洗英歸附，非但未受懲戒，甚至在原辰陽縣令的基礎上更進一步，得以出任辰州司馬、兵馬使，招募番兵組建番營，但代價就是作為第一撥的死士進攻沅陵城。

    洗英對此也有自覺，他心里也清楚，番營不率先拼死攻城，鄭暉、張平、韓謙何以相信他不是詐降？

    二月八日上午，天空飄起小雨，但武陵軍擬定的攻城計劃，卻不會因此而改變，六個百人隊結成錐形陣列，簇擁著大量的偏廂車、洞屋車、盾車、鐵刺車從南面鐵巖坡營寨殺出來，跨過沅陵城南的河谷田地，往南城墻推進，在距離城南墻約五百步的遠處停下腳步，龜縮到起來結成六座密集陣形，防備敵軍開啟城門反殺出來。

    一隊隊輜重兵隨后扛著鍬鏟，從六座防陣的中間往前更推進一些，在距離城墻差不多四百步的地方分段開挖戰濠。

    敵軍出城襲擾，輜重兵便迅速撤下來，由六陣甲卒在前面抵擋敵軍的沖擊，反復數次，在城前挖出六段深五尺、寬丈余的壕溝，挖出來的泥土在壕溝外側堆出半身高的夯土護墻，不僅壓制敵軍的快速反擊，還能庇護前陣將卒遮擋敵方箭弩的射擊。

    之后，便是將四座六丈余高的樓車推往前陣，樓車所置的床子弩不僅能壓制城頭的敵軍，更能居高臨下看清楚城里的防御部署。

    韓謙負責后勤輜重之事，這些戰械都是他一力督造，這時候他也隨鄭暉、張平站在鐵巖坡的前崖眺望前方的戰場。

    韓謙通過望鏡，看到樓車上的斥候再焦急著跟前陣督戰的田城交流著什么，他調整鏡筒的長短，對準城頭，從垛墻的縫隙里看到城墻后有數支微微探出一截的短端梢桿。

    旋風炮！

    旋風炮乃是韓謙最先造出普及楚軍，即便垛墻縫隙間僅僅露出旋風炮的一小角，他也能清楚的認得出來。

    站到樓車上的斥候，定然是從高處看到敵軍在緊挨城墻后部署旋風炮，才如此焦急的跟前陣戰場指揮的田城通報。

    “馬融在城里也造有旋風炮，就部署在城墻之后，田城應該會率前陣甲卒后撤兩百步……”韓謙神色嚴峻的跟鄭暉說道。

    看到武陵軍的前陣甲卒嘩的后撤，敵軍當然意識到他們所造的旋風炮，被樓車里斥候看得一清二楚，“呼呼呼”，當即便有十數枚石彈從城墻后拋射出來。

    石彈的拋射距離在五百步左右，但由于城前的地面平坦，兩三百斤、石磨盤大小的石彈，在著地后又照著慣性往前滾動三四十米才停下來。

    在這個過程里，當即便有十數甲卒躲避不及，被撞得肢殘骨斷、痛嘶連連。

    這便是殘酷的戰爭。

    武陵軍調整部署，前陣甲卒撤到六百步處結陣，又使輜重兵又冒險往前，在城墻南側五百步處再分段開挖壕溝。

    五百步差不多也是武陵軍所造大型旋風炮的極限射程，但著地后會有一定距離的滾動，這時候在這個位置開挖壕溝、堆筑矮護墻，除了限制敵軍的反攻外，更著重是為防止敵軍投鄭出來的大型石彈，滾動傷人。

    而不管多殘酷，他們這邊也必須將旋風炮推到前陣，轟砸沅陵軍的城墻。

    要不然的話，番營這時候去攻城，有多少人命也不夠往里填。

    旋風炮投擲覆蓋面積大的散石彈，射程要近一些達不到五百步，所以這邊將大型旋風炮推到離城墻五百步處布置，不用擔心敵軍能用散石彈覆蓋，但面對敵軍投擲出來的大型石彈，那就只能硬扛了。

    好在大型石彈一次投擲的數量有限，投擲的頻率較慢，人員注意躲避，傷亡不會太嚴重，畢竟旋風炮相比傳統投石機的一個極大優勢，就是一架大型旋風炮，僅用少數人便能快速操作。

    接下來損耗更多的，則是那些笨重、推到前陣就不可能隨意移動的旋風炮。

    當然，沅城墻高逾三丈的覆磚城墻，則是武陵軍旋風炮更容易攻擊的目標。

    看到馬融所率的守軍也掌握了旋風炮的制造技術，鄭暉頗為感慨的看向韓謙：“這一仗還是不能讓韓大人偷閑啊！”

    “僅僅是不斷的新造旋風炮送入前陣罷了，不能算多辛苦！”韓謙微微一笑，說道，“不過，僅用旋風炮壓制住城上敵軍還嫌不夠，一旦壓制城上敵軍，還需要派人推著蝎子炮到城前，打擊城墻后的敵炮！”

    蝎子炮目前主要還是拓木制作弓臂，只能通過拋射石彈或火油罐攻擊兩百步外的敵軍，但韓謙造出輪式蝎子炮，可以由步卒拖動在敵陣前快速移動。

    韓謙所似定的戰術，就是用旋風炮與敵對攻，用旋風炮將敵軍將卒從城墻上驅趕下去，然后用步卒冒著敵炮散石彈的攻擊，將輪式蝎子炮拖到城墻前，攻擊敵軍部署在城墻后的旋風炮，這樣才能較快的拿下沅陵城。

    要想傷亡較少，那就是純粹用旋風炮對攻。

    他們只要能先將沅陵城南面的城墻砸垮砸塌，使得敵軍的旋風炮失去城墻的遮擋，損耗將會比這邊更大。

    不過，沅陵城里墻用夯土筑成，外側又用糯米漿砌城磚包裹，墻厚三四丈，堅固異常，砸開幾道口子不難，但想要整段的砸塌，特別馬融在城里也準備大量搶修城墻的材料情況下，韓謙懷疑三個月都未必有把握能將沅陵城強攻下來。

    鄭暉作為淅川城防御戰的親歷者，自然清楚旋風炮的各種戰法，派人將洗英請過來，讓他從番營抽調兵將聽從韓謙的指令，接受操作蝎子炮的培養。

    暫時不用番營將卒攻城，但要先證明番營忠心可用，便先用他們拖著蝎子弩冒敵箭石近城攻擊墻后隱藏的敵軍及旋風炮！

    鄭暉也不隱瞞近城作戰的兇險，也跟洗英他會盡可能調洞屋車、偏廂車給番營使用，可以城墻下遮擋散石彈的轟砸。

    看著韓謙陰惻惻的臉色，洗英得知這主意是他所出，但他心里也知道這是番營要做的犧牲。

    倘若他這時候還在保存實力，即便鄭暉、韓謙這時候能忍住不對他們動手，在攻下潭州后，朝廷也極有可能會出爾反爾，對夷州的諸姓勢力進行清算。

    洗英答應番營出兵操縱蝎子炮到城前攻敵，韓謙便將番營諸將都召集過來，詳細講解這種戰術的要領，又派工師將幾架蝎子炮先送到番營駐地，指導番兵先練習操作，這邊先將十數架旋風炮推進前陣，跟敵軍先對轟起來。

    馬融乃是老將，用兵極穩，難以用計，就只能一板一眼的去拔這顆釘子。

    韓謙則將材料、工師、匠工都直接調過來，不斷建造新的旋風炮，去替換掉被砸毀掉的旋風炮；將數百名石工調過來，直接在營寨的南面采石，鑿制圓形石彈，又或者將附近的石寨拆屋毀墻，又或者是將附近的石碑、石磨都搜集過來，一起往沅陵墻的南城墻砸過去。

    雖然在這么遠的地方，只能用投擲頻率慢、一次投擲數量的大型石彈對轟，但依舊會有人躲避。

    而被上百斤乃至二三百斤重的石彈砸中，基本上就沒有生還的希望。

    攻城戰拉開序幕，四五天下來，輜重營便有近兩百人慘烈無比的被砸死在旋風炮戰場之上，而被砸開的旋風炮更是多達近百具。

    充足的物資儲備，永遠在軍事實力最為直觀的體現。

    即便四五天就被砸毀近百架旋風炮，但沅陵城前陳列的旋風炮卻增加到三十具，堅固的沅陵南城墻，外側的城磚差不多都被砸落下來，露出里面的夯墻，布滿可怕的裂痕，只是暫時還沒有被打開缺口，但城上的垛墻則差不多被摧毀一空。

    這時候番營將卒經過四五天的操練，一旦看到城頭的敵軍被壓制下去，便推著輪式蝎子炮逼近城墻，將一枚枚裝滿桐油后點燃的火油罐，拋射到城墻后的敵陣，兇悍好善的番兵，更有甚者則是將手持火油罐，直接沖到城墻根，將火油罐投過城墻。

    面對敵軍從城墻后投擲出來的散石彈，番兵即便有洞屋車、偏廂車遮擋，但是差不多還是極重。

    特別是敵軍無法將大型石彈投擲到更遠處，卻能將更為沉重的石彈砸往二三百步外的近處。

    一旦洞屋車被三四百斤重的石彈砸中，一下子便會被砸散架，藏在里面的番兵更是鬼哭狼嚎，死傷一片。

    這時候戰事才真正慘烈起來，番營每天的傷亡都在二百人往上。

    洗英這次帶了三個兒子出戰，他們輪流率部近城作戰，每次承受極大傷亡或蝎子炮都被散石彈摧毀后才退回重整陣形，面對如此慘烈的傷亡，他們心里又痛又恨，盯向韓謙、鄭暉的兇狠眼神，恨不得將他們生吞活剝后給吃下去。

    雖然潭州也掌握旋風炮的制造技術，但隨馬融進入沅陵城的成熟工匠卻少，畢竟潭州的防御重點是在岳州，甚至朗州北部對荊州的防御，以及衡州北部對袁州的防御，都要比西南方向更為重要，有限能造旋風炮的成熟工匠，又怎么可能大量派到沅陵來？

    在城后第一批旋風炮被摧毀之后，敵軍每天僅能新造三五架旋風炮填補上來，這時候對轟的強度就陡然降了下來。

    在番營近城作戰的同時，鄭暉也命令第一營、第二營的甲卒也陸續從兩翼，嘗試對沅陵進行附城作戰，攻上沅陵南面殘破不堪的城墻，與潭州兵卒進行血肉搏殺。

    敵軍之后被迫將新造的旋風炮部署在城內新挖的壕溝之后，以便將武陵軍甲卒引誘到南城墻之上再進行壓制性的打擊。

    鄭暉極為果斷的用第一、第二營及番營的甲卒守住城墻，下令將三十多架旋風炮前移，直接緊貼著城墻根部署，壓制城內的旋風炮，實際是將沅陵城的南城墻作為武陵軍的前陣，將攻守戰推進到第二階段。

    馬融作為潭州屈指可數的老將，率五千甲卒堅守到二月底，便支撐不住，僅率兩千不到的殘卒，從最后沒有失陷的北城門倉促登上這泊于白河口的水營戰船，往朗州武陵縣境內怕然逃去。

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