到了篝火邊上，虎皮衣裳更熱氣蒸騰。安書(shū)蘭嘟著嘴兒，老實(shí)的回馬車(chē)?yán)飺Q下來(lái)。
黑加福叫她：“粥好了。”
另一道喧鬧的動(dòng)靜出來(lái)，把黑加福的話壓下去。
馬車(chē)聲，馬蹄聲，中氣豪邁的說(shuō)話聲一起出來(lái)：“前面有個(gè)野林子，伙計(jì)們，早飯還沒(méi)有用，咱們打個(gè)尖兒。”
“好嘞。”回話的人并不一致，但人數(shù)不少。
不等鎮(zhèn)南王說(shuō)話，先去兩個(gè)打探。
“回姑老爺，十八輛車(chē)，主仆共八十個(gè)人，市井之色，不是商人就是財(cái)主。”
這段話結(jié)束，新的車(chē)隊(duì)進(jìn)到野林中。
太上皇最喜歡路上和陌生人說(shuō)話，了解人文風(fēng)情。但不莽撞。在草地錦墊上坐著，遙遙的先看個(gè)仔細(xì)。
新的車(chē)隊(duì)見(jiàn)到林內(nèi)早有人，也有吃驚，也作個(gè)打量。為首的，是個(gè)頭發(fā)胡子花白，滿面紅光的老人。
眉目開(kāi)闊，有五湖四海之色。這種氣勢(shì)文官很少會(huì)有，經(jīng)過(guò)沙場(chǎng)的將軍多些。打探的人所以說(shuō)他不是商人就是財(cái)主，他欠缺當(dāng)官注重的官身體態(tài)。
大開(kāi)大合之談吐：“呵呵，有人比我們還要早趕路。”遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，抱拳拱手，一聲問(wèn)候好似雷擊：“老客們貴姓，從哪里來(lái)，往哪里去？”
不知他的底細(xì)，老太爺和姑太爺不回話。回話的人，也對(duì)得起別人身份，鎮(zhèn)南王帶出來(lái)的將軍回了話。
老者精神抖擻，將軍也聲震如鼓：“北邊兒，往南方走親戚，老客，您是哪里來(lái)，往哪里去？”
兩下里一對(duì)嗓音，老者喜歡了，一翹大拇指：“好中氣，不比我的差，不過(guò)你比我年青。”
將軍微微一笑，也樹(shù)起大拇指：“那您老更強(qiáng)。”
老者讓夸得合不攏嘴兒，性情也不畏縮，下馬來(lái)，一五一十的攀談：“我家住離開(kāi)五百里的城池，不大不小，不過(guò)還算熱鬧。自幼家有良田，有商鋪，打小兒學(xué)的是走南闖北生意經(jīng)。到我手里，不敢說(shuō)祖業(yè)翻幾倍，除去我山南海北的結(jié)交相好的花用以外，一倍總是有的。”
袁征瞅袁律，袁律瞅沈暉，沈暉瞅蕭銀，蕭銀瞅蕭鎮(zhèn)。到長(zhǎng)子這里嘎然止住，沒(méi)有長(zhǎng)女什么事兒。長(zhǎng)子皺小眉頭，低低的問(wèn)站的最近的多喜歡：“姨媽?zhuān)皇呛萌耍邢嗪玫摹！?br />
多喜歡是蕭戰(zhàn)的舅親表妹，比加福和多喜的關(guān)系要近。但討好母親，叫姨媽也不出錯(cuò)。
多喜歡徐徐解釋?zhuān)骸跋嗪玫模袝r(shí)候指朋友和知己。”
“原來(lái)……”孩子們點(diǎn)小腦袋，長(zhǎng)長(zhǎng)的說(shuō)一聲，又去聽(tīng)老者說(shuō)話。
“各位以后到我家那城，逢人打聽(tīng)我姜繼財(cái)大善人，沒(méi)有人不知道。”
姜老者拍胸脯：“有空來(lái)到，只管尋我吃酒。”
太上皇讓他的豪氣吸引，眼神動(dòng)了動(dòng)，打算聊幾句。鎮(zhèn)南王從老者看上去“義薄云天”模樣開(kāi)始，就提防著。見(jiàn)狀，忙道：“再看看，再說(shuō)話不遲。”
說(shuō)不好，有人在京里打聽(tīng)到消息，裝成各種吸引人的角色接近，出了事情就不好。
太上皇就忍著，聽(tīng)將軍和姜老者繼續(xù)寒暄。
將軍笑道：“您別抬舉我，不敢稱(chēng)兄道弟，我是奴才，陪老太爺、小爺們上路。”
篝火擋得住視線，太上皇不用招呼，鎮(zhèn)南王淡漠一笑，孩子們倒熱情：“嘿嘿嘿嘿……”笑出無(wú)數(shù)小豁牙。
姜老者詫異的就差退幾步，把將軍通身再看看，又揉眼睛：“我的眼力從來(lái)不差啊，你這發(fā)有華彩，你若是當(dāng)官，官不會(huì)低。你若是經(jīng)商，財(cái)不會(huì)小。你怎么只是個(gè)奴才呢？”
袁征對(duì)四喜姑姑笑瞇瞇，悄道：“這位老人家看得很準(zhǔn)。”
姜老者身后的車(chē)隊(duì)里，有一個(gè)懶洋洋很不禮貌的聲音出來(lái)：“爺爺，您總算碰到釘子，知道自己眼力不好。您何止是眼力不好，人早犯起糊涂。”
一個(gè)哈欠出來(lái)，這個(gè)人才沒(méi)有接著說(shuō)下去。
但另一個(gè)車(chē)?yán)铮腥私由显挘彩悄昵嗌ひ簦瑓s是個(gè)女聲：“爺爺，您不是糊涂，您是很糊涂。大早上的不讓多睡會(huì)兒，趕路有那么要緊嗎？這車(chē)顛的我人快沒(méi)了，我要回家去。”
姜老者虎吼：“回什么家！是我姜家子孫，以后不是當(dāng)掌柜，就是掌柜娘子，爺爺這把年紀(jì)陪你們出來(lái)歷練，看看你們，一個(gè)一個(gè)哪有我姜家子孫的模樣！”
“哈……。欠，”車(chē)?yán)镞�不止一個(gè)哈欠聲，接著沒(méi)了動(dòng)靜，不知道是不是睡著。
姜老者對(duì)將軍倒不顯難為情，哈哈一笑：“見(jiàn)笑，俗話說(shuō)老子英雄兒應(yīng)好漢，我兒女們個(gè)個(gè)聽(tīng)話，本分做生意卻好，但沒(méi)有一個(gè)學(xué)到我三分仗義。我已是不滿意。再看孫子輩，這不，都定了親，就要成親，還一個(gè)一個(gè)只花錢(qián)不會(huì)掙，連他們的爹娘也不如。把我愁的。一百兩銀子尋到神算金嘴子起卦，說(shuō)閑在家居不中用，煙波江里有前程。這詩(shī)寫(xiě)的好。”
瑞慶長(zhǎng)公主和陳留郡王妃笑得抬不起頭，孩子們聽(tīng)得干瞪眼，這不是詩(shī)啊？
“我一想，這卦太準(zhǔn)了。想當(dāng)年我就是小小年紀(jì)離家，才掙好些錢(qián)財(cái)，養(yǎng)兒女足夠，養(yǎng)孫子也足夠。這不，讓他們走我當(dāng)年的路，當(dāng)年，我頭一回營(yíng)生就是往江南進(jìn)貨，回城恰好下雨，別的人貨到的晚，我賺的不少。”
太上皇聽(tīng)到這里，對(duì)鎮(zhèn)南王笑道：“他把咱們上路的意思說(shuō)破，你的疑心又上一層吧？”
“我不得不小心。”鎮(zhèn)南王也笑，笑過(guò)道：“我把孩子們叫過(guò)來(lái)，您交待他們幾句，聽(tīng)他的話，和咱們同路，路上小心才好。”
太上皇樂(lè)道：“你呀你呀，你明明是暗示我，卻說(shuō)讓我交待孩子，我聽(tīng)你的，你不放心，我就不和他交往如何？”
“那太好不過(guò)。”鎮(zhèn)南王見(jiàn)太上皇采納，自然高興，但還是按說(shuō)過(guò)的話，把孩子們攆過(guò)來(lái)，太上皇說(shuō)了一番互不熟悉，小心為上，孩子們各點(diǎn)小腦袋，好生乖巧。
姜老者是個(gè)愛(ài)交朋友的脾氣，但他雖想和這一行的老太爺早早認(rèn)識(shí)，有孫子們要照看，先去各個(gè)馬車(chē)?yán)锖爸鴮O子們下車(chē)走走。
偶然一回頭，不由愣住。
太上皇等人的早飯已做好，粥在鍋里香氣濃郁，烤肉金黃，果子切好，青菜也在鐵鍋里發(fā)出香味。
一排孩子們從低到高，端著木托盤(pán)，上面放著木碗、木盤(pán)、筷子和木勺，不爭(zhēng)不擠，整整齊齊的列隊(duì)，由大人們給他們分發(fā)食物。
過(guò)了年，袁征等七周歲，黑加福蕭鎮(zhèn)八周歲，不管有多神氣，在大人眼里還是個(gè)孩子。
懂事的排著隊(duì)。
規(guī)矩的拿著自己的食具。
姜老者發(fā)現(xiàn)奇跡般的驚喜：“伯昌，仲盛，叔滿，大采，小采，快來(lái)看人家的小爺，你們快看吶。”
五個(gè)馬車(chē)?yán)锱饑姵觯骸盃敔敚∥覀円X(jué)！”
“睡什么，起來(lái)起來(lái)，都起來(lái)！”姜老者發(fā)了狠，一個(gè)人嗓子能壓五個(gè)。
五個(gè)人沒(méi)有辦法，三個(gè)少年，兩個(gè)姑娘怨氣滿腹下車(chē)來(lái)，見(jiàn)一群布襖孩子，氣的齊齊變臉色：“窮鬼，有什么好瞧的！隨便施舍幾個(gè)就是！”
“又要說(shuō)人窮志不窮，人這么窮，一件綢衣也穿不起，哪有志！”
太上皇等人聽(tīng)著奇怪，怎么出口就傷人呢？你們知道我們是誰(shuí)嗎。齊齊的，對(duì)五個(gè)少年少女一瞥。
太上皇多年從政的威嚴(yán)。
鎮(zhèn)南王多年上位的威嚴(yán)。
長(zhǎng)公主的威嚴(yán)。
陳留郡王妃天生是個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)性子，肅然平生的威嚴(yán)。
將軍們發(fā)起氣勢(shì)，護(hù)衛(wèi)們斜了眼神。四喜姑娘板起臉，小爺們吐舌頭：“哎哎哎，你們才是窮鬼，芙蓉錦不過(guò)十兩銀子一匹，我家的下人都不要穿。”
“捧心簪早就過(guò)時(shí)，我家的下人都不情愿戴。丟臉面！”黑加福眼尖的看到姑娘發(fā)上的簪子半舊，而且式樣已老。
安書(shū)蘭是最生氣的那個(gè)，大家都對(duì)她好，她格外維持長(zhǎng)輩、兄弟姐妹和晚輩們。
窮鬼？老太爺才救濟(jì)好些村民，花的銀子以萬(wàn)來(lái)計(jì)，大家也捐了錢(qián)，每個(gè)人捐的足夠打赤金頭面。怎么能稱(chēng)得上窮？
安書(shū)蘭正色地道：“你們施舍過(guò)多少人？我們施舍的人沒(méi)有上萬(wàn)，也有幾千！就是施舍人，也得好聲好氣說(shuō)話，不可以這么丟臉！”
大家拍手笑：“說(shuō)得好。”
姜老者更來(lái)了勁頭：“你看你們看，人家是不是比你們懂事，人家這么小就出來(lái)歷練，你們吶，好好學(xué)一學(xué)。”
再看他的孫子們，讓太上皇等的威嚴(yán)瞪傻了。
鎮(zhèn)南王的臉色都快綠了，他怎么知道我們是歷練出游？這疑惑轉(zhuǎn)眼就得到解答，姜老者走近先前攀談的將軍低低說(shuō)了幾句，將軍好笑著對(duì)王爺回話：“這老丈說(shuō)請(qǐng)?jiān)蹅儙兔A個(gè)謊，他這一路上為讓孫子們上進(jìn)費(fèi)盡功夫。就讓小爺們裝著也出來(lái)歷練的，他說(shuō)拜謝，前面有城，還要請(qǐng)客。”
“差點(diǎn)沒(méi)把老子嚇倒。”鎮(zhèn)南王罵上一句，讓將軍回話可以。
本來(lái)就是為歷練出門(mén)，出游也是歷練不是。為他們裝出來(lái)不是為歷練，哪有這么沒(méi)志氣。為他們裝的很有成效，也犯不著。
將軍回過(guò)話，正要取自己的早飯去，“哇”，身后一大聲把他也嚇得一驚，迅速轉(zhuǎn)身，擺個(gè)遇襲反擊的勢(shì)子，姜老者對(duì)他一笑：“老弟好功夫。”
再看聲音來(lái)源，幾個(gè)讓嚇呆住的少年少女醒過(guò)神，驚叫以后，對(duì)著各自的馬車(chē)?yán)锒惚堋?br />
將軍撫額頭，我的娘啊，沒(méi)點(diǎn)兒見(jiàn)識(shí)。也快把老子嚇住。
他取了早飯，大家吃起來(lái)。姜老者那邊，好不容易把孫子們?cè)倥萝?chē)，侍候的人捧面盆送巾帛，讓孩子們又看一回笑話。
五個(gè)人都是少年，已不是孩子，卻還要人侍候的面面俱到，袁征頭一個(gè)疑惑，對(duì)黑加福道：“表姐表姐，他們生病了嗎？?jī)裘娴牧庖矝](méi)有。”
“是窮病啊，窮的沒(méi)有力氣。”黑加福記仇的性子，跟她的爹如出一轍。
孩子們嘻嘻笑著。
姜老者看著井然有序，羨慕的遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，見(jiàn)孩子們自己吃的很得法，也不挑食。
肉也吃，菜也吃，粥又是一大碗。點(diǎn)一點(diǎn)頭又去教訓(xùn)他的兒孫。
他們吃飯的時(shí)候，孫子們叫伯昌、仲盛、叔滿和大采小采的五個(gè)，抱怨著粥煮的火候不到，饅頭是昨天的，點(diǎn)心也沒(méi)有，又要各種侍候。
正亂著，一個(gè)清脆的小嗓音傳過(guò)來(lái)，一個(gè)小孩子道：“我自己洗手，我很懂事。”
這是袁征。
“我自己涂香脂，我懂事。”這是袁律。
“我?guī)兔κ帐氨P(pán)子，今天我還當(dāng)值幫著弄熄篝火，不然野火燒野林，遺害后來(lái)人。我懂事。”這是沈暉。
姜老者又吼起來(lái)：“看看，你們看看別人家的小爺多懂事，你們吶，都是大人了啊。”
黑加福家傳的中氣穿透他的吼聲：“我不賴床，我懂事！”
蕭鎮(zhèn)一聲直擊乾坤：“我是長(zhǎng)子，我懂事！”
“我是次子，我懂事！”這是蕭銀。
最后一個(gè)安書(shū)蘭：“我是乖寶舅母，我懂事！”
伯、仲、叔三個(gè)和大小采聽(tīng)得出來(lái)是羞他們，五個(gè)里有三個(gè)跳了起來(lái)：“來(lái)人，把他們?nèi)ι稀！?br />
仗著有護(hù)衛(wèi)說(shuō)這話，但眼睛不敢看太上皇等人。
太上皇等人笑吟吟，一排小眼神翻著，回敬了他們。
小小龍氏兄弟在這里出沒(méi)：“懂事些，你們不是對(duì)手！”
“哈哈哈哈……”大人孩子一起笑起來(lái)，笑得最響的一個(gè)，也有姜老者。
姜老者道：“痛快！現(xiàn)在知道天外有天，人外有人了吧，讓你們出來(lái)，你們還不肯，現(xiàn)在知道了吧，玉不琢不成器啊。”
能教訓(xùn)到孫子，他反而有欣慰。
但沒(méi)欣慰多久，他慌了手腳。太上皇一行已準(zhǔn)備離開(kāi)。
“老客，等下就攆你們?nèi)ィ銈兗液⒆由駳猓蹅兺钒伞！?br />
將軍回他：“老丈，只怕不同路吧，別耽誤你趕路。”
說(shuō)是這樣說(shuō)，但到晚上，姜老者還是追了上來(lái)。
太上皇一行也好找，他們?nèi)藬?shù)眾多，野地里扎起帳篷一看就得，又不怕強(qiáng)盜，樂(lè)意幫忙趕路的人，篝火燃燒到半天里，也能給迷路的行人指?jìng)�(gè)路，姜老者在起更后到來(lái)。
他把車(chē)上帶的食物和酒水送來(lái)，又情愿送一千兩銀票同行。如果是個(gè)奸細(xì)，不管怎么樣他也會(huì)出現(xiàn)，明著，比暗著更好對(duì)付。鎮(zhèn)南王回過(guò)太上皇，不收他的錢(qián)，允許他們同行。
同行幾天后，互相熟了，姜老者和太上皇見(jiàn)了面，說(shuō)起話來(lái)，羨慕他的運(yùn)道高，福氣好。
“興旺吶，有這么多好子孫。”
太上皇說(shuō)所有的都是他孫子，有親戚家的，有女兒家的——蕭燁蕭炫確實(shí)是，把黑加福姐弟、袁征三兄弟也算上，免得多做解釋。有兒子家的——太子、齊王世子確實(shí)是。
當(dāng)然，他更羨慕的是小爺們?nèi)隆?br />
他財(cái)大氣粗的勁兒下不去，太上皇等人又謙遜，姜老者再次送上銀票，這一次五千兩：“能不能，讓您的西席也教我的孫子們念書(shū)。”
天氣晴好，春草茸茸，每天有一個(gè)日光最好的鐘點(diǎn)，草地上擺開(kāi)小案幾，趙先生仰揚(yáng)頓挫的念，孩子們搖頭晃腦的學(xué)。
既曬日頭，又享受春光。
姜老者早就看得目不轉(zhuǎn)睛，也許他認(rèn)為好孩子就是這樣來(lái)的。
想的也不錯(cuò)，但太上皇笑了：“你的孫子們坐得住嗎？”
五個(gè)不爭(zhēng)氣的少年，早晚嚷著冷，中午又嚷著暖，吃飯總挑剔，嫌車(chē)慢，嫌路陡，沒(méi)有他們不抱怨的。
太上皇莞爾：“你指點(diǎn)孫子上進(jìn)，這不錯(cuò)。但也得他們肯聽(tīng)。”
姜老者又取五千兩。
太上皇不奇怪，他從元皓等在京城外讓表弟、內(nèi)弟等人賣(mài)笑賺到大錢(qián)，對(duì)民間有財(cái)主進(jìn)一步了然。
揚(yáng)州知府讓誣陷的案子里，幾個(gè)商戶接受條件，愿各拿上千萬(wàn)兩的銀子贖性命不說(shuō)，代理知府居然也湊得出來(lái)一半。不過(guò)他有害命的事情，朝廷不許他贖命。
一個(gè)不是知府的官員都有財(cái)路，何況是商人本身。
一萬(wàn)兩真的不多，同姜老者要的比起來(lái)，更少的可憐。
他陪上笑，患得患失中而有結(jié)結(jié)巴巴：“再請(qǐng)您的教頭一同教功夫，可行？”
早上孩子們習(xí)武，姜老者也不錯(cuò)眼睛。
太上皇含笑：“你也有護(hù)衛(wèi)，為什么找我？”
“這不是，唉，有您的好孫子當(dāng)個(gè)榜樣。”姜老者嘆氣：“老太爺啊，我不能讓不肖子孫敗家產(chǎn)啊，我這把年紀(jì)，活不了幾年，我怕我到時(shí)候咽不下那口氣，閉不了眼。”
太上皇周濟(jì)窮人，是他的百姓。富人，也是他的百姓。不主動(dòng)對(duì)姜老者說(shuō)，雙方孩子們?cè)谝黄鹉顣?shū)，是得對(duì)方家人答應(yīng)，還得有誠(chéng)意，才肯援手。
他讓人去打聽(tīng)姜繼財(cái)?shù)纳矸荩�沒(méi)有回來(lái)。但幾天里通過(guò)交談，對(duì)他疑心下去好些。
當(dāng)下讓接過(guò)錢(qián)——用來(lái)救濟(jì)人也是好的，和姜老者就怎么讓他的孫子上進(jìn)，商討出來(lái)一個(gè)計(jì)劃。
這個(gè)計(jì)劃說(shuō)了好幾天，姜老者滿意不行——他粗曠性子，只要太上皇答應(yīng)，他就說(shuō)好。得太上皇滿意才行。
太上皇不愿意做無(wú)用功，幫，就要起到成效，白天和姜老者分析五個(gè)少年的性格，晚上他的人團(tuán)團(tuán)圍坐，二位姑太太也紛紛獻(xiàn)策。畢竟本國(guó)多個(gè)財(cái)主，對(duì)國(guó)庫(kù)只有好處。
小爺們素來(lái)是能幫忙的人，要么旁聽(tīng)，要么七嘴八舌發(fā)言。一個(gè)完整的籌劃出來(lái)。
其實(shí)也很簡(jiǎn)單，小爺們玩的再歡快些，念書(shū)再喜悅些，習(xí)武更威風(fēng)些，基本維持原樣不變，增加尺度就行。
再教他們一些畫(huà)龍點(diǎn)睛的規(guī)勸話，各人準(zhǔn)備些畫(huà)龍點(diǎn)睛的規(guī)勸話，就這些話費(fèi)事體。
第二天的一早，包括安書(shū)蘭也參與，人多隊(duì)伍中看，效果也強(qiáng)。
派出最英俊最中看的美男子——柳云若，帶著小爺隊(duì)伍打拳。
蕭鎮(zhèn)、蕭銀不再單獨(dú)練自家基本功，黑加福不再帶著乖寶舅母散沙似到處走動(dòng)、袁征等也棄了棍不用，小小龍氏兄弟也不再?gòu)埞氀哿Α?br />
“嗨！”
簡(jiǎn)單而又實(shí)用，小孩子打起來(lái)，怎么看怎么漂亮的一套拳，是鎮(zhèn)南王軍中的入門(mén)功夫。
柳云若看一遍就會(huì)，加上他漂亮的身段。好似綠草地上多出一道光彩。
“嗬嗬！”
孩子們跟上。
姜伯昌、姜仲盛、姜叔滿、姜大采、姜小采，因?qū)s路的厭煩，和簡(jiǎn)單的拳看得懂，人兒又實(shí)在奪目，慢慢地走近。
姜小采走近還有一個(gè)原因，她慢慢的先接近這里，站會(huì)兒，找準(zhǔn)機(jī)會(huì)，對(duì)加喜甜甜的笑了一笑。
加喜驚愕的轉(zhuǎn)過(guò)身子，忽然明白了什么，得意洋洋的又轉(zhuǎn)回去，半昂臉兒讓她看得清楚。
四喜姑娘皆是男裝。
而五個(gè)少年牢騷滿腹，呆在車(chē)?yán)锒啵瑳](méi)機(jī)會(huì)看出來(lái)這一隊(duì)里有好些女眷。
四喜姑娘也不喜歡他們滿滿的抱怨，姜小采亂打主意，加喜不介意給她一個(gè)釘子碰碰。
回姜小采一笑。
姜小采紅著臉，又對(duì)加喜一笑，再甜些。
你一笑來(lái)，我一笑，多喜、增喜和添喜艷羨的不能。瑞慶長(zhǎng)公主見(jiàn)她們出神，走來(lái)問(wèn)看的什么春光這么入神，她也要看時(shí)，多喜告訴給她，長(zhǎng)公主灰溜溜去見(jiàn)太上皇：“我又落了第，在揚(yáng)州落一回，在這里落一回。”
太上皇聽(tīng)過(guò)原因，撇一撇嘴兒：“他家的子孫果然應(yīng)該吃些苦頭，多些歷練。馬車(chē)?yán)锼�說(shuō)累，亂看男人卻興致高。不教訓(xùn)還行？”
－－－－－－題外話－－－－－－
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12月8號(hào)急診，輸液凌晨一點(diǎn)至早八點(diǎn)。
12月10號(hào)急診，輸液晚七點(diǎn)到十二點(diǎn)半。
么么大仔，牢記忌嘴。
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