沒(méi)有等到有官員們彈劾“選秀姑娘們死的離奇”，皇帝先發(fā)難，把殺人事件定性上升到“蓄意敗壞宮里名聲，此系謀反”。
有人會(huì)拿自己性命辦這件事嗎？
牽涉到皇權(quán)，什么故意死，什么抹黑死，非常非常的可能。
古諤要是有退路，也就乖乖的回去再想對(duì)策。但他哪有退路？他在今天的大朝會(huì)上不申訴此事，前后死了十個(gè)的姑娘家親戚威脅揭發(fā)他數(shù)年聯(lián)絡(luò)。
死在宮里的姑娘擔(dān)個(gè)“抹黑和謀反”名，父母已讓逮捕。但她們進(jìn)京前自以為準(zhǔn)備充分，接下來(lái)就要平步青云，親戚們有人跟到京里，他們不會(huì)放過(guò)古諤。
忠勇王府的那“長(zhǎng)輩”及居心叵測(cè)的人也放出話，金殿之上扳不倒忠勇王，他們也懷疑古諤不盡心盡力。
古大人沒(méi)法臨陣脫逃，就只能背水一戰(zhàn)。暗暗的對(duì)同謀的官員打眼風(fēng)，等自己走出去以后，請(qǐng)他們做好接應(yīng)。
但第二個(gè)出來(lái)的人，又讓古大人大跌眼鏡。
搶在他前面回話的人，面如冠玉——四十歲這模樣，時(shí)常讓愛(ài)惜容貌的人自嘆不如。氣勢(shì)天成——從小養(yǎng)在太子府上，長(zhǎng)大后將軍當(dāng)一出，以后常在尚書(shū)位置上，沒(méi)有氣勢(shì)就叫奇怪。
忠毅侯袁訓(xùn)叩頭，開(kāi)口就泣聲出來(lái)：“回皇上，臣以為，由選秀而進(jìn)宮之人并非蓄意謀反，她們針對(duì)的應(yīng)該是皇后。”
皇帝擲地有聲：“針對(duì)皇后亦是謀反！”
這句話像是打開(kāi)忠毅侯話匣子的鑰匙，袁訓(xùn)不客氣的回：“這一回選秀來(lái)勢(shì)洶洶，宗人府里死了人，嫌疑竟然能到我家門上！”
周王打斷他：“回皇上，是她們自己沒(méi)進(jìn)宮就爭(zhēng)風(fēng)，互相治死了的，忠毅侯的話不對(duì)，怎么能說(shuō)死在宗人府里。”
袁訓(xùn)瞪他：“難道死在外面了？她們一天下來(lái)要拜見(jiàn)多少人，我妻子一天又要見(jiàn)多少人？隨意說(shuō)說(shuō)姑娘生得好，死就能賴上我們家！我妻子嚇的如今不敢見(jiàn)人，一定要見(jiàn)的外客，也不敢再說(shuō)恭維話！”
周王擺手：“那我不管，反正你不能說(shuō)宗人府里死了人這話。謠言已把宗人府牽扯進(jìn)去，說(shuō)宗人府沒(méi)識(shí)破這些人的歹毒用心！”
他花白胡子顫巍巍：“請(qǐng)皇上明查，請(qǐng)皇上嚴(yán)查，把一應(yīng)經(jīng)手官員，和這些人家往來(lái)的官員全查個(gè)遍！宗人府就是受蒙騙也在他們之后。皇上，理當(dāng)?shù)模炔樗麄儯麄円恢蓖鶃?lái)，難道沒(méi)有看出來(lái)？看出來(lái)卻不說(shuō)，知情不報(bào)，造成進(jìn)宮謀反，這是死罪。抄家！殺頭！”
準(zhǔn)備接應(yīng)古諤的官員們?nèi)兞四槨?br />
他們沒(méi)有直接和外省姑娘們家聯(lián)絡(luò)，但他們和古諤有往來(lái)。古諤尋他們幫手，他們都知道古諤與這事有關(guān)。
周王的話說(shuō)過(guò)，他們肚子里另起算盤。幫古諤說(shuō)話，他許項(xiàng)的都是虛空。但眼下周王抓住不放，忠毅侯站出來(lái)，一不小心就是死罪。
各人掂量著，眼珠子骨溜溜轉(zhuǎn)個(gè)不停。
古諤看出他們退縮，暗叫一聲苦，還想有逼迫之意時(shí)，袁訓(xùn)斬釘截鐵又回道：“回皇上！皇后若是箭靶！臣愿接她回家！”
這話的效果，好似金殿讓雷炸了。
百官們中惴惴不安的，是旁觀者。暗生贊嘆的，是親戚們。翹起拇指的，是爽快性子。猶豫著搖頭嘆息，雖認(rèn)為袁訓(xùn)這話不對(duì)，但卻沒(méi)走出來(lái)彈劾的，是穩(wěn)重人。
全身血往上涌的，是古大人。
古諤腦海中轉(zhuǎn)動(dòng)飛快快要爆炸，話一長(zhǎng)串子在心里跳動(dòng)不停。
這話大逆不道，這是主動(dòng)尋求休棄？這是皇后主動(dòng)要退位嗎……
聽(tīng)皇帝的抱怨話，本都是跪著的，但古諤有個(gè)縱身就要躍出的姿勢(shì)，打算就這話給袁訓(xùn)狠狠一擊。自古只有皇帝不要，外戚說(shuō)這話萬(wàn)萬(wàn)不能……但他又慢一步。
又出來(lái)一個(gè)人，俊美不下于忠毅侯，昂揚(yáng)也不低于他——柳國(guó)舅。
柳至先他一步開(kāi)口：“回皇上，臣附議忠毅侯。這一回選秀如他所說(shuō)來(lái)勢(shì)洶洶。謠言二字，先打倒他，又嚇得臣也閉門不敢見(jiàn)人，生怕再死什么人，要與臣妻說(shuō)了什么話有關(guān)。但卻沒(méi)想到，還是死在太后宮里！太后若是箭靶，臣叩請(qǐng)迎養(yǎng)太后，接她回家！”
常家父子、韓世拓等沒(méi)忍住，悄悄笑了笑。
什么袁柳閉門謝客威風(fēng)盡掃，這二位幾時(shí)是客氣人？
柳丞相在上風(fēng)頭上，袁訓(xùn)都敢傷柳家的人。袁家有太后，柳至也敢當(dāng)街和袁訓(xùn)對(duì)打。
真的當(dāng)他們有點(diǎn)兒動(dòng)靜就不敢出門？該發(fā)難的時(shí)候，一個(gè)不比一個(gè)差。
聞言，古諤覺(jué)得自己深陷暗無(wú)天日的大網(wǎng)中，而影影綽綽他不愿意想的，這網(wǎng)還是他自己結(jié)成。
不用他想一出子話暗示宮里死人與皇后有關(guān)，袁家直接拋出話。拿我女兒當(dāng)箭靶呢？忠毅侯干脆挑明。
他也以為“謠言”能一定的制約柳國(guó)舅，讓他因此不再幫助袁家。結(jié)果呢，這事本就有太后在內(nèi)，柳國(guó)舅也讓招惹出來(lái)。
形勢(shì)從皇帝發(fā)難時(shí)就急轉(zhuǎn)而下，古諤由原先還有的分辨之心，到此時(shí)手指抖動(dòng)雙腿發(fā)軟，已經(jīng)沒(méi)有全盤接下來(lái)的力氣。
他做了痛苦的選擇，在事先也考慮到金殿上會(huì)有突發(fā)事件，他阻攔不成，硬梆梆在一件事情上拼個(gè)死活沒(méi)必要。突發(fā)事件下，也應(yīng)能得到同謀等的體諒。就退一步，先把常家的事情辦下來(lái)。
古諤原地喘息，聚集精力只等忠勇王辭王爵。
但今天他的運(yùn)道實(shí)在糟到家，或者應(yīng)該說(shuō)心思不正哪有好運(yùn)氣？太監(jiān)在殿口一聲回話，再次讓古大人抓心搔肝。
“忠勇王府常……求見(jiàn)。”
報(bào)的名字是忠勇老王。
常玨已能在軍中難擋一面，常玟的年紀(jì)也有官職。父子叔侄都在金殿之上。聽(tīng)過(guò)不敢相信自己的耳朵。他們最清楚忠勇老王說(shuō)不了話，也走不利索路。
但皇帝一聲宣后，走進(jìn)來(lái)的確實(shí)是老王妃扶著的忠勇老王。
老王艱難的三拜九叩過(guò)，回話雖不字字清晰，往上回話的太監(jiān)和就近的官員也能聽(tīng)到。
他的精力已把握不好奏對(duì)格局，徑直道：“老臣要走了，受恩典無(wú)以報(bào)答。請(qǐng)皇上開(kāi)恩，允孫兒常玟報(bào)效。”
說(shuō)到這里，一歪頭，似沒(méi)了氣息。
“祖父，”常玟撲上去。
這是他記憶里得到唯一的一回，來(lái)自祖父明白的對(duì)他疼愛(ài)。他說(shuō)的是常玟，而不是常玨。
常玟很想道聲謝，但到了面前，忠勇老王眼睛閉上再?zèng)]睜開(kāi)——他死在金殿上，當(dāng)眾說(shuō)出他的遺言。
“撲通”，又倒下第二個(gè)人，古諤受不了這一波波的刺激，他也倒下了。他就沒(méi)有親耳聽(tīng)到刑部進(jìn)言。也沒(méi)有親耳聽(tīng)到阮英明走出來(lái)。
張家的人丁憂不在這里，阮英明責(zé)無(wú)旁貸。
他畫(huà)龍點(diǎn)睛的回道：“忠勇王府雖數(shù)代無(wú)功勞，但卻并非不記君恩之人。將去之前叩謝皇恩，這片心是難得的。”
古大人要是聽(tīng)到，就會(huì)知道他安排的人非但不敢出來(lái)，大氣兒也不敢冒。
古諤醒來(lái)時(shí)，身在監(jiān)獄里。和他一起關(guān)押的，是近來(lái)與他會(huì)面的人。和從他家中搜出書(shū)信，在京里能拿下的人。外省的人已經(jīng)去拿，古大人還不知道就是。
柳國(guó)舅閉門謝客到皇帝可以問(wèn)他罪的地步，他諸事不管。但刑部在他的暗中調(diào)度下，古諤等人的罪證雖不齊全，也有個(gè)差不多。
刑部沒(méi)有的罪證，皇帝又有一大把，竟然一個(gè)人也沒(méi)能脫逃。
預(yù)謀邀寵，只為以后肆意富貴。經(jīng)營(yíng)數(shù)年，結(jié)黨營(yíng)私格局已成。隨便挑一條出來(lái)，因?yàn)榕c皇家有關(guān)，都可以是抄家大罪。
……
“不管再進(jìn)宮什么人，都當(dāng)懷侍候之心。怎么敢預(yù)想寵信，妄改宮中尊卑！朕之一朝，非袁氏佳壽，不會(huì)再立皇后！非袁氏佳壽，不再加之青眼！此后選秀，勿論身份高低，皆充宮人之職。到期放還，由父母擇嫁。”
這是皇帝英敏最后說(shuō)的話，古大人也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。
也或許，這算他的幸運(yùn)。親耳聽(tīng)見(jiàn)，當(dāng)場(chǎng)驚嚇會(huì)是什么滋味兒。
……
大門讓砸開(kāi)，家人猝不及防的呼救聲里，數(shù)百的人沖進(jìn)來(lái)直奔正廳。“嘩啦啦”一片聲響，人手足力氣有，沒(méi)盞茶功夫，正廳家什擺設(shè)打了個(gè)粉碎。
這伙子人又去二門，半路上，主人又驚又怒的出來(lái)大喝：“你們……”只說(shuō)兩個(gè)字，見(jiàn)到為首的人，話嘎然而止。
他認(rèn)得，為首的青年英姿俊美，是有京中第一美男子之稱的柳云若，柳國(guó)舅之子。
又認(rèn)出隨柳云若來(lái)打砸的人，是柳家的子弟和家仆。
主人有三分低聲下氣：“小柳大人，您身在刑部，下官有何得罪之處，您也不能這樣鬧吧？”
“謝林金！虧你還張得開(kāi)口問(wèn)我？”柳云若冷笑一聲：“難道要我提醒你？”
主人心里已有底，但硬著頭皮：“小柳大人請(qǐng)明言。”
“某月某日，你在外吃酒，鴻賓樓上散布我柳家是我岳父袁家的走狗？你的原話，為了小爺十年親事，以前柳國(guó)舅就不敢怎么樣袁家，現(xiàn)在選秀了，柳國(guó)舅更要幫著袁家收拾人了吧？”
主人倒退幾步，要不是有人扶著，可以摔坐在地上。
柳云若不再理他，一揮手：“去砸！”數(shù)百人繼續(xù)往二門。
二門里是女眷住的地方，謝大人惱怒的罵道：“你們?cè)趺锤椅耆枧欤俊?br />
“去告！”柳云若回頭，寒眸一瞥，直接給他這兩個(gè)字。
謝大人一滯，在他注視下軟了三分：“小柳大人，您在刑部為官，這不是知法犯法？”
“姓謝的！你只是個(gè)傳閑言的人，所以你慶幸吧，你才沒(méi)到獄里呆著！但你中傷我柳家，小爺不怕和你御前打官司！你不服，趕緊的去寫(xiě)狀子！”
柳云若一面揮手讓叔伯兄弟家仆們跑的再快些，一面開(kāi)始破口大罵：“你背后說(shuō)權(quán)貴都有特權(quán)！你他娘的自己說(shuō)過(guò)自己還不懂嗎？權(quán)貴是有特權(quán)！有的權(quán)貴什么惡心壞事兒都敢干！小爺我家不敢干，但對(duì)污蔑我家的人絕不放過(guò)！只要你起頭打官司，小爺奉陪你到底！”
二門內(nèi)女眷尖叫聲傳來(lái)，“啪啪砰砰”的摔打聲也出來(lái)。
謝大人手指柳云若，氣的直哆嗦時(shí)，外面漫不經(jīng)心姿態(tài)又走來(lái)一個(gè)人。
他在狼藉中閑庭散步，柳國(guó)舅本人到了。
對(duì)上柳云若，謝大人還有欺負(fù)他年紀(jì)小，想用話繞他幾句尋個(gè)漏洞。柳至出現(xiàn)，謝大人沮喪出來(lái)，一點(diǎn)兒站不住腳的怒火也如戳破的皮球般，流失的點(diǎn)滴沒(méi)有。
柳至負(fù)手，在打砸聲里悠然的逛了逛。二門內(nèi)不客氣的也去了。國(guó)舅一個(gè)字沒(méi)有說(shuō)，只在見(jiàn)到砸的破爛不堪地方，就笑上一笑。砸的不滿意，就皺皺眉，有人看到，重新回來(lái)再砸一遍。
他們不打人，只砸值錢東西。女眷們可以躲到房里。露出眼睛戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢看著這個(gè)逛花園子似的聞名國(guó)舅，對(duì)著他生的俊秀的面容，心底一股子寒氣上來(lái)。
這輩子，這里的人也不要再惹他。
出了謝家門，柳云若又去了下一家。柳至和柳垣兄弟們說(shuō)說(shuō)笑笑后面跟著。
“我柳家是好中傷的嗎？”
“不教訓(xùn)他們還行？”
“真的以為咱們閉門謝客，去他奶奶的，老子們沒(méi)干什么，閉哪門子的門？助長(zhǎng)他們說(shuō)瘋話，還真的肯上當(dāng)。”
柳云若對(duì)謝大人回的話，從古到今，多少權(quán)貴公然鬧事都行。他柳家不過(guò)揚(yáng)眉吐氣，底氣足的很，也不覺(jué)得不可行。
柳家滿京里大鬧時(shí)，忠勇王府舉哀。
常玟木呆呆跪在靈前，還有巴望老王醒轉(zhuǎn)的心。如果他醒轉(zhuǎn)，常玟打算親親熱熱告訴他，自己有多想得到他的疼愛(ài)。以前對(duì)他只有禮敬，是從不敢祖父眼里會(huì)有自己。
逆轉(zhuǎn)的疼愛(ài)，卻只此一回，祖孫如此天人兩隔。
“祖父，我還沒(méi)有對(duì)你說(shuō)過(guò)，我很喜歡你呢，我其實(shí)很喜歡你，”常玟不住說(shuō)著，淚水?dāng)嗑�似往下掉落。
他耳邊響動(dòng)的不是前來(lái)祭拜的人聲，而是金殿上忠勇老王的那句話，反反復(fù)復(fù)的震動(dòng)直到他心頭。
“由孫兒常玟報(bào)效。”
祖父甚至沒(méi)有提到這一任的忠勇王是父親，直接就說(shuō)是常玟。
常玟哭的就更兇。
在他的身邊，還有一個(gè)哭的兇的人，忠勇老王妃。
忠勇王夫妻也終于感念父親，但他們要待客，哭的鐘點(diǎn)兒不多。老王妃守在宮門，是親眼見(jiàn)到忠勇老王由家人扶下車，到她面前說(shuō)“陪我上殿”，并陪他上殿的人，遺言字字句句聽(tīng)在耳朵里，數(shù)十年夫妻終于一心，他不是只偏心那自己不看好的兒子。王位終于保住。老王妃哭的幾度昏厥。
老王用他的死，阮英明用他的口才，皇帝還記得大學(xué)士帝師的情分，張家還在朝中為官的門生一擁而上幫著說(shuō)話，忠勇王府由親戚引起的風(fēng)波就此消除。
但帶給老王妃等人的不是歡喜，各自都有無(wú)余的遺憾和余恨。但這個(gè)家，總算是真的有了團(tuán)圓氣象。
……
皇帝安排的不錯(cuò)，選秀的事情發(fā)作完，就是四喜姑娘的親事。
太上皇和四喜姑娘出游過(guò)，多喜又是大長(zhǎng)公主之女，加喜是袁太后最小的孫女兒，由太上皇主婚。
外宮分出一間宮室，選秀之前就開(kāi)始收拾。
皇帝如今稱了心懷，再?zèng)]有什么可煩心的，和加壽心思只放在親事上面。
成親的前一天，韓世拓在家里愈發(fā)坐立不安。
添喜由袁太后作主許給謝長(zhǎng)林，成親后，多喜隨丈夫去封地，添喜一同前往。
和南海相比，現(xiàn)封地離京里不遠(yuǎn)。但當(dāng)父親的認(rèn)為應(yīng)該有個(gè)叮囑，可說(shuō)什么呢？韓世拓想來(lái)想去沒(méi)有氣派而又合適的言語(yǔ)。
他三十歲前的經(jīng)歷浪蕩無(wú)行，使得他思前想后。
教導(dǎo)女兒女婿？文章侯提不起來(lái)底氣。女婿這年紀(jì)上的他，可還不是個(gè)好人。
叮嚀女兒女婿？說(shuō)什么呢？說(shuō)你們?yōu)槿诵惺滦⌒摹懔税桑畈恍⌒模苋斯諑W(xué)壞的就是文章侯自己。
繼續(xù)說(shuō)以后多孝敬袁家姨母，多侍奉多喜郡主？這話沒(méi)有一天不說(shuō)，說(shuō)的都貧了。女兒就要有自己的家，侯爺想有些人生經(jīng)驗(yàn)做交待最好。
他實(shí)在想不出來(lái)，往常家去尋常大人。
說(shuō)明來(lái)意，常都御史呵呵笑了：“我和侯爺一樣的著急到現(xiàn)在，我也想本著長(zhǎng)輩身份，對(duì)增喜和女婿說(shuō)幾句。但孫女婿是董家的人，我家雖世代書(shū)香，卻遠(yuǎn)不比董家。教導(dǎo)，我不必班門弄斧。叮嚀，哎，我和你同郁郁。想我為官數(shù)十年，半點(diǎn)兒拿得出手的閱歷之語(yǔ)也沒(méi)有啊。”
他倒不是真的沒(méi)有，而是：“有小袁在前，有老董在前，增喜有個(gè)好孩子姐姐在前，好孩子有個(gè)胖隊(duì)長(zhǎng)好女婿在前，我說(shuō)什么才不讓他們?nèi)⌒Γ俊?br />
還有一點(diǎn)兒確鑿的證據(jù)，讓常大人拿不出任何總結(jié)。
“古諤是我都察院的人，論資歷不比我差，這些年嫉妒我升了官，他才早早弄下這一計(jì)。雖說(shuō)他沒(méi)成，但到底我沒(méi)有防范好。我羞愧還來(lái)不及，沒(méi)什么是拿得出手，這心里卻又想說(shuō)說(shuō)。唉……”
韓世拓是來(lái)尋他拿主意的，最好寫(xiě)個(gè)草稿。聽(tīng)常大人說(shuō)過(guò)，卻相對(duì)犯起愁。
……。
姑娘們房里歡聲笑語(yǔ)，常家的姐妹們?cè)诳丛鱿驳募抟潞图迠y。
愛(ài)不釋手的摸一摸：“呀，真好。明兒是真的在宮里成親嗎？”
消息已傳開(kāi)，但親戚中的姐妹們還是忍不住問(wèn)上一問(wèn)。增喜和姐姐一樣，常年不養(yǎng)在家里，從姐姐好孩子到父母都刻意交待對(duì)親戚們和氣些。
這種話聽(tīng)的也多，到犯不著臉紅的地步。增喜笑盈盈點(diǎn)一點(diǎn)頭，見(jiàn)她羨慕，邀請(qǐng)道：“明兒請(qǐng)到宮里去觀禮。”
“我能進(jìn)宮去嗎？”這是個(gè)親戚中的小姑娘，眸子一亮：“帶我去吧，我尋常出門的時(shí)候都不多。”
常家的姐妹們七嘴八舌笑道：“可以去，我們都去，你若不信，今天留下來(lái)跟我們睡，明天坐我們的車。”
小姑娘漲紅了臉，想要推辭又舍不得，亂尋著理由：“我想留下來(lái)，不是巴著進(jìn)宮，我是想……”流連房中，把擺設(shè)上的珍玩看一看：“我只是想多看增喜南海帶回來(lái)的好東西，我還算見(jiàn)過(guò)的呢，我舅家的女兒只能聽(tīng)我說(shuō)說(shuō)。”
正說(shuō)笑著，房外走來(lái)鐘南父女。
鐘南走幾步，覺(jué)得精神抖擻，又走幾步，忍不住說(shuō)出來(lái)：“風(fēng)波去了，天氣炎熱我也是涼快的。”
沾女兒定親太子的光，邊城又無(wú)大戰(zhàn)事。鐘南不是那種嬌氣愛(ài)請(qǐng)假的公子哥兒，袁訓(xùn)作主，梁山王同意，他從去年一直留到今年，加喜成親后再返回軍中。
容姐兒給四喜姑娘又繡了東西，鐘南無(wú)事人兒一個(gè)，跟車出來(lái)。
容姐兒嫣然：“是啊，眼前清亮，就處處是好啊。”
－－－－－－題外話－－－－－－
皇帝也是很厲害滴。
……
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