云對(duì)雨，雪對(duì)風(fēng)，晚照對(duì)晴空。
今日無(wú)雨無(wú)雪，有云有風(fēng)，還有朗朗晴空。
晴空之下，滿頭花白，一身戎裝的老人目光炯炯，他的身后，磅礴浩瀚的元?dú)獯似鸨朔镁貌荒軞w于平靜。
星邪和永夜都曾見(jiàn)過(guò)類似異象，知曉是尚賢境的修行者才能施展的無(wú)上手段。
白竹的父親，尚賢下境的羽將軍藤宮，終于通過(guò)催動(dòng)天地烘爐，在最后一刻趕到了這里。
“老將軍來(lái)的夠快。”墨麟將刀扛回肩上，饒有興趣的打量著這位十七年前曾與他并肩進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)的同袍，又想到馬上將要發(fā)生的事情，心中五味陳雜。
藤宮沒(méi)有去看伏地呻吟的兒子，他單膝跪地，抱拳沉聲道：“將軍先前的話，末將都聽(tīng)到了，茲事體大，還望大人明察。”
“明察？你家公子心中所想，我一眼便知，老將軍從軍這么多年，不會(huì)要壞了我日暮軍人的鐵律吧。”
“末將自蒼陽(yáng)戰(zhàn)場(chǎng)歸來(lái)，垂垂老矣，這些年忙于修行，管教不力，才放任出這樣一個(gè)孽障。”藤宮痛心道：“只是我就這么一個(gè)兒子，還望大人看在我為國(guó)效力多年，允許子債父償，末將愿效仿當(dāng)年絞煉將軍，以身報(bào)國(guó)，戰(zhàn)死沙場(chǎng)。”
墨麟聞言淡淡掃了白竹一眼，用聽(tīng)不出喜怒的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道：“你有位好父親。”
“父親不可！”白竹強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，腦中飛速搜尋著救命稻草，忽然他想到了什么，欣喜喊道：“我來(lái)此是兵部的調(diào)令，尚書葉洪烈大人也曾過(guò)目，就算按軍法處置，也要將我押解回天啟城再行審判......”
“孽障，住嘴！”不待白竹說(shuō)完，藤宮暴跳如雷，老將軍動(dòng)了真怒，這一聲大喝竟震的白竹胸口激蕩，噴出一大口血來(lái)。
藤宮萬(wàn)沒(méi)想到，自己這個(gè)天賦異稟，聰慧無(wú)比的兒子不僅毫無(wú)悔改之意，還會(huì)說(shuō)出如此蠢話。兵部尚書雖然名義上負(fù)責(zé)日暮兵馬調(diào)動(dòng)事宜，但二十八州的軍權(quán)實(shí)際掌握在八位龍將手上，白竹此番言論無(wú)異于代表兵部向龍將的無(wú)上權(quán)威發(fā)起了挑戰(zhàn)，眾目睽睽，哪怕墨麟將軍脾氣再好，也不會(huì)忍氣吞聲。
更何況當(dāng)今兵部尚書葉洪烈乃是大元帥葉謫仙的父親，明喆的大伯。站在墨麟身旁的明喆臉色鐵青，恨不得上去撕了白竹的嘴。
“呵，找了兵部尚書這塊靠山石，我墨麟說(shuō)話就不作數(shù)了是吧，他兵部尚書什么時(shí)候可以騎在我脖子上撒尿了？”墨麟語(yǔ)調(diào)依舊平穩(wěn)，但字句都如重錘叩在人們心上，敲的心驚肉跳，畢竟是帝國(guó)支柱，畢竟是八龍將，因?yàn)閾碛薪^對(duì)的實(shí)力，說(shuō)起話來(lái)不留任何余地。
藤宮知道話已至此，再無(wú)回旋余地，他深吸一口氣，雙目通紅，將自己一身鎧甲一件件剝下，極認(rèn)真的疊好放在面前，向著墨麟跪地叩首道：“白竹死有余辜，只求大人能夠?qū)捪扌⿻r(shí)日，讓這孽障留個(gè)后代，將我血脈延續(xù)下去，一旦孩子出生，不勞大人動(dòng)手，我親自取了這畜生的性命。”
“戰(zhàn)場(chǎng)上敵人要?dú)⒛悖瑫?huì)給你留下血脈的機(jī)會(huì)么，你兒子可曾給了那些死去將士留下血脈的機(jī)會(huì)？我日暮軍法錚錚，從沒(méi)有人情可講！”墨麟字句鏗鏘，手起刀落，一顆大好頭顱隨著白芒飛上天際。
兩聲悶響，白竹的腦袋和身體同時(shí)落地，藤宮拍去衣服上的灰塵，默默起身，他沒(méi)有說(shuō)任何話，也沒(méi)有去看身后那具尸體一眼，就好像死掉的是個(gè)于己無(wú)關(guān)的人。
冬日的風(fēng)兒忽的喧囂起來(lái)，鼓蕩起老人粗陋的布衣，也吹落了他用來(lái)束發(fā)的布帶，于是一頭白發(fā)隨風(fēng)狂舞，人們看著那張揚(yáng)的白色，覺(jué)得好生扎眼。
老年喪子，哪怕其子十惡不赦，可于父母來(lái)說(shuō)，終究是件悲涼的事情。
“物色個(gè)生性純良的義子好好培養(yǎng)吧，就算我不出手，你兒子假以時(shí)日成了氣候，也會(huì)禍亂朝綱，株連到你。”
“白竹之死，咎由自取。我藤宮公私分明，大人按律斬我孩兒，我無(wú)話可說(shuō)，今天我卸甲辭官，一生積蓄可盡數(shù)充公，還朝廷幾十年栽培恩情。只是我再歸來(lái)時(shí)，就要以父親的身份，向在場(chǎng)的諸位好好討要一個(gè)說(shuō)法。”
藤宮炭火般明亮的眸子環(huán)顧四周，被他掃視之人，都覺(jué)得體內(nèi)血液翻涌沸騰，好像有一股燥意要把身體點(diǎn)著：他們的心臟劇烈跳動(dòng)，想要突破胸膛，他們的面色潮紅，仿佛可以滲出血來(lái)。不僅僅是普通的兵士，越是境界高深的修行者反應(yīng)越是明顯，站在旁邊的明喆與藤宮對(duì)視一眼，鼻血便如蜿蜒的小蛇淌下，血液滴落在地，居然升起一縷青煙。
處之泰然，紋絲不動(dòng)的墨麟沒(méi)有任何表情，開口說(shuō)道：“你去蒼陽(yáng)，我不攔你，但你還要回來(lái)尋死，那就怪不得我了。知道你恨不得將我千刀萬(wàn)剮，再過(guò)不久天啟要舉行演武大會(huì)，你若能在那時(shí)登上龍將之位，我就把自己的性命賠給你。”
演武大會(huì)，登上龍將之位，墨麟的一席話讓滿場(chǎng)嘩然。縱然藤宮是尚賢境的修行者，官拜尋常人等望塵莫及的羽將軍，是可以被稱作傳奇的人物，但是距離象征帝國(guó)最巔峰戰(zhàn)力的八位龍將軍，還是差了十萬(wàn)八千里。
“謝將軍開恩。”藤宮似乎接受了墨麟的提議，收回目光，轉(zhuǎn)身向著國(guó)境線的方向走去，面紅耳赤的眾人如釋重負(fù)，都在原地大口喘著粗氣，頭一次覺(jué)著凜冬的空氣竟是這般涼爽。
待藤宮走后，明喆才擔(dān)憂說(shuō)道：“大人放走藤宮將軍，不會(huì)養(yǎng)虎為患？”
“尚賢下境的修行者，就算給他一年時(shí)間，怎么也達(dá)不到上境。”永夜說(shuō)道。
墨麟嘆了口氣，搖頭說(shuō)道：“你們有所不知，這位藤宮將軍身世凄慘，年幼時(shí)父母受盡欺凌，死在他的面前，他跟哥哥相依為命，后來(lái)哥哥在別人府下做事，又被惡少活活打死，他便孤身一人參了軍，這位老將軍以恨入道，蒼陽(yáng)之戰(zhàn)每有同袍戰(zhàn)死，他的修為就精進(jìn)一大截，等到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束他已是尚賢境的傳奇修行者。往后太平盛世，他的境界便再難提升。如今藤宮獨(dú)子死于我手，剛才施展的能力‘沸血’之威想必你們都感受到了，估摸已經(jīng)到了尚賢中境的門檻，我若出手將他誅殺此地，他拼著玉石俱焚的心態(tài)，讓你們爆體而亡也并非不可能，所以我只能先將他安撫下來(lái)。”
墨麟苦惱的揉了揉眉心，接著說(shuō)道：“以后的事情，以后再說(shuō)吧，真要是演武大會(huì)上把我宰了，也只能說(shuō)我技不如人，怪不得別人。”
不知不覺(jué)，時(shí)間已快到正午，關(guān)外的這場(chǎng)足夠茶館閑聊半年之余的爭(zhēng)斗也告一段落。城墻外的動(dòng)靜鬧得再大，生活在雙蓮鎮(zhèn)的百姓們也是無(wú)所察覺(jué)。
在明喆的指揮下，兩名被捆的千夫長(zhǎng)受了個(gè)不痛不癢的懲罰，就領(lǐng)了各自人馬回去了，邊防的將士們各歸其位，于是城外就只剩了墨麟一行加上若南五人。
墨麟本以為雙蓮鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)會(huì)帶著浩浩蕩蕩的大小官差出城迎接，誰(shuí)想等了半晌卻連個(gè)人影都沒(méi)有看到，星邪他們不知墨麟心中所想，只當(dāng)他還有事沒(méi)有解決，也陪著他杵在城外發(fā)呆。
許是明白那位鎮(zhèn)長(zhǎng)大概是不會(huì)出來(lái)了，墨麟有些尷尬的咳嗽兩聲，問(wèn)道：“三個(gè)小子折騰了一上午，餓不餓？”
“早就餓了。”明喆用力拍下永夜的肩膀，說(shuō)道：“這可是你的地盤，我聽(tīng)說(shuō)有家茶館的花生米配上他們自個(gè)釀的包谷酒，讓好多將士們贊不絕口。”
“還要配上說(shuō)書先生的故事才叫享受。”永夜想到那家經(jīng)常去的茶館，一晃已經(jīng)一個(gè)多月沒(méi)過(guò)去了，忽然，他想起另外一件事來(lái)，向著星邪問(wèn)道：“對(duì)了，小師弟你怎么安排的？那個(gè)小崽子不老實(shí)的很，可別讓他惹什么是非，得找個(gè)人好好管教。”
星邪點(diǎn)頭答道：“這次讓我來(lái)鴉雀嶺的信件還是小師弟寫的，我來(lái)雙蓮鎮(zhèn)以后第一件事就是去尋他，師兄放心，都安排妥當(dāng)了，這還要感謝若南姑娘。”
若南聞言掩嘴輕笑起來(lái)。
“你笑什么？”永夜奇怪道。
“小家伙住在我父親那里，真是遇到克星了。我這位秀才出身的老爹除了打理政務(wù)，總算找到點(diǎn)生活的樂(lè)趣，了結(jié)了他一直想為人師的心愿。”若南解釋道：“你們小師弟的字，寫的還真是不敢恭維。”
此時(shí)雙蓮鎮(zhèn)內(nèi)一個(gè)栽著松竹的小院里，兩鬢生出華發(fā)，身材瘦高的中年男子正注視著伏在案上寫字的小孩，雖然歲月在他的臉上留下了難以磨滅的痕跡，但還是可以看出他年輕時(shí)的清秀模樣。
十歲左右的孩童愁眉苦臉，鼓著粉嫩的腮幫，一筆一劃，口中還念念有詞。
“寡助之至，親戚畔之。這里的’畔’字不是叛徒的叛。”男子出聲提醒道。
小孩聞言，有些賭氣的把手中的筆重重摔到桌上，發(fā)出“啪”的脆響。
“可不就是背叛之意么，用個(gè)八竿子打不著的畔字，我看多半是古人寫錯(cuò)字了。”
“那叫通假字，確實(shí)存在古人寫錯(cuò)的可能，但這并不意味著你寫的就是對(duì)的。”男子答道。
“他寫錯(cuò)了，我?guī)退倪^(guò)來(lái)，他若泉下有知，也會(huì)感謝我的。”小孩做了個(gè)鬼臉。
“胡言亂語(yǔ)，傳承千年的經(jīng)典豈是你說(shuō)改就改的？無(wú)需多言，此句重寫十遍。”
“啥子喲，老頭兒，你怕是故意整我的吧。”小孩怪叫一聲，一下立在了凳子上，活像一只要撲人的小老虎。
男子背過(guò)身去，又從書柜上取下幾本書，接著說(shuō)道：
“二十遍。”
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