潁川許昌司空府。
上首曹操，面前書案之上，鋪著一張皮質地圖。
下首荀彧，俯首拜道：“主公，在下之意，劉備決不可出許昌，去則必不返也。”
“嗯！我知道。”
曹操仍舊盯著地圖，目不轉睛，轉而問道：“文若，依你之見，袁紹會如何進軍？”
荀彧略感無奈，只得言道：“袁紹此人素來狂妄自大，今挾精兵十萬，而主公僅有萬余兵馬，其勢必選擇最近的一條線路，引軍度過汴水，經白馬，過延津，克官渡，之后一舉拿下許都。”
曹操不住點頭，道：“文若之言與吾不謀而合。”
此時侍從來到殿中，拜道：“大人，郭嘉求見。”
曹操發出一聲嬉笑，道：“文若！又來一個，還差一個。”
荀彧不解其意，只得苦笑一聲應對。
郭嘉來到殿中，俯身一拜，道：“主公，劉備出戰袁術，如龍入海，必不復回，還望主公收回成命。”
荀彧忙附言，道：“主公，在下附議。”
曹操一擺手，道：“無妨。”轉而問郭嘉：“奉孝覺得于禁于文則如何？”
郭嘉回道：“于將軍性情沉穩，善于統兵，乃良將也。只是劉備......”
哈哈......
曹操笑道：“確實如此，此時吾已命其引軍兩千前往延津駐守，以防袁紹來犯。”
話音剛落，侍從又至，道：“大人，程昱求見。”
曹操嬉笑一聲，道：“該來的全部來了，且看仲德怎么說。”
三位頂級的謀士相互看了一眼，各自會意，又進言道：“望主公收回成命。”
曹操仰面大笑，道：“若是連你們三位都沒有看出此中玄機，則吾妙計成矣。”
郭嘉沉思良久，皺眉一松，哈哈大笑起來，贊道：“主公之謀，當真天下無雙。”
曹操言道：“吾亦知曉劉備胸懷大志，此去必然不回，甚至連朱靈、路昭的三千人馬也如逝去東水，一去不返。
但只要劉備膽敢如此，則必遭天下人唾罵，我曹操對其如此厚恩，然竟恩將仇報，借攔截袁術之命，謀圖我三千精兵，甚至是謀圖我徐州！
那時吾便有剿滅劉備之名，且是堂堂正正之名，即便是殺掉劉備亦是理所應當。如此既不會失去天下士子之心，又能除掉劉備，一舉兩得，何樂不為。
況且此時吾大軍已挺近官渡，更無其他可用之將攔截袁術，正好借劉備之手殺掉袁術，一石二鳥之計也。”
此時程昱言道：“若是袁紹乘主公全力攻打劉備之時，揮師南下，挺近官渡，逼近許昌，為之奈何？”
曹操笑道：“若是袁紹有如此見識，又豈容我等迎接漢帝，發展壯大。此人素有大志，卻遇事猶豫不決，等到反應過來的時候，咱們已經把劉備消滅了。”
郭嘉亦笑道：“而且主公令于將軍駐守延津也正是為攻打劉備贏取時間，若是袁紹攻打官渡，必經延津，延津易守難攻，于禁更是善于統兵，袁紹必不能克也。”
哈哈......
曹操發出一聲狂笑，道：“知我者，郭奉孝也。”
許昌左將軍府。
劉備將即將出征的消息告知了甘夫人，甘夫人雖然不舍，但也知道不能阻止，于是便給劉備準備一些出征需要換洗的衣物和一些隨身物品。
甘夫人收拾衣物之時，發現了一個精致的木盒，由于好奇，便打開瞧瞧。
白玉龍形玉佩！
甘夫人捧起了這精致的玉佩，歡喜地跑到了劉備面前，伸手捧出玉佩，問道：“劉君，這是送給婢子的嗎？好漂亮！”
劉備細眼一瞧玉佩，不假思索，道：“嗯！是我......”
話音未畢，劉備一把奪過玉佩，急切問道：“這東西是從哪里得到的？”
甘夫人一臉茫然，看著劉備急切的表情，言道：“劉君......是......那個木盒。”
木盒？？龍蛇玉？？
劉備趕忙翻遍了所有的記憶！
荀彧！？
對！沒錯！就是他！
哈哈，這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
這神器竟然是荀彧送給我的，看來也得給荀彧送點禮物，聊表寸心，也算是禮尚往來。
許昌六月的夜，刮起了些許微風，掃去了一絲燥熱，送來了一縷清爽。
明月高懸，繁星點綴，偶爾的幾聲犬吠，蟬鳴，讓這寧靜的夜多了另一種情趣。
劉備收拾好了行裝，闊步而出，對侍從說道：“吾此去拜訪一位故友，爾等在此看好府門，約莫一個時辰，吾便回。”
劉備大步流星徑朝荀彧府邸而去，行不多久，劉備便覺察似有人跟蹤，暗中一笑，置之不理。
潁川荀氏素以博學、殊才著稱。
荀彧祖父荀淑，后漢書荀淑傳這樣評價他：少有高行，博學而不好章句，多為俗儒所非，而州里稱其知人。
荀淑有八子，時人謂之八龍。素有“昔高陽氏有才子八人，今荀氏亦有八子”。
荀彧之父荀緄亦是八龍之一。
歷史上荀彧等之歸附曹操，對于荀氏家族的發展來說，實為最關鍵之一步，破呂布，定徐、兗，迎獻帝，平袁紹，征劉表，可謂是功勛卓著。
荀氏家族枝繁葉茂，家學相傳，在東漢末年的動亂時局之中，善于應變，慎于擇主，而又通過宗族、鄉黨、姻親、師友、舉主、門生等關系，結成了一個強大的勢力網。
劉備來到荀府門前，果然豪華氣派，比之左將軍府，有過之而無不及。
荀府前廳中。
劉備有些不敢相信，荀府之中竟然如此多的藏書，前廳左右兩側，兩個長寬各有丈許的書架，書架之上滿是竹簡；
正南面，乃是主位，一張曲足書案，一盞微弱燭火，一個方形硯臺，幾卷竹簡，幾只禿筆，毫無疑問，這才是真正的書香門第。
劉備稍坐片刻，荀彧一身便服悠然而出，作揖行禮道：“不知皇叔前來，有失遠迎。”
劉備回禮，道：“哪里。夤夜前來，實是冒昧，望且恕罪。”
敘禮畢，二人分賓主而坐。
荀彧先開口道：“不知皇叔此番前來，可有何事？”
劉備道：“來而不往非禮也，日前先生曾拜訪在下，此番在下回訪先生。”言罷，將一旁的木盒交于侍從。
荀彧笑道：“皇叔太過多禮，如此真乃折煞鄙人。”
劉備嘿嘿一笑，道：“先生博學多才，乃天下士子之楷模，吾少時曾拜于盧植門下，如此說來，在下亦是士子，而先生便是在下楷模，此番在下以學生之心，拜見先生，乃是理所當然。”
荀彧忙謙虛道：“在下不敢！”
劉備覺得時機已到，于是便四下環視張望，于廳中厲聲言道：“汝等侍從暫且退下，吾有要事與先生一敘。”
侍從聞言，連聲應諾，暫且退下。
荀彧問道：“不知皇叔可有何事？”
劉備樂道：“無事，只是侍從在此，影響你我一敘師生之情。”
劉備這關系套的忒快，先是以朋友的口吻說話，現在又是師生之情，不知道的還真以為他們之間有什么關系呢。
而在侍從退去的一段時間里，劉備也只是與荀彧談論友情，詩書造詣等等，對于當下的局勢，及曹操的相關任何東西，都只字未提。
從前廳外看，兩人相談甚歡，時而仰面大笑，時而拍手叫好，儼然一副知己良朋的樣子。
不知不覺中，一個時辰悄然而逝，是時候回去了。
來到府門，劉備緊握荀彧雙手，戀戀不舍道：“文若，切記在下之言，如有何事發生，務必傳信于我。”
荀彧聽著這樣的話，反而有點云里霧里，正欲開口問些什么，劉備已經轉身離去，消失在了這夜色之中。
翌日清晨，許昌城外。
五千大軍列陣于野，氣勢恢宏，無以言表。
漢獻帝劉協親自出郭相送，曹操等一干文武陪同。
“皇叔，此番征討逆賊袁術，勢必要得勝而歸，揚我大漢國威。”
劉協執劉備雙手，說道得勝而歸的時候，用力掐了一下劉備，凝神一視劉備。
劉備乃是衣帶詔的一員，而劉協通過董承也知曉了劉備所提出的策略，外援還是要的，此次劉備出征袁術，劉協便要劉備得勝不歸，養兵于外，以為策應。
劉備會意，點頭應承，道：“陛下，末將定不負重望。”
一旁的曹操又怎會不知曉他們的那點心眼，權當做不知所云，又添油加醋道：“陛下放心，劉關張三人乃是當世英雄豪杰，更有朱靈、路昭二位將軍輔助，區區一個末路袁術，又怎會是他們的對手。”
劉備忙謙虛道：“曹公謬贊，備當不起。”
曹操向來傲視劉備，于是言道：“玄德此番征討袁術，可還缺些什么，若是兵馬不足，糧草不夠，盡可說與在下，在下必當照辦。”
曹操這句話有些居心不良，當著這文武百官的面，對劉備如此厚恩，若是劉備膽敢叛變，那么天下人自有公論。
劉備大喜過望，急切問道：“曹公之言，可算話？”
曹操拍拍胸脯，道：“一言既出，駟馬難追。”
其時文武百官都驚詫曹操的舉動，曹操也正在為自己造的聲勢沾沾自喜的時候，劉備瞅了一眼關羽，轉而言道：“曹公平定呂布令天下諸侯震驚，而今人中呂布已亡，馬中赤兔猶在，在下別無所求，獨愛赤兔寶駒，不知曹公......”
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