(shí)他固然痛心。
林允文如能如愿當(dāng)上國(guó)師,對(duì)魏行也是助力。
歐陽(yáng)家本以為容妃會(huì)是好靠山,結(jié)果一落千丈。
這些魏行都能很快走出來(lái),或不放心上,是當(dāng)年的他,雖然只在前幾年里,他還有不老之感。
今年他也在壯年,但議和這事情,梁山王打就打了好幾年,不像是三年五年會(huì)再出來(lái)的事情。議的好,主辦官員有功。議的不好,也不怕,梁山王虎視眈眈,陳留郡王甚至兒子大婚不回京,擺出來(lái)說(shuō)不攏再打幾年也罷。議的不好也會(huì)有功。
盼下一次,魏行想著等不上。
他也算公事上能吏,也算小心侍奉席連諱,結(jié)果關(guān)鍵的時(shí)候,席大人卻相中馬浦,讓魏行心中的怒火憤恨海嘯山洪般爆發(fā)而出。
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