汝南新蔡劉備軍中。
時近二更,夜色初蒙,皓月當(dāng)空,普照大地。
大帳中,正南帥案前,一人庸散的坐在那里,雙目緊盯著那搖曳的燭火,愣怔著,失魂落魄,儼然一副迷茫、不知所以然之狀。
順利地送走了朱路二人,劉備開始尋思下一步應(yīng)該怎么走。
他很清楚,曹操足智多謀,奸詐的很,安城周宅一戰(zhàn)沒能完全消滅那股曹軍,玉璽的消息遲早會被曹操知曉,讓朱路二人挾玉璽回到許昌,也只是拖延之計罷了。
劉備很迷茫,盯著燭火已經(jīng)足有一個時辰,可仍舊沒有一絲頭緒。
似乎玉璽到手的時機(jī)有些早,甚至是超過了之前劉備的預(yù)想,而一旦玉璽的消息被曹操所知,那么曹操必然大軍壓境,留給劉備的時間真的不多了。
此時的他仍舊身在汝南,距離徐州豈止千里!劉備很清楚一旦曹操翻臉,那么依靠曹操養(yǎng)軍隊的想法必然破滅,而那時他又該如何?
徐州!還得去徐州!
那里劉備的基業(yè)尚在,短時間內(nèi)即可站穩(wěn)腳跟,否則拿什么跟曹操打!
劉備眨巴眨巴眼睛,嘆息一聲,手中搓一根細(xì)棒,將這即將燃滅的燈線又拔出些許,帳中暗淡一刻,轉(zhuǎn)而更加明亮。
“哈哈,那是自然!”
帳外傳入一個熟悉的聲音,聲若洪鐘,語言中透著一股高傲的自信,腳步聲漸漸逼近,那穩(wěn)健的步伐,踏地有聲。
帳外興沖沖闖入二人,不用想自是關(guān)羽、張飛。看著表情既知道朱路二人的部隊已經(jīng)成功收編,自己的力量又一次壯大了,同時這負(fù)擔(dān)也增加了。
“大哥!”
“大哥!”
二人未及行禮,劉備便忙揮手制止,道:“二位賢弟,無須多禮,且坐。”
關(guān)張二人坐罷,便言道:“大哥!此次我等實力大漲,可多虧了大哥妙計。這三千軍馬弟弟與翼德已然成功兼并。”
那本就遮掩不住的笑容,在此刻面見劉備之后便更加燦爛。而劉備卻一點興奮的跡象都沒有,取而代之的是一股愁,一股發(fā)自內(nèi)心的愁。
關(guān)張二人見劉備如此,那臉上的笑容戛然而止,相互一視,皆不知何由。張飛性情直爽,便直接開口問道:“大哥緣何悶悶不樂,可是弟弟與二哥做錯了何事?”
劉備一個愣怔,沉默須臾,這才意識到自己那惆悵的表情惹出的禍,旋即勉強(qiáng)擠出一絲笑容,佯作平靜,道:“二弟、三弟做得好!做得非常好。”
面部肌肉那不自然的抽搐,眼神中略帶的那一點疑惑,以及那看似合理卻又驢唇不對馬嘴的回答,一張嘴便暴露了劉備暗藏心事的行徑。
這一點又如何能逃過關(guān)張的眼睛,張飛心直口快,低頭沉吟須臾,便猜測道:“大哥!你難道已經(jīng)知道了?”
知道了!?
知道什么了?
劉備這一次真的有些糊涂了!
恰在此時,劉惠從帳外闖入,見到關(guān)張亦在,便點頭會意,之后躬身行禮,道:“主公!我等下一步該當(dāng)如何?”
劉備揮手示意其一旁稍坐,淡然道:“我準(zhǔn)備前往徐州!”
徐州!?
關(guān)張先是一驚,袁術(shù)仍未剿滅,緣何要去徐州!?
一旁劉惠嘆息一聲,道:“此時也只有徐州方可立足!但”
劉惠言語變得吞吐,臉上泛起一絲難色。
“子惠!直言無妨。”
“主公!我等糧草只有三千石。如今大軍擴(kuò)充為六千五百人,這糧草便成了最困難的問題,此去徐州千里之遙,非十五日不能達(dá)。這”
六千五百人的軍隊,僅這一月的糧草用度便需兩萬石糧草,而一匹戰(zhàn)馬的食量乃是一個成年男子的六倍,軍中尚有百十匹戰(zhàn)馬,如此一月僅戰(zhàn)馬便多出了兩千石。
十五日的行程,那便是一萬石糧草,而今只有三千糧草,尚有七千石的缺口!
這糧草問題,便是一直糾結(jié)在劉備心中的那股惆悵之根源!
自古便是兵馬未動,糧草先行。而如今尚未開拔,便已經(jīng)產(chǎn)生了糧食危機(jī),本就處于極度劣勢的劉備,此時更如雪上加霜。
“子惠!依汝之見,這糧草問題,當(dāng)如何解決?”
劉惠沉默須臾,分析道:“從新蔡到徐州,經(jīng)旱路晝夜奔襲,需要十五日,糧草必不足備。
而經(jīng)汝水,入淮河,東進(jìn)富波,過安風(fēng)津,直達(dá)壽春,只需七日,如此便只需五千石糧草。之后北上,經(jīng)下蔡,過平阿,縱深穿插樵郡,直達(dá)徐州,仍需十日。
壽春乃是袁術(shù)僭越稱帝之所,更是淮南軍事重鎮(zhèn),兵家必爭之地,自古便是農(nóng)耕發(fā)達(dá)之地,其糧食產(chǎn)量可比冀州重鎮(zhèn)鄴城。
若是我等走水路抵達(dá)壽春,之后剿滅袁術(shù),收刮其糧草輜重,必能安然度過此劫。之后再北上徐州,未為晚矣。
不知主公意下如何?”
這本是一個解決當(dāng)下糧食危機(jī)最好的策略,但劉備心中仍舊猶豫不決,若是先往壽春而去,那么曹操政令必然傳檄豫州各郡之地,之后再北上徐州,可能就不那么容易了。
一旁關(guān)羽亦堪稱名將,對于此時的情形,他亦沒有什么行之有效的策略。
當(dāng)劉惠提出這折道壽春之策時,關(guān)羽不住點頭,不覺心生敬意,手撫二尺長髯,贊道:“先生果真大才!關(guān)某由衷佩服。”
劉惠心細(xì)如發(fā),見劉備猶豫不決,便知其難處,復(fù)諫言道:“主公若是有意規(guī)避曹軍主力,吾等亦可經(jīng)鳳陽,直達(dá)下邳郡,之后再行北上。”
其實此時兗州、豫州、司隸、徐州,皆是曹操的地盤,劉備不管身處何方,總是在曹操的勢力范圍之內(nèi)。
但在劉備的心中,這徐州與旁處不同,畢竟自己接受管理徐州已有多年,徐州百姓感其恩德,每每到處,皆能簞食壺漿,民心可依。
在劉備內(nèi)心深處有這樣一個潛意識,到了徐州便到了家了,就安全了。因此對于劉惠提出的折道壽春,之后直奔下邳郡之策,劉備毫不猶豫的同意了。
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