安三爺在房里攻書要緊，安白氏縫補(bǔ)自家人衣裳，和幫忙縫補(bǔ)，都沒有立即跟在安書蘭后面。小半個(gè)時(shí)辰過(guò)后，安三爺把當(dāng)天的功課結(jié)束，叫上妻子出去看視女兒。
還沒有到荷塘，就聽到嬉笑聲里夾著安書蘭興奮的尖叫聲。
再走幾步，亭亭荷花之下看到三個(gè)人。
一個(gè)是黑加福的奶媽，一個(gè)是袁乖寶的奶媽。她們兩個(gè)在水里半露出身子，四只手互握，托著安書蘭。
安書蘭小手刨著水，小腳拍打著水，格格笑個(gè)不停。
安白氏見過(guò)戲水的人，清一色的是男子，裸露肩膀裸露手臂裸露小腿，出水后衣裳緊貼，整個(gè)身子都露出來(lái)。所以，她說(shuō)不體面。
但見到女兒雪白腳丫在碧水紅荷之下，卻怎么看怎么有趣。安書蘭的興奮把她感染，掩面輕笑，推一把丈夫：“快看她，玩的多開心。”
“那是當(dāng)然，所以我沒依著你，讓她來(lái)了。”安三爺目不轉(zhuǎn)睛，把女兒夸了又夸：“她已經(jīng)會(huì)戲了，奶媽們松手了，哎哎，起勁兒游啊，書蘭，你游的好……”
不說(shuō)還好，說(shuō)過(guò)安書蘭分了心，回頭看父母，忘記劃水，小身子往下沉，“骨嘟嘟”一串水泡浮上來(lái)。
安氏夫妻嚇一跳跑到水邊，見兩個(gè)奶媽已撈起女兒，安書蘭吐了水又咳了幾聲，笑瞇瞇地道：“我還要玩，父親母親，我去了。”
“快點(diǎn)兒來(lái)啊。”粉紅荷花下面露出黑加福的小面容：“我等著和你捉魚去呢。”
黑加福在水里游的自由自在，不亞于可愛的魚兒。
安書蘭和奶媽們攆上她，往荷塘深處去了。
安氏夫妻還呆呆看著，女兒不在，一水一荷也是好景致。又片刻，安三爺醒神，對(duì)妻子道：“你要玩，也可以去。這里游的是女眷。”
手指遠(yuǎn)處：“姑太太在那里。”他說(shuō)的是長(zhǎng)公主，陳留郡王妃不在。
安白氏恍然大悟：“是啊，這里游的是女眷。”對(duì)丈夫瞪眼：“我就說(shuō)奇怪，姑太太剛才在近處，我正要同她打聲招呼，她就遠(yuǎn)了。卻原來(lái)，你走錯(cuò)了地方。”
安三爺怔忡下，拔腿對(duì)著男人們笑語(yǔ)處狂奔。邊跑，邊捶自己腦袋：“女眷戲水，你怎么敢過(guò)去的？”
安白氏見狀有了好笑，想想丈夫開明的許她也下去玩，她卻不會(huì)戲水，投桃報(bào)李的回一句：“天熱，你也玩會(huì)兒吧。”
“我不會(huì)啊。”安三爺回身攤一攤雙手，再就直到男人戲耍的荷塘旁以前，沒敢再回頭。
這個(gè)荷塘里，太子等人已經(jīng)入水，鎮(zhèn)南王陪著太上皇在樹蔭處說(shuō)話。同站在這里的，除去四下里巡視的太監(jiān)和護(hù)衛(wèi)們，還有一個(gè)高高大大的男子。
大熱的天氣，別人的面上曬出紅暈，而這個(gè)男子似常年沒有血色，蒼白的如一捧雪。他渾身上下散發(fā)出來(lái)的，除去對(duì)太上皇的恭敬以外，也還是清冷。
有陌生人在，安三爺本不敢過(guò)去，太上皇招手讓他到身前，笑了笑：“這是蘇先，哈哈，你們同是忠毅侯的親家。”
蘇先對(duì)安三爺有了一絲暖意，安三爺張大嘴十分驚奇。
他的親家有哪些親家，他應(yīng)該了解，也就一一記在心里。
急忙的打躬，急驚風(fēng)的架勢(shì)行了好些個(gè)禮。
沒有人攆他，他能站在這里聽說(shuō)話，面上漲的紅通通，榮幸又一回把他包裹出里三層外三層。
也就不敢亂插話，帶著另外這三位打個(gè)嗝也值得恭維的神色，不管誰(shuí)開口，就把這恭維送給他。
太上皇見到蘇先到來(lái)心中歡喜，同他說(shuō)笑著：“我到這里，是玩耍的。你呢，差使不要了？你也跑出來(lái)游玩不成？”
蘇先笑道：“說(shuō)您要游湖，這不，把我打發(fā)出來(lái)，給您當(dāng)個(gè)劃船拉纖的人。”
太上皇心知肚明這是皇帝的一片孝心，但還是故意取笑：“我游湖不需要拉纖，倒是吃魚鮮你趕上了。”
“所以我快馬加鞭的來(lái)，生怕您把我丟下。”蘇先回的湊趣。
太上皇發(fā)出一陣笑聲，大家也陪著笑。笑到一半，眉頭一緊，嘎然止住。
對(duì)蘇先上上下下的望著，面色不太好看。
“你要跟著我玩，可以。只是不許比我裝扮的好。”余恨猶在，對(duì)鎮(zhèn)南王忿忿：“我花了大賞銀，卻便宜了你。”
安三爺忍笑，敢情老太爺還記著呢。
鎮(zhèn)南王忍笑唯唯諾諾。
蘇先納悶：“聽上去是古記？”
“不古，新鮮剛出來(lái)的。你們都比我年青，習(xí)武的鐘點(diǎn)比我久，面相上精神比我多。我和你們走在一起，沒眼力見兒的人就不再瞧我了。”太上皇揭了謎底，說(shuō)完，對(duì)鎮(zhèn)南王又斜睨一回。
蘇先也忍笑：“已經(jīng)明白了，您別惱，等明兒再有小姑娘在，我把姑老爺先打跑，留下您一個(gè)人給她看。”
太上皇明著還不肯承認(rèn)，臉色往下一拉：“我哪有招惹小姑娘？我這把子年紀(jì)，帶著孫子在身邊，小姑娘哪里看得上我？”
帶著氣呼呼，不想再說(shuō)，說(shuō)聲戲水去，大熱天的不用水靠，蘇先侍候換了短打衣裳，陪著太上皇下水。
鎮(zhèn)南王為護(hù)駕為玩他也去了。安三爺去不了，在岸邊上幫照看茶水。
到晚上，又有本村的長(zhǎng)者帶著自家的新鮮瓜果來(lái)陪太上皇，慢慢說(shuō)本地的風(fēng)土人情給他聽。
“胖小爺在時(shí)，是要聽這些話。老太爺?shù)搅耍雭?lái)也喜歡。”
山風(fēng)清裊，把田地里的菜香無(wú)處不吹到。偶然的犬吠增添山野意趣。揚(yáng)州是個(gè)繁華地，京中重點(diǎn)治理之地。花的心思多，居住在這里的人日子相對(duì)好過(guò)，回的話里也大多是頌揚(yáng)。
“老太爺，再吃一杯自家釀的酒，這日子太平，這酒也跟著厚，呵呵，說(shuō)起來(lái)，跟以前一樣的米加一樣多的水，倒沒有添上什么。”
“是啊，這是日子太平的好處嘍。”
長(zhǎng)者們跟太上皇差不多年紀(jì)，他們說(shuō)的好日子盡出太上皇一朝。太上皇沒酒也醉了，何況村釀本也不錯(cuò)。把夜風(fēng)當(dāng)下酒菜，暢談家長(zhǎng)里短，都是他要聽愛聽的話，當(dāng)晚回房心情愉快，第二天也心情愉快，第三天也心情維持，鎮(zhèn)南王對(duì)長(zhǎng)公主道：“看來(lái)輸給我的氣已化沒了。”
長(zhǎng)公主橫眉怒目：“我這里還有氣呢，我哪里不比你俊？那唱曲兒偏只相中你！”
邊說(shuō)，邊憤憤做著針指。
“咦，這衣裳是我的？你倒有這么好，還往上繡花？”鎮(zhèn)南王疑惑不解。
長(zhǎng)公主揪一根線頭給他看：“哪里是繡花？我拔花兒呢。你衣裳上花本就不多，我再弄下來(lái)幾個(gè)，包管以后出門去，別人相中的是我。”
……
住上半個(gè)月，東家不請(qǐng)就西家請(qǐng)，要么就是太上皇一行回請(qǐng)，晚晚聽不完的本地新鮮。走的那一天，全村的人都來(lái)送行。
長(zhǎng)者們顫顫巍巍跪下：“胖小爺來(lái)這里，帶出村里好幾個(gè)秀才。老太爺來(lái)這里，給他們又講了好些書。”
太上皇含笑受了。
不但趙先生給張學(xué)等人開課，太上皇一時(shí)性起，有一天也去講了一章書。
趙先生對(duì)同樣道理的理解，還可能流于紙上談兵，太上皇少年參政，一生的經(jīng)驗(yàn)稍稍說(shuō)上幾句，可全是實(shí)踐那種。
張學(xué)等受益匪淺，安三爺也跟在里面學(xué)到很多。
張學(xué)等每天歡歡喜喜回家去，對(duì)家里人說(shuō)下一科必中，下一科就能進(jìn)京見到胖小爺，那十分愛照顧人的貴人。村子里的人對(duì)太上皇感激不盡，公推長(zhǎng)者們前來(lái)再道謝一番。
船開后，太上皇喚來(lái)柳云若：“你都聽到了？忠毅侯帶元皓來(lái)到這里，教化了地方。咱們后面過(guò)來(lái)，教化上已晚他一步，但別的事情你給我用心辦圓滿。”
柳云若知道他指什么，昂一昂頭：“老太爺只管放心，咱們辦的也不會(huì)差。”
“那就好。”太上皇嚴(yán)肅地道：“我?guī)ш?duì)，可不能比忠毅侯帶隊(duì)差許多。”
長(zhǎng)公主琢磨下：“哥哥，您這是要把元皓壓下去？”
太上皇還是肅然：“難道你我卻不如元皓？”
長(zhǎng)公主嘀咕：“跟壞蛋哥哥較真應(yīng)當(dāng)，跟元皓就不用比了吧。”
……
英敏從御書房里出來(lái)，天氣也熱是真的，自己都覺察滿腦袋的火氣，整個(gè)人在蒸籠上似的熱騰騰。
怒氣把他烤成這模樣，讓他氣的今天早早回寢宮，一道奏章也不想批，一個(gè)臣子也不想見。
邊走邊甩手，滿腹的怨氣。
朕勤政是為養(yǎng)官倉(cāng)鼠嗎？
柳至說(shuō)揚(yáng)州的案子有內(nèi)情，皇帝本著信任他而讓再查，先沒有定罪。本想等的是柳云若等官員們最新的奏章，卻萬(wàn)萬(wàn)沒有想到證據(jù)自己送上門。
幾個(gè)御史，幾個(gè)官員，都是常在京中，沒去過(guò)揚(yáng)州一步，眾口一詞彈劾刑部辦案不利，一件罪證確鑿的案子耽誤至今。明里暗里，認(rèn)定刑部有收受賄賂的官員。
他們沒敢說(shuō)柳至，但催促柳至親自處置。
柳至為什么不親自處置，這是大案，交給別人也不合適。
柳至密呈過(guò)皇帝這是冤案，早有防備。貪官們急紅了眼，都是拼命的架勢(shì)。在沒有證據(jù)進(jìn)京以前，清白人犯不著以身?yè)鯓尅?guó)舅裝病尋借口，把這個(gè)案子交給侍郎游沿。
游沿讓轟的擋不住時(shí)，冷冷甩出一句：“國(guó)舅不在衙門，誰(shuí)敢定這大案？”
尚書和侍郎你推我躲，把這案子拖到今天。
刑部因此又多出一樁公差，還要查彈劾他們的官員。
官員們敢彈劾，背后不會(huì)沒些手段。哪怕英敏都看出這些人不對(duì)，也還是等證據(jù)，再就把自己氣成七竅生煙。
身為皇帝，可以找別的名頭拿下助長(zhǎng)的官員們，但那不是成了昏君？
英敏鐵青著臉，念念叨叨地走進(jìn)寢宮：“朕先忍著，等有了證據(jù)，朕把你們?nèi)k了……”
請(qǐng)安聲把他從憤怒中喚醒，抬頭一看，加壽就在面前，還有幾位貴夫人。
英敏這就有了柔和，對(duì)加壽笑得和暖春風(fēng)一般，大多時(shí)候是舊稱呼，這會(huì)兒雖有人在，英敏也不管不顧。
“壽姐兒，你在做什么？”
明明看到有人在，他卻這樣問(wèn)。加壽也見到他氣沖沖一頭闖進(jìn)來(lái)，回個(gè)笑容，再就給貴夫人們一個(gè)眼色。
夫人們知趣退出，由宮人帶著出宮。加壽走向英敏：“不高興嗎？”握住他的手：“多和臣子們商議，別自己生悶氣。”
“沒有。”英敏和她坐下，相擁著，溫情一點(diǎn)一點(diǎn)上來(lái)，脾氣一點(diǎn)一點(diǎn)下去。
心思，也隨著一點(diǎn)一點(diǎn)的洞明。
他用不著為這些離下獄不遠(yuǎn)的人生氣，他是皇帝！
有了一聲感嘆：“唉，當(dāng)個(gè)好皇帝真不容易。”
加壽敏感的扶起他面龐，試圖端詳出什么：“不是為奏章不高興？是有人犯上？”
這樣一動(dòng)，夫妻身子不再相擁，英敏覺得火氣又要升騰。
英敏把加壽重塞回懷里，抱得沒有一絲兒空隙，溫情回來(lái)時(shí)，他自然的細(xì)聲緩語(yǔ)：“為混帳官員。”
身前，加壽把手放上來(lái)，輕輕的揉著，打開英敏的話匣子。
“十年寒窗不容易，當(dāng)上了官以后，就都忘記了。”英敏出神：“還記得那年咱們出游嗎？還是那時(shí)候痛快，沒有這么多的假話聽。”
“聽假話是你的職責(zé)。”加壽淺笑。
剛說(shuō)到這里，外面送進(jìn)來(lái)加急的奏章。加壽并沒有看的意思，但眼神兒無(wú)意中一瞥，認(rèn)出柳云若的字體。
“真話來(lái)了。”她這樣說(shuō)。
英敏打開來(lái)，見里面厚厚一疊子，除去奏章就是罪證。憋悶的一口氣這就能發(fā)作，英敏沒有喜歡，先嘆上一聲：“唉……”
加壽歪腦袋端詳他：“你可以高興了，倒不好？”
英敏面容還是平靜：“好，就是太好了，所以壽姐兒你想想，要沒有父皇在出游路上，朕不知要受多少氣。唉，”又是一聲：“這出游的事兒倒有多要緊。”
他嘆著氣，命太監(jiān)抱上東西出去，留下加壽神思恍惚獨(dú)自帶笑，
出游的事兒有多要緊呢？
不過(guò)是父母送給從此不能再出京的加壽一件大禮罷了。
無(wú)心插柳柳成蔭，如今變成要緊的事情。加壽想著，拿起手邊的一個(gè)布偶，這是元皓在路上最喜歡的大布老虎，他送回京很多，留著慢慢的玩。選秀風(fēng)波時(shí)找出來(lái)，送給加壽和永樂(lè)。
加壽抱著，悠悠又回到江南水鄉(xiāng)、寒北的篝火……她也嘆上了：“唉，真的是十分要緊啊。”
……
太上皇的船，沒有幾天停下來(lái)。水邊馬車等候，大家上車，趕了一天的路，就地采買瓜果，又大量準(zhǔn)備食水。
安三爺從蘇先處聽來(lái)的消息，說(shuō)去游湖。他對(duì)安白氏炫耀，說(shuō)這些準(zhǔn)備帶上船。但車又行幾天，別說(shuō)沒有湖的影子。就是行人也大多怨聲連天。他們從車外經(jīng)過(guò)，車內(nèi)不留心也聽到叫苦不斷。
安三爺一時(shí)沒有忍住，從車?yán)锶〕鲆粋�(gè)瓜果，這是昨天分給他們夫妻沒有吃完的，對(duì)著經(jīng)過(guò)的一個(gè)小子道：“給。”
過(guò)路的人叫苦，是這里大旱。他們往最近的地方背水，近的也有幾十里路。
小子舔舔嘴唇上的干皮，伸手就要來(lái)拿。
“等等！”
黑加福、蕭鎮(zhèn)等過(guò)來(lái)，把安三爺阻攔。
安三爺自上路后就不敢小瞧孩子們，欠欠身子收回手。
小子見又不給了，天熱缺水火氣足，張嘴就罵：“你娘沒生養(yǎng)好你嗎，沒事兒耍人玩……。”
跟他一起的人把他拉走：“栓子少說(shuō)話，到有水的地方再說(shuō)。”
等到他走開，安三爺搔搔頭：“我長(zhǎng)這么大，還沒有人這樣罵過(guò)我。”“要聽指派。”安書蘭嘟起嘴兒：“靜姝說(shuō)不到地頭兒不當(dāng)大善人，父親怎么忘記？”
“幾時(shí)說(shuō)的？”安三爺想不起來(lái)。
安白氏從車?yán)锾匠錾碜樱骸皶m讓我告訴你，我忘記了。”
“怪母親。”安書蘭小嘴兒噘的更高。黑加福把她帶走，兩個(gè)小姑娘坐一個(gè)車方便說(shuō)話。車再上路，經(jīng)過(guò)的人越來(lái)越多，不是提著桶就是挑著桶，安三爺放老實(shí)一個(gè)字不敢兜搭。
這里丘陵多，因?yàn)槿彼瑯淠颈砻娓筛傻囊粚印Ｌ匣室踩滩幌氯ィ瑔?wèn)鎮(zhèn)南王和蘇先：“那張學(xué)村子里人說(shuō)年年旱的地方，以我看就是這里？”
蘇先搖頭：“還早呢，咱們還得趕兩天的路才行。”
太上皇抹一把汗水，他可以接著行路，但是孩子們過(guò)了今天就沒有洗澡的水。
他猶豫中不能決定，蘇先只能勸他：“您回程吧，我去看過(guò)地方，認(rèn)準(zhǔn)了，您再過(guò)去。”
“去。”太子蕭乾不知什么時(shí)候來(lái)到幾步外，把他們的話聽見，也推敲出太上皇的面容，他接上話。
怕太上皇反對(duì)，太子把話說(shuō)破：“白靜姝白靜姝，”
“在這里。”黑加福把小手舉得高高。
“咱們學(xué)壞蛋舅舅辦好事兒，壞蛋舅舅遇到的是發(fā)大水，井里的水要澄凈了喝，咱們遇到不下雨，有幾天不能洗澡，你還去嗎？你要是不去，先回去，有水的地方等著我們。”
不能洗澡？
這炎熱天氣那多難過(guò)。
黑加福小臉兒苦皺成一小把，蕭鎮(zhèn)愉愉快快地接過(guò)話：“我去。”因?yàn)樘鞜幔滤麄儠駛●R不給騎，鎮(zhèn)哥在車?yán)锛{涼。這就下了車，走到太子腳下，挺一挺胸膛，繃一繃小臉兒：“嗯哼嗯哼，還有長(zhǎng)子在這里！”
“你少說(shuō)話，免得多吃瓜果，到了地方?jīng)]的給人。”黑加福小脾氣上來(lái)，對(duì)著大弟就是幾句。
高舉的小手一揮，黑加福斬釘截鐵：“去，我為什么不去？辦好事兒從來(lái)是長(zhǎng)女在前面。”
蘇先忍俊不禁，對(duì)著她翹起拇指：“有乃祖父之風(fēng)。”
黑加福以為這是好話，爬上馬車，小手變成舉在前面，指著方向：“往那里趕車，長(zhǎng)女要在長(zhǎng)子前面。”
車?yán)镞�有安書蘭附合：“是啊是啊。”
馬車的的越過(guò)最前的一輛去了，太子對(duì)太上皇微揚(yáng)眉頭，好生得意好生的滿意：“祖父，您看，不去也不行了，黑加福的脾氣，世上一萬(wàn)頭牛也拉不回來(lái)。”
太上皇和鎮(zhèn)南王失笑過(guò)，一行人隨后趕上。
在真正的干旱之地停下車，放眼望去田里的苗干得可以燒柴，村里留下的都是老弱病幼，沒洗澡的太上皇不再為身上發(fā)粘難過(guò)。
急命：“停車，給他們水。一看這就是沒力氣跑去抬水的人。”
而黑加福和安書蘭早想出一個(gè)辦法，兩個(gè)人撿塊石頭，面前放塊石頭，“咣當(dāng)咣當(dāng)”敲著吆喝：“給水了，都來(lái)喝水啊。”
一面叫嚷，一面互相道：“多叫幾聲，似乎沒那么熱了。”
安三爺以為自己明白了，對(duì)妻子道：“敢情老太爺是欽差啊，咱們是來(lái)治旱災(zāi)的。”
總算認(rèn)清老太爺?shù)纳矸荩踩隣斖τ袠s幸感。
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